空气安静了片刻。
    篝火堆里的木柴发出“噼啪”的轻响。
    周围几个巡逻的锦衣卫校尉，都用一种看傻子的眼神看著周阳。
    秦百户脸上的笑容消失了，取而代之的是一种古怪的神情，她上下打量著周阳，仿佛第一次认识这个人。
    刚刚那副寧死不屈，忠肝义胆的模样还歷歷在目。
    转眼间，就变成了市井流氓谈价钱的嘴脸。
    这转变，太快了。
    “加钱？”
    “对，加钱。”
    周阳脖子一挺，脸上毫无羞愧之色。
    “我义父待我恩重如山，这份情义，无价！”
    “但是……”
    他话锋一转，表情变得极为诚恳。
    “你们锦衣卫抓人，朝廷也是要给赏钱的吧？”
    “我帮你们抓到天理教香主，这可是大功一件。”
    “你们升官发財，我总不能白忙活吧？那不合规矩。”
    秦百户被他这套歪理给气笑了。
    “你想要多少？”
    “不多。”
    周阳伸出一根手指。
    “一千两白银，外加江淮城牛家的全部家產。”
    “牛家？”
    秦百户的眼睛眯了起来。
    “你跟牛家有仇？”
    “他们害我差点被砍头，这个仇，我必须报。”
    周阳的语气很平静，但里面的恨意却做不了假。
    “一千两，我可以做主。牛家的家產，不行。”
    秦百户直接拒绝。
    “抄家是朝廷的事，轮不到你一个外人插手。”
    “那就换一个。”
    周阳毫不气馁。
    “我要一个锦衣卫小旗的身份，再给我一部玄阶以上的內功心法。”
    “你的胃口倒是不小。”
    秦百户冷哼一声。
    “你凭什么觉得你的消息，值这个价？”
    “就凭我知道义父下一步要去哪。”
    周阳自信满满。
    “他要去黑风山，和天理教另一位高手『地龙』接头。”
    “黑风山地势险要，只有一条路可走，但沿途岔路极多，没有我带路，你们就算把山翻个底朝天，也找不到他们接头的具体位置。”
    秦百户沉默了。
    黑风山她知道，是江淮城外一处有名的险地，官府都懒得管。
    如果方天真躲在那里，確实很难找。
    “我怎么信你？”
    “你可以不信。”
    周阳一副死猪不怕开水烫的样子。
    “大不了就是一死，反正我烂命一条。但方天跑了，你们的任务可就失败了。”
    “到时候，你们怎么跟上面交代？”
    秦百户盯著周阳的眼睛，试图从中看出些什么。
    但周阳的眼神坦荡荡，全是“快给我钱”的渴望。
    她最终还是做出了决定。
    “好，我答应你。但钱和身份，要等抓到人之后才能给你。”
    “成交！”
    周阳大喜。
    “事不宜迟，我们现在就出发，晚了义父该跑远了！”
    秦百户嘴角抽了抽。
    这傢伙叫“义父”叫得可真顺口。
    她立刻取出一只信鸽，写下密信，將其放飞。
    隨后，她解开了周阳脚上的缚气网，但手上的镣銬没动。
    “你带路，敢耍花样，我第一时间拧断你的脖子。”
    “放心，我这人做生意，最讲诚信。”
    周阳拍著胸脯保证。
    ……
    半个时辰后，黑风山方向。
    刚刚从包围圈里逃出来，正在一片密林中玩命飞奔的方天，突然感觉背后恶风不善。
    他猛地回头。
    三道身影，成品字形將他包围。
    为首的，正是那名老者试百户。
    “方天，你跑不掉了。”
    “怎么可能！你们怎么会找到这里！”
    方天面色大变，这里是他早就计划好的逃生路线，极为隱蔽。
    “黑风山是反方向！”
    “有人把你卖了。”
    青年试百户冷笑著，拔出了绣春刀。
    “你的好义子，周阳。”
    “是他！”
    方天双目圆瞪，一口老血差点喷出来。
    他怎么也想不到，那个看起来忠心耿耿，还为他断后的义子，转头就把他卖了个乾乾净净！
    “啊啊啊！我必杀你！”
    方天怒吼一声，真元鼓盪，朝著包围圈最薄弱的一环冲了过去。
    然而，他本就有伤在身，又被周阳这个假消息误导了心神，一番大战后，终究是力竭被擒。
    当鼻青脸肿，被五花大绑的方天，再次被押回江淮城大狱时，整个人都是懵的。
    他看到了隔壁牢房里，同样戴著镣銬，一脸“悲愤”的周阳。
    “义父！”
    周阳看到方天，立刻扑到牢门前，眼泪哗哗地往下流。
    “孩儿对不住您啊！”
    “你这个叛徒！”
    方天目眥欲裂，挣扎著想衝过来。
    “义父，您听我解释！”
    周阳哭得更大声了。
    “孩儿被那妖女抓住后，受尽了折磨！什么追魂针，缚气网，都往我身上招呼！”
    “我寧死不从，为了给您爭取逃跑的时间，就胡乱编了个黑风山的地点骗他们！”
    周阳捶著胸口，一脸悔恨。
    “谁能想到，您老人家英雄盖世，竟然真的没往黑风山跑，反而走了另一条路，结果正好跟他们撞上了！”
    “义父，都怪孩儿太蠢，没能算到锦衣卫的奸计啊！”
    方天愣住了。
    他仔细回想了一下，好像……还真是这么回事。
    他確实没去黑风山。
    所以，周阳给的假消息，反而把他给坑了？
    这他妈叫什么事？
    再看到周阳肩膀上確实有伤，一脸憔悴的样子，方天心中的怒火，竟然消散了大半。
    他本就是多疑之人，但周阳这番说辞，逻辑上竟然能说通。
    最关键的是，他亲眼看到周阳为了给他断后，独战九名总旗。
    “吾儿……当真受苦了。”
    方天嘆了口气，语气复杂。
    “是为父错怪你了。”
    “义父！”
    周阳感动得痛哭流涕。
    “只要义父没事就好！孩儿这点苦，不算什么！”
    “好，好啊。”
    方天看著周阳，眼中闪过一丝欣赏。
    如此忠心，还有急智，稍加培养，绝对是一大助力。
    “吾儿，你实力还是太弱，空有修为，却无对敌之法。”
    “为父再传你一门护体神功和一门杀伐指法。”
    “你且听好！”
    方天当即將两门功法的残篇要诀，低声传授给了周阳。
    自然，又是留了后手的版本。
    周阳一边“感恩戴德”地记下，一边心中冷笑。
    老狐狸，还来这套。
    【您已习得金钟罩（残篇）。】
    【可以消耗自身寿命，推衍完整的功法。】
    【金钟罩（残篇）：四品护体神功，修炼后可抵御同阶攻击，但残篇有罩门存在，极易被破。】
    【您已习得断魂指（残篇）。】
    【可以消耗自身寿命，推衍完整的功法。】
    【断魂指（残篇）：四品指法武学，阴狠毒辣，专破护体真气，但残篇威力大减，且对自身经脉有损伤。】
    周阳毫不犹豫。
    “推衍！”
    【当前剩余寿命：三年】
    【你燃烧寿命，开始修炼金钟罩与断魂指。】
    【一年后，你成功推衍出完整的金钟罩，並將其修炼至小成，四品神功护体，百战境內难伤分毫。】
    【两年后，你將断魂指推衍完整，並融会贯通，指风到处，无坚不摧。】
    【第三年，你福至心灵，將金钟罩与断魂指初步融合，创出攻防一体的新招式旋转陀螺指，但寿命耗尽，你结束了修炼。】
    【当前剩余寿命：二十六年】
    一股浑厚的力量，在周阳体內流淌。
    他的修为虽然没有提升，但战斗力却翻了数倍。
    突破到百战境稳固修为，增加了三十三年寿命。
    推衍先天鼎阳功，花了十七年。
    推衍大力牛魔拳和乱空步，花了四十八年，但因为寿命不够，只消耗了十八年。
    现在推衍金钟罩和断魂指，又花了三年。
    还剩下二十六年寿命。
    周阳感受著体內澎湃的力量，看著牢房里对他“寄予厚望”的义父，嘴角勾起一个危险的弧度。
    老东西，等我出去，第一个就给你开瓢！