一行人回到老寺后院的方丈室时，正好到了吃午饭的时辰。
    屋子里摆著一张素净的木桌。
    桌子上的菜式並不复杂，但做工讲究。
    一盘切的极薄的香菇豆腐，一盘绿油油的清炒笋乾，还有一小碟带点甜香的桂花瓜片。
    吕尼正拿著一个大白瓷碗，亲自將一勺清亮的高汤浇在过了水的素麵上。
    万贞儿原本想上前去接碗，吕尼却摆了摆手拒绝了。
    她双手端著那碗热气腾腾的素麵，稳稳的放在了朱见深的面前。
    “山野寺庙，没有什么名贵的食材，殿下尝尝这笋乾，前些天一位同乡送来的。”
    朱见深坐正身子，拿起筷子夹了一口麵条送入嘴里。
    他在嘴里缓慢的咀嚼了几下，隨后將一大口热汤喝了下去。
    这麵汤里的鲜味很足，完全没有那种过度的调料味道。
    “宫里的膳食大鱼大肉居多，確实过於油腻了。”
    朱见深又夹了一根清脆的笋乾。
    “还是皇姑这里的斋饭透著一股清爽劲儿，侄儿吃上一回恐怕要惦记好几天。”
    吕尼听到这话，眼角露出了真实的笑意。
    “殿下若是喜欢这口清淡的，一会走的时候，我让她们装些笋乾带回宫去。”
    两人就这样隔著桌子，一边隨意的吃著素麵，一边拉起了家常。
    没有朝堂上的虚偽和算计，气氛很放鬆。
    “这些日子朝廷拨了银子修建新寺，皇姑这边的生活起居应当改善了不少吧。”
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    吕尼放下筷子，端起旁边的一杯温水喝了一口。
    “这也多亏了陛下开恩，其实贫尼是个出家人，有没有新寺庙住都无妨。”
    她目光看著门外的庭院。
    “当年土木堡之后，那些大起大落贫尼都看遍了，那些旧事也早就隨风去了。”
    吕尼重新转回视线，看著眼前的少年。
    “如今在这荒野里有个容身之所，能安安静静的给大明给陛下和殿下，多念上几卷消灾祈福的经文，便是贫尼今生最大的指望了。”
    朱见深停下筷子，端正的低念了一声佛號。
    饭毕之后，外面的日头已经到了正南方。
    万贞儿手脚麻利的帮著撤去了桌上的碗碟残羹，又重新沏上了一壶滚烫的春茶。
    她默默的退到了方丈室的门外，在廊檐下站定。
    张敏也垂著手站在另一侧。
    汤胤勣和陈錚则带著护卫在四周的院墙外围进行著不间断的巡视。
    安静的方丈室內，只有轻微的茶水沸腾声。
    阳光透过门前的竹帘，在地面上切割出细长的光斑。
    “这老寺里现在还有多少位女尼。”朱见深看著茶杯开口询问。
    吕尼拨弄著手里的佛珠。
    “只有十二个了，都是贫尼的姐妹，当年这里破败没人管，大家也都没地方去，就这么凑合著守在破屋子里熬时间。”
    吕尼停顿了一下。
    “如今新修了宽敞的院落，总算是让大家有了个养老的安生之地。”
    她將话题转到了朱见深身上。
    “殿下最近在宫里的课业可还繁重，上回给您讲的那半部《金刚经》，现在有时间翻看吗？”
    朱见深將手中的茶盏放下，摇了摇头。
    “翻看是翻看了，但佛理太深，总是觉得有些难以参透的地方。”
    吕尼並没有摆出讲经说法的架势。
    她反而宽慰的笑了笑。
    “殿下的岁数在这里放著，不曾经歷过真正的世间八苦，去强行参悟那些空性的东西並无益处。”
    “其实读经书並不求强解，只要心能够在这纷乱的世间静下来，便足够了。贫尼虽然身在化外，但这阵子也听山下来上香的信士提起过京城里的一首诗。”
    吕尼停住手里的佛珠，目光变的发亮。
    “白日不到处，青春恰自来。苔花如米小，也学牡丹开。”
    她一个字一个字的將这首诗背了出来。
    隨后她发出一声悠长的嘆息，这声嘆息里包含了太多的沧桑。
    “他们都说这首诗是殿下在宫里隨口作出来的，贫尼起初还有些质疑，今日一看殿下的气度转变，才明白確有其事。”
    吕尼眼神中流露出掩盖不住的震动。
    “贫尼带著十几个姐妹在这破庙里熬了这么些年，不见天日，可不就是那墙角处无人过问的青苔吗？”
    “就靠著心里那一口气苦苦撑著，殿下这最后两句，当真是將咱们这些出家人的骨气，写到了心坎最深处。”
    朱见深安静的听著这段情绪波动的倾诉。
    他没有接话，而是端起桌上的茶盏，小口的抿了一口茶水。
    他把茶盏平稳的放回桌面，足足等了几息，待吕尼平復情绪后，才將身子前倾，直视著对方的眼睛。
    “皇姑，您当年为了护著父皇的体面，差点连命都搭进去，这一辈子过的实在太辛苦了。”
    朱见深的声音平缓，但语气中却有一种坚决的力量。
    “大明的江山还要经歷风雨，但从今往后，您这里不会再有风雨了。”
    “日后这寺里若是遇到了什么难处，或者是受了下面官府的刁难，不需要隱忍，直接派人到东宫去传个话。”
    “侄儿，一定替您做主。”
    方丈室里陷入了安静。
    吕尼的手指僵硬在了佛珠上，她的眼眶用肉眼可见的速度开始泛红。
    她在这个偏僻的荒山里待了多少年，见惯了人情冷暖。
    朝廷突然拨银子修建寺庙，她心里清楚那是为了天子的顏面。
    可此刻这个十一岁太子的眼神，却看不到丝毫功利，只有后辈竭力维护长辈的温暖。
    她掩饰性的念了一句佛號。
    只是那声音里的微弱颤抖，在安静的室內听的清晰无比。
    朱见深看她这样，赶忙將身子重新坐直，脸上换上了一副属於他这个年龄的笑意。
    “皇姑您可千万別嫌弃侄儿现在的岁数小。”
    他拍了拍胸口，“我在东宫说出的话，底下的那些护卫和属官，可全都是要按著规矩算数的。”
    吕尼终於压下了翻涌的情绪，她重新抬起头，脸上露出了舒缓的笑容。
    “殿下是咱们大明的储君，日理万机，贫尼这里的清净日子，哪能去劳烦殿下事事操心。”
    “殿下有这份庇护的心意，贫尼无以为报，只能每日在这观音像前替殿下祈福，求菩萨保佑您事事如意。”
    两人又喝了一会茶。
    窗外的阳光已经完全偏西，光影从竹帘的最左侧移到了最右侧。
    朱见深偏头看了看天色。
    “时辰不早了，侄儿该启程回宫了。”
    他站起身来，整理了一下身上微有些褶皱的袞龙袍。
    吕尼跟著站起来，示意要亲自送行。
    “皇姑请留步。”
    朱见深抬手阻拦。
    “这是皇家祈福的礼数，万万不可隨意短了规矩，贫尼是一定要送的。”
    就这样，两人一前一后出了方丈室，穿过安静的老庭院，一路走到最新的山门牌楼外面。
    夕阳斜射下来的金色余光，直接將新修建的大雄宝殿和钟楼染上了一层浓郁的金黄色。
    远处的飞檐翘角在这层光晕下，显得庄严肃穆。
    工地的四周已经安静下来。
    许多干了一天苦力的工匠们正在收拾著地上的工具，准备收工回去休息了。
    东宫的护卫队伍接到命令开始集结，马车的韁绳已经被车夫攥在手里。
    朱见深停在第一级青石台阶下面，转过身来。
    “皇姑就送到这里吧，早些回去休息。”
    吕尼再次双手合十，声音平静的诵念了一声长长的佛號。
    朱见深微微一笑，便转身向著马车走去。
    就在他刚刚踩上木质脚踏，准备掀开车门帘的那一刻。
    一直在队伍外围警惕巡视的陈錚突然加快了脚步。
    “殿下小心！”
    话音未落，一阵尖锐的破空声撕裂了黄昏的寧静。