建炎元年亟靖康二年初夏，金兵南侵之势如狂风席捲，宋室两帝被掳北去，天下顿时陷入无主之局。少华山下，关西群雄云集，山寨大堂上，一场关乎未来的大议正在进行。
    议事堂內，少华山主九文龙史斌高坐主位，一身粗布黑袍，腰间佩著宝刀，虎目炯炯，满脸森然，面色阴沉，右手指节无意识地敲打著椅侧扶手，清脆的声音在堂內一下一下地迴荡。左右两侧，各路头领分坐，其中杨志与张岑神色凝重，而曹寧、秦佑等人则满脸不屑，似乎早已按捺不住。
    史斌冷眼扫过堂中眾人，缓缓道：“你等说罢，这几个月来，到底出了什么事？神行太保戴宗的『神行术』，天下谁人不知？从京东到关西，最多一月便该有回音。如今半年有余，戴宗却如泥牛入海，莫非当真是……人没了？”
    此言一出，大堂內瞬间鸦雀无声。
    青面兽杨志抬头，沉声说道：“大哥，戴宗上次出发时，洒家亲自送他下山。其人忠义无双，绝不会有意延误军机。他若至今未归，恐怕……凶多吉少。”
    “杨志，张岑。”史斌目光如炬，看向堂下两人，语带嘲讽，“你们总说京东绿林会是北方抗金的根基，方梦华那『明教圣姑』运筹帷幄。可戴宗去了这么久，难道真的走不到关西？依我看，何必再苦等。”
    杨志本是梁山好汉出身，闻言一拍桌子，怒道：“史大哥！戴宗兄弟神行之术天下闻名，岂是你我能妄议的？北方现在局势复杂，说不定是河东出事了，他折在了途中。你若等不得，也不该在这里讽刺戴宗的忠勇！”
    火船工张岑亦低声道：“戴宗是为了联络河东的梁兴、高胜和王荀等人，谁知在王荀处出了意外。据我收到的探报，他最后是帮王荀收復石州城时，被金兵围剿而……殉难了。大哥，如今金贼未退，宋朝皇帝被掳，天下风雨飘摇。方教主有北海商行给咱撑腰，早布置了抗金根基。咱们少华山若与京东绿林会联合，粮草不缺，人手也不孤立，是上上之策。你再等等。”
    “等等？！”史斌冷笑一声，目光扫过堂內头领们，重重地拍了一下椅扶手，“等了这么久，戴宗有影子吗？方梦华派人来了吗？你们还在做梦！”
    伏窝兕曹寧冷哼一声，站了起来，声音嘹亮：“大哥，二帝掳北，宋朝已亡。如今到处是散兵乱寇，商丘那边听说有个王爷要登基，號称中兴大宋。什么京东绿林会、北方抗金，不过是帮著给死人守城！与其听那小娘皮使唤，还不如趁现在天下无主，咱们兵进蜀地，自立为王！”
    “不错！”吴堃、孙玉等人纷纷起鬨，附和道：“机不可失，时不再来！杨志、张岑你们非要跟著方梦华那个娘们吃死板，莫不是忘了咱们少华山的规矩？天下乱世，有本事的人便该自己爭！我们跟大哥闯蜀中，未必不能称王一方！”
    堂內气氛瞬间热烈，支持“自立为王”一派的曹寧等人声浪高涨，几乎將杨志和张岑的反驳淹没
    “嘿！”曹寧猛然拍案而起，冷笑道：“戴宗是戴宗，少华山是少华山！一条命丟了，难道就把我等前程也一併丟了？如今世道乱了，天下无主，正是我等起事的天赐良机！大哥，咱们不能再等了！”
    比子都秦佑也隨声附和：“是啊大哥！那边宋朝朝廷早已溃散，商丘听说已经有个王爷要登基称帝，他若一统河南，势必会把手伸到关西来。咱们再拖下去，只怕连老巢都保不住！”
    史斌眯起双眼，目光冷冽，未发一言。
    杨志猛然站起身，厉声道：“曹寧、秦佑，你等是何居心？方才言辞间，竟不提京东绿林会一字！京东绿林会与我少华山本是一体，都曾是响噹噹的梁山好汉，方教主为天下义举筹谋良久，意在联合各路好汉，共抗金兵。你等私心自用，竟欲趁乱称王，岂非貽笑天下？”
    “嘿，杨志！”曹寧指著杨志，嗤笑道：“昔日梁山好汉，闯荡江湖，都是顶天立地之人。如今宋室崩坏，谁还想著什么『大义』？你我皆是绿林出身，心中早该明白，天下大乱，唯有占地为王，才是正道！方梦华是何许人？一介江南女流，她要操控天下各路好汉，咱们偏偏就得听她號令不成？”
    堂中顿时乱作一团，支持与反对两派眾人纷纷吵嚷起来。
    史斌猛地一拍桌案，震得堂中眾人一惊。
    “都给洒家住口！”他的声音如雷般炸响，所有人立刻噤声。史斌扫视一圈，沉著脸道：“杨志，张岑，洒家知你们忠於京东绿林会方教主之义举，但眼下情势不同。戴宗兄弟失踪，京东派人来接手的事跡不明，方教主远在江南，她一时半会儿也管不到咱们少华山。我等关西好汉，自有自己的去处。”
    杨志面色铁青，正欲爭辩，史斌已抬手阻止。
    “不过，”史斌冷笑一声，“曹寧、秦佑，你等若想趁乱称王，那也要看老子答不答应！少华山立寨多年，凭的是眾弟兄同心协力，而不是你等见风使舵，自立门户！咱们若要动手，也得谋划妥当，不可鲁莽行事！”
    曹寧闻言，心中略微不快，但还是拱手道：“大哥英明。”
    史斌目光炯炯，扫过眾人，微微点头，沉声道：“曹寧说得有理！金兵乱天下，宋室自顾不暇，这正是我等绿林英雄建功立业之时。戴宗死活不明，方梦华不过江南一女子，也敢指手画脚？咱们少华山好汉自有一条路走！”
    “好！”曹寧带头大喊，几位支持的头领纷纷击桌响应，堂內喊声震天。
    杨志见状脸色铁青，怒不可遏：“史斌，你这是要违背大局，割据称王，自取灭亡！”
    张岑也怒道：“大哥！当年梁山眾兄弟何等风光，若非忘了替天行道，早晚落得个悽惨收场。你如今要走同样的路吗？”
    “住口！”史斌脸色一沉，厉声喝道，“你们若觉得少华山容不下你们，大可去找那什么方梦华！不过洒家丑话说在前头，既在少华山，洒家说了算！”
    史斌站起身，面向眾人，朗声道：“传咱家命令，整顿兵马，联络附近绿林寨主。待到时机成熟，咱们兵发蜀中，占一块地盘，做咱们自己的王！”
    大堂內，眾头领齐声应诺，声势震天。
    然而，杨志与张岑对视一眼，神色间满是忧虑。他们心中清楚，史斌此举，已然脱离了方梦华与京东绿林会的大局部署。
    曹寧领命出征，喜色难掩，胸有成竹地对史斌抱拳一拜：“大哥放心！兴州不过是块囊中之物。洒家已联络太白山应氏兄弟，买通长举县郭峰守將，待得兴州一破，汉中盆地就是我们的立足之地！”
    史斌微微頷首，站起身来，手握刀柄俯视眾头领：“这次行动成败在此一举！曹寧，你是主帅，秦佑、吴堃、孙玉、王成、夏明、李彪，你们全力辅佐。此去绕过京兆府，直接南下太白山，与应固、应图两位贤兄匯合。郭峰那边一旦里应外合，兴州城必定不堪一击！”
    “得令！”曹寧等人齐声答应，堂內士气高涨，议事堂外的山寨军队也早已整装待发。
    傍晚，夕阳斜照，曹寧立於寨外，盔甲映著金光，脸上带著几分志得意满。他正与秦佑私语：“太白山应氏兄弟虽號称瘟神，手段倒是厉害，但终归是山野草寇，成不了大事。等到兴州一稳，郭峰也该留不得，免得他三心二意坏了大计。”
    秦佑点点头，低声道：“曹大哥放心。兴州一破，汉中盆地尽在掌握。到时我们连通阳平关、剑门关，蜀中天险在手，就算史大哥也得仰仗咱们行事。”
    两人对视一眼，皆露出冷笑。
    而此时，金兵大举南下，宋室风雨飘摇，天下群雄並起，少华山这一脉的走向，或许將成为乱世中的一抹插曲，而方梦华的北方抗金大局，必將因此而生出新的变数。
    此时正是乱世初期，群雄逐鹿的帷幕，已悄然拉开……