七日后。
    云州城，这座北地最大的雄城，迎来了一位新的主人。
    没有盛大的欢迎仪式，没有百姓的夹道跪拜。
    当陆沉乘坐著那辆普通的青蓬马车，在五百黑甲锐士的护卫下，从北门缓缓驶入时，街道两旁，是死一般的寂静。
    商铺关门，百姓闭户。
    只有那一双双躲在门缝后、窗帘边的眼睛，带著敬畏、恐惧和一丝好奇，偷偷打量著这支刚刚弒杀了神魔的军队。
    马车没有直接驶向象徵著最高权力的州牧府，而是在城中央的广场停了下来。
    这里，早已搭好了一座高台。
    王家家主王承禄，张家家主张敬德，以及城中大大小小数十位官员、將领，早已在此等候多时。
    他们每个人的表情都很复杂。
    有的人，是因为扳倒了死对头李家而暗自窃喜。
    有的人，是因为引狼入室而惶惶不安。
    但更多的人，是看著那五百名如同黑色雕塑般、散发著冰冷煞气的黑甲锐士，心中充满了忌惮。
    “恭迎陆提督入主云州！”
    王承禄和张敬德对视一眼，率先上前，对著马车躬身一拜。
    “恭迎陆提督！”
    身后眾人，也纷纷跟著行礼。
    车帘掀开。
    陆沉一袭黑衣，缓步走下。
    他的伤势，在静云和青莲教上等伤药的调理下，已经痊癒了九成。此刻的他，气息內敛到了极致，看上去就像一个手无缚鸡之力的文弱书生。
    但当他的目光扫过全场时，没有任何一个人，敢与他对视。
    “二位家主，辛苦了。”
    陆沉的声音很温和，听不出任何情绪。
    他没有走上那座为他准备的高台，而是径直走到了王承禄和张敬德面前。
    “这本帐册，物归原主。”
    他將那本让无数人夜不能寐的黑帐，当著所有人的面，递给了王承禄。
    王承禄一愣，下意识地伸手接过，只觉得这本薄薄的册子，重若千钧。
    “陆提督，这……”
    “我陆沉来云州，只为三件事。”
    陆沉竖起三根手指，声音不大，却清晰地传遍了整个广场。
    “第一，诛杀拜血教余孽。”
    “第二，清剿李家叛党。”
    “第三，”他的目光扫过在场的所有官员和將领，“重整云州防务，以备妖魔。”
    “至於这云州城的內政、商业，我一概不问，也一概不管。以前是谁的，以后还是谁的。我只要城內的兵权，以及……各位府上三成的税赋，充作军餉。”
    此言一出，全场譁然。
    尤其是王、张两家的家主，更是面露狂喜之色。
    他们本以为这次是引狼入室，要被扒掉一层皮。
    没想到，这位陆提督竟然只要兵权和三成军费？
    那剩下的七成利益，以及李家倒台后留下的巨大权力真空，不就都是他们的了？
    这哪里是引狼入室，这分明是请来了一尊財神爷啊！
    “陆提督高义！我等佩服！”
    王承禄激动得老脸通红，立刻表態，“別说三成，便是五成，我王家也心甘情愿！”
    “不错！我张家也愿为提督大人效犬马之劳！”
    一时间，马屁声四起。
    只有站在陆沉身后的许文镜，眼中闪过一丝不易察觉的冷笑。
    他知道，自家大人的手段，远不止於此。
    兵权在手，就等於扼住了所有人的咽喉。
    现在让出利益，只是为了稳住人心。等到根基稳固，再想拿回来，不过是一句话的事。
    “既然各位没有异议，那便说第二件事。”
    陆沉拍了拍手。
    王五会意，带著一队士兵，押上来数十名被五花大绑、堵住了嘴的犯人。
    为首的，赫然便是那位前州牧大人！
    王承禄和张敬德脸色一变。
    “这些人，”陆沉指著那些面如死灰的官员，“勾结妖人，残害忠良，意图顛覆云州，罪不容赦。”
    “我宣布，即日起，成立『军法司』，由我亲任司主，专司审理叛逆、通敌、瀆职之案。凡涉案者，无论官职高低，一律……满门抄斩，家產充公。”
    “今日，便拿他们，祭我军法司的第一面旗。”
    陆沉挥了挥手。
    “斩！”
    噗嗤！噗嗤！
    数十颗人头落地，鲜血染红了广场的青石板。
    刚才还喧闹的广场，再次陷入了死一般的寂静。
    王承禄和张敬德脸上的喜色瞬间凝固，取而代之的，是深深的寒意。
    他们明白了。
    陆沉不要財权，不要政权，他只要了……所有人的命。
    这个所谓的“军法司”，就是一把悬在所有人头顶的铡刀。顺我者昌，逆我者亡。
    怀柔与铁腕，恩威並施。
    不过短短一炷香的时间，这位年轻的提督，便將云州城这座复杂的权力棋盘，牢牢地掌控在了自己手中。
    ……
    当晚，原州牧府，现提督府。
    陆沉並没有急著享受胜利的果实，而是在书房召见了百炼堂的莫管事。
    “大人，您要的东西，都准备好了。”
    莫管事献宝似的，呈上一张巨大的图纸。
    那图纸上绘製的，是一个高达三丈、通体由精铁和妖骨打造的人形傀儡。
    傀儡的胸口处，有一个巨大的空洞，旁边標註著“能源核心”四个字。
    “按照您的构想，这具『一號机』的骨架，將由血河童子王的脊骨打造，关节处辅以寒铁。外层装甲，则由您提供的李家『捐赠』的五万斤精铁提炼而成。”
    “四肢將內置微型绞盘和强力弩臂，可以模仿人的动作，甚至……可以装备特製的巨型兵器。”
    “唯一的难题，就是能源。”
    莫管事指著那个空洞，面露难色，“如此庞大的傀儡，普通的能量源根本无法驱动。除非……能找到传说中的『灵石』，或者……”
    “这个，够不够？”
    陆沉將那颗还在微微跳动的紫色三阶妖丹，放在了图纸上。
    嗡——
    妖丹接触到图纸的瞬间，图纸上那些由特殊墨水绘製的符文，竟然齐齐亮了起来。
    莫管事的呼吸，瞬间变得急促。
    “够了……太够了！”
    他看著那颗蕴含著恐怖能量的妖丹，如同看著绝世的美人，眼中充满了痴迷和狂热，“有了它，別说驱动，老朽甚至有把握……让它拥有部分通脉境的战力！”
    “我给你一个月的时间。”
    陆沉的声音不容置疑，“一个月后，我要看到这台战爭机器，站在我的面前。”
    “遵命！”
    打发走莫管事，陆沉揉了揉眉心。
    入主云州，只是开始。
    接下来，消化、整合、练兵、研发……千头万绪。
    但就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
    “大人，不好了！”
    许文镜一脸焦急地闯了进来，“刚才清点李家府库的时候，我们发现……李家的粮仓，是空的！”
    “什么？”陆沉猛地站起身，“十万石粮草呢？”
    “被……被人提前一步，运走了！”
    许文镜递上一封信，“这是在粮仓里发现的。上面……只有一个印记。”
    陆沉接过信，打开。
    信纸上，没有字，只有一个用黑墨画的……莲花图案。
    黑莲教！