亥时。
    云州城，北城楼。
    这里，正是当初陆沉一箭射杀朝廷信使，彻底与大魏王朝撕破脸的地方。
    今夜，此地却一反常態。
    没有森严的守卫，没有冰冷的弩箭。
    只有一张孤零零的、由整块汉白玉打造的石桌，摆在城楼的正中央。
    桌上，温著一壶“烧刀子”，摆著四样精致的小菜。
    两道身影，相对而坐。
    一人黑衣，一人道袍。
    正是陆沉与袁天罡。
    而在他们身后不远处，司马长空一袭白衫，怀抱画卷，临风而立，如同一个沉默的看客。他的目光，却像两把淬毒的刀子，死死地钉在袁天罡的背影上。
    更远处，城楼之下。
    那尊高达三丈的钢铁魔神“刑天”，半跪在地，如同一个沉睡的巨人。但它那颗血红色的独眼，却始终亮著微光，如同地狱的探照灯，无声地，锁定著城楼上的那名“客人”。
    而在城楼的最高处，那杆绣著狰狞黑龙的【军魂战旗】，在夜风中无声招展，旗面之上，数百道沉睡的战魂，仿佛隨时都会甦醒。
    这，便是陆沉的“待客之道”。
    看似风轻云淡，实则……杀机四伏。
    “陆宗师，好大的排场。”
    袁天罡端起酒杯，呷了一口，辛辣的酒液让他那张老脸微微一红，眼中却闪烁著不知名的精光。
    “贫道一生，降过妖，除过魔，也曾与那蛮族的『天可汗』在两军阵前对峙。但像今日这般，被人用一尊『铁疙瘩』和一桿『鬼旗』指著鼻子喝酒，倒还是……头一遭。”
    他的语气，听似调侃，实则暗藏机锋。
    “国师说笑了。”
    陆沉亲自为他满上酒，动作不疾不徐，“我云州城草创，家底薄，没什么好招待的。只有这些……亲手打出来的『土特產』，还望国师不要嫌弃。”
    “土特產？”
    袁天罡哈哈大笑，笑声在空旷的城楼上迴荡，“好一个『土特產』！能轰平山岳的『土特產』，贫道也是第一次见。”
    他放下酒杯，脸上的笑容渐渐收敛，那双浑浊的老眼，变得如同深潭。
    “陆宗师，明人不说暗话。”
    “你今日设下这场鸿门宴，请贫道前来，想必，不是真的为了喝酒吧？”
    “当然不是。”
    陆沉也放下了酒杯，身体微微前倾，一股无形的“势”，如同缓慢涨潮的海水，开始向著对面，缓缓压去。
    “我只是想请教国师一个问题。”
    “这天下，病了。而且病得不轻。”
    “外有妖魔环伺，內有世家腐朽，百姓流离失所，易子而食。而京城里那位九五之尊，却依旧只知粉饰太平，醉生梦死。”
    陆沉的目光，变得锐利如刀。
    “国师身为钦天监监正，上观天命，下察民心，难道……就没想过，为这病入膏肓的天下，换一剂……猛药吗？”
    来了。
    诛心之言。
    他竟然……当著当朝国师的面，公然谈论“改朝换代”！
    袁天罡的瞳孔，骤然收缩。
    他周身那股仙风道骨的气质，瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是一股同样霸道绝伦的、如同星空般浩瀚无垠的……势！
    两股无形的“势”，在小小的石桌之上，轰然对撞！
    咔嚓！
    那张由整块汉白玉打造的石桌，在这股无形的交锋之下，竟然毫无徵兆地，浮现出一道道细密的裂痕！
    “好一个『换猛药』！”
    袁天罡死死地盯著陆沉，一字一句地说道，“陆宗师，你可知，你这句话，乃是……谋逆！”
    “谋逆？”
    陆沉笑了，笑声里充满了不加掩饰的嘲讽。
    “国师，你，和我，都是同一类人。你我这等人物，早已超脱了凡俗的法度。你跟我谈『谋逆』，不觉得可笑吗？”
    “你今夜孤身前来，当真以为，只是为了替你那个不成器的徒弟司马家，討还一个公道？”
    陆沉的眼中，闪烁著洞悉一切的光芒。
    “不。”
    “你是来……『看』的。”
    “看我陆沉，到底有没有资格，成为这北地的……新主人。”
    “看我，有没有资格，成为你手中那颗……可以用来『拨乱反正』的……棋子！”
    轰！
    袁天罡的脑海中，如同响起了一道惊雷。
    他那张古井无波的老脸上，第一次，露出了无法掩饰的……骇然！
    他所有的心思，所有的算计，竟然……被这个年轻人，一语道破！
    没错。
    他这次来，名为宣旨，名为寻仇，实则……是来“相马”的！
    大魏气数已尽，这是他夜观星象，早在十年前，便已得出的结论。
    他身为大魏国师，深受皇恩，不能亲自去做那个“乱臣贼子”。
    所以，他需要找一个代理人。
    一个足够强大、足够霸道、也足够有野心的人，来替他，掀了这张桌子！
    陆沉的出现，让他看到了希望。
    但他没想到，自己还没开始“相马”，自己这匹“伯乐”，反倒先被那匹“千里马”，给看了个通透！
    “你……你怎么会知道？！”
    “很难猜吗？”
    陆沉端起酒杯，再次一饮而尽，脸上露出了尽在掌握的笑容。
    “若你真想杀我，来的，便不会是你一个人，而是朝廷那支……真正的底牌，『龙驤卫』。”
    “若你真想替司马家报仇，在你踏入云州城的第一天，便会直接去找司马长空，而不是在这里，跟我喝了半个时辰的废话。”
    “国师，你的戏，演得太假了。”
    ……
    死寂。
    长久的死寂。
    许久，袁天罡才长长地，吐出了一口浊气。
    他整个人的精气神，仿佛都在这一瞬间，被抽空了。
    他看著眼前的这个年轻人，眼中充满了复杂。
    有欣赏，有忌惮，但更多的，是一种……长江后浪推前浪的……释然。
    “好……好……好。”
    他连说三个“好”字，脸上露出一丝苦笑，“贫道……终究是老了。”
    “既然如此，那我们，就谈一笔……真正的『交易』吧。”
    他从怀里，掏出了一样东西，放在了那张布满裂痕的石桌上。
    那是一块……
    巴掌大小的、令牌状的……
    青铜残片！
    “这是……！”
    这一次，轮到陆沉的瞳孔，猛地收缩了。
    “这是大魏皇室，传承了五百年的……『镇国之宝』。”
    袁天罡的声音，变得无比凝重。
    “也是……开启『归墟』的，第四把钥匙。”
    “贫道可以做主，將此物，赠予宗师。”
    “贫道只有一个条件。”
    他看著陆沉，一字一句地说道：
    “三年之內，宗师的兵锋，不得……踏入京城半步。”
    “给陛下，也给这天下万民，留最后……三年的体面。”