下半场训练，凯文被安排参与了一次简单的对抗练习，他所在的替补队对阵正式队员。
    凯文担任追球手，任务是儘量突破防守，將鬼飞球投入圆环。
    虽然他个人技术不错，但显然还不熟悉团队配合，好几次跑位和队友衝突，或者传球失误。
    一次，他试图单人突破，结果被对方两个追球手堵住，鬼飞球被轻易截走。
    队长在场边吼了一声：“沃克！別自己蛮干！看队友位置！”
    凯文脸一红，赶紧点头。
    训练结束，所有队员都汗流浹背。弗林特做了简短总结，特別点名批评了几个配合失误，凯文也在其中，但语气不算严厉，更像是提醒。
    “新人，多听，多看，多练。下周二別迟到。”西奥多最后对凯文说。
    “是！队长！”凯文大声回答，儘管累得够呛，但精神头十足。
    回城堡的路上，凯文还在兴奋地復盘训练中的细节，哪次传球应该怎么处理，哪个防守动作可以做得更好。
    夕阳把他的影子拉得很长，扫帚扛在肩上，像扛著一面胜利的旗帜。
    伊恩听著他絮叨，偶尔插句话，心里也为朋友高兴。
    他看了一眼旁边的西弗勒斯，后者依旧沉默，但脸上没有丝毫不耐烦，只是安静地走著，听著凯文充满活力的声音，目光落在远处城堡渐起的灯火上。
    亚里斯则已经在和凯文討论如何优化训练计划，提高配合成功率了。
    ……
    周一，是他们本学年的第二次黑魔法防御课。
    第一次课时，这位卡尔文·特拉弗斯教授只做了简短的自我介绍，概述了教学大纲，强调“黑魔法防御术不仅在於咒语的施放，更在於理解你所要防御之物”，听起来倒是比去年的威尔逊教授靠谱些。
    这一次课，他们学的是破解咒和驱逐咒的反咒应用。
    特拉弗斯教授穿著深色长袍，声音清晰而富有穿透力，演示得非常標准。
    “对你们而言，掌握课本方法足矣。我只是想说明，面对黑暗，除了躲避和驱逐，还有另一种视角。一种更高效，有时也更……实用的视角。”
    他关上了教室的窗户，演示了另一种驱逐红帽子的办法，並且从“力量”和“效用”角度，详细解释了咒语的原理。
    伊恩皱了皱眉，这个方法，很像黑魔法。
    他又看了一眼西弗勒斯。
    西弗勒斯听得极其认真，羽毛笔在羊皮纸上快速移动，记录著教授说的每一个要点，甚至包括那些课本上没有的、关於魔力流动特性的描述。
    他的侧脸在烛光下显得异常专注，甚至有种……灼热感。
    课程的后半段，特拉弗斯教授让大家两两练习“盔甲护身”，这是今年防御课的重点。
    他则在教室里巡视，偶尔出声纠正手势或咒语发音。
    当走到西弗勒斯和伊恩这边时，西弗勒斯刚刚成功挡开了伊恩一个练习性的“咧嘴呼啦啦”，咒语撞在无形的屏障上，溅起几点火星。
    “手势很標准，斯內普先生。”卡罗教授停下脚步，目光落在西弗勒斯身上，打量了他一下，“魔力输出稳定，屏障凝结速度快，你似乎对防御术的原理很有悟性。”
    西弗勒斯垂下魔杖，嘴唇抿了抿，低声道：“谢谢教授。”
    “有兴趣是好事。”特拉弗斯教授的声音不高，仅限他们三人能听清，“真正的力量往往隱藏在对立面的理解之中，周末晚上，我的办公室，有一些关於古代防护魔法和诅咒反制的……拓展阅读材料，或许你会感兴趣。”
    他说完，微微頷首，便走向下一组学生。
    西弗勒斯握著魔杖的手指收紧了些，黑色的眼睛里有什么东西快速闪动了一下。
    伊恩的心微微一沉。
    他维持著脸上的平静，等特拉弗斯教授走远了些，才一边假装继续练习“盔甲护身”的手势，一边用只有两人能听到的声音，状似隨意地说：“这位特拉弗斯教授，懂得还真多。不过……”
    他顿了顿，看著西弗勒斯的眼睛，“有些东西，了解归了解，就像有毒的魔药材料，知道它危险在哪里是为了处理它时更小心，不是为了把它当糖吃，对吧？”
    西弗勒斯抬眼看他，没有立刻回答，只是沉默了几秒，然后微不可察地点了点头，重新举起了魔杖，“继续练习吧。”
    伊恩没再多说，配合地发射了一个软绵绵的咒语。
    他知道西弗勒斯的性格，对知识和力量有著近乎偏执的渴求，尤其是那种能改变处境、证明自己的、实实在在的力量。
    接下来的几天，西弗勒斯显得比平时更加沉默，常常陷入自己的思绪。
    魔药课上依旧精准出色，但偶尔会对著蒸腾的雾气出神。
    晚上在有求必应屋，他也会翻开那本黑魔法防御术教材，但目光常常落在书页边缘，手指无意识地摩挲著羊皮纸粗糙的表面。
    周五晚餐时，凯文一边狼吞虎咽地吃著土豆泥，一边含糊地说：“你们说，特拉弗斯教授周末真的会给人开小灶吗？听起来挺酷的，古代防护魔法哎。”
    亚里斯喝了口南瓜汁：“课外阅读本身没问题，但特拉弗斯教授的教学方式存在將危险知识模糊表达的倾向，低年级学生容易低估风险。”
    “亚里斯，说人话。”凯文嘟囔。
    “就是让你小心点，別什么都学。”伊恩切著盘子里的香肠，接口道，目光似有若无地掠过旁边的西弗勒斯。
    西弗勒斯正用叉子缓慢地拨弄著几颗豌豆，闻言动作顿了一下，没有抬头。
    周末晚上很快到了。
    西弗勒斯如常去了图书馆，但比平时回来得稍晚一些。
    他回到寢室时，身上带著一丝旧羊皮纸和某种特殊墨水的混合气味，脸色在昏暗的灯光下显得有些苍白，但眼睛很亮，是一种沉浸在某种激烈思考后的亮。
    他没有主动提及去了哪里，伊恩也没有问。
    只是在他爬上四柱床，放下帷帐前，伊恩像是忽然想起什么，从自己床上探出头，对著那片深绿色的帷幔说：
    “对了，西弗，我妈妈寄来了一些新的白鲜香精，纯度很高，你要不要拿点去试试？说不定对你那个缓和剂的稳定步骤有帮助。”
    帷帐里沉默了片刻，传来西弗勒斯低低的声音：“……好，谢谢。”
    伊恩躺了回去，听著帷帐另一边传来细微的、书页翻动的声音，缓缓闭上了眼睛，他知道，西弗勒斯听懂了。