菊池没想过张作霖居然这么直接，居然直接要挑破这件事。
    但毕竟在华夏混跡多年，菊池转瞬就恢復了冷静，旋即故作镇定道：“总司令，鄙人不太明白您的意思——贵方和我们大日本国的合作，一直都是非常融洽的，怎么现在您突然提及什么不够意思？”
    张作霖却哈哈笑出声来，那双精明的三角眼却始终审视著对方：“菊池先生，您先请坐。”
    说著，他对著外面高声喊了声“喜顺来倒茶”，隨后引著他一块坐下，才缓缓拿出一叠纸：“菊池先生，咱老张是个粗人，有什么话就直接撂了。”
    菊池接过那叠纸，顿时瞳孔微缩。
    最上面是一张提货单的复印件，大连港的印章清晰可辨，货物品名、数量、接收方一应俱全——锦州卢守廉。
    下面是一份帐目摘录，红笔圈出了几处关键数字，劣质木料、掺沙洋灰的进价与报价之间的巨大差额，触目惊心。
    菊池只翻了两页，便將那叠纸轻轻放回桌上，依旧掛著那副谦和的笑容。
    “总司令，这些是什么？鄙人看不太明白。”
    “看不太明白？”张作霖靠在椅背上，翘起二郎腿，手指在扶手上轻轻叩了两下，“菊池先生，您在我这儿当了快多年的顾问，您是什么人、有什么本事，我老张心里清楚得很。这些东西，您看一眼就明白了……装糊涂，嘿嘿就没意思了。”
    菊池沉默了片刻，先是看了一眼送茶进来的喜顺，才又笑著慢慢说：“总司令既然把话说到这个份上，菊池也不兜圈子了。这些单据和帐目，菊池確实见过。
    但请总司令明鑑——这些事，不是菊池经手的，也不是参谋本部的意思。”
    张作霖盯著他，冷笑：“那是谁的意思？你们关东军的？还是满铁调查部的？”
    菊池没有正面回答，只是微微欠身：“总司令，菊池可以保证的是——关东军司令部对这件事並不知情。至於满铁调查部……”
    他深吸了一口气，“满铁调查部的行动，菊池管不了。但菊池可以向总司令保证，参谋本部与贵军的合作方针，从未改变。”
    “管不了？”张作霖重复了一遍这三个字，嗤笑一声，“你是日本人，你管不了日本人？菊池先生，您这话说出去，谁信？”
    菊池神色不变，依旧从容：“总司令有所不知，大日本帝国內部，也有不同的声音。
    就像贵方的奉系直系一样，各有各的想法。满铁调查部……他们是另外一条线，不归参谋本部管。”
    张作霖靠在椅背上，在扶手上又叩了两下，一下，两下，三下。
    厅堂內安静了片刻。
    “菊池先生。”他终於开口，“您说的这些，我老张听明白了。您是想告诉我——这事跟您没关係，跟参谋本部也没关係，是满铁调查部那帮人自己搞出来的。对不对？”
    菊池微微欠身：“一点也没错。”
    张作霖忽然笑了：“菊池先生，我老张是个粗人，没读过什么书，可我不傻。您说这事跟您没关係——
    那好，我问您，春上裕美这个女人，是不是你们日本人？她杀人放火挑拨离间，是不是在锦州？她烧了我大营的工地，害死了我的商会会长，这是不是事实？”
    菊池沉默。
    “您跟我说『管不了』，”张作霖往前探了探身子，目光如刀，“那您告诉我，谁能管？谁能把这个女人抓起来，交到我手上？”
    菊池抬起头，对上张作霖的目光，沉默了片刻，缓缓开口：“总司令，菊池可以试试。”
    “试试？”张作霖看著他笑出声，“试试是什么意思？能办就是能办，不能办就是不能办。我老张不跟人打哑谜。”
    菊池郑重其事：“菊池愿意亲自去锦州，彻查此事。如果春上裕美还在锦州，菊池一定將她缉拿归案，交给总司令处置。”
    张作霖盯著他看了好一会儿，目光阴晴不定。
    “你去锦州？”他突然笑了，只是来回指点著对方神色讽刺，“菊池先生，您去锦州，是想帮我查案，还是想去帮你们日本人把证据毁了？”
    菊池脸色不变：“菊池是总司令的顾问，自然以总司令的利益为先。”
    张作霖摆了摆手，站起身走到窗前，背对著菊池，沉默了很久。
    窗外，阳光正好，院中的海棠树已经开始泛黄，几片枯叶在风中打著旋儿落下。
    “菊池先生。”
    他忽然迴转过身，对著菊池武夫微笑，“那么这件事，我就全权交给你了。另外——”
    这位东北的最高长官冷冰冰地往下说，“既然是你们先对我锦州不利，那么驻军这事，就不能再提了吧？”
    菊池武夫起身，以日式鞠躬下去：“我明白了总司令，事情，我会儘快办妥。”
    但他的右拳，分明已死死握紧了。
    可恶的春上裕美，居然坏了我的大事！
    …………
    汲金纯刚到旅部，就见张廷枢正在匯报结果。
    除了成功控制了多名这次参与锦州建材的商人，而且整个锦州內外已经布下天罗地网，就等抓这个女人。
    “顾爷，您找我有事？”
    听到汲金纯的话，顾城先安顿过张廷枢，隨后起身走向对方：“汲叔，这不是请您过来，是打算商量商量往后训练的事？
    我给总参部上的请示已经批覆，11混成旅的正式任命这个月底就下来；另外，我也向帅爷请示过了……帅爷的意思是，两位都是奉军的老人，论能力资歷，还是为人都没的说，留在锦州绝不能委屈了。
    所以，我给汲叔请的，是11混成旅副旅长兼训练总教官的职位。”
    汲金纯面露动容：“顾爷，这——”
    “汲叔別急著推辞。”顾城抬手打断他，“这不是我一个人的意思，是帅爷点了头的。您跟了舅舅那么多年，本事有多大，我心里清楚。
    咱11混成旅的底子差，弟兄们懒散惯了，从根子上就不像一支能打仗的队伍。我要的不是守著锦州不出事，是要把这些人练成一支能拉出去、能打硬仗的铁军。”