伊恩收回手，咧嘴一笑，先一步推开寢室门。
    凯文正四仰八叉地躺在地毯上，对著摊开的《初学变形指南》愁眉苦脸，魔杖有一下没一下地戳著空气，嘴里念念有词。
    听到开门声，他立刻抬起头，目光在两人身上快速扫过。
    “回来了？”他坐起身，语气隨意，但眼神里带著探究，“公共休息室刚才气氛有点怪，你们碰上了？”
    亚里斯从他那本厚重的如尼文书籍后抬起眼，扶了扶眼镜，视线平静地掠过西弗勒斯略显紧绷的表情，又看向伊恩依然掛著的笑容，没说话，只是將书页轻轻合上一半，做出倾听的姿態。
    “埃弗里学长们开了个小玩笑。”伊恩轻描淡写，把书包扔到自己床上，“关於新环境和血统的……经典迎新话题。”
    凯文撇撇嘴，露出一个“又来了”的表情，低声嘟囔：“纯血至上的老调子，我家里可没教我这个。”
    他看向西弗勒斯，语气变得真诚了些，“別理他们，斯內普，我爸爸说，魔杖和脑子里的东西才分高下，又不是靠族谱决斗。”
    西弗勒斯没应声，只是走到自己床边，开始整理明天魔药课要用的铜天平和小银刀。
    亚里斯这时才开口，“埃弗里家族近三代在魔法部的最高职位，其实只是神奇动物管理控制司的副科长。”
    他听了一下，似乎在回忆曾看过的东西。
    “他曾祖父的那项魔法创新贡献奖……据我看到的记录，过程並不乾净。”
    他抬眼看向对方，语气仍然冷静：
    “所以，他现在表现出来的优越感，逻辑上站不住脚。”
    寢室里静了一瞬。
    “你不用太在意他的態度，”亚里斯想了想，又补了一句，“那更像是虚张声势。”
    伊恩差点笑出声，他用力咳嗽一声掩饰过去。
    西弗勒斯整理银刀的动作停了半秒，嘴角似乎又动了一下，快得让人看不清。
    凯文则张大了嘴，看看亚里斯，又看看西弗勒斯，最后挠挠头：“呃……所以，意思是他们没什么了不起？”
    “基於现有公开信息分析，是的。”亚里斯点点头，重新翻开书，仿佛刚才只是点评了一句天气。
    一种微妙的默契在寢室里瀰漫开来。
    凯文爬起来，拍拍袍子上的灰，嘟囔著“明天魔药课可別搞砸了”，也去收拾自己的东西。
    伊恩哼著不成调的歌，把弗立维教授布置的论文提纲草草写在羊皮纸上。
    西弗勒斯继续他安静的准备工作，只是背脊不再像之前那样僵硬得像块木板。
    第二天早晨，魔药课教室，斯莱特林和格兰芬多的新生们分坐在教室两侧，气氛涇渭分明。
    斯拉格霍恩教授挺著圆滚滚的肚子，用洪亮的声音欢迎他们，並强调了魔药学的精密与危险。
    “一点疏忽，就可能把治疗癤子的药水，变成让人全身长满癤子的灾难！”他圆滑地笑著，眼睛扫过全场，尤其在几个看起来就毛手毛脚的学生身上多停了一瞬，但伊恩不在其中。
    斯拉格霍恩教授完事了一遍后，將步骤写在了黑板上，材料堆在教室前面的架子上。
    伊恩看著那密密麻麻的指示，觉得头皮有点发麻，他下意识地看向身边的西弗勒斯。
    西弗勒斯已经迅速瀏览完步骤，精確的將他们这组需要的材料一份份取来，整齐地码放在桌上：干蕁麻、毒蛇牙、带触角的鼻涕虫、豪猪刺，还有河豚眼睛。
    “我来处理毒蛇牙？”伊恩试图让自己听起来可靠些。
    “研磨成细粉，越细越好，但別用太大力气，粉末会飞。”
    西弗勒斯头也不抬，已经开始將干蕁麻切成几乎等长的碎段。
    伊恩点头，拿起研钵和捣杵。
    起初还算顺利，但当他开始研磨那些坚硬的毒蛇牙时，注意力不小心被隔壁桌的动静分散了。
    詹姆斯·波特正试图用魔杖尖去戳一条还在蠕动的鼻涕虫，被莉莉低声呵斥了一句。
    就是这一分神，力道稍偏，“砰”一声闷响，几粒较大的碎块崩了出来，粉末也扬起了些。
    伊恩连忙补救，结果越急越乱，粉末的粗细变得不均匀，还有些黏在了研钵壁上。
    另一边，西弗勒斯已经完美地处理好了蕁麻，正用一口小银锅，精確地称量著標准剂量的鼻涕虫。
    他瞥了一眼伊恩的研钵，没说什么，只是加快了处理鼻涕虫的速度，空出手后，默默接过研钵，用一把小刷子將壁上黏著的粉末仔细扫下，又快速而均匀地补磨了几下，之前粗糙的部分立刻变得细腻一致。
    “谢谢。”伊恩有点汗顏。
    “加热坩堝，文火。”西弗勒斯简短指示，將鼻涕虫递过去。
    按照步骤，该將毒蛇牙粉和切碎的毒蛇角加入坩堝了。
    伊恩深吸一口气，拿起装粉末的小碟。
    或许是因为紧张，或许是他真的和魔药八字不合，倾倒粉末时，手腕莫名一抖，本该徐徐加入的量，一下子撒进去小半碟，而且时机似乎也和西弗勒斯刚刚放入鼻涕虫的节奏错开了半拍。
    “等等，別搅——”西弗勒斯出言阻止，但已来不及。
    伊恩下意识地用搅拌棍顺时针搅了三下。
    坩堝里原本平稳冒著小泡的紫色液体猛地一滯，顏色迅速转向一种不祥的橙黄，並且剧烈地冒起大泡，发出“咕嘟咕嘟”的、仿佛消化不良的声音，一股刺鼻的硫磺味瀰漫开来。
    “梅林啊！”伊恩手忙脚乱地想移开火焰，差点碰翻旁边的豪猪刺盒子。
    西弗勒斯迅速將坩堝从火上挪开，动作稳而准。
    但为时已晚，锅里的液体已经变成了冒著黄烟、质地像过期南瓜粥的东西，显然彻底失败了。
    “嘿！看那边！”一个故意拔高的声音从对面格兰芬多长桌传来，是西里斯·布莱克。
    他抱著手臂，灰眼睛里满是嘲弄，“博克，你这是要熬製疥疮药水，还是製造新型毒气弹？斯莱特林的魔药水准，今天可算见识了。”
    詹姆斯·波特在旁边咧嘴笑，火上浇油：“说不定是家学渊源？翻倒巷流行这个？”
    莉莉皱著眉头，不赞同地看了他们一眼，但注意力很快被自己那锅顏色还算正常的药水吸引了。
    伊恩脸颊有些发烫，但更多是懊恼。
    他抿紧嘴唇，没理会那边的挑衅，只是看著那锅失败品，低声对西弗勒斯说：“……抱歉。”