輜重队最后一批入城，马车车轮辗过石板路，发出沉闷的滚动声。
    当队伍行经市街时，一件异常庞大的物件吸引了所有人的目光——一尊高达三人的巨大雕像，半镀金彩绘，面容庄重祥和，身著龙袍，端坐在雕刻精美的龙椅之上。
    这不是普通的神像，也不是过去南唐皇帝的遗蹟，而是一尊真实存在过的人物——圣公方腊。
    “是方十三……！”
    “不会错，就是他！八年前，他在这片土地上起事，差点入主金陵！”
    “这尊像要运去哪里？”
    当人们看到这座雕像没有送往宗庙、没有抬入寺庙，而是直直运向“国会大厦”的方向时，议论声顿时炸开了锅。
    “这是要做什么？”
    “是要立方腊为……神灵供奉？还是……”
    “难不成，这新大明国要立死人当皇帝？”
    许多人百思不得其解，焦急地向队伍旁的士兵追问。然而士兵们虽然脸色平静，但並没有解释任何细节，只是继续维持著行进秩序。
    这时，前方有人快步走来。
    徽州国会代表汪若海，手持一卷红色封皮的文牒，满面春风地出现在人群之中。他站在台阶上，清了清嗓子，朗声道：
    “金陵同仁，请莫要惊讶！某乃徽州国会代表汪若海，此番赶来参加第一次制宪大会，向诸位先交个底。”
    人群渐渐安静下来，所有人都望向他。
    汪若海高举手中的文书，声音鏗鏘有力：“根据《大明宪誥》底稿，吾国已正式追尊方腊为天祖皇帝，且其皇位具有唯一性，不可更易！”
    人群之中一阵骚动。
    “唯一性？这是什么意思？”
    汪若海微微一笑，继续解释道：“也就是说，自今日起，皇帝这个称號只能用於追封死者，活著的君主不称皇帝，只称天子！”
    全场譁然！
    “什么？！皇帝只能是死人？”
    “这不是开玩笑吗？”
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    “若如此，那这天下的君主算什么？”
    有老儒士满脸震惊，忍不住拂袖大声道：“胡闹！三代以降，天子之號与皇帝通用，唯有秦皇、汉武、唐宗、宋祖方可称皇！如今竟说活人不可称皇帝，这大明国究竟是何道理？”
    汪若海昂然不惧，微微一笑，指著即將运进“国会大厦”的方腊雕像，正色道：“皇帝者，至尊无上，一国所尊。但人皆有私慾，活人坐皇位，便会垄断天下，腐化权力。而我大明国不同——吾等共立天祖皇帝，让亡者君临天下，而生者仅为代理之人！”
    “如此一来，朝廷中的天子，便只是代天祖行事，绝无可能將国家据为己有！”
    人群一片震撼，秀才们更是惊得下巴都快掉下来。
    这……这简直是顛覆了千年来的政治概念！
    “皇帝如果是死人，那谁来治理国家？”
    “天子既然不是皇帝，那有没有可能被废黜？”
    “这岂不是说，天子只是一个高级爵位，而非天命所归？”
    汪若海抬手压住骚动的人群，继续解释：“正是如此！天子不再是神授，而是奉国会与天祖之命治理天下，若失职则可被废除！”
    但不论支持或反对，这一日，金陵的天，变了。方腊的巨大雕像已稳稳落座，四周缀满镀金边饰，坐北朝南，俯瞰著整个国会大厦的大堂。
    汪若海甩了甩手中的《大明宪誥》底稿，带著几分兴奋地扫视著金陵城內的士绅与探子们。
    “诸位方才听说，大明国不再立活人为皇帝，而由天祖皇帝方腊永久君临天下。”
    “但你们可能会问，那么现任教主方梦华呢？这位如今號令天下，连金人都闻之色变的大明的缔造者，难道不该成为天子吗？”
    不少人屏住了呼吸，这个问题的答案，他们已隱隱有了预感。
    汪若海微微一笑，语气带著几分戏謔：“不！恰恰相反——方教主已经把自己排除在继承权之外！”
    此话一出，全场譁然。
    “怎么可能？！”
    “她自己不做天子？那谁来做？！”
    “不会是玩什么障眼法吧？！”
    汪若海高举手中的文书，指著国会大厦內方腊的雕像，语气篤定：“诸位应当知晓，既然天子之位仅限天祖皇帝直系后裔，那么方梦华这一支就——不在其中！”
    “目前唯一符合条件的，只有一人——方敏！”
    人群一片譁然，许多人开始窃窃私语：“方敏……方敏？她是谁？”
    “方梦华的姪女，才十九岁的姑娘……”
    “什么？天子才十九岁？！”
    “一个弱女子当皇……哦不，当天子，这岂不是闹剧？”
    汪若海的嘴角带著一丝微妙的笑意：“诸位或许误会了！天子一职，仅仅是代表国家的礼仪象徵，类似於诸侯时代的周天子。”
    “真正的权力，不在天子手中，而是在我们国会！”
    此话一出，不少老儒士脑子都嗡嗡作响，几乎站不稳。
    这是什么鬼？天子只是个橡皮图章？
    不等他们消化这个惊天变局，汪若海继续拋出最劲爆的一条——
    “这国会，不是皇族议政之所，而是由两大部分组成——眾议院与元老院！”
    “眾议院，由各地推举的代表组成，代表地方民意。”
    “元老院，由开国勛贵与功臣组成，代表建国根基。”
    “两院合而为一，才是这大明国真正的决策核心！”
    “更重要的是——”
    汪若海的眼神扫过全场，语气一字一顿：“这个国会，拥有提名与罢免『总理大臣』的权力！”
    此言一出，整个金陵城彷佛被炸开一般，所有士绅、探子、儒生们，无论是激动还是愤怒，全都炸锅了！
    “总理大臣？！这是什么新名堂？”
    “也就是说，这个总理大臣才是大明真正的掌权者？”
    “可是……你刚才说国会可以罢免总理大臣？”
    汪若海缓缓頷首：“没错！总理大臣是由国会推举的行政首脑，理论上，他甚至可以不姓方！”
    “天子是橡皮图章，国家由国会治理，而总理大臣则负责执行国政，但若他行事不当，国会有权將其罢免！”
    这话一出口，现场的士绅们脑子“嗡——”的一声，整个人都呆住了。
    “也就是说——这大明的皇权，实际上从第一天就是断绝的？！”
    “对，真正的权力，已经从一人之手，转移到了整个国会！”
    “原来……这不是什么『新皇朝』，而是一种全新的国家形態！”
    “天子只是一个仪式性符號，没有实权，那么未来即便有方敏，或者再来一个方谁谁，也改变不了这个国家不再属於某一个皇族的事实……”
    “这简直比禪让还要彻底！”
    金陵士绅们一时震撼无比，久久不能言语。
    这已经不是单纯的“改朝换代”，这是一个没有真正皇帝的国度！
    汪若海看著眼前这些目瞪口呆的老学究、气得发抖的宋朝官员、满头大汗的江陵探子，心中暗自发笑。
    “这一切，才刚刚开始啊……”
    这场突如其来的变革让金陵的读书人、士绅和江南豪族都感到前所未有的震撼。他们一边惊疑不定，一边竭力消化汪若海拋出的这些陌生概念。就在大家还在爭论“国会掌权”这到底是开天闢地的大事，还是方教主故弄玄虚之时，人群中忽然传来一阵轻笑。
    “哈哈哈哈……”
    眾人循声望去，只见一位头髮微乱、衣襟敞开的说书先生正捋著鬍子，摇头晃脑地笑道：“各位，这新大明的架势，咱越琢磨越觉得有意思。咱们歷代改朝换代，不就是改个姓氏，换个皇帝吗？可这回倒好，这位方教主明明可以直接做始皇，却偏偏要做曹操，这不是怪哉？”
    眾人一听，纷纷低声议论。
    “此话怎讲？”
    “曹操掌天下之权，却不称帝，只立个汉献帝做傀儡。如今这方教主也是一般，立个『天子』，却把国政交给国会，这不是『铁打的献帝，流水的曹操』吗？”
    这话一出，立刻掀起了更热烈的討论。
    “妙哉！妙哉！果然是这个道理！”
    “可若如此，岂不是自断帝王之路？这位方教主到底何意？”
    守旧派的士子们顿时逮住机会，冷笑著发难：“哼，这分明是一介无志女流，不敢称帝！试问哪个真龙天子会这么做？不过是女人家心软，不敢真正君临天下罢了！”
    有人附和道：“说得是！自古帝王当立，岂容胡乱设置什么国会来议政？这不是削弱皇权，自毁江山吗？”
    然而，这话刚说完，便有人嗤笑反驳：“蠢才！你们怎么知道她不是另有所图？”
    “怎么说？”
    那人低声道：“你们可曾想过，她会不会根本不稀罕皇位？”
    “不稀罕？”
    “哈哈，这位方教主，从她当年在江南起事、到如今大破金军，一步步走来，何曾把皇位当回事？她若真要登基，这天下谁能拦得住她？”
    “此言有理……”
    “兴许，她本是仙子下凡，来教化我们这些凡人的，差不多了的时候隨时再回天界！”
    “仙子？哈哈，这话倒也有趣！可仙子也要用凡人的制度来管天下吧？这国会之法，倒是比什么皇权更加稳妥……”
    正在士绅们还在各抒己见时，一群年轻书生站了出来，笑吟吟地道：“各位前辈说得都很好，可我等却有不同看法。”
    “哦？请讲！”
    “方教主此举，未必只是避讳帝號，更可能是给后来者留一条活路！”
    “何解？”
    年轻书生中一人，伸手指向国会大厦：“你们难道没发现吗？这国会的规矩，是可以更换总理大臣的！”
    “这就意味著——这天下谁来治理，十年、二十年后，未必还是现在这批人！”
    眾人心头一震。
    “你是说……？”
    书生笑道：“各位难道不明白吗？这曹操虽然是方教主，但未来的新曹操，未必是她！甚至未必姓方！”
    “既然『总理大臣』是国会推举，那么理论上，在座的诸位，將来都有可能坐上那个位置！”
    这话一出，所有人都安静了一瞬。
    隨即，人群开始骚动起来。
    “这……这倒是真的！”
    “如此说来，这天下的权力，並不再是某一家某一姓的专属，而是……所有人的机会？”
    “说不定十年后的新曹操，就是咱？”
    原本还在批评这一制度的人，这时忽然沉默了。他们开始仔细琢磨，若真是如此，那这新的制度，未必全然是坏事……
    一个读书人，原本满脸愤愤不平，这时却露出一丝苦笑：“方教主这手棋，真是绝了……她不是不想做皇帝，而是根本没必要做皇帝！”
    “她留在上面的时间不会太长，但这个规则，却已经立下了！”
    “咱们要怪她不称帝，可其实咱们都得了便宜，还不留口德吗？”
    眾人一时无语，许多人开始低头沉思，计算著在这新的规则下，自己能有什么机会……
    宫灯摇曳，金陵皇居內的深宫庭院寂静无声。方梦华负手站在窗前，望著外头朦朧的夜色，思索著这场变局的影响。而在她身后，方敏乖巧地坐在一旁，神情平静，似乎对自己“天子”的身份並无太多波澜。
    “敏儿，妳从一开始就知道，自己只能当这献帝，可甘心？”方梦华轻声问道，语气平静，却带著一丝试探。
    方敏抬起头，毫不犹豫地回答：“姑姑，这江山本就是妳一手打下的，那把椅子不给敏儿坐才是天经地义。甚至敏儿这条命，当初也是姑姑救下的，如今把这虚位相让，哪有资格抱怨？”
    她的语气坚定，眼神中甚至带著一丝敬意。她很清楚，这天子之位不过是个摆设，真正掌权的人不是她。
    方梦华微微頷首，眼底闪过一丝满意：“妳倒是看得透。”
    她走到方敏身边，语气温和：“天子，其实多半只是个富贵囚徒。毕竟，国不可一日无君，想出宫透透气都不得自由。妳现在或许觉得还好，但等过个几年，妳就会明白，这天下看似是方家的，实则是困住方家的枷锁。”
    “我们要有自知之明，”她语气微顿，目光幽深，“方家早已凋零殆尽。杰儿虽然是远支宗室男丁，可不是当皇帝的料。我们若想学前朝搞家天下，根本走不远，因为方家没有那个本钱。”
    方敏轻轻点了点头，她很清楚，如今的方家，已经不像方腊当年那般人丁兴旺。她身为天子，身边却无一个真正能担大任的方氏宗亲，这让她对“家天下”的幻想从未真正滋生过。
    方梦华语气坚定：“所以，为了保住我们来之不易的一切，我们必须把皇权广泛地分享出去，让后世有野心的人不去惦记方家这把虚椅子的这丁点荣华富贵。”
    她的语气透著冷静与远见：“如此一来，方家天子才能像周天子一般，享国八百年，乃至万世不易。”
    方敏望著姑姑，心底惊嘆不已。这种见识与胸襟，已然超越了歷代开国帝王的格局。
    “姑姑深谋远虑，確实已臻圣人境界。”她由衷地说道。
    方梦华听罢，只是轻笑：“我才不是圣人，这只是现实。”
    她顿了顿，忽然话锋一转：“不过，话说回来，那王士元，妳真的喜欢？”
    方敏原本镇定的神情，霎时泛起一丝不自然的羞意。她的脸颊浮起淡淡的红晕，耳根也微微发热。
    “全听姑姑安排……”她低声道。
    方梦华看著她，嘴角微微上扬，带著几分促狭的笑意：“哦？全听我的安排？这可不像是妳啊。”
    方敏抿了抿唇，没敢再说话，唯有垂下眼眸，掩饰心中的波澜。
    方梦华心中暗笑，这个小丫头嘴上不说，倒是已经露出端倪了。
    王士元做这个皇夫，倒也合適。
    如此一来——大明的太子，就是赵佶的亲孙子。
    这下，守旧派们还能说什么呢？“就当前宋还没亡好了。”
    她的目光微微一冷，嘴角的笑意却更深了一分。
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