菲德力斯猎犬。
    这是叶延迄今为止见过最大的狗。
    一身黄褐色的皮毛，躯体宽阔得能挡住半个成年男子。
    它的外表看起来和普通的大丹犬差不多，但实际上和之前见过的光磷蛾一样，菲德力斯猎犬同样是皇家研究院所研究出的產物，血统中有些特殊之处。
    似乎察觉到叶延的视线，大黄狗耳尖一抖，湿润的黑色鼻头停止了翕动。
    它警觉地抬起头。
    在与叶延四目相对的剎那，那紧绷的肌肉线条又重新鬆弛下来。
    它歪著毛茸茸的大脑袋，尾巴开始不自觉地左右轻摆，让那双本应锐利的琥珀色眼睛竟透出几分孩童般的天真憨態。
    “帕克似乎很喜欢你。”
    华生笑著说道。
    “菲德力斯猎犬同时具备雄狮的勇猛和忠犬的忠贞，除了自己的主人，很少对外人表露出亲近的姿態。”
    “可能是我比较招小动物喜欢？”
    叶延回答道。
    招狗喜欢，总比被狗追著咬要好。
    菲德力斯猎犬的战斗力可不是开玩笑的，一头成年雄狮都未必打得过它。
    叶延原本打算听从于勒叔叔的建议，从管理局借一条狗来。还没等他行动，前来拜访的华生得知此事后，便主动把自己饲养的帕克带了过来。
    这倒是省了他打报告的功夫。
    叶延蹲下身，试探性地伸出手。
    帕克立刻凑上前，湿漉漉的鼻子在他掌心嗅了嗅，隨即伸出舌头舔了舔他的手指，粗糙的触感让他忍不住轻笑出声。
    “看来你们会相处得很好。”华生满意地点点头，掏出一本皮质笔记本：“这是帕克的习性记录和训练指令，它很聪明，能听懂人类发出的大部分指令。”
    叶延接过笔记本，翻开第一页就愣住了，上面详细记录著帕克每日的食谱：
    早餐是煎至七分熟的牛排配鲜奶，午餐是鯖鱼刺身拌蛋黄，晚餐甚至还有沙丁鱼罐头和土豆燉鸡这样的奢华菜式。
    “这......”叶延抬头，正好看见华生医生略显窘迫地摸了摸鬍子。
    “帕克是皇家研究院的失败实验体，我在一次手术中结识了位收容所的研究员。他知道我很喜欢狗，就把帕克送给了我。”
    华生顿了顿，继续说道：“说实话，它的伙食其实不用那么好，平常餵它点火腿罐头和牛奶就可以。
    只是我总想对它好一点，你不知道，帕克刚来的时候是那么可怜的一小只......”
    好吧。
    看得出来，医生是真的很喜欢狗。
    叶延有理由怀疑，这个世界的华生作为主刀外科医生却依旧不富裕，有一部分原因就是养了帕克。
    据说，菲德力斯猎犬有三宝。
    一宝是它那身永不脱落的毛髮，防水防火，部分血统纯正的菲德力斯猎犬甚至能將毛髮变硬，抵御刀刃。
    二宝是它那口锋利的牙齿，惊人的咬合力使它们能一口咬碎头骨。
    三宝是它那颗忠诚的心，对主人下达的任何命令都会坚定执行。
    即便帕克是失败的实验体，也不影响它那颗对主人忠诚的心。此刻它正用鼻头轻轻蹭著华生的手背，似乎在表达自己对主人的亲昵和不舍。
    “这三天，帕克就交给你照顾了。“
    华生戴上圆帽，又递给叶延装著各种肉罐头的袋子：“记住，千万別让它偷吃巧克力。上次它偷吃了我准备送给护士长的巧克力，然后掉了一屋子的毛。”
    叶延转身看著帕克无辜的大眼睛，突然觉得这狗似乎也不是那么老实的。
    华生嘱咐了几句，便离开了这里。
    而叶延则和帕克互相对视。
    “那个……你要喝点牛奶吗？”叶延清了清嗓子问道。
    帕克听懂了他的话，不住地点头。
    叶延回厨房拿出一个小碗倒了些牛奶，他看著帕克迫不及待地把整个脸埋进碗里，尾巴在地板上拍打出欢快的节奏。
    待帕克喝完，它意犹未尽地舔著沾满奶渍的爪子。
    叶延蹲下身，摸了摸帕克的头。
    “你这三天帮我盯著那个女人，如果她有任何异动，你就大叫就好。”
    他指了指客厅中昏迷的魔女。
    为了避免不必要的麻烦，叶延始终让那位叫朱莉的魔女小姐保持昏迷状態，只是在需要餵食时才让她短暂清醒。
    “不过在那之前，帕克......”他眯起眼睛：“你不会仗著自己不会被可可硷毒死，就故意偷吃巧克力来脱毛玩，对吧？”
    帕克的耳朵微妙地抖了抖，尾巴摆动的频率突然变得不自然起来。它別过脑袋，假装对墙上的一副风景画很感兴趣。
    “你是在心虚吗？”
    帕克的动作僵住了，它慢慢抬起头。
    突然，它一个翻身露出毛茸茸的肚皮，发出討好的呜咽声。
    叶延忍不住伸手揉了揉它柔软的腹部，笑著说道：“看来我得把家里面的巧克力全部吃完，嗯？”
    帕克的耳朵立刻耷拉下来。
    “帕克，和我做个交易怎么样。”
    叶延笑眯眯地伸出一根手指：“我给你一个火腿罐头，你给我一根你的毛髮？”
    帕克伸出舌头，立刻点了点头。它甚至抬起前爪，像模像样地在叶延掌心拍了一下，仿佛在盖章確认这笔交易。
    叶延忍不住笑出声。
    金属拉环被掀开，浓郁的肉香立刻在房间里瀰漫开来。帕克的鼻子疯狂抽动，尾巴摇得几乎要起飞，口水不爭气地从嘴角滴落，在地板上溅出几滴小小的水。
    “別急，先让我取根毛。”
    叶延从抽屉里摸出一把小巧的银剪刀，在帕克厚实的颈毛间轻轻拨弄。
    帕克虽然馋得直哼哼，但还是乖乖坐好，只是尾巴尖仍不住地拍打著地板。
    咔嚓。
    一根毛髮被剪了下来，叶延捏著它对著阳光观察，发现这根毛隱隱流动著暗土色的光泽，触感坚韧而柔韧，完全不像普通犬类的毛髮。
    “好了，交易成立。”
    叶延把罐头放在帕克面前。
    还没等他说完，帕克已经迫不及待地凑上前，吧唧吧唧的进食声伴隨著满足的呼嚕声，在安静的客厅里格外响亮。
    叶延將帕克的毛髮收入意识空间中。
    【菲德力斯的犬毛】
    【类別：一阶材料】
    【一盒火腿罐头换取一根毛髮，对双方而言这无疑是很一笔很划算的买卖。】
    【性相：心、鳞】
    叶延眼睛一亮。
    果然。
    帕克的毛髮也是种一阶材料。
    当初听到关於菲德力斯猎犬三宝的描述时，叶延便有预感，菲德力斯猎犬的皮毛和牙齿都是一种製造工具的材料。
    他当然不会因为验证自己的猜想就去拔帕克的牙，但从帕克身上取一些不关紧要的毛总还是可以的。
    可惜，他手上並没有能够利用这种材料的配方。
    至於说，新出现的鳞之准则。
    这完全是意外之喜。
    “於表，固於里；难唤醒，更难抑。”
    看著鳞之准则的介绍，叶延嘆了口气。所以说，像是灯、铸和心这类准则的说明就可以如此清晰明了，而轮到蜜、引和鳞这些准则的介绍却是这般晦涩难懂。
    莫非这其中还有什么隱秘不成？
    叶延突然坐直了身体，一个念头如闪电般划过脑海。
    难道准则本身就被分为两类？
    一类是广为流传的普遍性准则，另一类则是被刻意隱藏起来的特殊准则？
    可这个世界的特殊准则似乎很普遍。
    他若有所思地看了眼正在狼吞虎咽的帕克，想到帕克隱秘血脉的来源，心中对这个世界的新大陆愈发感兴趣。
    有意思。
    叶延起身走向书架，从中抽出一本《梵英词典》；沉吟片刻，他又从旁边的架子上取下一本《航海天文歷》。
    无论如何。
    出海的准备还是越早开始越好。