“起来吧，我二人何须如此。”黑山老鬼摆摆手，示意道。
    他言辞平淡，相比往日而言，內心已然多了些柔和。
    “义父多年不见，你身体可安好？”徐凌关切地问道。
    他那爽朗的声音，此刻却带著哽咽。
    “我这副老骨头没几年了，倒是你，一点都没变。”黑山老鬼自嘲道。
    旋即问出潜藏在心中多年的疑惑：“当年派你潜入曹家，现在可还有怨言？”
    “义父待我为己出，为您做这点小事，不足为重。”
    徐凌擦了擦眼角热泪，压抑多年的情感，从此刻倾泻而出。
    “哈哈！你这小子，啥时候学会这般花言巧语的？”
    黑山老鬼瞧见徐凌这般模样，不禁笑出声来。
    笼罩在他四周的黑气，在此刻也消散不少。
    “怨言定然是有的，若非当初的决定，以你的天赋，莫说是二阶符师，哪怕是筑基修为都未必不可。”
    黑山老鬼坦然道，神情中蕴含著几分后悔。
    想当初，他为了心中那所谓的大义，不惜將情同手足的徐凌送入曹家潜伏。
    那一別，便是二十多年之久。
    但也因此，靠著徐凌暗中传出的情报，黑山老鬼所在的隱龙会发展日益壮大。
    一举成为边境之地中，除曹家外的第一大势力。
    “义父言重了，若说如此，那只是可惜了我那位在曹家的小徒儿。”
    徐凌话锋一转，脸颊上露出几分惋惜。
    他所言之人，无疑就是曹悦。
    徐凌將曹家与隱龙会的情报整合起来，发现其中有著不少出入。
    但因生不见人，死不见尸，曹悦在徐凌心中早已是个死人。
    “我知道你小子重情义，为报曹家的知遇之恩，不惜將毕生所学倾囊相授。”
    “可立场不同，终有一日將会走到对立面，到了那时，你可敢保证那女娃的所作所为，真会如你所愿？”
    黑山老鬼言辞犀利，字字诛心，想要让徐凌认清现实。
    此言一出，徐凌霎时升起一丝不满：
    “义父你这话就错了，曹悦她虽直来直往，性格不受人討喜，但这也印证了她为人赤诚坦荡。”
    “当初破例收她为徒，不仅是为报那知遇之恩，更是看上曹悦那股劲。”
    徐凌素来淡然处之，但在今日少见地为曹悦爭辩。
    而且此刻的他，更是在面对一位筑基修士的情况下，表现得如此义愤填膺。
    见此一幕，黑山老鬼也难掩心中震撼。
    他眼前这位义子，在离开他多年来，发生不小的变化。
    孰对孰错，他无心分辨，只愿眼前的徐凌能在日后独当一面。
    “好了，好了，此事就莫要提了，八当家的位置，日后便由你来坐吧。”
    黑山老鬼摆摆手，不想再与其爭论，只能用自己的方式作为弥补。
    “何必如此？八当家他这么多年来，没有功劳也有苦劳。”徐凌有些不解。
    “这也只能怪他自己，这段时间以来，为了对付一个名叫宋燁的小辈，將自己的心腹拿去赔命，你去问问他，他身边还有何人能用。”
    黑山老鬼越说越怒。
    强忍心中大不悦，向徐凌吩咐道：
    “这段日子里，你可在会中寻些值得信任之人，加紧“炽热符”的绘製，待天雪岭的霜降期一过，我等就要开始下一段的谋划。”
    “是！”徐凌心知此事的重要性，毫不犹豫便应允一声。
    就在黑山老鬼二人谈话间，在白崇山山腰的一处洞府內。
    八当家屹立在其中，手中握著一块五菱形的传讯玉简。
    “哈哈哈！”
    听著玉简內传来的阵阵声响，他不禁开怀大笑。
    自知破绽百出，却仍不以为意。
    ……
    时间转瞬即逝，来到四天后的夜晚。
    “嗖～”
    宋燁掐诀，周身缓缓盘旋著各式灵剑，在四周凝聚出一个淡蓝色罩体。
    其中，就饱含“汐澜剑”、“幻月双轮”、“清寒双剑”，拢共五柄。
    这正是《水虚剑诀》的第二式“清虚罡”。
    能在如此短的时间內，將“清虚罡”修炼至此。
    不仅是因为《混元五行功》已然大成的缘故，更离不开慕长青每段时间无偿送来的丹药。
    “去。”
    宋燁纤指一弹，一把把飞剑呼啸而出，“噼啪”一声击碎早已准备的固定靶。
    效果甚佳，但宋燁仍不满足，双手合十再次掐诀。
    “咻！”破空声响起。
    在他的操控下，五柄灵剑陆续调转方向，朝著宋燁掠空袭来。
    “砰～砰～”清脆的碰撞声响起。
    攻势迅猛的灵剑，砍在罩体的瞬间，被一一弹开。
    罩体表面，甚至连一丝痕跡都未曾留下。
    可想而知，五柄灵剑结合之下的“清虚罡”防御力是何等惊人。
    “不错！”
    宋燁大喜过望，这正是想要的效果。
    他主修驭虫一道，自身的防护是最大的问题。
    先前，无论是曹悦所推荐的符籙，还是林业所赐的“凌冰镜”，都未能彻底解决这一短板。
    可事到如今，哪怕受到近身牵制，宋燁仍有反抗的余力。
    当然，面对曹洪这等怪物时除外。
    想到这里，宋燁取出存在於识海中的“笺页”，开始查阅新一起卦象：
    【子时已到】
    【今日卦象?吉：隱龙会八当家察觉到讯息中的破绽，他仍一人前来应战，你准备充足，击杀八当家的把握高达八成，但却不可放鬆丝毫警惕。】
    看著浮现出的卦象，宋燁表露出一抹意外之色。
    没想到，这八当家竟敢亲自前来。
    看来，经过几番波折，他在隱龙会的日子也不好过啊。
    当真是罪有应得。
    得到卦象的情报，理应来讲，宋燁自可前去曹家，告发这位八当家的行径。
    借曹家之手，不费吹灰之力地除掉这心头大患。
    可转念一想，如若不亲手斩杀此人，难免要在日后滋生心魔。
    权衡利弊之下，宋燁决定亲自了结此事。
    ……
    两个时辰后，水岸镇五里外。
    一道臃肿的身影，閒庭信步般走入不远处的亭子內，径直坐下。
    他拍了拍酸痛的小腿，向四周发出一道传音：
    “宋道友，还不出来一见？”
    此言一出，漆黑如墨的密林內，缓缓走出一道身影。
    一袭青衣，面庞清秀，正是在此埋伏已久的宋燁。
    “八当家，没想到你真敢亲自来见宋某！”