虽是七月，正值盛夏，可青嵐市位於东煌北部，纬度较高，白天並不燥热。
    微风裹著草木的淡香，轻轻拂过街道两旁的梧桐树叶，洒下斑驳的光影。
    噠噠噠的脚步声扰碎光影。
    虽说温度尚可，可一旦跑起来，燥热感便会迅速蔓延全身上下，汗水顺著林辰的额角滑落，浸透后背的t恤。
    最开始还算轻鬆，可隨著时间推移，距离拉远，双腿像灌了铅般愈发沉重，每抬一步都要多费几分力气。
    林辰咬著牙放慢些许脚步，余光瞥见身旁的焰爪兽。
    相较於逐渐吃力的林辰，焰爪兽的脚步依旧轻快有力，不断蹦蹦跳跳，丝毫不见疲惫。
    作为见习御兽师，林辰的身体素质要超过普通人不少。
    可身为一阶宠兽，焰爪兽的体能明显要远远胜於林辰。
    人类总不可能跟宠兽比拼身体素质吧？
    不，也不一定。
    林辰忽然摇摇头。
    据说某些御兽师先天身体素质出眾，也有极少数御兽师可通过特殊训练方式锤炼体能，以此修炼出不逊色於宠兽的身体素质。
    甚至......达到与宠兽正面交锋的程度，这类御兽师被称为人形宠兽，其余御兽师唯恐避之不及。
    跟这类御兽师对战，你不仅要应付对方的宠兽，还得时刻提防来自对方御兽师的铁拳。
    什么叫对手手持铁拳衝过来了？
    思绪转瞬即逝，林辰望著乖巧跑步的焰爪兽，嘴角不自觉扬起一抹欣慰的笑。
    这孩子虽说心理上还有些小问题，並且有向霸凌者发展的倾向，甚至对自己多多少少持有警惕。
    可现在看来，这小傢伙还算听话，先前契约过程也很顺利，甚至跟著自己跑了这么久都没有抱怨。
    看来以后的训练与培育过程会轻鬆不少。
    回忆起跟宠兽相处的注意事项，林辰正准备出手夸奖，就见焰爪兽忽然停下脚步，转动身子，朝著旁边的小巷子走去。
    林辰一愣，下意识跟了上去。
    鼻翼微微翕动，瞬间被小巷里飘来的各种美味气息包裹——有烤肉的焦香、麵食的醇香，还有甜食的甜腻，肚子顿时不爭气发出咕咕咕的叫声。
    他这才猛然想起，早上忙著挑选宠兽、进行御兽师认证，还没来得及吃午饭。
    念头刚闪过，林辰就注意到焰爪兽站在一家烧烤摊前，身子绷得笔直，双眼发光地盯著铁架上滋滋冒油的烤串。
    下一刻，锋利爪子忍不住伸了出去，却没有触碰，只是眼里满是渴望：“噶古～”
    烧烤摊摊主是个面容和善的大叔，笑著拿起一串烤得金黄焦香的鸡翅，在焰爪兽面前故意晃了晃，声音充满诱惑：
    “小傢伙，要来一串吗？喷香的哦。”
    焰爪兽连忙用力点头，眼睛死死盯著那串鸡翅，嘴巴也大大张开：“亚古......”
    林辰一愣。
    招待员先前不是说这傢伙对人类很警惕吗？
    我请问警惕在哪？
    林辰快步走过去，伸手轻轻將焰爪兽拽回自己身边：
    “焰爪兽，这是人类製造的邪恶食物，吃了以后不仅行动变迟缓，肚子也会变大。”
    “作为一只成熟宠兽，我们应该抵制这种不良诱惑。”
    大叔挑了挑眉，擼起袖子，面露不善。
    可话刚刚说出口，林辰低头就对上了焰爪兽的目光。
    目光里的渴望纯粹又真切，像个得不到糖果的小孩子，看得他心头一软。
    “罢了。”
    它还只是个小小孩子，没必要一味克制。
    宠兽的变强，从来都不是靠压抑天性，更需要有节奏的放纵。
    偶尔的偏爱，或许更能拉近彼此的距离。
    “先前买下焰爪兽用了八万，宠兽用品凭藉九八折优惠省下100元。”
    “嗯，就用这一百元小小庆祝下吧。”
    林辰从兜里掏出一百大洋递给大叔：“给它来几串吧。”
    “好嘞，你稍等。”大叔笑眯眯拽过被林辰攥紧的钱幣。
    林辰补充一句：“对了，有御兽师优惠吗？”
    大叔一愣：“我这只是小商贩.......”
    “可我看老板你手艺出眾，有发展成连锁店的潜力，要知道咱们东煌的烧烤连锁店基本都有御兽师优惠。”
    “贯彻落实御兽师优惠，就是你做大做强的第一步。”林辰给出诚挚建议。
    大叔望著仅仅两平米的小商摊，陷入久久沉默。
    啊？
    连锁店？
    我吗？
    此时此刻，焰爪兽呆呆望著林辰的背影，缓缓鬆开紧攥的爪子。
    这个人类，好像跟其他人不一样。
    十分钟后。
    焰爪兽抱著一串鸡翅，林辰咕嚕咕嚕喝下一瓶水，一人一宠慢悠悠漫步在街道上。
    微风轻轻拂过发梢，吹散些许燥热，街道上行人的嘈杂声、车辆的鸣笛声，都渐渐被焰爪兽的咀嚼声覆盖。
    烤得焦香的鸡翅外皮酥脆，內里鲜嫩，焰爪兽吃得满脸是油，小爪子上都沾了酱汁，却依旧吃得不亦乐乎。
    这年头，烤串越来越贵，因此林辰只给焰爪兽买了一些烤串填饱肚子，自己则选择最经济实惠的矿泉水。
    “自己就回家再吃吧。”他这样想。
    片刻后，焰爪兽吃完烤串，林辰拿出纸巾，想要擦拭焰爪兽的嘴角和爪子上的酱汁。
    看著迎面伸来的纸巾，焰爪兽下意识就要后退躲避，可它突然想起了什么，仿佛被施了定身咒般停在原地，任由林辰擦拭酱汁。
    嗯，就给这个人类一次服务自己的机会。
    就这一次！
    “搞定。”
    林辰將纸巾扔进垃圾桶，转头看向焰爪兽，它的精神状態明显好了许多，深绿色眼睛里荡漾著雀跃，脚步愈发轻快。
    只是当自己看向它的时候，焰爪兽却眼神躲闪，低下脑袋。
    林辰哑然失笑：“现在开心了吧？”
    焰爪兽下意识就要点头，可当它迎上林辰期盼的目光，却哼的一声扭过头去。
    才没有！
    林辰笑了笑，自然转移话题：“我们先慢慢走一会儿，消化消化，然后就一鼓作气跑回家，怎么样？”
    系统颁布的任务並没有时间限制，只要能完整跑完全程就行。
    焰爪兽点点头，迈著轻快的脚步向前走去。
    可还没走两步，焰爪兽的鼻子动了动，似乎又嗅到了街道旁美食店飘来的香气。
    它的眼睛瞬间一亮，转身就朝著不远处的甜品店跑去。
    林辰眼疾手快，一把抓住它的后颈，迅速將它拽了回来：“焰爪兽，你知道的，我只是个刚刚毕业的准大学生。”
    “噶古？”焰爪兽回神望来，满脸茫然。
    林辰摊开双手：“也就是说，我现在的经济能力还不足以支撑我们隨便大吃大喝。”
    “毕竟，爸妈他们赚钱也不容易......”
    “就比如先前那几串烤串，就得辛辛苦苦工作好几天才能买起。”
    说著说著，林辰的语气稍显低落，焰爪兽敏锐察觉到前者的情绪变化，一时愣住，两只爪子无处安放。
    原来那些烤串这么贵重。
    怎么办怎么办？
    它现在该怎么办？
    林辰见状，伸出右手按住焰爪兽的脑袋，笑容灿烂：“哎呀没事啦，经费紧张只是暂时的。”
    稍稍停顿，他唇角微扬：“只要你乖乖听话，努力训练，变强后我们就能赚大钱。”
    他大手一挥，豪气万丈：“到时候，想吃多少烤串就吃多少。”
    焰爪兽严肃点头：“噶古！”
    为了烤串，呸，为了变强，它会加油的。
    林辰脸上笑意更盛。
    一人一宠慢悠悠走了约莫半个小时，肚子里的食物渐渐消化，林辰便带著焰爪兽，加快脚步朝著家的方向跑去。
    许久后。
    【任务完成，获得奖励:经验值x5，双倍经验卡x1】
    “里面就是我家了。”
    站在门口，林辰为一旁的焰爪兽介绍道。
    焰爪兽站在禁闭的大门前，前所未有的紧张，脚步沉重到怎么也迈不动。
    里面会是怎样的？
    听族里的长辈说，人类基本都是坏蛋，他们会將可怜的野生宠兽抓回去，逼迫它们干活。
    如果不干活，就会用鞭子狠狠鞭挞，直至发出撕心裂肺的哀嚎。
    这一瞬间，焰爪兽仿佛瞧见了拿著鞭子等待自己的恶汉，感受到了阴森森的凉风吹拂脖颈。
    但很快，焰爪兽回想起那几串美味的烤串，摇了摇头，將所有杂念拋之脑后。
    看在林辰给自己买烤串的份上，就算前方是魔窟，勇敢无畏的焰爪兽也要一探究竟！
    大不了。
    大不了到时候再想办法溜走！
    伴隨著嘎吱一声，林辰推门进入，紧绷神经的焰爪兽探出脑袋，脚步沉重。
    这是一间不算太大的房子，装修也十分普通，墙壁是简单的白色，家具也都是用了有些年头的旧款，却被收拾得一尘不染，处处都透著乾净整洁。
    刚刚运动结束的林辰等到心率平缓，开始为焰爪兽进行简单介绍：
    “你看，这里是客厅，以后我们可以在这里休息。”
    “这边是我的房间，你晚上就睡在这里。”
    “这个房间是......”
    介绍完所有房间，林辰蹲下身，平视焰爪兽，眼神温柔：
    “以后，你就是我们家里的一员了，这里就是你的家。”
    焰爪兽茫然看著这一切：“噶古？”
    这里好像不是魔窟。
    这里是林辰的家，以后......也是我的家？
    我又有家了？
    焰爪兽呆呆站在原地，愈发迷茫。
    “我爸妈现在还在工作，要晚上才会回来，他们都很好，一定会喜欢你的。”
    林辰摸了摸焰爪兽的脑袋，继续说道：
    “我还有一个姐姐，不过她今年暑假要去实习，不会回家，等她回来，我再介绍你们认识。”
    “所以接下来的大部分时间，就只有我们两个在家啦。”
    说完，林辰轻轻拍了拍焰爪兽的后背：“你先在家里熟悉一下环境，不要乱跑，我去洗个澡。”
    焰爪兽怔怔点头，小心翼翼踱到客厅的沙发旁，用爪子碰了碰沙发扶手，又抬头望向四周，对这个陌生的地方充满好奇。
    这一刻，来自窗外的微风捲起窗帘，焰爪兽瘫在柔软的沙发上，远眺繁华城景。
    关於那些不堪的回忆已渐渐模糊。
    洗完澡的林辰来到臥室，一眼就瞧见躺在沙发上呼呼大睡的焰爪兽，他笑了笑，关上窗户，为焰爪兽盖上一层薄薄毛毯。
    接下来，就是潜心研究系统的时间。