奥利凡德魔杖店里瀰漫著灰尘和木屑的气味。
    伊恩一进店，奥利凡德先生就从高高的梯子上滑下来。
    “啊，又一位新生。”奥利凡德很热情，“博克家的孩子，如果我没记错的话，你父亲用的是黑胡桃木，龙的神经，十二又四分之三英寸，相当柔韧。”
    “您记得每一位顾客？”伊恩惊讶地问。
    “每一位，每一种魔杖。”奥利凡德让伊恩伸出惯用手，开始测量他身体的各项尺寸。
    伊恩伸出了左手。
    “特別的小子。”奥利凡德仔细量了量伊恩左手的数据，又记录下他右手的数据，思索片刻，开始翻找起盒子，“让我们看看……试试这根，山毛櫸木，独角兽毛，十英寸，相当灵活。”
    伊恩接过魔杖，轻轻一挥，旁边的书架突然倒塌，书本散落一地。
    “不，不，显然不合適。”奥利凡德迅速收回魔杖，又递来另一根，“桃花心木，龙心弦，十一英寸，弹性不错。”
    这次，魔杖尖端喷出一串火花，在天花板上烧出了几个小洞。
    “也不是这根。”奥利凡德若有所思地看著伊恩，“你是个不简单的年轻人，我能感觉到强大的潜力，啊，也许这根。”
    他消失在店铺深处，许久之后才回来，手里捧著一个看起来特別古老的盒子。
    “试试这个，”奥利凡德將盒子打开，“黑檀木，夜騏尾羽，十三又二分之一英寸，坚硬如铁。”
    伊恩接过魔杖的瞬间，一种温暖的感觉从指尖蔓延至全身。
    他轻轻一挥，魔杖尖端迸发出金色和银色的火花。
    奥利凡德先生拍著手，眼中闪烁著满意的光芒。
    “非凡的组合！夜騏尾羽，非常罕见，非常强大，只有能见证死亡的巫师才能完全驾驭它，黑檀木属於特立独行的小巫师，是的，是的，非常合適。”
    伊恩盯著手中的魔杖。
    它比他试过的其他魔杖都要重，木质是深沉的黑色，上面有细微的纹理。
    夜騏尾羽，能看见夜騏的人，都是见证过死亡的人，他想到了两年前去世的祖父，那个总是严肃但会偷偷给他糖吃的老人。
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    “七个加隆，”奥利凡德报价。
    伊恩付了钱，將魔杖小心地放进袍子內侧的口袋，离开了魔杖店。
    穿过熙攘的人群，拐入僻静的小巷，伊恩回到了博金-博克店。
    博金先生从帐本上抬起头，“买好了？”
    “买好了。”伊恩拍了拍放魔杖的口袋。
    博金点点头，正要说什么，店门被推开。
    一个裹著深色斗篷的女人走进来，手里拎著一个用黑布罩著的鸟笼。
    她径直走到柜檯前，把鸟笼往上一放。
    “出个价。”她的声音嘶哑。
    博金慢吞吞地掀开黑布一角。
    笼子里是只乾瘪的渡鸦標本，眼珠是用黑曜石镶的，身上刻著各种魔纹。
    “诅咒渡鸦……”博金用手指敲了敲笼子，“第三次啼叫时会带走听见者的视力，有意思，十五加隆。”
    “三十。”女人冷冷地说。
    “二十，不能再多，这东西不好出手，懂行的不会买，不懂行的买回去惹祸，我还得收拾烂摊子。”
    伊恩凑近看了看。
    “它的左爪银环上有裂纹，”他轻声说，“这意味著诅咒可能已经不稳定了，可能提前触发，或者隨机触发。”
    女人猛地转头看他。
    博金却笑了。
    “他说得对。”博金重新拿起帐本，“十八加隆，或者你带著它去別家试试。”
    女人狠狠瞪了伊恩一眼，最后还是点了头。
    交易完成，她抓起钱袋快步离开，门铃剧烈摇晃。
    “观察力不错。”博金一边给鸟笼贴標籤，一边慢悠悠地说，“但下次，別把话说得那么明白，翻倒巷的『客人』，脾气大多不怎么好。”
    “知道了，博金先生。”伊恩从善如流。
    晚上七点，伊恩的父母准时出现在店门口。
    父亲约翰·博克身材高大，穿著魔法部职员长袍，脸上带著温和的笑容。
    母亲莉亚则是一身治疗师常穿的浅绿色长袍，金髮在脑后挽成一个利落的髮髻，身上有股淡淡的草药清香。
    “博金先生，这一个月麻烦您了。”约翰·博克礼貌地朝柜檯后的店主点头致意，语气客气而保持距离。
    “小博克学得很快。”博金先生依旧没抬头，专注地看著手里的帐本，“至少眼睛够毒。”
    莉亚·博克快步走到伊恩身边，仔细打量了他一下，然后轻轻抱了抱他。“一切都顺利吗，亲爱的？东西都买齐了？”
    “都齐了，妈妈。”伊恩展示了一下他的购物成果。
    “那就好，我们回家吧，你还需要收拾行李。”莉亚转向博金，脸上带著职业性的微笑，“再次感谢您，博金先生，伊恩，跟博金先生再见。”
    “再见，博金先生。谢谢您这段时间的……指导。”伊恩说。
    博金先生终於从帐本上抬起眼皮，看了他们一眼，“嗯，霍格沃茨……祝你好运，小子。”
    他们带著伊恩通过飞路网回到了位於伦敦郊区的小家。
    家里的一周过得飞快。
    伊恩把新课本翻了一遍又一遍，尤其那本《魔法药剂与药水》，他想起西弗勒斯翻阅草药书时发亮的眼睛。
    九月一日，国王十字车站人声鼎沸。
    伊恩推著行李车穿过人流，父母一左一右护著他。
    “到了学校记得写信。”
    “別惹麻烦，但也別被人欺负。”
    “注意饮食均衡，你还在长身体。”
    伊恩一边应著，一边四处张望，然后他看见了那个熟悉的瘦削身影。
    西弗勒斯站在九又四分之三站台的墙边，穿著一件改过的旧袍子，身边站著一个红头髮的女孩。
    女孩正兴奋地说著什么，西弗勒斯听著，偶尔点头，表情是伊恩在书店没见过的柔和。
    “我遇到同学了！”伊恩对父母说，然后推著车朝那边走去。
    “西弗勒斯！”
    西弗勒斯转过头，见到伊恩时愣了一下，隨即微微頷首。“伊恩。”
    “这是莉莉·伊万斯。”西弗勒斯介绍身边的女孩。
    莉莉有双明亮的绿眼睛，朝伊恩友好地笑了。
    “你好！你也是新生吗？”
    “是的，我叫伊恩·博克。”
    他们简单聊了几句，莉莉活泼健谈，西弗勒斯大多时候沉默，但目光始终跟著莉莉。
    “快到时间了。”西弗勒斯低声说。
    伊恩告別父母，三个孩子一起穿过站台墙。
    深红色蒸汽列车喷吐著浓烟，站台上满是猫头鹰的叫声和父母的叮嚀。
    他们找了个空包厢。莉莉靠窗坐著，西弗勒斯坐在她对面，伊恩则坐在西弗勒斯旁边。
    列车启动后，莉莉掏出一包自製饼乾分给大家。
    西弗勒斯小口吃著，伊恩则边吃边说起自己在翻倒巷的见闻，略去了那些黑暗的部分。
    莉莉听得睁大眼睛，西弗勒斯偶尔插一句关於黑魔法物品的评价，让伊恩再次觉得他懂得真多。
    “你觉得我们会分到哪个学院？”莉莉问。
    伊恩笑著说，“我应该会去斯莱特林，我的父母都是斯莱特林毕业的。”
    西弗勒斯有些意外的看了伊恩一眼。
    莉莉托著下巴，“我希望是格兰芬多，听起来很勇敢，但赫奇帕奇也不错，我听说他们离厨房最近，西弗勒斯你呢？”
    “斯莱特林。”西弗勒斯话音刚落，包厢门“唰”地被拉开。