夏寧得知夏?与夏宇在隱贤镇闹事后，便急忙赶来。他本是想等著看那女侠吃亏，再趁机出面做个和事佬，藉此博取一番“饶命之恩”的人情。然而，当他赶到现场时，看到的却是截然不同的局面——夏?正气喘吁吁地站在一旁，满脸羞愧，方梦华则一身轻鬆，显然已经彻底占据了上风。
    夏寧心中一惊，立刻意识到眼前这个女子绝非寻常之辈。他暗自咬牙，马上改变了策略，赶紧上前大声喝斥：“逆子，给我住手！竟敢在光天化日之下胡闹，不知死活！”
    说罢，夏寧一边故作气急败坏的样子，一边狠狠踢了夏?和夏宇各一脚，痛得两人不敢吭声。隨后，他快步走到方梦华面前，拱手赔笑道：“在下夏寧，这两个不成器的犬子多有冒犯，还请这位女侠海涵。”
    方梦华冷冷看了夏寧一眼，目光中透著几分探究。她虽然不熟悉夏寧，但从他的举止和態度中不难看出此人並非寻常的草莽之辈。方梦华没有急於回应，只是点了点头，表示接受道歉。
    就在这时，夏寧的目光扫向了人群中的李全和王嗣。他心里咯噔一下，暗道：“今日怎么这两位也在？寿春三霸竟然齐聚於此。”
    李全和王嗣本打算看戏，但没想到夏寧会突然出现，脸上闪过一丝尷尬。他们互相交换了一个眼神，连忙上前打招呼：“夏老哥，想不到你也来了。”
    夏寧皮笑肉不笑地点了点头，心中却越发警惕。他深知自己在这三人中虽號称“寿春三霸”，但真正的实力还得靠李全和王嗣这些绿林好汉。眼下看到这两人对方梦华恭敬有加，他更加確信眼前的女子身份不简单。
    他心思縝密，回想最近江湖上的传闻。明教在江南和海上崛起的消息早已传遍大江南北，尤其是那位神秘的方教主，新一代绿林道“一姐”，实力足够自立一国。夏寧作为江湖上消息灵通的人物，自然对此有所耳闻，联想到眼前女子的武艺与气度，他几乎可以断定，这位“万女侠”便是那传说中的方教主。
    然而，夏寧毕竟是老谋深算之人，心中虽然有了猜测，却並未急於挑明。他深知在江湖中，揭破身份往往是一种冒犯，反而容易激怒对方。他决定顺水推舟，等待方梦华主动表露身份，再看是否有机会藉机攀上这条大船。
    於是，夏寧摆出一副诚恳的姿態，笑著说道：“这位女侠武艺超群，果然是非凡人物，难怪连我那不成器的逆子也栽了跟头。今日既然来了我隱贤镇，便是有缘，夏某愿设宴款待，略表地主之谊。”
    方梦华微微一笑，淡淡道：“夏老爷客气了。既然令郎知道错了，我也不想追究。不过，你这隱贤镇倒是个热闹的地方，我听说这里三霸齐名，不知这位夏老爷是否也是其中之一？”
    夏寧心中一惊，知道方梦华已经看透了自己，便不再遮掩，笑道：“女侠见笑了，夏某不过是个小镇文人，哪里敢跟李寨主、王当家相提並论。不过，我与他们二位的確相识多年，彼此也算是江湖朋友。”
    他话锋一转，继续说道：“不过，最近江湖上传闻甚多，说这江南有位女侠横空出世，率领明教所向披靡，连高丽国都被逼得俯首称臣。女侠武艺如此高强，夏某斗胆猜测，您莫非就是传闻中的那位教主的什么人？”
    方梦华闻言，微微一笑，心中知道夏寧果然消息灵通，也不再隱瞒，点头说道：“夏老爷果然见识广博，没错，本座正是江南明教的方梦华。”
    此言一出，李全和王嗣都不由得倒吸一口凉气。他们虽隱隱猜到了方梦华的身份，但听她亲口承认，心中依然震撼不已。李全率先拱手说道：“原来是方教主，失敬失敬！早闻方教主义薄云天，今日得见，实在是我等的荣幸。”
    王嗣也连忙上前行礼，恭敬说道：“方教主的威名早已传遍淮西，我等今日得见，实在有缘。方教主若不嫌弃，愿意在此多留几日，我等当竭力款待。”
    夏寧见状，心中暗喜。他知道自己赌对了，万女侠果然是方教主，而李全、王嗣二人態度恭敬，这正是他拉拢方梦华的好机会。
    於是，夏寧也恭恭敬敬地拱手说道：“方教主威震江湖，若肯赐教一二，我寿春三霸愿追隨教主，共图大业。”
    方梦华看著眼前的三人，心中暗自思量。她一路南下，本就打算在淮西一带寻找盟友。李全、王嗣和夏寧虽不是什么大势力，但在这一带颇有威望，若能收服他们，不失为一个助力。
    她微微点头，淡淡说道：“既然三位有此心意，那本座也不妨直言相告。我方梦华志在解救天下百姓於水火之中。若三位愿与我携手，我必不负诸位。”
    夏寧三人听罢，互相对视一眼，心中各自盘算。最终，李全率先表態：“方教主胸怀大志，李某愿追隨教主，效犬马之劳。”
    王嗣紧隨其后，拱手说道：“王某也愿追隨教主，共襄盛举。”
    夏寧最后也上前一步，表態道：“夏某虽然文人出身，但也愿为教主效力。淮西一带的绿林道若能统一，必將成为教主的助力。”
    方梦华见状，心中满意，知道自己已经成功收服了寿春三霸。她点头说道：“好，既然如此，从今日起，咱们会组织一场淮西绿林会，召集各路英雄好汉，共同谋划大事。”
    夏寧三人纷纷应诺，心中既有期待，也有几分紧张。
    顾昌站在一旁，看著眼前的情景，心中五味杂陈。他从未料到，自己落魄至此，竟然会在这种情况下遇到救命恩人。然而，当他听到那位所谓的“万女侠”正是江南明教的方梦华时，顿时感到一阵剧烈的心跳。
    他瞪大了眼睛，心里一片翻江倒海。方梦华，这个名字他再熟悉不过了。在几个月前的上海滩商战中，明海银行那一手令人眼花繚乱的金融手段，几乎在一夜之间將他在华亭县积攒多年的家业扫得一乾二净。他堂堂“顾扒皮”反被“扒皮”最终只能背井离乡，试图依靠族中在朝为官的族叔重振家业。然而，时运不济，他和女儿顾赛花一路北上，却在江北被马贼劫掠，如今更是沦落到卖唱为生的地步。
    顾昌想到这些，眼前忽然一阵发黑，险些站立不稳。原本他对方梦华的感激，如今却夹杂著深深的复杂情绪。这个女子曾是毁掉他一生的幕后推手，而今她又成了自己和女儿的救命恩人，命运的捉弄让他难以接受。
    他站在一旁，紧紧攥著拳头，指节发白，呼吸有些急促。女儿顾赛花却並不知情，正感激涕零地对方梦华表达著感谢。顾昌看著女儿那单纯的神情，心里一阵抽痛。顾赛花並不知道，这位“万女侠”曾经毁掉了她们的家庭。
    方梦华显然注意到了顾昌的异样，她转过头，平静地看向顾昌，微微眯起眼睛，仿佛在回忆什么。片刻后，她似乎想起了什么，轻声道：“顾员外，原来是你。”
    顾昌心头一震，方梦华的语气虽淡，但其中隱藏的锋芒让他如坠冰窖。他不由得低下头，神色尷尬地回应：“方教主…老夫惭愧，不敢当女侠相救。”
    方梦华淡淡一笑，目光清冷。“你我之间的旧帐，本座並未遗忘。不过，眼下的局势，你我已是不同的身份，过去的恩怨也不必再提。”
    顾昌抬头，神情复杂地看著她。他原以为方梦华会提及当年商战的事情，甚至可能会藉此羞辱他一番。但她的態度却出乎意料的平静，这种平静让他更加不安。
    方梦华继续说道：“顾员外，当初的事情只是局势所迫，各有因果。本座明白你心中的怨恨，但时至今日，你我都已走到了不同的境地。你若愿意，也可隨本座一同南下，江南虽动盪，但仍有一线生机。”
    顾昌听到这里，心中一颤。他知道方梦华並非在安慰他，而是提出了一条新的生路。此刻的他已没有其他选择，虽然心中充满了矛盾与痛苦，但他也明白，若不抓住这次机会，自己和女儿將继续在这个乱世中漂泊。
    他深吸一口气，低声道：“方教主…老夫心中感激，往日之事，不提也罢。如今，既然教主愿意相救，老夫愿意追隨女侠，尽微薄之力。”
    方梦华点了点头，似乎对顾昌的態度已有所预料。她並未多说什么，转身继续与李全、王嗣和夏寧討论淮西绿林会的事宜，留下顾昌站在原地，默默消化著內心复杂的情绪。
    顾赛花看著父亲，脸上充满了疑惑。她不明白为何父亲的神色突然变得如此沉重，但也没有多问，只是握紧了父亲的手，低声说道：“爹，我们有救了。”
    顾昌看著女儿那张稚嫩的脸，心里一阵酸楚。他默默点头，心中却如潮水般翻涌。
    顾赛花一手提著裙角，低声对方梦华道：“梦华姐姐，真是不好意思，喝了太多茶水，得麻烦妳陪我走一趟。”
    方梦华微微一笑，知道周围都是男人不方便，点头道：“无妨，走吧，我陪妳。”