沉重的脚步声踩在石板上。
    一串，又一串。
    火把的光晕在牢房门外晃动，把铁柵栏的影子拉得又长又扭曲，像怪物的爪子。
    周阳盘腿坐在草蓆上，眼睛半睁半闭。
    他听著那声音由远及近，最后停在了自己的牢门前。
    他身下，张疯子还在昏睡，呼吸粗重，带著血腥气。
    “哐啷。”
    锁链被解开，牢门被一股大力推开。
    一个穿著黑色飞鱼服的人走了进来。他身后跟著四名番子，个个手按刀柄，神情肃杀。
    来人是詔狱的总旗，姓赵，一个脸上带疤的汉子。眼神像鹰，锐利得能剜人肉。
    “周阳。”赵总旗的声音很硬，像两块石头在摩擦。
    “赵总旗。”周阳缓缓睁开眼，语气平静，“这么晚了还来查房？”
    赵总旗没理他。
    他目光扫过牢房。
    空荡荡的墙角，几张发霉的草蓆，还有一动不动的张疯子。
    空气里，淡淡的血腥味还没散尽。
    他蹲下身，用手捻了捻地上的稻草，又翻了翻草蓆。
    什么都没有。
    他的眉头皱了起来。
    王莽千户的意思很明確。
    必须在这里找到凭据，把这个周阳坐实。
    可现在，一无所获。
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    赵总旗站起身，目光落在了张疯子身上。
    “这人是谁？”他问。
    “路上捡的疯子。”周阳答。
    “疯子？”赵总旗冷笑一声，“我看他武艺不低。倒像是天理教的死士。”
    他话音一落，身后的一个番子立刻上前，伸手就要去撕扯张疯子的衣服。
    “千户有令，验明正身！”
    张疯子是他们最后的突破口。
    只要搜出天理教的信物，或者在他身上找到別的东西，就能把周阳彻底钉死。
    周阳看著那只伸过来的手。
    突然，他笑了。
    不是那种客套的笑，也不是讥讽的笑。那笑意很深，像是寒潭下的旋涡。
    “赵总旗。”
    他开口了，声音不大，却让牢房里所有人都停下了动作。
    “你们找错了东西，也找错了人。”
    赵总旗回头，眯著眼看他：“什么意思？”
    “意思就是。”周阳慢悠悠地站起身，活动了一下手腕，“內应，不是我周阳。更不是这个疯子。”
    他转身，走向牢房最阴暗的那个角落。
    那里，缩著一个瘦小的囚犯。自从被关进来，他就一直抱头蜷缩著，像个鵪鶉，没人注意过他。
    周阳一把揪住他的后衣领，像提一只小鸡，把他从草堆里拽了出来。
    那人被拖在地上，手脚並用地挣扎，嘴里发出“呜呜”的声音。
    正是那个外號“笑面佛”的掮客。
    “周阳！你干什么！”赵总旗厉声喝道。
    周阳没理他，手一甩，把“笑面佛”扔在了赵总旗的脚下。
    “真內应，是他。”周阳的脚尖踩在“笑面佛”的后背上，让他动弹不得。
    “当然，他只是个跑腿传信的。”周阳的声音很平静，像是在说一件无关紧要的事。
    “真正的主谋，是王莽。”
    “王莽千户，才是天理教埋在詔狱里最深的钉子。”
    这话一出，整个牢房瞬间死寂。
    赵总旗脸上的凶狠凝固了。他身后的番子们，你看我，我看你，大气都不敢出。
    王莽？
    千户大人？
    这简直是天方夜谭。
    赵总旗回过神，怒道：“周阳，你血口喷人！敢污衊千户，你想死吗？”
    “我有没有污衊，问他不就知道了？”周阳脚尖微微用力，“笑面佛”疼得叫了一声。
    “给我说。”周阳低头，声音很轻。
    “把你乾的那些事，一五一十，说给赵总旗听。”
    “別忘了，我给你的那块金子，可还热乎著呢。”
    “你要是敢说错一个字，或者胡言乱语。”
    他顿了顿，声音里透出一丝寒意。
    “你知道我的手段。”
    “笑面佛”的身体抖得像筛糠。
    他抬起头，那张油滑的脸上满是惊恐和挣扎。他看看周阳，又看看一脸煞白的赵总旗。
    金子。
    周阳塞给他的那块金子，像烙铁一样烫在他的胸口。
    他知道，今天不说，是死。说了，可能也是死。但周阳给了他一个活下去的可能。
    他张了张嘴，声音发颤，像是风中的破纸。
    “我说……我全都说……”
    “是王千户……是王莽大人逼我乾的……”
    赵总旗的心猛地一沉。
    “笑面佛”的声音带著哭腔，断断续续地开始诉说。
    “上个月十五，夜里子时。王千户让我把一张纸条，塞进北面排水口的第三块砖缝里。”
    “纸条上写著……写的什么我不知道，我用蜡封好的。”
    “还有，三天前，王千户说要提审一个叫『灰鸽子』的教徒。他提前一天就让我给外面送信，让他们安排好，准备翻供。”
    “就在今天下午，我听见周阳兄弟……不，听见周阳杀了人，王莽就找到我，塞给我一包药，让我想办法下在张疯子的饭里……他说……他说只要张疯子死了，死无对证，就能把一切都推到周阳身上！”
    他说一句，赵总旗的脸色就白一分。
    这些事，都太具体了。
    具体到不像是编造。
    尤其是王莽的行事风格，提前布局，心思縝密。
    “笑面佛”说的这些细节，像是钥匙，一把把打开了锁死的局面。
    牢房里的空气，仿佛凝固了。
    火把的光，跳动在每个人的脸上，映出不同的神色。
    有震惊，有怀疑，还有一丝恐惧。
    周阳收回脚，重新站直了身体。
    他看著赵总旗，嘴角掛著一丝若有若无的笑意。
    “赵总旗，现在，你还觉得我是在血口喷人吗？”
    赵总旗的眉头拧成了一个疙瘩。
    他看看跪在地上抖成一团的“笑面佛”，又看看镇定得可怕的周阳。
    脑子乱成一锅粥。
    他只是奉命行事，来搜查证据。可谁能想到，搜出了一枚更厉害的炸药。
    这炸药，直接对准了他的顶头上司。
    他该怎么办？
    信，还是不信？
    信了，就是亲手抓住王莽。可王莽在詔狱根基深厚，自己能承受后果吗？
    不信，可“笑面佛”说得太真。万一真是如此，自己放过了一个天理教的內应，那也是死罪。
    就在他进退两难的时候。
    一个身影，出现在了牢房门口。
    那人穿著一身笔挺的飞鱼服，腰间佩著绣春刀，面色阴沉。
    是王莽。
    他似乎听说了这里的骚动，闻讯赶来。
    他一踏进院子，就看到了这诡异的一幕。自己手下的总旗，带著人围在周阳的牢房。而周阳，好端端地站著。地上，还跪著一个告状的“笑面佛”。
    王莽的脸，一瞬间，白得像一张纸。
    他嘴唇哆嗦著，一个字也说不出来。
    他那双总是藏著算计的眼睛里，第一次露出了无法掩饰的惊慌。
    他看到了“笑面佛”。
    他听到了那句“是王莽大人逼我乾的”。
    一切都完了。
    他的计划，他的布局，被周阳用一种他完全没想到的方式，彻底掀翻。
    釜被抽走，薪火已灭。
    周阳也看见了他。
    他没有说话，只是笑了笑。那笑容里，带著一丝嘲弄。
    仿佛在说。
    你来了。
    正好，主角都到齐了。
    赵总旗僵在原地，看看忽然出现的王莽，又回头看看周阳。
    这一刻，他终於做出了判断。