夏洛蒂忽然觉得自己能闻到那间公寓的味道。
    旧书的霉味，劣质煤油灯的刺鼻烟味，还有窗外飘进来的、印刷厂的油墨味……
    她猛地打了个寒噤，从画面中回过神来。
    对面的欧文正看著她，那双眼睛依旧平静，仿佛刚才那些话只是茶余饭后的閒聊。
    她愣怔了一会儿，神使鬼差地开口了：
    “……欧文先生，我从雷斯垂德总探长这里得知，您不是契约者。但我想，若是您能够通过契约仪式的话，一定会成为极为强大的猎魔人，甚至比我还强大。”
    话音落地，欧文看向她的那双眼睛里，浮现出了若有所思。
    “凶手和恶魔，”他说，“真的有什么区別吗？”
    夏洛蒂一愣。
    欧文接著说下去，语气依旧平静：
    “或许只是我自己的观点。但我想，很多时候，人心如魔。甚至……人心之险恶，更甚於恶魔。
    “就像这个杀害了您表妹的凶手。
    “因为自己的无能，连续杀害了四个无辜的人，他跟恶魔……真的有什么区別吗？”
    夏洛蒂张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
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    她忽然想起了一些事。
    父亲偶尔会在喝过几杯之后，说起一些旧事，而祖父还有更老的那一辈人，好像也说过。
    他们说几百年前，第一只“具名恶魔”出现后，有一些人认为，恶魔也好，天使也好，或许都源自人心，源自人的欲望。
    但这种事从来没有人证实过，而这么说的人都被当作“异端”，被教廷抓起来，送上了火刑架。
    从那以后，除了一些见多识广的猎魔人私下里谈论，再也没人那么说了。
    可现在，欧文的意思是……恶魔跟人没有什么区別？
    甚至说的就是，恶魔……源自於人心？
    还是说，他只是见多了穷凶极恶的歹徒，这会儿……仅仅是有感而发？
    欧文没有等夏洛蒂继续想下去。
    他转向雷斯垂德：
    “我的判断就是这样。一会儿到了贝斯纳尔格林，就要辛苦总探长，將具备我分析的那些特徵的嫌疑人，全部圈定出来。”
    一直没怎么开口，此刻，雷斯垂德立马应声：
    “放心。现在区域锁定了，范围锁定了，你给我三个小时——不，两个小时。只要两个小时，我就能把所有符合条件的嫌疑人抓到你面前。全部。”
    在“全部”一词上加重了语气，他顿了顿，忽然压低了声音，语气变得郑重起来：
    “既然说到这里，有件事，欧文，我必须提醒你。
    “你应该看出来了，这个案件……很可能跟恶魔有关。
    “你之前虽然跟我见过几次，但都没有深入参与到跟恶魔有关的超凡事件里。这次行动有特殊犯罪科跟著，不过那边的情况你也清楚。
    “总之，虽然你和夏洛蒂小姐是第一次见面，但待会儿如果真的碰到什么事，我顾不上的时候，我建议你找她帮忙。”
    闻言，欧文点了点头，脸上没有多余的表情，心里却是微微一动。
    特殊犯罪科……
    他確实跟对方打过几次交道。
    那是苏格兰场的一个独立部门，里面的人专门负责应对超凡事件，有少数契约者，余下的则都是晋升者、附魔者。
    但他们更像是专职战斗的“特殊部队”，而非负责查案的警探，不仅探案能力有限，而且因为掌握超凡力量的缘故，个个眼高於顶，有时候不但帮不上忙，反而会因为跟主持侦查抓捕的人產生矛盾，把事情搞得更糟。
    以往碰到这种情况，他的做法很简单。
    事不关己，高高掛起。
    他的职责只是找出凶手，目的是伸张心中的正义、实践自己的才能、获取恶魔手札的记忆点数，余下的和他无关。
    只不过，他虽然有些手段，可毕竟不是超凡者，以往遇到意外，还真要靠那些不算怎么靠谱的特殊犯罪科。
    但现在……雷斯垂德特意让夏洛蒂来保护他？
    这样说来，这位大小姐……好像比特殊犯罪科强很多？
    她……到底有多厉害？
    欧文心里琢磨著，脸上却没有流露出任何情绪，只是微微点了点头：
    “我明白了。多谢总探长，多谢夏洛蒂小姐。”
    话音落地，雷斯垂德安心地笑了下。
    夏洛蒂同样笑著，而她的心里，之前不知何时消失的不服气与好胜，夹杂著一丝微妙的不爽，悄悄浮了上来。
    从第一次听到“欧文·塞勒瑞斯”这个名字开始，她就有意无意留意他。
    一开始是疑惑与质疑，一个平民出身的年轻人，不是契约者，凭什么被高尔顿那样的人物还有雷斯垂德这位苏格兰场总探长推崇？
    然后是好奇与期待，那些雷斯垂德口中神乎其神的“犯罪心理画像”，到底能有多厉害？
    再然后见面，再到现在，她渐渐变得佩服，变得震撼。
    那些闻所未闻的分析方式，那些冷静到近乎冷酷的敘述，让她没办法不佩服，没办法不震撼。
    所以刚才那个称讚，她是发自內心的。
    出身阿洛伊修斯家，从小被当作家族年轻一辈最强的猎魔人来培养，骄傲和自信早就刻进了骨头里，“比我还强大”这种话，已经是她能想到的、能给出的最高评价。
    更何况，这还是她第一次，用这样的评价去称讚一个人，或者说，一个同龄的异性。
    所以当雷斯垂德让欧文遇到危险时来找她，她表面上不动声色，心里却一下子提了起来。
    她想看看欧文会是什么反应。
    会惊讶吗？
    会像她刚才佩服他那样，也对她露出佩服的神情、说出佩服的话吗？
    结果……
    没有惊讶，没有佩服，没有任何她期待的反应。
    这个人……就只是“多谢”？
    然后目光就移开了，落在窗外的街景上，仿佛刚才那些话……只是普通的寒暄，而不是有可能面对恶魔的警示？
    夏洛蒂感觉自己的期待像一拳打在棉花里，空落落的。
    她看著欧文那张平静的侧脸，忽然有一种抓起身旁的蕾丝边淑女伞，將它当做拳头一样打在那个侧脸上的衝动。
    只是那样太不淑女，也太不符合她从小到大受到的教育了，於是她只能闷闷地在心中生出一点赌气的意味。
    好啊，你不在意是吧。
    那接下来如果真的碰到那个凶手，碰到那个恶魔，我一定要让你看看，什么叫做来自阿洛伊修斯家天才猎魔人的“问候”。
    到时候……看你还在不在意！