他没有立刻睁眼，保持著呼吸均匀，左手缓慢地地摸向床头的合金棍。
    指尖触到冰凉的金属时，他终於睁开了眼睛。
    窗户上已然结了一层薄薄的白霜。
    不是供暖炉出了问题。
    炉膛里的幽蓝色火焰还在燃烧，客厅的温度计显示19c。
    但窗户玻璃內侧，靠近窗框的位置，霜花正在以肉眼可见的速度蔓延。
    有什么东西在外面。
    凌霜翻身下床，赤脚踩在地板上，无声地走到窗边。
    他侧身贴在墙上，用合金棍的尖端挑开窗帘一角。
    借著穹顶透下来的萤光，他看清了外面庭院，
    什么都没有。
    草坪、石板路、晾著的鱼肉、院子角落的南瓜藤，一切如常。
    但那股寒意没有消退。
    不是外面。
    是——
    凌霜猛地转头，看向后门的方向。
    他有种直觉，黑暗中似乎有什么东西在蠕动。
    像是空气本身变得粘稠了，有什么看不见的东西正在外面游离。
    但几秒钟后，那股粘稠的黑暗开始后退。
    小心翼翼，像一只野兽在权衡利弊。
    寒意消散，
    窗户上的白霜停止了蔓延，甚至开始慢慢融化。
    凌霜站在原地，保持握棍的姿势又等了五分钟。
    什么也没发生。
    他这才发现自己的后背全是冷汗。
    “霜哥……你干嘛呢？”
    张暮被他的动静弄醒了，迷迷糊糊地从枕头底下摸出一把菜刀，“有贼？”
    “没有。”凌霜重新坐回沙发，把合金棍靠在身边，“睡吧。”
    “你手在抖。”张暮眯著眼看他。
    “真没事，明天再说。”
    张暮盯著他看了两秒，没再追问，翻了个身继续睡。
    但凌霜注意到他把另一把菜刀也摸了出来，一手一把，掖在被窝里。
    凌霜没有再睡。
    他盘腿坐在地毯上，盯著窗户。
    霜花已经完全消失了，玻璃乾乾净净，外面的萤光透进来，在地板上画出模糊的光斑。
    只是有一点凌霜没法弄明白，
    刚才那东西，
    到底是衝著他，
    还是衝著供暖炉来的？
    ……
    第二天早上九点。
    凌霜刚煎好最后几块原味鸡，张暮还在卫生间里哼著歌刷牙，小区里突然响起了刺耳的广播声。
    不是音乐，是应急警报，尖锐得像防空演习时的声音，一遍又一遍地循环。
    “什么情况？”张暮满嘴泡沫衝出来。
    凌霜已经抄起了合金棍，走到院门口往外看。
    路上已经有人了。几个邻居站在各自家门口，交头接耳，脸上都是茫然和惊慌。
    远处高层区的方向，有人在跑。
    广播响了大约两分钟，突然停了。
    取而代之的是一个男人的声音，带著扩音器特有的失真和迴响：
    “各位业主请注意，各位业主请注意。我是管理处郭阅山。
    现在播报一条重要通知：请各楼栋管理员立即上门统计各户人员情况和物资需求，重点排查变异动物相关情况。
    重复一遍，请各楼栋管理员立即上门……”
    凌霜皱了皱眉。
    昨晚那股寒意，今天早上的应急广播，上门统计变异动物——这几件事之间有什么关联？
    “走，去物业看看。”他回头喊张暮。
    两人刚走到排屋区的林荫道上，迎面遇上了急匆匆跑来的物业小陈。
    小陈脸色白得像纸，看到凌霜像是看到了救星，一把抓住他的袖子：“凌经理！郭主任让我来找您！出事了！”
    “慢慢说。”
    “4幢……4幢那边，管理员上门统计的时候，发现有一户人家……”小陈咽了口唾沫，声音发颤，“人被冻死了。”
    凌霜的脚步猛地一顿。
    张暮脱口而出：“冻死了？昨天晚上最低气温也有七八度，怎么会冻死？”
    “不是那种冻死！”小陈急得直跺脚，“您去看看吧，那场面……
    整间屋子都结冰了，墙上、天花板上全是冰，人躺在床上，硬得像石头。
    管理员说摸了一下，冰得手都疼。”
    凌霜和张暮对视一眼。
    “走。”
    4幢在小区东侧，靠近围墙的位置，是一栋十八层的高层住宅。
    楼下已经拉起了警戒线，几个穿著保安制服的人守在那里。
    郭阅山站在单元门口，脸色铁青。
    看到凌霜，他二话不说，直接领著他进了电梯。
    备用电源还能撑几天，电梯勉强能用。
    “几楼？”
    “十五楼，1502。”
    电梯上升的过程中，凌霜注意到郭阅山的手一直在抖。
    既是害怕，也是愤怒。
    “郭主任，具体什么情况？”
    郭阅山深吸一口气：“4幢的管理员老周，早上八点半开始上门统计。
    1502住的是一个三十出头的单身男性，姓刘，在一家网际网路公司上班。
    老周敲了五分钟没人开门，打电话也没人接，就用备用钥匙开了门。”
    电梯门开了。
    走廊里的温度明显比楼下低，越靠近1502，寒气越重。
    郭阅山推开门，凌霜跟了进去。
    一进门，他就明白了为什么小陈会嚇成那样。
    整间屋子像是一个冰窖。
    墙壁上覆盖著一层厚厚的白霜，天花板上垂掛著冰凌，地板砖被冻得炸裂了几块。
    客厅的鱼缸里，水已经完全结冰，两条金鱼被冻在冰块中间，眼睛还睁著。
    臥室的门半开著。
    凌霜走进去，看到了那张床。
    床上躺著一个人，三十出头，穿著睡衣，被子只盖到胸口。
    他的皮肤呈现出一种不正常的青白色，嘴唇发紫，眉毛和睫毛上结著细密的冰晶。
    最诡异的是他的表情。
    他是在睡梦中死去的，脸上没有任何痛苦或挣扎的痕跡，甚至带著一丝安详。
    就像是有什么东西，在不知不觉间，把他的体温抽走了。
    “门窗都关好的。”
    郭阅山站在臥室门口，声音低沉，“没有外人破坏的痕跡。”
    张暮走到床边仔细检查。
    他翻开死者的眼瞼，看了看瞳孔，又摸了摸颈部和手腕的皮肤。
    “体表没有外伤，没有出血点。”
    张暮的语气变得严肃，“死亡时间大概在凌晨两到四点之间。但……”
    他犹豫了一下，“这种冻死的方式，不像是环境温度骤降造成的。
    正常冻死的人，死前会有脱衣现象，因为体温过低时会產生热幻觉。但他没有。”
    “他就是在睡眠中，体温被一点点降到了零度以下。”
    话音刚落，凌霜的脑海中闪过昨晚那股靠近又退去的寒意。
    是那东西杀了这个男人。
    而它本来的目標，是他的排屋。
    那傢伙，选择了更简单的猎物！
    此时，郭阔山惊讶地看著张暮，
    “想不到张医生还精通法医的技能。”
    张暮乾咳了一声，
    “略懂略懂。”
    “郭主任。”凌霜转过身，“昨晚除了4幢，还有没有其他楼栋有异常情况？”
    郭阅山摇头：“目前只发现这一户。”
    屋里安静了几秒。
    凌霜缓缓开口道，
    “会不会有某种超出我们理解的存在，在安全区里『狩猎』呢……”