夏末的晨风从森林那边吹来，裹挟晨雾带来的水汽。
    罗宾睁开眼，他轻手轻脚地爬出被窝，从弟弟伸出的腿上面翻过去。母亲已经起来，正往陶罐里倒水。
    至於父亲，前几日就前去断刃镇了。
    “冒险者们聚集，人一多生意就好，我看看能不能多卖点东西，给你和道尔顿多买件衣服。”
    临走的时候，父亲用那双粗糙的大手，在他的脑袋上揉了揉。
    “罗宾今年已经12岁了，是个小大人了，对吗？在爸爸不在的时候，要照顾好弟弟，多帮妈妈干活，知道了吗？”
    当然知道。
    罗宾穿上他那件洗得发白的亚麻衬衫，腰上系一根旧皮带，推开了木门。
    最近家里面的余粮不多，平时少的可怜的早餐默认取消。
    飢肠轆轆的他状態並不是很好，但还是来到了房屋后面，学著父亲的样子，提著斧头劈柴。
    隨著日头逐渐升高，柴垛也逐渐堆砌了起来。
    罗宾放下了手中的斧头，轻轻活动一下酸痛的手腕。
    这种工作对於他幼小並且发育不了的身体还是太过沉重，以至於每隔一段时间，罗宾就不得不起身，稍微休息一会。
    漫无目的的视线在周围游荡，却恰好捕捉到了篱笆外那一瘸一拐的身影。
    “早上好，科恩叔叔！”
    听到这声呼唤，人影停下了脚步。
    他一只手臂拄著拐杖，另外一只袖子空荡荡的垂落在身侧，棕色的长头髮之下，眼罩若隱若现。
    科恩扭头，见到打招呼的罗宾露出了一丝笑意。
    又在干活吗，真是个勤快的小傢伙。
    “早上好，罗宾。”
    罗宾小跑著来到了科恩面前，眼神之中带著些许崇敬。
    科恩曾经是一名冒险者，与他们这些一辈子生活在村子里面的村民不同，是真正见过大世面的人。
    从其口中隨便流露出的冒险故事都令罗宾听得如痴如醉。
    儘管村落里面不少同龄人都对这个缺胳膊少腿的残疾人轻慢戏謔，可罗宾依旧十分尊重对方。
    不仅仅是因为他坚持在村子附近巡视警戒森林之中隨时出现的威胁，更因为对方曾从郊狼的手里面，救下了弟弟道尔顿的性命。
    罗宾张了张嘴，可还没有开口，清晰可闻的肠鸣音便从腹部传来。
    科恩见此，鬍子之下的嘴角露出一丝笑意。
    他从怀里掏出一块油纸包著的东西，递给了罗宾。罗宾打开一看，是一块拳头大小的发黄的奶酪。
    “拿著吧。上次过路的商人捎的。”
    “不，这怎么好意思呢。”
    “不用客气。我过来就是来找你的。有一个差事要你去做。”
    科恩將对方的手推了回去。
    “跟我一起到村子附近的森林看看。”
    “为什么是森林？不是在附近吗？”
    罗宾愣了下。
    “村子里面位数不多的冒险者都离开了，巡视范围扩大一点，有什么事情可以提前做出反应。”
    科恩简单解释后，顿了顿。
    “怎么样？去还是不去？”
    “去。不过，我要先和妈妈说一声。”
    科恩点了点头，目送罗宾跑步进了屋子。
    后者没有让他久等，很快便折返了回来，手里还提著一把带鞘的短剑。
    两人一路前行，顺著村子的主干道，来到了村口，跨过河流上的小桥，在森林前停下了脚步。
    “进去之后一切都要听我的，不要隨意触碰东西，浆果之类的，我们回来的时候可以採摘，明白了吗？”
    科恩语气严肃的嘱咐著身侧的孩子。
    “明白！”
    罗宾重重点了点头，跟著科恩深入了丛林。
    这不是他第一次进入这片区域，採集浆果、捡拾木柴，都要进森林，但之前和现在的心境完全不同。
    之前他背著箩筐为求生而来，这一次他腰间佩戴著短剑，简直就像是要展开一场未知的冒险，不知不觉间，手心竟然沁出了些许汗水来。
    “不用紧张。这不过是一次例行的巡视而已。”
    一边的科恩感受到身侧罗宾紧绷的精神，开口与之交谈。
    “有什么情况，我会第一时间出手的。”
    罗宾並不觉得这句话可笑，因为他亲眼看到科恩叔叔靠著手中那根铁头拐杖，將一头郊狼打飞接近十米开外。
    在科恩的安抚之下，罗宾逐渐冷静下来。
    “森林之中的魔物不少，但大多数並不强大，对付起来不困难。”
    他突然停下脚步，用拐杖指著地上。
    “就比如说这种。这是林猫的脚印，一种行动迅捷的小型魔物，偶尔会从森林深处出来寻找浆果吃，如果遇到了，不要立即逃跑，盯著它们的眼睛慢慢后退就好。”
    罗宾暗自將科恩叔叔所说的话记载了心里。
    同时视线在附近不断扫视。
    他也想和科恩叔叔一样，发现一些魔物有关的蛛丝马跡，结果脚下一个不注意，朝著后方倒下，竟然顺著坡，一路滚到了一处山沟中才总算是停下。
    “罗宾！”
    罗宾揉了揉自己有些发昏的脑袋，在他上方，科恩拄著拐杖在深一脚浅一脚的森林中健步如飞，几下便来到了他面前。
    “没事吧？”
    “没事，就是感觉有点晕。”
    罗宾回答的时候抬头，却瞥见了面前男人骤然凝重起来的神色。
    科恩咬牙，双眼死死盯著罗宾身侧的地面，令后者忍不住顺著视线看了过去。
    那是一枚看起来不过巴掌大小的脚印，从深浅尺寸判断，其主人体型矮小瘦小，並不强壮。
    但却令罗宾崇拜的科恩叔叔如临大敌。
    “我们回去！”
    他一把將罗宾拽起来，二话不说便拄著拐杖朝著村子的方向返回。
    “这是什么？”
    罗宾快步跟上科恩的脚步，对方隱隱流露出的焦躁令他也跟著不安起来。忍不住询问。
    “这是哥布林的脚印。”
    科恩语气沉重，带著些许焦躁。
    “从泥土状况来看，这枚脚印是两天之前留下的。而且脚印並不是出於同一只。这代表附近已经有一只不少於10只的哥布林族群已经盯上了村子！”