徐州城內，金黄色的大纛猎猎飞扬，数万金军铁甲森然，如潮水般布满营地。主帐之中，完顏吴乞买负手而立，凝视著案上的大地图，目光如鹰，深邃而凌厉。
    “蒙古、韃靼这些北地鼠辈，终究成不了气候。”他缓缓开口，声音低沉而威严，“我只留完顏希尹的正红旗防守北境，暂时足矣。”
    他的目光转向南方，手指轻轻落在“徐州”之下的大片战区——淮南。
    “如今的明国，已不像四年前的海上流寇，而是能与大金抗衡的南国霸主。”
    他缓缓握紧拳头，语气森然：“既然如此，那就得让他们明白，北伐之路，根本行不通！”
    “压上两黄旗，前压徐州，杀到淮河！朕要让那位『永乐首相』知难而退，不得不乖乖坐下来谈判。”
    完顏蒲家奴沉声道：“都勃极烈，若明军拒不议和呢？”
    完顏吴乞买冷冷一笑：“那便打到他们心胆俱裂，打到他们明白，哪怕以火器铁军，也挡不住大金铁浮屠！”
    “朕要让方梦华清楚，大金才是淮水以北的真正霸主！”
    襄阳的夜晚寒气袭人，完顏银术可坐在书案前，手中拿著一封由完顏吴乞买亲笔写就的密函。
    信中的意思很明確：“可適当降低对赵构小儿的羞辱性条款，以速战速和之势，与宋人达成协议。”
    完顏银术可抬头望向星空，嘴角勾起一抹冷笑：“呵，残宋鼠辈……自以为躲在江陵甚至遁入蜀中，便能苟延残喘？”
    在他看来，赵构不过是个扶不起的傀儡，岳飞一系虽然顽强，但也终究无法支撑一个腐朽的王朝。
    既然都勃极烈下了旨，那就得儘快让南宋做出选择——
    要么承认金国的霸主地位，低头议和；要么被明军和荆南杨么的乱军耗尽最后一口气！
    他隨即提笔，命人准备新的议和条件，命金使火速前往江陵。
    完顏吴乞买的两黄旗大军，正如洪流般向前线推进，而完顏银术可的使者也即將踏上江陵的道路。
    金国南压，意图藉助两线施压，让明国和南宋最终不得不各自妥协，稳固目前的占领区。
    然而，他们能否如愿？
    风暴，正在淮南酝酿。
    江陵，南宋行在朝堂之上灯火通明。秦檜站在殿中央，面对满朝文武，神色平静，缓缓说道：“如今局势各位都已清楚，北有金兵压境，东有方贼（方明）割据江南，西南则有杨么水匪肆虐，而南方……交趾已兵临梧州。”
    他顿了顿，目光扫过满殿群臣，“我大宋如何自救？”
    一时间，殿中鸦雀无声。
    宰执赵鼎怒道：“秦相此言何意？广南乃我大宋疆土，怎可言『自救』二字？”
    秦檜微微一笑：“赵公，若大宋仍如靖康前那般繁盛，广南当然不可弃。但今时不同往日，我等困守江陵，自保尚难，如何南顾？”
    “秦檜！”赵鼎猛然拍案而起，“你莫非又要割地？”
    秦檜拱手不慌不忙道：“非是割地，而是换地。”
    他语气淡然，“金人不愿深入南方，已愿与我议和，北境短期无忧。”
    “然而，南方越兵步步紧逼，此乃心腹之患。倘若能用广南两路换取大越为盟友，与我共抗方贼，这岂不是一桩好买卖？”
    殿中群臣譁然！
    赵鼎怒视秦檜，冷笑道：“秦公当初说要割江南西路，现又要割广南，这大宋江山莫非要在你手上割得乾乾净净？”
    秦檜神色未变，语调依旧平缓：“赵公莫要激动，我等大宋承继正统，岂能与地方割据流寇一般？今日让出广南，便是以小换大。待大宋休养生息，日后自可收復。”
    右丞相沈与求皱眉沉思，开口问道：“秦相，那大越国肯出兵攻方明吗？”
    秦檜微微一笑：“此事，正可派使臣前往交趾，与李乾德议之。”
    殿中一片沉默，许多人都露出思索之色。
    赵鼎深吸一口气，盯著秦檜，咬牙道：“大越狼子野心，岂会轻易退兵？恐怕他们趁机鯨吞广南，届时我大宋岂不丟尽顏面？”
    秦檜轻笑：“赵公此言差矣，若大越不肯退兵，那就更该顺水推舟，直接让他们占了去。”
    “反正广南已然不保，与其白白失去，不如换来盟友。”
    “只要广南两路能换来大越国承认大宋宗主地位，那便是一场双贏的交易。”
    眾人脸色微变。
    大宋……要卖广南？
    赵鼎紧握拳头，满脸愤怒，但他环顾四周，见大部分朝臣都沉默不语，心中一片冰凉。
    此刻的南宋，已无力守住广南，除了秦檜的“卖地求援”，竟无更好的办法。
    “罢了……”赵鼎缓缓坐下，目光黯然。
    秦檜见眾人默许，微微一笑，俯身向赵构拱手：“陛下，请准臣遣使交趾，与李乾德议此大计。”
    赵构沉默许久，最终点头：“准。”
    大宋行在，使团启程，赴升龙议和。
    广南卖国，木已成舟。
    当晚，赵构端坐在殿中，面前的几案上摆满了密报，字里行间皆是南北局势的波譎云诡。
    殿內只有寥寥几人，皆是赵构最信赖的心腹——秦檜、刘光世，以及金国密使完顏鶻堇。
    秦檜先开口，语气沉稳：“刘经略，今夜陛下召你前来，是为大宋存亡大计。”
    刘光世微微皱眉，他手握重兵镇守瀏阳，虽非头號名將，但在南宋军中位高权重。然而眼下局势险恶，他早已察觉到朝廷在谋划某种变局。
    赵构轻咳一声，目光深邃：“秦相，你来说吧。”
    秦檜微微一笑，直截了当地说道：“刘经略，金国已同意降低和议条件，陛下无须赐姓完顏，亦不必入镶绿旗。”
    刘光世微微一怔，抬头看向秦檜：“那……金人所求为何？”
    “江南西路。”
    刘光世脸色微变，赵构则悠然开口：“但这並非要金人亲自占领，而是——让你来占。”
    “我？”刘光世一惊。
    秦檜缓缓点头，嘴角带著一丝隱秘的笑意：“金国愿意扶持齐王刘豫为河南国主，然齐王毕竟势力有限，难以控制江南。因此，金人愿意助刘经略一臂之力，使你成为江南西路之主，封秦王，与齐王兄弟相称，归於镶绿旗。”
    “届时，你仍可保有宋臣之名，却可执掌一方，得大军之助，何乐不为？”
    刘光世沉默了。
    赵构见状，语重心长地说道：“刘经略，你是大宋的栋樑，如今局势不容乐观，方贼（明军）割据金陵，杨么肆虐荆湖，交趾蛮人窥伺广南。若要自保，须得借势。”
    “你权且降金，实则並非真正投敌，而是以退为进。待大宋局势稳固，日后仍可回归。”
    刘光世握紧拳头，他並非忠烈之人，而是善於权衡局势的现实派。他知道自己无力抗金，也无力对抗明军。
    降金，至少能保住自己的权力和地盘。
    他深吸一口气，看向完顏鶻堇：“大金能给我什么？”
    完顏鶻堇微微一笑：“齐王刘豫为正，秦王为副，共掌南北。大金將派孔彦舟等正绿旗將领前来协助训练你的军队，同时提供甲械与战马。”
    “江南西路，你说了算。”
    刘光世沉吟许久，终於缓缓点头：“好，我答应。”
    赵构露出一丝笑意，秦檜则轻轻鼓掌：“刘经略果然识大体。”
    完顏鶻堇也微笑頷首：“大金不会让秦王失望。”
    至此，南宋最高层的密谋达成。
    刘光世，將成为江南西路的新主，金宋联手，试图在江南牵制明国。
    和尚原的秋风猎猎。吴玠立於军帐前，仰望苍穹，思索良久。今日午后，他刚刚接到江陵朝廷的密令——趁南宋与金国议和未成文之机，趁西线战事暂缓，全力收復秦凤故土，以求在未来偏安蜀中的格局下，儘可能拓展北方战略纵深。
    这一命令出自韩世忠之手，吴玠心知肚明，赵构已经放弃中原，蜀宋偏安已成定局。但即便如此，韩世忠依然希望在西北多取几座要塞，以保障未来巴蜀的安全。
    “江陵无人可战，唯有吴兄还可立功於外。”信中的这句话，让吴玠百感交集。
    他走入帐內，见弟弟吴璘与部將曹武、杨政已在等候，便径直將书信递过去。
    吴璘接过信函，目光扫过，顿时怒道：“兄长！陛下都要弃江南，蜀中偏安去了，我们还去夺城何用？！”
    曹武沉声道：“二將军莫急，赵相公（赵鼎）虽反对议和，但毕竟不是主事之人。如今金国议和已定，刘光世竟要做偽齐宗室，这等荒唐之事，哪里还有半分大宋顏面？”
    吴璘握紧拳头：“既然如此，我们该回蜀中，而不是在这西北送命！”
    吴玠缓缓坐下，语气沉稳：“不，正因如此，我们更应出兵。”
    “北地本是大宋疆土，若此刻我军不趁机收復，待金人腾出手来，我们又能如何？”
    杨政点头：“韩公（韩世忠）所虑不无道理，秦岭天险固然难越，可若秦凤在手，金兵南下之路便可再添几道屏障。”
    “更何况，”吴玠目光如炬，“我西北军不同於东南疲软之兵，若我们能收復秦凤，便能在蜀中偏安的局势下，独自形成一个能够制衡金军的屏障。”
    吴璘沉思片刻，最终深吸一口气：“兄长，你是想在官家偏安的局势下，为未来留下些许翻盘的余地？”
    吴玠缓缓頷首：“至少，留下生机。”
    “我军若不行动，凉州、天水尽落敌手，巴蜀再无北方屏障。”
    “可若秦凤、秦州、阶州尚在，未来金军南下，仍须费尽气力。”
    “只要我们还在，蜀中永远不会被围死。”
    帐中眾人沉默。
    片刻后，吴璘猛地起身，抱拳道：“好！那便出兵！这次无论如何，不能让大宋在西北再失一城！”
    吴玠环顾眾將，沉声道：
    “传令全军，整备三日，剑指秦凤！”
    夜风呼啸，和尚原大营內火光映天，宋军將士步履匆匆，战马嘶鸣，兵甲交错。
    韩世忠的一封信，点燃了西北最后的战火。
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