密室之內，光与热的炼狱。
    陆沉浑身繚绕著赤红色的龙象罡气，如同从岩浆中走出的魔神。
    他的气血之力催动到了极致，將整个密室变成了一个巨大的烘炉，墙壁都被烤得微微发红。
    那名拜血教的暗堂刺客，被硬生生从阴影中逼出，浑身冒著黑烟，发出阵阵痛苦的嘶吼。
    他的【影遁之术】，在这种至阳至刚的气血领域面前，就像是冰雪遇到了烈阳，被克製得死死的。
    “杂碎！你竟敢毁我道基！”
    刺客眼中闪过疯狂的怨毒。他的功法与阴影伴生，这种程度的气血灼烧，对他造成的是不可逆的永久性伤害。
    他知道自己已经逃不掉了。
    “那就一起死吧！”
    刺客怒吼一声，竟不再躲闪，而是化作一道扭曲的黑影，人刀合一，主动迎向了陆沉的必杀一爪！
    【暗影天魔刺·捨身式】！
    他將自己全身的精气神都灌注於这一刺之中，漆黑的短刃上甚至浮现出一张痛苦哀嚎的鬼脸。
    这是同归於尽的打法！
    “来得好！”
    陆沉眼中战意沸腾，不退反进。
    面对这赌上性命的一刺，他直接放弃了所有的技巧和变化，选择了最原始、最霸道的应对方式——
    硬撼！
    他五指张开，那覆盖著【陨铁破魔爪】的右手，迎著那致命的刀尖，一把抓了过去！
    鏘——！！！
    一声足以刺破耳膜的金铁交鸣。
    火星在狭小的空间內爆开，如同一场绚烂的烟花。
    那把无坚不摧的魔刃，在距离陆沉眉心还有半寸的地方，被五根坚不可摧的手指，死死地捏住了！
    “怎么……可能……”
    刺客的眼中，第一次露出了绝望。
    他赌上一切的捨身一击，竟然……连对方的爪子都破不开？！
    “你的『道』，太脆了。”
    陆沉声音冰冷，五指猛地合拢。
    咔嚓！
    那把不知由何种奇金异铁打造的魔刃，竟然被他硬生生地……捏碎了！
    紧接著，陆沉的手掌顺势而下，一把扣住了刺客的天灵盖。
    【龙象镇狱功】·吞！
    【血肉熔炉】·炼！
    “啊啊啊啊——！！！”
    刺客发出了不似人声的惨叫。
    他只觉得一股无可匹敌的吸力从头顶传来，自己苦修了数十年的阴影真气，竟然不受控制地被对方强行吸入掌心，然后……炼化！
    不过三息。
    这位通脉境中期的顶尖刺客，便化作了一具乾瘪的、如同风乾了千年的木乃伊，轰然倒地。
    【吞噬“暗堂使者”（通脉境中期），汲取精纯阴影之力。】
    【阴阳调和，《龙象镇狱功》熟练度小幅提升。】
    【领悟特性：暗影亲和（你对阴影类能量的抗性大幅提升，並能在黑暗中获得微弱的视野加成）。】
    陆沉缓缓鬆开手，吐出一口带著黑气的浊气。
    他身上的赤红光芒渐渐散去，【血燃】状態解除。
    虽然消耗巨大，但收穫同样惊人。
    他不仅正面击杀了一名同级別的顶尖刺客，还意外地获得了一个极其有用的特性。
    “暗堂……”
    陆沉走上前，在那具乾尸上摸索起来。
    除了一本名为《影遁术》的秘籍外，他还找到了一块黑色的玉牌。
    玉牌入手冰凉，上面用血色的古篆刻著一个“柒”字。
    “柒號？”
    陆沉若有所思。看来这拜血教的暗堂，是以数字为代號的。
    就在他准备將玉牌收起时，他体內的龙象真气无意中触碰到了玉牌。
    嗡。
    玉牌微微一震，一道微弱的精神烙印从中传出，化作一幅地图和几行血色小字，直接浮现在陆沉的脑海中。
    【目標：安陵提督陆沉。】
    【任务等级：甲上。】
    【执行者：柒號。】
    【集合地点：三日后，州府，『悦来客栈』天字一號房。】
    【接头暗號：长夜將至。】
    陆沉的眼睛瞬间眯了起来。
    这不仅是刺杀任务，还是一次……集结令！
    拜血教在州府，还有大动作！
    而且，这个任务等级“甲上”，恐怕意味著他们对自己的重视程度，已经提到了最高。
    这次失败后，下一次来的，恐怕就是通脉后期，甚至是……大圆满的怪物了。
    “与其被动地等著他们一个个上门，不如……”
    陆沉看著手中的“柒號”玉牌，一个大胆到疯狂的计划，在他心中形成。
    “我去会会你们。”
    翌日，清晨。
    提督府议事大厅。
    陆沉召集了所有核心成员——许文镜、王五、阿牛，以及百炼堂的莫管事。
    当他將那具刺客的乾尸扔在眾人面前时，所有人都倒吸了一口凉气。
    “昨晚，有客到访。”
    陆沉言简意賅地將刺杀事件和那块玉牌里的情报说了一遍。
    “州府？！他们竟然在州府还有据点？”许文镜大惊失色，“大人，这太危险了！州府可是龙潭虎穴，三大世家盘踞，官府力量更是远非安陵城可比……”
    “所以，才更有趣，不是吗？”
    陆沉打断了他，眼中闪烁著兴奋的光芒，“安陵城现在就像一个靶子，拜血教隨时可以派高手来骚扰。我们只能被动防守，疲於奔命。”
    “但如果……”
    陆沉拿起那块“柒號”玉牌：“我，就是新的『柒號』呢？”
    “大人！您要亲自去州府，冒充刺客？！”
    王五第一个跳了起来，“不行！这太冒险了！万一被识破，您就……”
    “我意已决。”
    陆沉的声音不容置疑，“这是唯一能化被动为主动，甚至从內部瓦解他们的机会。”
    他看向许文镜：“我走之后，安陵城的大小事务，由你全权负责。赵长空那边，我会打好招呼。记住，继续屯粮练兵，不要停。”
    他又看向莫管事：“百炼堂那边，重型床弩的生產，要加快。”
    最后，他看向王五和阿牛：“王五，你负责城防，守好我们的家。阿牛，你的情报网，要全力配合许先生。”
    “可是大人，您一个人……”
    “谁说我是一个人？”
    陆沉笑了。他从怀里拿出那本《影遁术》，扔在桌上。
    “我，將是他们最恐怖的噩梦。”
    ……
    三日后。
    一骑快马，悄然离开了安陵城北门。
    马上的骑士穿著普通的商旅服饰，面容平平无奇，正是陆沉——他动用了一点从“画皮妖人”那里学来的易容术。
    而真正的提督府，则对外宣布：陆提督因上次大战暗伤復发，需闭死关三个月。
    瞒天过海。
    州府，位於安陵城东北八百里，是整个北地的政治、经济、文化中心。
    陆沉一路晓行夜宿，见识了更多的人间惨剧。
    官道之上，白骨露於野，千里无鸡鸣。
    昔日繁华的集镇，如今十室九空，到处都是游荡的活尸和趁火打劫的乱兵。
    这个大魏王朝，已经烂到了根子里。
    五日后，一座巍峨的巨城，终於出现在地平线上。
    州府，云州城。
    即便是在这乱世，云州城依旧保持著表面的繁荣。
    高大的城墙上旌旗招展，城门口排著长长的队伍，接受著严格的盘查。
    陆沉下马，混在人群中，顺利入城。
    他没有急著去“悦来客栈”，而是在城中找了一家不起眼的客栈住下。
    他需要情报。
    当晚，他换上一身夜行衣，戴上了那块“柒號”玉牌，悄然融入了云州城的夜色之中。
    在【暗影亲和】特性的加持下，黑暗仿佛成了他最好的偽装。
    他很快就发现，这云州城表面平静，实则暗流涌动。
    官府、三大世家（李、王、张）、以及隱藏在暗处的拜血教，三方势力犬牙交错，维持著一种微妙的平衡。
    而那家“悦来客栈”，正是三大世家之一，李家的產业。
    “有意思。”
    陆沉站在屋顶，看著远处灯火通明的客栈，嘴角勾起一抹冷笑。
    看来，这拜血教在州府的根，扎得比任何人想像的都要深。
    明天，就是接头的日子。
    他很期待，会见到哪些“老朋友”。
    翌日，傍晚。
    悦来客栈，天字一號房。
    房间內早已点上了安神香，窗户紧闭，隔绝了外面的一切喧囂。
    陆沉穿著一身黑色的劲装，脸上带著一张从刺客身上扒下来的青铜恶鬼面具，静静地坐在桌边，手指有节奏地敲击著桌面。
    他在等。
    咚、咚咚、咚。
    门外传来了约定的敲门声。
    “进来。”陆沉声音沙哑，刻意模仿著那名已死刺客的声线。
    门开了。
    走进来三个人。
    为首的是一个身材婀娜、同样戴著面具的红衣女子。
    她身上的气息阴冷而强大，赫然也是一位通脉境中期的高手。
    在她身后，跟著两个气息稍弱，但同样达到了半步通脉的黑衣人。
    “柒號，你来得最早。”
    红衣女子开口，声音如同黄鸝出谷，却带著一丝刺骨的寒意。
    她的面具上，刻著一个血色的“叄”字。
    暗堂三號。
    “任务失败，目標未死，你还有脸来？”
    另一个黑衣人冷哼一声，语气不善。
    陆沉没有起身，只是缓缓抬起头，那双隱藏在面具后的眸子，冷冷地扫了伍號一眼。
    轰！
    一股凝练如实质的杀气，瞬间锁定了伍號。
    伍號只觉得像是被一头洪荒巨兽盯上，浑身一僵，后面的话硬生生卡在了喉咙里。
    “目標肉身强横，已入通脉，情报有误。”
    陆沉言简意賅。
    “行了，都少说两句。”
    三號摆了摆手，打圆场道：“这次任务，本就是一次试探。能活著回来，已经不易。”
    她走到主位坐下，“这次召集大家来，是有更重要的任务。”
    “教主有令。”
    三號的声音变得无比严肃，“三日后，是州牧大人的六十大寿。届时，云州城所有有头有脸的人物都会到场。”
    “我们的任务，就是在那场寿宴上，引爆『血神子』，將所有宾客，一网打尽！”
    血神子？！
    陆沉心中巨震。
    他在《血河大法》的附录里看到过这种东西。
    那是比“血神丹”更加歹毒的禁忌之物！
    是以通脉境武者的精血魂魄为引，炼製而成的一次性大杀器！
    一旦引爆，方圆十里之內，所有生灵都会被吸乾精血，化为一滩脓水！
    这群疯子！
    他们竟然想血祭整个云州城的高层？！
    “柒號，你的任务，是负责潜入州牧府，找到安放『血神子』的最佳位置。”
    三號看向陆沉，扔过来一份地图，“你的影遁术，最適合做这个。”
    陆沉接过地图，点了点头，没有说话。
    但他心里，已经掀起了惊涛骇浪。
    他本以为这只是一次普通的集会，最多是刺杀某个大人物。
    没想到，拜血教的图谋，竟然如此疯狂！
    一旦让他们成功，整个北地的权力核心都將被瞬间摧毁，大魏王朝……恐怕真的要亡了。
    “都明白了吗？”
    “明白。”
    “很好。行动之前，各自潜伏，不要有任何接触。”
    三號站起身，准备离开。
    但就在她转身的瞬间。
    陆沉突然开口了。
    “等等。”
    “嗯？”三號回头。
    陆沉缓缓站起身，那双隱藏在面具后的眼睛，闪烁著危险的光芒。
    “在执行任务之前，我想先解决一点……私人恩怨。”
    他的目光，落在了那个刚刚对他出言不逊的“伍號”身上。
    “暗堂规矩，以下犯上者，死。我说的对吗，三號？”
    伍號脸色一变：“柒號，你什么意思？！”
    “没什么意思。”
    陆沉一步步向他走去，身上的龙象真气开始缓缓升腾。
    “就是想告诉你……”
    “跟我说话的时候，最好客气点。”
    一场突如其来的內斗，即將爆发。