自来也的头髮刺穿了砂铁盾，三代风影人傀儡被震退，胸口被刺出几个窟窿。查克拉核露了出来，微弱的红光在夜色中闪烁。
    旗木朔茂冲了过去。他的刀没有斩蝎，是斩他手指上的查克拉线。
    最后一根线断了。
    三代风影人傀儡的手垂下来，砂铁针散落一地，傀儡的身体僵在原地，像一尊雕塑。
    蝎的手指还举在半空，但已经没有线了。
    他的手在抖，嘴唇在抖，琥珀色的眼睛里终於有了惊怒的情绪。
    自来也站在他左边，旗木朔茂站在他右边。两个人的影子被月光拉得很长，把蝎夹在中间。他无路可退。
    “还要打吗？”自来也的声音很平。
    蝎没有说话。
    他的手指还在动，但没有查克拉线可以操控了。
    緋流琥碎了，三代风影人傀儡断了线，周围的碎片被他烧了，针被他弹了。
    他身边什么都没有了，只剩下他自己。
    旗木朔茂的刀架在他的脖子上。刀刃很冷，贴著皮肤，像冬天的风。
    “別动。”
    蝎没有动。
    他看著那把刀，又看了看自来也，最后看了看站在远处的朔戈。
    那个小鬼站在火圈外面，刀已经入鞘了，三勾玉写轮眼盯著他，脸上什么表情都没有。
    蝎的嘴角动了一下，不是笑，是某种更淡的东西。他输了。输得彻彻底底。不是输在傀儡术上，是输在人数上。
    两个影级的对手，一个开启了三勾玉写轮眼的小怪物，他打不过。
    自来也从腰间抽出一根特製的绳索，查克拉金属编织的，上面有特製的封印符，专门用来绑忍者。
    他把蝎的双手反绑在身后，绳索收紧，蝎的手指再也动不了了。
    一个傀儡师，手指不能动，就是废人。
    旗木朔茂收了刀，转身看著自来也。
    “任务完成。”
    自来也点了点头。
    他看著蝎那张苍白的脸，红棕色的头髮在月光下暗淡无光。这个年轻人杀了三代风影，差点毁了两个村子，现在被绑在这里，像一个普通的少年。
    “带走。”自来也说。
    两名中忍从竹林里走出来，一左一右架住蝎。
    他没有挣扎，没有说话，只是低著头，看著自己那双再也动不了的手。
    三代风影人傀儡被另一名中忍用封印捲轴收了起来，那些散落的碎片也被捡走，全部带回木叶。
    ——
    朔戈站在原地，看著蝎被押走。月光下，那个红棕色头髮的少年从他身边走过，琥珀色的眼睛看了他一眼。
    没有恨，没有怨，只有好奇。
    然后他走了。
    “还好。蝎还没有把自己也改造成傀儡。”
    现在的人傀儡技术，大概还不够成熟——毕竟，要在自己身上动刀子，总得先想清楚。
    ……
    ……
    ……
    蝎被押回木叶的时候，砂隱的使者团也到了。
    两支队伍几乎同时抵达村口。
    东边，自来也走在最前面，身后是旗木朔茂、朔戈，以及被绳索捆住双手的蝎。
    蝎的红棕色头髮被风吹散，低著头，看不清表情。
    西边，罗砂带著四名上忍，从另一个方向走来。
    他穿著砂隱的白色御神袍，额头上戴著风影的帽子，但还没有正式加冕。他的目光越过人群，落在蝎身上，停了一瞬。
    三代火影亲自在村口迎接。他站在大门下方，菸斗叼在嘴里，烟雾被风吹散。身后站著转寢小春、水户门炎，以及几名暗部。
    “自来也，辛苦了。”三代点了点头，然后转向罗砂。“罗砂君，欢迎。”
    罗砂停下脚步，看了一眼蝎，又看了一眼三代。“火影大人，閒话就不说了。蝎是砂隱的叛忍，按照约定，他应该交给我们处理。”
    三代吸了一口烟，缓缓吐出。“当然。不过，同盟协议的事——”
    “签。”罗砂打断了他。“千代大人已经说过了。蝎回来，协议就签。”
    三代笑了。
    那种笑不是高兴，是鬆了口气。
    他抬起手，身后的暗部捧著一只捲轴走上前。
    罗砂也抬起手，身后的上忍捧著一只同样的捲轴。两只捲轴在空中交换，同时打开，同时签下名字，同时盖印。
    自来也站在旁边，看著这一幕，嘴角动了一下。“老头子的心，总算放下了。”
    旗木朔茂没有说话。他的刀在腰间，眼睛看著蝎，看著这个被他杀了父母的孩子。
    蝎低著头，什么也没有看，什么也没有说。
    朔戈站在队伍最后面，刀在背后，手在身侧。
    他看著罗砂签下名字，看著三代收起捲轴，看著砂隱的上忍把蝎押走。蝎从他身边走过，琥珀色的眼睛又看了他一眼。
    这次没有好奇，只有平静。
    然后他走了。
    “同盟成了。”自来也走到朔戈身边，拍了拍他的肩膀。“小鬼，你功不可没。”
    朔戈没有说话。
    他转身，朝宇智波驻地的方向走去。风从身后吹过来，把村口的热闹吹散了。他一个人走在街上，刀在背后，手在身侧。
    ……
    ……
    ……
    当夜，宇智波驻地来了两位客人。
    银髮，一大一小。
    旗木朔茂站在院门口，没有进去，只是看著院子里那棵老树。
    卡卡西跟在他身后，两只眼睛扫过宇智波族地的街道，最后落在朔戈的房间窗口，灯还亮著。
    风从院子里走出来，看到旗木朔茂，脚步顿了一下。“朔茂？”
    “打扰了。”旗木朔茂的声音很平。“来找朔戈。”
    风看了他一眼，又看了卡卡西一眼，侧身让开。
    “进来吧。”
    朔戈坐在屋里擦刀。
    听到脚步声，抬起头。
    旗木朔茂掀开门帘走进来，卡卡西跟在后面。
    三个人，两把刀，一间不大的屋子。
    旗木朔茂在桌边坐下，刀靠在桌腿上。卡卡西站在他身后，没有坐，看著朔戈，目光在那把刀上停了一下。
    ——即使这种时候也不忘记修行？
    “村子里都在传。”
    旗木朔茂开口。“砂隱退兵，同盟协议签了。三代在火影大楼喝了三杯酒，说这是木叶这几年最大的胜仗。”
    朔戈把刀收入鞘中，放在身边。
    他拿出茶水给两人倒上。
    “我来道谢。”
    旗木朔茂的声音很平，平得像在说今天天气不错。
    但他看著朔戈的眼睛，那双眼睛里有一种东西，不是感谢，是认可。
    “没有你，加藤杀不了。千代不会退。砂隱不会签。我还在营地里遭受流言蜚语。”
    卡卡西的手指动了一下。
    他看著朔戈，嘴唇动了动，想说什么，没说出来。
    朔戈看著他。“你不需要道谢。”
    “你不需要，但——”旗木朔茂站起来，把刀掛在腰间。“我得来。”
    “如果你真的想要道谢，我倒是有件事。”
    旗木朔茂闻言，神色一正。
    “教我刀术。”朔戈的声音很平。“木叶白牙的刀术。”
    旗木朔茂看著他，沉默了片刻。月光从窗户照进来，落在两个人之间。那双疲惫的眼睛里闪过一丝光——不是惊讶，是某种更复杂的东西。
    “好。”
    ……
    ……
    ……
    同一时间，火影大楼，会议室。
    长桌两侧，木叶和砂隱的代表相对而坐。
    三代火影坐在主位，菸斗搁在桌沿，烟雾在灯光下缓缓散开。
    罗砂坐在他对面，白色御神袍上还带著沙漠的风尘，年轻的脸上没有表情，但眼睛很亮。
    桌上摊著两份协议草案。
    停战协议已经签了，剩下的这一份，比停战更难谈。
    “同盟条约的框架，双方都没有异议。”三代的声音很平，像在说一件很普通的事。“现在谈细则。第一条，互市。”
    他身后的转寢小春翻开一份清单，念道：“木叶向砂隱出口：粮食、衣物、盐巴、药品、木材。砂隱向木叶出口：铁矿、铜矿、石英、硝石。”
    罗砂身后的上忍也翻开一份清单，补充道：“还有砂隱的特產——香料和药材。”
    三代点了点头。“价格方面，木叶的提议是：粮食按战前市场价的八成，盐巴按七成，药品按——”
    “太高了。”
    罗砂打断了他。
    “战前市场价是砂隱从雨之国和川之国进口的价格，运输成本高。现在直接从木叶进口，距离更近，运输成本降低，价格应该比战前更低。但你们提出的八成、七成，比战前还高。”
    三代吸了一口烟，缓缓吐出。
    “运输成本降低了，但木叶的粮食產量也受战爭影响。劳动力不足，耕地荒废，今年的收成比战前少了三成。八成，已经是木叶能给出的最低价。”
    “砂隱的铁矿產量也受了影响。”
    罗砂针锋相对。
    “战爭期间，矿区的劳动力被抽调上前线，產量下降了四成。如果木叶要砂隱的铁矿，价格必须上浮两成。”
    转寢小春皱了皱眉。“两成？砂隱的铁矿品位本来就低，冶炼成本高。上浮两成，木叶不如从川之国进口。”
    “川之国的铁矿產量不够你们用的。”罗砂的嘴角动了一下。“而且，川之国不是同盟国，运输路线不安全。砂隱是。”
    三代没有说话。他抽著烟，看著罗砂，那双浑浊的老眼里有一种东西——不是愤怒，是审视。
    他在重新评估这个年轻人。
    “粮食按战前价格的七成五。”三代开口了。“盐巴六成。药品按七成。这是木叶的底线。”
    罗砂沉默了片刻。“铁矿上浮一成半。”
    “一成。”
    “一成二。”
    三代看著他，忽然笑了一下。很短，像刀刃上反射的光。
    “成交。”
    转寢小春和砂隱的上忍同时低头，在清单上记录。笔尖在纸上沙沙作响，像秋天的落叶。
    罗砂靠在椅背上，看著三代。“还有一件事。”
    “说。”
    “砂隱的物资缺口，不止是互市能解决的。我们需要木叶提供一笔无息贷款，用於战后重建。”
    三代的菸斗停了一下。“多少？”
    “五千万两。十年期。”
    会议室里安静了一瞬。五千万两，不是小数目。转寢小春的笔停了，她看著三代，嘴唇动了动，没有出声。
    三代吸了一口烟，吐出来，烟雾模糊了他的表情。
    “三千万。五年期。”三代的声音很平。“木叶也在战后重建，拿不出更多。”
    罗砂看著他，那双年轻的眼睛里有一种东西——不是失望，是计算。
    他想了想。
    “四千万。七年期。”
    “三千五百万。六年期。”三代把菸斗放在桌上。“这是最后的价格。”
    罗砂沉默了一会儿，伸出手。
    “成交。”
    两只手握在一起。
    不是朋友间的握手，是商人签完合同后的握手——乾脆，利落，没有多余的感情。
    三代鬆开手，拿起菸斗，重新点上。
    罗砂站起来，整理了一下御神袍的衣领。
    “协议签完，我该回去了。”罗砂顿了顿。“蝎，我会带回砂隱。千代婆婆会很高兴。”
    三代点了点头。“同盟条约正式生效。从今天起，木叶和砂隱，是盟友了。”
    罗砂没有再说话。他转身，朝门口走去。走了几步，停下来，没有回头。
    “三代大人，你的火之意志，我听说过。以前不信。现在——”他没有说下去，推开门，走了。
    三代坐在椅子上，看著那扇关上的门。菸斗里的烟还在升，一缕一缕的，在灯光下散开。转寢小春合上清单，看著他。
    “三千五百万，是不是太多了？”
    “不多。”三代的声音很轻。“砂隱的铁矿，值这个价。而且——”
    他顿了顿。
    “罗砂这个人，值这个价。”
    小春没有再说话。她收起清单，走出会议室。
    三代一个人坐在长桌主位，面前摊著那份刚签好的同盟条约。墨跡还没干，在灯光下泛著湿润的光。
    他伸出手，摸了摸那个砂隱的印章，红色的，像一滴血。
    他想起三年前，三代风影失踪，砂隱宣战。
    那时候，所有人都觉得这场战爭会打很久，久到他们这一代人都看不到结束。
    现在结束了。
    不是打贏的，是以计谋达成了目的。
    宇智波家的天才，一盘棋，一张条约，结束了西线的战爭。他靠在椅背上，闭上眼睛。菸斗里的烟还在升，一缕一缕的，像沙漠里的风。
    ……