西弗勒斯的心沉了下去。
    另一道黑袍身影已经抬起魔杖，杖尖指向他藏身的大致方向，咒骂出声：“多管閒事的小鬼，出来！”
    西弗勒斯知道自己暴露了，他从阴影中跨出半步，魔杖平举，一道红光精准地射出。
    “除你武器！”
    魔杖脱手飞出的同时，西弗勒斯已经再次移动位置，避免成为固定靶子。
    被击中的巫师痛呼咒骂，他的同伙彻底转过身，魔杖锁定西弗勒斯：“找死！”
    “障碍重重！”
    咒语射向对面人旁边堆著的木箱。
    箱子被猛地利落，砸向那些人，逼迫对方闪避，咒语被打断。
    趁这瞬间的空隙，西弗勒斯朝那嚇呆的少年低喝，声音压著急促：“跑！现在！”
    少年如梦初醒，连滚爬爬地冲向岔路另一端，消失在拐角。
    两个黑巫师的怒火彻底转移到了西弗勒斯身上。
    咒语开始接连射来，不再是威慑，而是真正带著恶意的攻击。
    西弗勒斯一边借著堆满杂物的狭窄巷道闪躲，一边用障碍咒、软腿咒还击，步伐不断后退，飞速计算著撤退路线。
    “那边！截住他！”主巷方向传来更多脚步声和呼喝。
    西弗勒斯瞳孔微缩，没有犹豫，他转身朝著与破釜酒吧相反的方向，翻倒巷更混乱的深处跑去。
    拐过一个堆满腐烂木箱的弯角，前方是一堵高墙，死路。
    西弗勒斯喘息著停下，背靠冰冷的砖墙，魔杖指向唯一的来路，大脑飞速运转，幻身咒来不及，幻影移形在霍格沃茨外他还不能稳定施展，攻击性咒语……
    脚步声逼近。
    就在第一个黑袍身影出现在拐角的瞬间——
    “统统石化！”
    咒语不是来自西弗勒斯，而是从他侧上方。
    那个黑袍巫师僵直著倒了下去。第二个巫师惊愕抬头，还没看清袭击者，又一道昏迷咒击中了他。
    西弗勒斯猛地抬头。
    旁边一栋歪斜建筑三楼的破窗台上，伊恩蹲在那里，魔杖还指著下方，脸色不太好看。
    他身后似乎还有个人影，一晃就不见了。
    “发什么呆！”伊恩压低声音吼道，从窗口直接跳了下来，“这边！”
    他抓住西弗勒斯的手腕，不由分说把他拉进旁边一个几乎被垃圾淹没的低矮门洞。
    里面是一条充满霉味的狭窄通道，两人在昏暗通道里疾走，直到听见后面再无追兵的声音，才在一个堆满废弃坩堝的角落里停下，靠著湿冷的墙壁喘气。
    “你怎么……”西弗勒斯气息不匀。
    “双面镜。”伊恩简短的答道，擦了下额角不知是汗还是別的什么，“你这边魔力波动一乱，镜子就发烫，斯拉格霍恩那边我藉口肚子疼溜了，好在亚里斯帮我打了掩护。”
    他上下扫视西弗勒斯，“受伤没？”
    “没有。”西弗勒斯摇头，看著他，“刚才楼上……”
    “凯文的某个叔叔的朋友，在这一片有点门路，收钱办事，带个路，必要时候挡一下。”伊恩语速很快，“別问太多，以后解释，东西拿到了？”
    “嗯，记在这里了。”西弗勒斯指了指自己的太阳穴。
    伊恩吐出一口气，这才显出些后怕的烦躁，“下次这种地方，要么別来，要么……”他瞪著西弗勒斯，“叫我一起。”
    西弗勒斯没反驳，只是点了点头。手腕还被伊恩攥著，有点疼，但他没抽回来。
    “……谢谢。”
    伊恩哼了一声，鬆开手，率先往前走。“少废话，赶紧走，天快黑了，这里晚上更热闹。”
    他们从另一条隱秘的通道绕回了相对安全的地带，通过另一个小酒吧的壁炉返回了霍格莫德。
    回到城堡时，宵禁刚刚开始。
    公共休息室里，亚里斯和凯文都在。看到他们完整回来，明显鬆了口气。
    “怎么样？”亚里斯问。
    “有收穫。”西弗勒斯说，顿了顿，“遇到点小麻烦，解决了。”
    凯文瞪大眼睛：“真打起来了？我就说那护身符该用上！”
    “用上了，绊倒了其中一个。”西弗勒斯拿出那块已经出现裂痕的石片，“谢谢。”
    凯文立刻又得意起来。
    亚里斯推了推眼镜：“安全回来就好。斯拉格霍恩教授后来问起伊恩，我说他去医疗翼了，庞弗雷夫人可以作证，她確实看到伊恩脸色苍白地路过。”
    伊恩瘫进沙发，有气无力地摆摆手：“谢了，明天请你喝南瓜汁，喝到吐。”
    西弗勒斯看著他们，心底那股自离开翻倒巷就一直紧绷的寒意，终於被壁炉的热气和同伴的嘈杂驱散了些。
    夜深人静时，西弗勒斯坐在四柱床里，就著魔杖尖的萤光，在笔记本上默写白天记住的內容。
    那些古老智慧，让他感到一种久违的清明。
    隔壁床上，伊恩似乎睡著了，呼吸平稳。
    写到最后一行，西弗勒斯笔尖停顿，抬眼看向伊恩床铺的方向。
    帷幔缝隙里，一片黑暗。
    但他知道，那个人在那里。
    这就够了。
    他收起笔和本子，萤光熄灭。
    ……
    第二天早上，西弗勒斯在礼堂遇到了莉莉。她端著燕麦粥盘子，很自然地在他旁边坐下，把一罐蜂蜜推过来。
    “西弗！”莉莉的语气带著关切，“你……还好吗？前几天，我听说了点……传言。”
    关於魔法部来人的事，终究在小范围內传开了，儘管版本不一。
    “我没事。”西弗勒斯接过蜂蜜，“只是配合调查，已经解决了。”
    莉莉仔细打量他的脸，似乎在確认他说的是真话。
    然后她鬆了口气：“那就好，埃德加，就是博恩斯，他叔叔在魔法部，说得挺嚇人的，不过，你总是能处理好。”
    这种信任让西弗勒斯心头微暖，莉莉的世界相对明亮简单，她或许无法完全理解他周旋其中的灰色地带和无声压力，但她始终站在朋友的位置上给予支持。
    “你的黑魔法防御术论文写完了吗？”莉莉换了个轻鬆的话题，“奇斯曼教授这次的要求简直离谱，我查了五本书才勉强凑够长度。”
    “写完了。需要的话，我可以把参考书目给你。”
    “太好了！下次图书馆见面给我吧？对了，这周末霍格莫德日，一起去三把扫帚吗？玛丽和玛琳她们也去，就是喝杯黄油啤酒，聊聊天。”莉莉期待地看著他。
    西弗勒斯犹豫了一下。
    “去吧，”伊恩接话，“就当放鬆了，凯文和亚里斯也去。”
    西弗勒斯最终点了点头，“好。”