扬州城晨曦初露，清冷的空气中却夹杂著一丝奇异的气氛。完顏宗望正斜倚在府衙的大床上，身旁是昨夜从桥头俘获的一名舟山军女兵，裸捆成一团的她仍有泪痕未乾。他正伸手去拿一旁的酒壶，却被门外一阵急促的脚步声惊醒。
    门帘掀开，亲信尼尨古丑狼满头大汗地快步入內，拱手急声道：“主子，扬州东城有异动！”
    完顏宗望懒懒地抬眼，语气中透著几分不耐：“什么异动？城里不过是一群疲兵残民，还能翻出天去？”
    尼尨古丑狼一面擦汗，一面急道：“刚才哨探来报，河东岸的宋人把东城外十二座桥头的路障工事全部清理了！守军列阵其后，还放上拒马阻挡。可是……可是奇怪得很，拒马后除了那些惯常的明教女兵，又多了许多……不穿甲、不拿武器的小娘子！看著像是百姓，个个衣衫整洁，站得整整齐齐。”
    完顏宗望挑了挑眉，眼神透出一丝困惑，缓缓坐起身来：“百姓？”他抬手示意尼尨古丑狼继续。
    “是的，主子，”尼尨古丑狼喘了口气，又补充道，“城里还冒起了好几处炊烟，锅灶连著锅灶，听探子说，宋军正在煮饭，全城军民一起吃饭，像是要搞什么大动作！”
    完顏宗望听到这里，眉头深深皱起。他拍了拍床榻，示意把隨侍女俘抬下去，自己起身披上甲冑，回头命令道：“去叫郭药师和萧仲恭，隨本旗主去看看究竟！”
    片刻后，完顏宗望与完顏药师、萧仲恭登上东城外的大营瞭望台。站在高处，远眺扬州东城，那奇异的一幕让他们一时间不知该作何判断。
    只见东城桥头的路障確实已被完全清除，宋军在桥后列阵，拒马紧贴阵前，守军整齐肃立，显得比平时更有组织。拒马阵后，果然有数百名衣著朴素的小娘子成队而立，虽不佩甲兵刃，却个个站姿挺拔，丝毫没有普通百姓应有的慌乱。
    而更为古怪的是，城中炊烟裊裊，东门附近的空地上竟然支起了一口口大锅，士兵与百姓围聚其中，笑声与歌声交杂，仿佛正在参加什么盛大的集会，而非一场兵临城下的围城战。
    萧仲恭皱眉沉声道：“主子，这宋人是疯了吗？还有余粮竟还在煮饭吃？这分明是要坐以待毙！”
    完顏药师眯起眼，凝神观察了片刻，冷笑一声：“依奴才看，这帮宋人八成已经绝望了。看他们连百姓都拉上城头，这明显是强弩之末，想用这些无甲之人嚇唬我们。倒是那些女兵，倒有几分眼熟，像是明教里的百花营。”
    完顏宗望听罢，微微点头，目光中透出一抹玩味。他沉思片刻，缓缓道：“不对。这城中明教女子的確胆色过人，但这些新出现的小娘子又是什么来路？还有，这煮饭吃的动作，未免太从容了些……若真是绝望之军，为何不连夜突围，反倒在我军眼皮底下架锅造饭？”
    他转头看向完顏药师：“你带兵久歷中原，对这些明教乱党有何见解？”
    完顏药师拱手作答：“主子，这明教確实狡诈，善用奇招惑敌。但眼下城內一日粮草难撑，显然已经到了末路。这般布置，十有八九是想示敌以弱，用这些不穿甲的小娘子装作没有战斗力的百姓，迷惑我军。”
    萧仲恭嗤笑道：“宋人若真如此，便正中我军下怀！主子不如一鼓作气，今日便攻破扬州，活捉方梦华！”
    完顏宗望却抬手制止了萧仲恭，眉头微蹙，眼中闪过一丝深邃的寒意：“不急。扬州虽小，这方梦华却是个难缠的角色。她既然敢这般做，未必没有后手。”他顿了顿，吩咐道，“传令各营，加派哨探，加强防备，尤其注意水路动向。若无异动，明日再作打算。”
    郭药师和萧仲恭齐声领命，完顏宗望却转身沉思，目光依旧锁定在那城头的拒马与桥后的小娘子身上，心中隱隱有种不安：“这方梦华，究竟想玩什么把戏？”
    忽然，红药桥处传来一阵悠悠琴音，清越嘹亮，迴荡在运河两岸的水面之上。那琴音时而如春水潺潺，时而如暮鼓晨钟，透著一股说不出的诡异与震撼。
    完顏宗望正与眾將商议次日攻城之事，听到这琴声，眉头微微一蹙，旋即起身走出队列循声望去。
    只见桥拱高处，一道倩影端坐琴后，朝霞洒落在她的白衣上，宛如披了一层银辉。她的手指在琴弦上轻轻拨动，每一下似乎都能直击人心深处，叫人心头一颤。
    “是方梦华！”完顏药师一眼便认出琴后之人，低声提醒道，“这女人真胆大，竟敢在最前沿故弄玄虚！”
    萧仲恭却冷笑道：“不过是些雕虫小技罢了！她这样弹琴，是在告诉我们她已无计可施，只能以这般戏耍来拖延时间！”
    完顏药师却未附和，反而面露几分凝重。他压低声音靠近完顏宗望道：“主子，不可小覷。明教在宋地素有『魔教』之称，据说这教中多有邪术，能惑人心智。那方梦华身为教主，传言能使『摄魂魔音』，我军不可掉以轻心！”
    完顏宗望听罢，目光变得更加深沉，盯著红药桥上的白衣琴人，若有所思地缓缓道：“摄魂魔音？哼，不过是些妖言惑眾之术，我大金男儿岂会怕这些鬼蜮伎俩？”话虽如此，他还是转身对身边的传令兵吩咐：“命弓箭手列阵，瞄准桥上那方妖女！若她有异动，立刻射杀！”
    完顏药师连忙劝道：“主帅不可！此刻她身处高处，身后阵列严密，我军若仓促射箭，可能暴露意图。况且此等手段未必能伤其分毫，反而可能陷入她的诡计。”
    完顏宗望微微頷首，暂且作罢，继续凝神观察桥上的方梦华。
    汶河两岸，晨光熹微，舟山军女兵和扬州青楼歌妓们一字排开，歌声如珠玉落盘，沿著河面飘向对岸，与早晨的雾气融为一体。
    “大江运河波浪阔，
    风吹稻花香二岸。
    吾家正赖岸上居，
    听熟哉縴夫个號头，
    望熟哉舟上个白幡。
    概系美丽个扬州，
    系吾生长个地头，
    赖概片温暖个土地上，
    到处都有明媚个风光。”
    吴音婉转悠扬，彷佛诉说著千百年来广陵运河的繁华与生机。金兵们站在城外的营垒之中，虽然听不懂这首吴儂小曲的词意，但旋律却勾起了一些久远的乡愁。他们面面相覷，甚至有人开始低声哼唱起来。
    然而，对岸的宋军乡勇却不像金兵那般无知。这歌词，这旋律，每一句都击打在他们的心坎上。扬州是这些人的家乡，是父母养育他们的地方，也是孩子们嬉戏的乐土。这首歌描绘的景象，是每一个扬州人心中最深的记忆。
    城墙上，有宋军乡勇悄悄伸手擦了擦眼角，红了眼眶。一名年过四旬的老兵低声喃喃：“大运河还在，我们西城的家却已被烧了。这小曲，唱的是我们的扬州，唱的是我们的家啊！”
    然而，歌声未断，第二段旋律轻快了起来，声调中却带著一丝哀伤，更多舟山军女兵与扬州歌妓高声接续唱道：
    “小囡好似花一样……”
    金兵中响起一片鬨笑。完顏宗望皱了皱眉，正要开口斥责，便听到完顏药师靠近低声道：“主子，她们的歌词似乎意有所指。”完顏宗望眼神阴沉，却不置可否。
    而那些粗鄙的金兵却毫无戒心，笑得更加放肆。一名猛安详稳哈哈大笑：“这帮南蛮小娘皮倒会哄咱爷们高兴！果然是软嫩如花，唱的也娇媚得很！赶明个破城了，这样的小娘子老少爷们隨便挑，哈哈！”
    那些淫笑声穿过汶河传到宋军扬州乡勇耳中，像刀子一样剜著每一个人的心。
    红药桥顶上，方梦华静静坐在琴后，冷冷看著对岸放肆笑闹的金兵。她的目光如冰，握著长袖的手却微微颤抖。她不是因为金兵的嘲弄而愤怒，而是为她身后那些即將捨命的百姓和士兵感到痛惜。
    歌声仍在继续，然而此时，对岸的宋军已不再只是流泪，他们握紧了手中的武器，面目越发坚毅，眼中映著火光。有人低声咬牙：“这帮畜生！大好江山被他们这么糟蹋，咱们却只能在城里苟活到现在！”
    “就这么看著吗？”一个士兵咬牙道，“咱们就算死，也要让这些金狗知道，扬州不是他们的，这片土地是我们的家！”
    远处的金军中，完顏宗望眯起眼睛，心中第一次升起一丝不安。他看著那片站得笔直的城墙守军，又听到那些杂乱的嘶吼，忽然觉得扬州，似乎不如他想像中的那么容易攻下。
    “方梦华……妳这妖女，竟敢鼓动人心，与我大金作对！”完顏宗望低声自语，却不知这一次，方梦华早已准备了更致命的回击。