霍雨浩皱著眉头，脸上写满了困惑和不解道：“我也不明白。我找到母亲后，一直跟她说你的好话，说你是我们最重要的伙伴，帮了我很多很多。”
    霍雨浩看向王冬，语气也有些茫然：“奇怪的是，母亲她似乎非常认同我的话。她也说，看得出来你是个好孩子，说我能有你这样的朋友，也是我的福气。”
    王冬听到这里，更加不解了：“那为什么……？”
    霍雨浩的语气带上了更大的困惑：“但是！她说完这些之后，紧接著就劝我，让我不要离你太近，保持一点距离比较好。”
    这种前后矛盾的態度让霍雨浩百思不得其解：“我立刻追问她，是不是那个人跟她说了什么。可是母亲却眼神闪烁，只是摇头，说『她就是简单介绍了一下你的情况而已，让我別多想。”
    霍雨浩看向王冬，无奈地摊手：“就是这样。母亲她肯定隱瞒了什么，但无论我怎么问，她都不肯再说，只是反覆强调说她也知道你是一个好孩子，也认可我交你这个朋友，但却又劝我不要和你太亲近。”
    王冬听完，心彻底沉了下去。霍雨浩的证实，恰恰坐实了朱明玥刚才那番话——问题出在她自己身上某个她不知道的、但霍云儿极度在意的“点”上。
    而朱明玥那句“只要改正就好”听起来轻巧，可连问题是什么都不知道，又如何改正？难道真的是自己对她们一家的態度吗？可是，伯母真的就这样忘掉自己受到的委屈，一心一意站在他们那边吗？
    这种无形的、无法触碰却又真实存在的隔阂，让王冬感到一阵深深的无力感和恐慌。她害怕，这份来自霍雨浩最在意亲人的莫名排斥，会真的成为横亘在她和霍雨浩之间一道无法逾越的鸿沟。
    霍雨浩看著王冬失魂落魄、泫然欲泣的样子，心疼不已，连忙安慰道：“王冬，你別担心！我母亲她可能只是一时没想通，或者被朱明玥误导了！等我比赛完，我再好好跟她谈！”
    王冬的猜测其实对了一半。霍云儿由於从小接受的忠诚教育以及多年来形成的逆来顺受的性格，导致她本身对公爵府就没有多少怨念，更多的是认命的无奈。而如今，她终於得到了梦寐以求的名分和戴浩的关注，她对自己过去所受委屈的放下速度，確实比王冬想像得要快得多。
    然而，霍云儿对王冬態度的急剧转变，根源却並非王冬对朱明玥或公爵府的態度。朱明玥確实没有说谎，她真的只是向霍云儿陈述了王冬的部分真实情况。
    但最厉害的谎言，往往就是只说一半的真话，引导听者自己得出一个偏离事实却符合说者意图的结论。
    朱明玥没有说王冬任何坏话，没有提及王冬对她的不敬，也没有渲染王冬家世可能带来的麻烦。她只是精准地、看似客观地告诉霍云儿一个事实：王冬对霍雨浩怀有超越友谊的恋爱之情，並且一直隱瞒著霍雨浩。霍雨浩至今仍以为两人是纯粹的兄弟情谊。
    而朱明玥刻意隱瞒的关键信息则是：王冬其实是女儿身。
    然后，她適当地流露出一点担忧：“我看他们两个感情实在太好，形影不离，我担心长此以往，雨浩可能也会在不知不觉中对王冬產生超出友谊的感情。”
    最后，她摆出一个看似开明、实则將选择权和焦虑拋给霍云儿的姿態：
    “我个人对於同性之间的恋情態度是尊重的，如果雨浩將来真的选择了这条路，那我作为家人，也只能尊重他的选择。只是不知道霍姨您是怎么看待这个问题的？”
    这番话，如同精准投放的心理炸弹，瞬间击中了霍云儿作为母亲最传统、最核心的关切点。
    她虽然善良柔弱，但观念却十分传统，她並不要求儿子取得多么巨大的成就，她只是希望儿子能够健康成长、成家立业、延续血脉。她绝不愿意看到自己唯一的儿子在感情道路上走歪，陷入在她看来惊世骇俗、艰难重重的同性恋情的漩涡中。
    因此，霍雨浩从一开始就搞错了方向。他拼命在王冬的“人品”、“天赋”、“对朋友好”等方面为王冬说项，这恰恰是南辕北辙。
    对於霍云儿这样极度感性的人来说，在已经先入为主地担心儿子会成为“同性恋”的滤镜下，霍雨浩越是急切地夸讚王冬，越是担心母亲会对王冬印象不好，在霍云儿看来，就越是坐实了朱明玥的担忧——看，雨浩果然如此在意这个男孩，他们的感情果然好得非同寻常！
    再加上周围史莱克眾人也不断帮忙强调对浩冬两人感情好，此刻在霍云儿耳中也变成了危险的信號，让她越发恐惧儿子可能正在滑向一条她无法接受的感情道路。
    经过与朱明玥那一番信息量巨大且令人心绪复杂的交谈后，霍雨浩和王冬都暂时將心中的种种困惑、不安与爭执压下。眼下，没有什么比即將到来的决赛更重要。
    霍雨浩在餐厅简单用了餐，期间虽然气氛有些沉闷，但他还是努力调整心態。隨后，他便立刻投入到为伙伴们疗伤恢復的工作中。他催动体內生灵之金的力量，那充满生机盎然气息的绿色光芒温柔地笼罩著在之前半决赛中受伤的伙伴们，加速著他们伤势的癒合和魂力的恢復。
    与此同时，霍雨浩也没有隱瞒，將朱明玥告知他的、关於日月战队可能隱藏的底牌以及需要警惕的战术，悉数告知了带队老师王言。
    王言老师听后神色凝重，立刻与学员们一起针对这些宝贵却骇人听闻的情报，紧急调整和细化最终的战术安排。每个人都清楚，这將是史莱克学院面临的前所未有的挑战。
    在准备过程中，霍雨浩隱隱察觉到一丝异样。他发现自己调动生灵之金时，周围空间中的生命气息浓郁得超乎想像，仿佛置身於一片生命能量的海洋之中。生灵之金的治疗效果也因此大幅增强，原本需要更长时间才能恢復的沉重伤势，竟然在决赛前夜就奇蹟般地癒合得七七八八。
    他虽然心中疑惑，猜测是否与星皇大酒店的特殊环境或者某种未知的机缘有关，但並未深究，只將其归功於生灵之金的神奇和自己的努力。
    他並不知道，他们所居住的这片区域，早已被朱明玥悄然布下了一个精妙的生命魔法阵，匯聚了磅礴的生命能量，目的就是为了確保他们能以最完美的全盛姿態，迎接最终的决战。
    在这一夜的高效恢復和紧张备战中，史莱克眾人最终成功地將状態调整到了巔峰。
    第二天，当初升的朝阳將金色的光芒洒满星罗城时，整个城市都笼罩在一片空前热烈的气氛之中。
    全大陆高级魂师学院斗魂大赛的最终决赛，终於要开始了！
    星罗广场之上，人声鼎沸，旌旗招展。巨大的比赛台经过连夜加固，在阳光下闪烁著森冷的光泽，仿佛一头蛰伏的巨兽，等待著年轻强者们用热血与激情將其点燃。
    观眾席早已座无虚席，来自大陆各地的魂师、贵族、平民，都將目光聚焦於此。星罗帝国皇帝许家伟携文武百官端坐於最高规格的主席台上，神情肃穆。各大势力的代表们也纷纷到场，空气中瀰漫著激动、紧张与期待交织的复杂情绪。
    两边队员都已经就位了，玄老的身影悄无声息地出现在史莱克学院队伍的最后方，他依旧是那副邋里邋遢的模样，手里拿著个油光鋥亮的大鸡腿啃著，但那双看似浑浊的小眼睛里，却偶尔闪过一丝令人心悸的精光。毫无疑问，他是前来为史莱克学院压阵的。
    然而，当霍雨浩和王冬的目光扫向日月皇家魂导师学院那边时，两人几乎是同时身体猛地一震，瞳孔骤然收缩。
    在日月战队阵营的后方，站著一个全身笼罩在宽大黑袍中的身影。虽然看不清面容，但那身形，腰间的佩剑，霍雨浩和王冬这辈子都忘不了——分明就是那天在酒店里袭击他们，险些让他们丧命的那个神秘人。
    隨著星罗皇帝结束演讲词，作为裁判的天煞斗罗也已登场，並给了双方一分钟的战术安排时间。
    一分钟时间很快就过去了。
    “双方团战队员登场。”天煞斗罗的掐算著时间，没有延长一秒。
    日月皇家魂导师学院这边，立刻有七个人走了出来。走在最前面的，正是他们的队长马如龙。而紧跟在马如龙身后的，居然就是笑红尘，然后是梦红尘。后面四人则全部都是五级魂导师，根据每个人的相貌特点史莱克眾人都能叫的上名字，分別是米迦、萧夏风、陈飞和林夕。除了梦红尘之外，全部都是男队员。
    对手已经向比赛台走去，史莱克学院这边自然也是一样，所有人进入待战区的同时，也有七人走出，分別是，马小桃，戴钥衡，凌落宸、贝贝、徐三石、江楠楠与和菜头。
    来到比赛台后，根据规则和裁判的指示，双方队员缓缓后退，渐渐地，双方队员已经靠近比赛台边缘，史莱克学院这边，依旧是马小桃和戴钥衡站在最前面，凌落宸站在两人之后，然后才是徐三石和贝贝，江楠楠与和菜头站在最后方。
    另一边，日月战队的阵形则是简单的锥形阵，马如龙顶在最前面，其他人在他身后组成一个三角形。
    双方的精神全都处於高度集中状態。就在他们抵达各自所在比赛台边缘的剎那间，伴隨著天煞斗罗黄津绪大喝一声：“比赛开始。”这场决定全大陆高级魂师学院斗魂大赛冠军最终归属的第一战，终於开始了。
    几乎就在话音落下的同一瞬间，日月战队阵型最后方的笑红尘动了。他脸上带著一丝倨傲与得意，双臂猛地一振，身上那件华丽的魂导师袍应声碎裂，露出了下面闪烁著金属寒光的全身鎧甲。更引人注目的是，他背后瞬间弹出六条如同金属毒蛇般的细长装置，装置顶端亮起刺目的白光，发出一阵低沉却极具穿透力的嗡鸣。
    无形的能量波纹如同潮水般向史莱克阵地涌去。首当其衝的就是马小桃闷哼一声，身上刚刚升腾起的炽热凤凰火焰明显摇曳了一下，戴钥衡、凌落宸、贝贝、徐三石四人也是脸色微变，魂力运转瞬间滯涩。
    虽然比起朱明玥那堪称完美適配的干扰电波要逊色一些，但这股干扰电波胜在量大管饱。电波的频率极高，即便没有完美適配，在这种条件下施展能量攻击型魂技跟玩火自焚没有区別，即便是近战也同样是畏手畏脚。
    然而，史莱克眾人眼中虽有惊色，却无慌乱。
    史莱克眾人各自拿出了在拍卖会上得到的魂导器，戴钥衡、凌落宸、贝贝、徐三石四人不再尝试释放武魂。凌落宸拿出了那柄极冰权杖，徐三石拿出了那面盾牌，各自的手鐲和胸甲也都释放了固化魂技。
    马小桃虽然没有这类装备，但她的情况更为特殊。
    日月帝国对火焰的研究不在斗罗三国之下，但对於凤凰的了解就明显不如史莱克学院了。因此，那干扰电波完全是针对火属性魂师，试图扰乱她的火焰。可此刻，她周身燃烧的已非纯粹的赤红之火，而是深邃、幽暗，带著一丝邪恶气息的黑凤凰之焰。
    这变异后的火焰本质已然提升，已经不再是他们所针对的单纯的火焰，无论是武魂还是魂技都已经发生了变化。
    加之她刚刚彻底融合了那块珍贵的火凤凰躯干骨，对自身武魂的掌控力达到了新的高度。虽然体內那股黑暗力量依旧蠢蠢欲动，有反噬的风险，但至少在此刻，她强行压制住了不適，黑焰猛地高涨，反而散发出更加冰冷暴戾的气息。