夜晚，16团指挥所內，煤油灯將几张坚毅的面孔映照得格外分明。
    方东明、政委吕志行，以及一营长林志强、二营长陈安、三营长高明，全团营级以上干部齐聚於此，空气中瀰漫著大战前的肃杀与一种难以言喻的亢奋。
    “……情况就是这样。”方东明用一根缴获的铅笔在地图上最后划出一道凌厉的箭头，直指鬼子井川联队核心阵地。
    “鬼子炮兵遭重创，步兵新败，士气受挫，正是他们最混乱、最意想不到的时候。
    我们不能等他们缓过气来重新组织进攻，那样我们还会回到被动挨打的局面。”
    他抬起头，目光如炬，扫过在场每一位干部：“我的意见是，天亮之前，全团主动出击，打一场反衝锋！
    目標，击溃当面的井川联队，至少要將他们赶回十里地以外！”
    命令来得突然，內容更是石破天惊。
    以一团残疲之师，主动进攻鬼子一个齐装满员的精锐联队？
    放在平时，这简直是天方夜谭。但此刻，指挥所內一片寂静，没有人提出质疑，只有粗重的呼吸声和眼中燃烧的战意。
    “老子早就想这么干了！”一营长林志强第一个吼道，拳头砸在简陋的木桌上。
    “团长，没说的，一营打头阵！保证像一把尖刀，给鬼子心窝子来一下狠的！”
    “老林你歇歇！”二营长陈安“噌”地站起来，他脸上还带著夜间突袭留下的硝烟痕跡。
    “夜间渗透是我们二营干的，地形我们最熟！这前锋，理所当然该我们二营来！
    团长，政委，把主攻任务交给我们，保证完成任务！”他看向方东明的眼神，充满了毫无保留的信任和请战的渴望。
    三营长高明也不甘示弱：“团长，我们三营也不是泥捏的！上次防御战伤亡大，但骨头还在！
    请给我们一个机会，保证不让一营二营的同志们专美於前！”
    政委吕志行看著眼前爭相请战的场景，心中感慨万千。
    方东明一回来，整个16团的精气神就彻底不一样了。
    这些平日里或许还有些小心思的营长们，此刻在方东明面前，就像找到了主心骨的孩子，只剩下纯粹的信任和跃跃欲试。
    他清了清嗓子：“同志们，团长的决心很大，计划也很冒险，但並非没有成功的可能。我支持团长的决定！各营要紧密配合，打出我们16团的威风来！”
    方东明看著部下们摩拳擦掌的样子，心中一定。他要的就是这股气！
    他双手虚按，压下激动的议论声：“好！既然大家都有信心，那我就部署了！”
    他的手指点在地图上：“主攻任务，由二营承担！
    陈安，你的营作为全团刀尖，沿1450高地左侧山谷秘密接敌，直插井川联队指挥部所在地——小李庄！不惜一切代价，打掉他的指挥中枢！”
    “是！保证完成任务！”陈安激动得脸膛发红，声音洪亮。
    “一营，林志强！”
    “到！”
    “你营紧隨二营右翼，负责扩大突破口，並阻击可能来自右翼鬼子的增援！要像钉子一样，钉死在预定位置！”
    “明白！一营就算打到最后一个人，也绝不后退一步！”
    “三营，高明！”
    “到！”
    “你营作为预备队，隨时准备投入战斗，向纵深发展战果！同时，抽调一个连，协同团部直属队，保护侧后安全！”
    “是！”
    “炮兵，”方东明看向临时指定的炮兵队长，“六门九二式，两门太行一式，全部前推至预设发射阵地！
    炮火准备十分钟，集中轰击小李庄及周边疑似鬼子兵力集结点！炮弹不用省，这次，敞开了打！”
    “是！”方东明最后环视眾人，语气沉凝如铁：“同志们，此战，关乎根据地东大门安危，关乎16团的荣誉！
    我们要让岩松义雄知道，他的美梦该醒了！行动时间，凌晨四点整！各部立刻回去准备，解散！”
    没有任何拖泥带水，营长们轰然应诺，带著昂扬的斗志和明確的任务，匆匆离开指挥所，融入夜色。
    与此同时，鬼子井川联队指挥部。
    气氛与16团截然相反。井川太三大佐像一头困兽，在指挥部里来回踱步，脚下的军靴踩得地面咚咚作响。
    他那张原本就阴沉的脸，此刻更是扭曲得可怕。“废物！一群废物！”
    他猛地停在参谋长吉田面前，唾沫星子几乎喷到对方脸上，“炮兵阵地被小股敌人渗透破坏！五门帝国宝贵的火炮被毁！
    步兵进攻受挫，损失超过三个中队！奇耻大辱！这是井川联队成立以来最大的耻辱！”
    吉田少佐低著头，冷汗涔涔：“嗨！阁下息怒！是属下失职……”
    “息怒？你让我怎么息怒！”井川太三咆哮著，“方东明！一定是方东明！
    只有他，才有这样的胆量和手段！八嘎！这个该死的支那指挥官，他不在兵工厂好好待著，偏偏要回来跟我作对！”
    他喘著粗气，眼中闪烁著怨毒和一丝……贪婪的光芒。“不过……这也是一次机会！
    一个巨大的功劳就摆在我们面前！吉田君，你明白吗？”
    吉田抬起头，有些不解。
    井川太三压低声音，语气带著狂热：“方东明！八路军里赫赫有名的战將，黄崖洞兵工厂的核心人物！
    如果我们能在此战中击毙或者活捉他……这份战功，足以震动第一军，甚至华北方面军！
    到时候，我肩上的这颗將星……”他没有说下去，但意思不言而喻。
    吉田恍然大悟，立刻附和：“阁下英明！方东明的人头，確实是无价之宝！”
    “命令部队！”井川太三重新挺直腰板，恢復了几分联队长的威严，“收缩防线，固守待援？
    不！我们要进攻！在天亮之后，集中所有力量，包括刚刚补充上来的那个大队，向八路军16团阵地发起总攻！
    不惜一切代价，也要撕碎他们的防线，把方东明给我逼出来！我要亲手砍下他的脑袋，献给司令官阁下！”
    “嗨！”吉田立正敬礼，转身去传达命令。
    指挥部里，只剩下井川太三粗重的呼吸声和窗外凛冽的寒风，他仿佛已经看到了自己佩戴將星、接受嘉奖的场景。
    凌晨三点五十分。
    16团阵地后方一片隱蔽的洼地。二营全体战斗人员集结於此，鸦雀无声。
    只有战士们沉重的呼吸在寒夜里化作白雾，以及刺刀偶尔碰撞枪管发出的轻微金属声。
    陈安站在一个土坡上，目光缓缓扫过下面一张张年轻而坚毅的脸庞。这里面有跟著他从老乡变成战士的老兵，也有刚刚补充进来不久的新兵。
    但此刻，他们的眼神同样坚定，同样燃烧著战斗的火焰。“弟兄们！”
    陈安开口了，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“废话不多说！老团长回来了！带著我们打了胜仗，缴了鬼子的炮！
    现在，鬼子被我们打疼了，打懵了！但是，他们人还在，枪还在，还想咬碎咱们的骨头！”
    他停顿了一下，声音陡然拔高，带著一股决绝的豪气：“你们说，我们能答应吗？”
    “不能！”低沉而整齐的怒吼如同闷雷。
    “对！不能！”
    陈安吼道，“老团长说了，不能光挨打，要反击！要把鬼子打趴下！打服气！
    咱们二营，是团长钦点的先锋！是全团的刀尖子！这把刀，要捅得快！捅得狠！直接捅穿鬼子的心窝子！”
    他指著小李庄的方向：“那里，就是鬼子联队长井川的老窝！团长的命令是，打掉它！有没有信心？”
    “有！有！有！”
    怒吼声一浪高过一浪。
    “记住你们的话！”陈安目光如电，“咱们二营，没有孬种！跟我衝上去，让鬼子瞧瞧，什么叫16团的兵！
    什么叫华夏军人！全体都有，检查武器，准备战斗！”
    短暂的动员，却將战士们的士气提升到了顶点。没有人害怕，只有沸腾的热血和即將手刃仇敌的渴望。
    凌晨四点整。
    “咻——轰！”
    一髮带著悽厉呼啸的“太行一式”榴弹，如同撕破夜幕的流星，精准地砸在小李庄外围一个鬼子机枪工事上，轰然巨响中，土木飞溅，火光冲天！炮击开始了！
    六门九二式步兵炮，两门“太行一式”，以及所有能用的迫击炮，发出了愤怒的咆哮！
    炮弹如同冰雹般倾泻在鬼子阵地的前沿、纵深，尤其是小李庄及其周边区域。
    剧烈的爆炸连成一片，地动山摇，火光將半边天都映红了。
    鬼子刚刚有所恢復的秩序，再次被打乱。
    炮火准备还在继续，陈安猛地抽出背后的大刀，刀锋在微弱的天光下泛起寒芒：“二营！跟我上！”
    “杀啊！”如同决堤的洪水，二营战士们跃出隱蔽处，以散兵线战术，矫健而迅猛扑向被炮火覆盖的鬼子阵地。
    枪声、爆炸声、喊杀声瞬间响彻云霄！
    战斗从一开始就进入了白热化。令人惊奇的是，16团战士们的枪法，在这次进攻中展现出了超乎寻常的精准。
    即便是那些刚入伍不久的新兵，在奔跑、匍匐、跃进中开枪射击，命中率也高得嚇人。
    “砰！”一个趴在弹坑里试图瞄准的鬼子曹长刚露出头，就被百米外一名年轻战士一枪撂倒，钢盔上多了一个醒目的弹孔。
    “噠噠噠……”鬼子一挺歪把子机枪刚叫唤了半梭子，机枪手和副射手就被侧面飞来的几发子弹几乎同时击中，歪倒在阵地上。
    衝锋的队伍中，不断有战士中弹倒下，但更多的战士如同猛虎般继续前冲，他们的射击稳定而致命，往往鬼子刚冒头，就被不知从哪里飞来的子弹击中。
    政委吕志行在团指挥所通过望远镜观察著战况，心中充满了震惊和疑惑。
    “这……这枪法……”他喃喃自语，“老兵的枪法好我清楚，可这些新兵……怎么进步这么快？才打了几仗？东明一回来，难道连战士们的战斗力都能传染？”
    他自然不知道，在之前防御战的间隙，以及昨夜拖回“废铁”炮之后，方东明已经悄然將系统中积攒的、从鬼子尸体上抽取的大量“步枪射击技巧”、“拼刺精通”等战斗技能，毫无保留地赋予了全团所有的新兵。
    这些技能如同烙印般刻入他们的肌肉记忆，使得他们在实战中飞快地吸收、適应，枪法在以惊人的速度提升。
    此刻，整个16团，儼然又变成了一支由大量“神枪手”组成的精锐之师！
    鬼子的抵抗不可谓不顽强，但在16团精准而凶猛的打击下，前沿阵地迅速被突破。
    陈安一马当先，挥舞著大刀冲在最前面，接连劈翻两个企图阻拦的鬼子兵，浑身浴血，状若疯虎。
    “营长！左翼鬼子机枪！”
    “交给老子！”陈安一个翻滚，躲过一串子弹，顺手捡起一支牺牲战士身边的三八大盖，略一瞄准。
    “砰！”
    左翼那挺肆虐的机枪顿时哑火。
    “好枪法！”旁边的战士由衷赞道。
    “少废话！冲！”陈安扔掉步枪，重新抓起大刀，继续向前猛衝。
    二营如同一把烧红的尖刀，狠狠插入了鬼子防线的软肋，直逼小李庄！
    ………
    小李庄，鬼子井川联队指挥部。
    最初的炮火覆盖带来的混乱和震惊过后，井川太三大佐並没有像寻常指挥官那样陷入持续的暴怒或慌乱。
    相反，极度的耻辱和对方东明人头的渴望，像两桶冰水浇头，让他反而异常地冷静下来。
    他那双阴鷙的眼睛死死盯著地图上代表八路军进攻方向的几个箭头，大脑飞速运转。
    “吉田！”他声音嘶哑，却带著一种冰冷的质感，“敌人的进攻方向？重点！”
    参谋长吉田少佐赶紧匯报：“阁下！敌军主攻方向明確，沿1450高地左侧山谷，直扑我指挥部所在地！攻势极其凶猛，前沿…前沿多个阵地已被突破！”
    “直取中枢…好胆色！”井川太三嘴角抽搐了一下，露出一丝狰狞，“方东明，果然名不虚传，擅出奇兵，敢於鋌而走险！”
    他猛地抬头，眼神锐利如刀：“但这也暴露了他的致命弱点！他兵力不足，资源有限，所以只能集中力量，行此斩首冒险之举！
    他想速战速决，打掉我们的指挥，引发全线崩溃！”
    “阁下明鑑！”吉田附和道，“那我军是否立刻收缩防线，固守待援？或者…命令侧翼部队向中央靠拢，围歼这支冒进的八路军？”
    “不！”井川太三断然否决，他手指重重戳在地图上16团阵地侧翼的一个点。
    “固守？那是懦夫的行为！围歼？时间不够，而且正中方东明下怀，他会像泥鰍一样溜掉！”
    他深吸一口气，做出了一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的决定：“命令！前沿部队，梯次抵抗，节节后退！”
    “后退？”吉田愣住了，这不等於放任八路军逼近指挥部吗？
    “对！后退！”井川太三眼中闪烁著赌徒般的光芒，“但不是溃退！是诱敌深入！把八路军这支先锋，放进来！”
    他快速在地图上划出一条弧线：“同时，命令第二大队，放弃原定增援路线，立刻秘密向这个方向运动！”
    他的手指划向了16团进攻部队的侧后方，一个叫“双虎峡”的狭窄地域。
    “这里，地形狭窄，不利於敌军展开！等八路军先锋深入，与后续部队脱节，第二大队立刻抢占双虎峡两侧制高点，封死他们的退路！我要把这把捅过来的尖刀，生生折断在手里！”
    他看向吉田，语气带著不容置疑的决绝：“告诉第二大队长，不计代价，也要堵住口子！
    同时，联队直属中队，加强指挥部防卫！我要在这里，亲自会一会这个方东明的精锐！”
    “那…八路军的炮火？”吉田还是有些担忧。
    “我们的炮兵呢？剩下的火炮还能不能打？”井川太三反问。
    “能！虽然损失惨重，但还有部分火炮可以射击，只是弹药…”
    “不需要长时间覆盖！”井川太三打断他，“命令剩余炮兵，不必顾忌弹药，瞄准八路军可能的后续跟进部队和炮兵阵地区域，进行短促急促射！
    干扰他们，延缓其推进速度，为我们调动第二大队爭取时间！”
    “嗨！”吉田终於明白了联队长的全部意图。
    这是一个险招，用指挥部做诱饵，吸引八路军主力，然后断其归路，中心开花！
    一旦成功，不仅能化解危机，甚至可能反败为胜，全歼这支胆大包天的八路军主力！
    命令迅速下达。
    鬼子的反应开始显现出精锐部队的素质。
    前沿原本有些混乱的抵抗变得有序起来，他们不再死守阵地，而是利用残破的工事和弹坑，进行精准的狙击和小组反击，且战且退，一步步將狂飆猛进的二营向小李庄方向引诱。
    同时，一支鬼子主力开始悄然脱离原有战线，利用地形和夜色的掩护，向双虎峡方向急行军。
    鬼子的残存炮兵也开始了咆哮，炮弹虽然不再像之前那样密集，但落点刁钻，重点覆盖16团一营跟进路线和后方可能的支援通道，给林志强的一营造成了不小的麻烦和迟滯。