夜色已深，百草寺內。
    老和尚了空正在擦拭大殿內的佛祖法相。
    说是大殿，不过是间破旧小屋，和那些金碧辉煌的大型佛殿根本没法比。
    正梁被虫蛀过，靠近东墙那头明显矮了一截，去年夏天暴雨，雨水顺著蛀孔灌进来，在佛像背后洇出一大片霉斑。
    他十分羡慕城外的天龙寺、开化寺这样的大型庙宇，地盘大得能跑马，僧侣多得数不过来，每逢佛诞日山门一开，香客从山脚排到山顶，光是一天的香油钱就够百草寺吃一整年。
    不像百草寺，虽然表面上有两个人，但实则只有自己这一个和尚。
    他年轻时不是和尚，为了躲避战乱，才混入佛门。
    大概是二十年前？或许是三十年前？时间太久，记不清了，只知道那是还是后唐的天下。
    当时他才二十多岁，恰好遇到最乱的年代，今天这个节度使起兵，明天那个枢密使清君侧，朝廷的圣旨还没出洛阳就变了三回。
    乱兵被打散建制，便四处流窜，过一村烧一村，走一路抢一路，连汾水边上的野渡口都浮著一层泡得发白的尸首。
    他走头无路，只能出家做了和尚，这倒是也有不少好处。
    头一桩，是不用交税。
    后唐时候，田赋、丁口税、盐税、酒税、农器税，名目多得连衙门的小吏都背不全。
    当和尚剃了头，入了僧籍，这些税就全免了。
    第二桩，是不用服徭役。
    修城墙、挖河渠、运军粮，哪一样都是要人命的活计。
    当了和尚，这些就都不用管了，僧人不服役，这是朝廷明文定的规矩。
    还有一桩，是能吃饱饭。
    说吃饱也不算太饱，但总比饿著强。
    寺院有田產，再不济也有个小院，种点粮食种点菜，饿不死。
    碰上有人做法事、超度，还能得几文钱、几个饃饃。
    他给人念一场经，站在灵堂前敲木鱼，从下午念到天黑，能挣两个白面馒头。
    这些都是实在好处，正因如此，五代十国的僧侣也多了起来。
    只是百草寺实在太小了，抱著出家打算的人大都去那几间大型寺庙了，自从上任主持死后，这间庙宇便只剩下他一人。
    直到几个月前，圆慧来了。
    圆慧本是当兵的，北汉的兵。
    当时晋阳又一次被围了起来，据说围城的是个叫郭荣的皇帝，好像又建立了个新的王朝。
    了空年纪大了，不想去管这些琐事，在他看来，这些人拼死拼活地爭斗，还没有给佛祖金身擦乾净有用。
    圆慧就是在这个时候被派到寺中的。
    原来刘崇害怕守晋阳不住，所以在城中预留了一枚棋子，有备无患。
    圆慧本是北汉禁军中的一个什长，被中做了暗桩，剃了头，换了僧袍，送到百草寺来。
    了空哪有拒绝的权力？圆慧手上的那把明晃晃的刀可不讲情面。
    “唉！但愿佛祖保佑，贫僧能躲过此劫。”他边擦拭法相边想。
    圆慧早早睡觉去了，怎会干这些粗活？
    了空放下抹布，双手合十，正要念一声佛號。
    不成想一阵极细微的声响从后院传来。
    “是风声吗？”
    他刚要出头去看，后窗已经无声无息地开了。
    只见一道黑影从窗口翻了进来，落地轻盈。
    紧接著又是两道身影，一个从侧门摸进来，一个贴著墙根绕到正殿门口。
    “別出声！”何遇手中的短刀已经架在了空的脖子上。
    刀刃很凉，贴在他老迈松垮的颈皮上。
    看了空的年纪、状態，不像暗桩，应该只是个老和尚。
    “这里有北汉奸细吗？”何遇问道。
    “就是那个年轻僧人。”林三补充说。
    了空点了点头，手中捏紧佛珠，“禪房，西面那间，他是当兵的，手里还有刀。”
    “庙里可还有其他人？”
    在得到庙中只有一老一小两人的回答后，何遇鬆了口气。
    为了一击而中，这次摸进来的只有他们三个，此外寺庙的前门、后门也安排了人手，为了防止暗桩翻墙，四周也有人埋伏，把百草寺围得铁桶一般。
    “带路吧！老师傅。”
    了空端起油灯，三人紧隨其后，何遇手中的刀还没有放下，抵在了空后背。
    西禪房的门紧闭著，里面没有光，也没有声响。何遇示意林三和郑有根分列门两侧，自己抬手在门板上叩了两下。
    “圆慧，开门！我是主持。”
    “开门，我是主持啊！”
    了空被刀抵住后背，只能按照他人的想法行事，因为年轻时见惯了大风大浪，他倒是没有慌乱。
    加上年岁已高，早就活够本了，还是佛门信徒，倒是没有几分对死亡地恐惧。
    了空再次敲门，里面依旧没有回应。
    何遇暗道一声不好，退后半步，一脚踹在门板上。
    门閂是旧的，木头朽了一半，这一脚下去门閂直接从中间断成两截，半扇门带著断裂的木茬子向內砸开。
    就在门板砸落的同时，一道黑影从屋內弹了出来。
    “小心！”
    黑暗中看不清来人的动作，只听见一声闷响，紧接著便是利刃出鞘的錚鸣。
    圆慧的刀就压在枕头底下。
    郑有根离门口最近，率先扑了上去。
    圆慧没有退，反而迎著他撞了过来。
    黑暗中刀光一闪，郑有根只觉得右臂一凉，半边袖子已经被削了下来，刀刃擦著小臂划过去，差半寸就切到肉。
    林三比郑有根瘦小，贴著墙根绕到后面，想从背后锁住圆慧的脖子。
    可惜圆慧根本不给他机会，后背像长了眼睛似的，头也不回，反手就是一刀向后横扫。
    这一刀扫得又狠又低，逼得林三整个人向后一仰，后脑勺撞在墙上。
    刀尖擦著他的鼻尖过去，带起的风割得他鼻樑发凉。
    何遇没有急著衝进去。
    他站在门口，借著了空手中的灯笼微光，快速判断了局面——禪房太小，一张板床占了三分之一，再加上桌椅箱笼，能容人站立的空地不到两步宽。
    在这种空间里，三个人围一个反而施展不开，只会互相碍事。
    “林三，退出来！郑有根，守住门口！”