从那天起，八楼的这间屋子，就成了他们心照不宣的秘密。
    伊恩大部分空閒时间都泡在这里，照料他的“小花园”。
    在斯普劳特教授偶尔的指点和西弗勒斯那本旧指南的帮助下，加上这个房间似乎能微妙地回应种植者“希望植物好好生长”的意愿，那几盆椒薄荷和芸香竟然真的慢慢缓了过来，长出了鲜嫩的新叶。
    跳跳根的块茎也终於钻出了一簇颤巍巍的绿芽。
    凯文则疯狂地热爱上了练习魔咒。
    他终於可以放开手脚，不用担心搞破坏。
    虽然咒语还是时灵时不灵，但他让羽毛乱飞、让酒杯变色、让软垫跳踢踏舞的本事倒是与日俱增。
    有时他练习得太嗨，差点打翻伊恩的花盆，总会换来伊恩的大呼小叫和亚里斯的冷静指责。
    亚里斯从图书馆陆续“借”来了一些不那么受关注、但內容扎实的书籍，填充著那个书架。
    他常常窝在软椅里，就著房间里舒適的光线，沉浸在他的如尼文或魔法理论书中，偶尔抬起头，对凯文某个错误的手势或伊恩某个异想天开的种植念头进行一针见血的理论分析。
    西弗勒斯是来得最安静，也最规律的一个。
    他通常会在完成日常功课和预习后，独自来到这里。
    有时他会站在魔药台前，用自己带来的、或者用伊恩“赞助”的那些更优质的基础材料，进行一些课本以外的、简单的小实验或提纯练习。
    他的动作总是精確、节省、一丝不苟，房间里只听得见细微的研磨声、液体的轻响，以及他偶尔翻动书页的沙沙声。
    他很少参与凯文的大呼小叫，对亚里斯的理论探討也只是偶尔简短回应，但当他需要专注处理某些对光线或环境有要求的材料时，这个房间的稳定与私密显然提供了极大的便利。
    更多的时候，他只是坐在书架附近，看自己的书，或者——伊恩注意到——目光会长时间地停留在那几盆日益茁壮的植物上。
    有一次，伊恩甚至发现西弗勒斯在没人注意时，快速而轻巧地给一株芸香调整了一下支撑的细枝，动作熟练得不像新手。
    这个房间成了他们逃离学院內部微妙压力、课堂竞爭以及公共休息室里那些审视目光的避风港。
    在这里，凯文不用掩饰他对“过时”魁地奇球队的热爱；亚里斯可以尽情推演那些冷僻的理论无人打扰。
    伊恩可以放心大胆地尝试把弗立维教授教的发光咒和云雾咒结合起来，给他的植物模擬“晨间露水与阳光”；而西弗勒斯，也能拥有片刻不被打扰、不被评头论足的寧静。
    周四晚上，他们四人都在。
    有求必应屋里很安静。
    只有羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声，偶尔夹杂著翻动书页的轻响。
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    凯文对著他那篇关於妖精叛乱的论文已经愁眉苦脸了半小时，纸上还是只有稀稀拉拉几行字。
    亚里斯早早写完了，正抱著一本厚如砖头的《古代魔文词根演变》研读。
    西弗勒斯坐在魔药台旁边的高脚凳上——那里光线最好——正在预习下周的魔药內容，偶尔在空白处写下细小的註解。
    伊恩则盘腿坐在他的宝贝植物旁边，就著一盏漂浮的魔法灯的光，对比著书修改培育方案。
    “我受不了了！”
    凯文突然把羽毛笔往桌上一摔，墨水瓶都跟著跳了一下。
    他抓了抓自己本来就乱的棕色捲髮，仰头靠在椅背上，发出哀嚎。
    “宾斯教授是怎么能把妖精叛乱讲得这么催眠的？而且明天还要上飞行课！我现在满脑子都是扫帚，根本写不出来！”
    伊恩从书上抬起头，打了个哈欠：“那你最好祈祷明天从扫帚上掉下来时，脑子里的扫帚別『演变』成一团糨糊。”
    “別乌鸦嘴！”凯文瞪他，隨即又垮下肩膀，“说真的，你们紧张吗？我爸爸说他第一次上扫帚就直接衝进了鸡舍，撞了一身鸡毛和……別的什么东西。”
    亚里斯的视线从书页上方飘过来，平静地说：“根据《飞天扫帚：原理、保养与安全飞行指南》所述，初次飞行事故的主要原因包括过度紧张导致的肌肉僵硬、不当握持以及不规范的起飞角度。”
    “只要遵循霍琦夫人的基本指导，理论上可以避免百分之八十七的初级事故。”
    “哦，谢谢，亚里斯，这下我安心多了，”凯文乾巴巴地说，“『理论上』。”
    西弗勒斯翻过一页书，头也不抬地低声说：“保持重心在扫帚柄中段上方，起飞时轻蹬地面，不要用力过猛。控制方向靠身体倾斜和意念，不是靠蛮力扭动扫帚头。”
    凯文眨眨眼：“你怎么知道得这么清楚？你飞过？”
    “看过书。”西弗勒斯简短地回答，目光仍停留在复杂的魔药配方图解上。
    伊恩倒是来了兴趣，摸到西弗勒斯旁边坐著：“你看的什么书？讲得比《飞天扫帚大全》明白多了。”
    “一本旧手册。”西弗勒斯不再多说，显然对这个话题兴趣缺缺。
    凯文嘆了口气，重新捡起羽毛笔，嘟囔著：“希望明天別下雨……梅林保佑，別让我在那么多人面前丟脸，尤其是还有格兰芬多……”
    ……
    第二天，天气出人意料的好。
    下午，一年级的新生们聚集在城堡前的平坦草坪上，两排老旧但保养得还算不错的扫帚整整齐齐地放在地上。
    格兰芬多和斯莱特林的学生们各自聚成小团，气氛有些微妙的紧绷。
    霍琦夫人站在两队扫帚中间，声音洪亮地讲解著基本要领：如何召唤扫帚，正確的握姿，以及最重要的，如何让扫帚听从你的指挥，平稳地离开地面。
    “伸出你们的右手，放在扫帚把上方，清晰地说：『起来！』”霍琦夫人示范道。
    “起来！”队伍里响起参差不齐的喊声。
    伊恩的扫帚立刻跳入手心，他旁边，凯文的扫帚也利落地起身，他得意地朝伊恩扬了扬眉毛。
    莉莉的扫帚在地上滚了半圈，也乖乖起来了，她高兴地笑了起来。
    西弗勒斯面前的扫帚，只是懒洋洋地动了动，又躺了回去。
    他嘴唇抿得更紧，又喊了一声，更用力，扫帚猛地弹起，重重打在他手心，他眉头皱了一下，稳稳握住。
    格兰芬多那边传来几声压抑的嗤笑。
    詹姆斯·波特一次就轻鬆地让扫帚跳了起来，他得意地用手指转著扫帚柄。
    西里斯·布莱克则用懒洋洋的姿势握著扫帚，灰眼睛扫过斯莱特林这边，在西弗勒斯身上停了停，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲讽。