“擎云，咱们这就要分开了吗？”
    既然“辟邪剑谱”暂时无望获得，擎云就向朱九公子提出了辞行，而朱九公子却还要在福州城千户所停留数日。
    这是陆炳的意思，毕竟福州城左近依然不太平，朱九公子身旁又连一名一流好手都没有，出了事谁来负责？
    “既然来到了福建，贫道想去『镇海卫』去走走。”
    看到朱九公子那不舍的眼神，擎云只好吐露了实情。
    反正他也没打算藏著掖著，快一年没见面了，也不知道刘正风师叔在参將任上乾的如何？
    先前从陆炳口中简单听到刘正风的近况，擎云才动了继续南行之念。
    “好吧，你就是觉得带著本公子会拖累你吧？哼......这里有两千两银票，省著点花够你挥霍一阵子的。”
    虽说朱九公子有些不舍，甚至说话都带著一丝埋怨，却还是老老实实地从怀中掏出两千两银票来。
    “这个......贫道乃是出家之人，向来简朴惯了，哪里用得著这么多的银票？......多谢了......”
    从武当山下来，其实擎云身上也带有足够的川资路费，出门在外哪能没有准备呢？
    再说了，武当可是江湖中首屈一指的大派，又岂能少得了擎云这位掌门嫡传弟子的月例钱？
    更何况这一路行来，有了朱九公子这位大户在，绝大多数时候根本就轮不到擎云来花费。
    可是，看到朱九公子越来越阴沉的脸，擎云还是伸手將银票接了过来。
    “哈哈哈，擎云啊，老话说的好『穷家富路』，多带点银子傍身总没坏处，更何况这也是九公......子的一片心意啊。”
    “既然你要到『镇海卫』去，不妨就劳驾擎云替陆某辛苦一趟，有二十车药材是陆某答应替刘参將筹措的，如今外间又闹哄哄的......”
    原来，陆炳这位锦衣卫的千户大人，落足福州城不仅仅有著锦衣卫的职司，更是要暗中督导福建地面的军务。
    这份信任和权柄，放眼整个锦衣卫中都是绝无仅有的，也就是陆炳有著特殊的身份，换做旁人又岂能
    而“镇海卫”作为整个福建最重要的海防重镇，陆炳自然不敢小覷，尤其他还听闻海外的倭寇又蠢蠢欲动了，这才有了先前“镇海卫”之行。
    能够在“镇海卫”碰到並结识刘正风，算是陆炳的意外收穫。
    陆炳不仅將自己一套心爱的鎧甲赠与了刘正风，更是承诺以陆炳个人名义替“镇海卫”筹措了二十车军中急需的药材。
    药材是现成的，两日前就装好车了，可福州城方圆百里之內遍布著江湖中人，谁能保证这批药材会不会出什么状况？
    若是换做以前，陆炳或许还不会这般谨慎，毕竟锦衣卫这杆大旗戳在那里呢。
    可是，如今连他的千户所都被人给杀透了，还有什么事不可能发生呢？
    “陆千户客气了，不过顺手而为罢了，此番去见刘师叔，原本还想著带点什么礼物呢，现在倒是省了贫道的银子。”
    “镇海卫”位於后世的闽省漳z市龙海区隆教乡镇海村，福州城西南方向至少有六百里之遥，这道虽说不算太远却也绝对不近。
    “车辆、马夫都是现成的，另外，陆某再派二十名锦衣卫作为擎云的助手，沿途诸多关节自然也由他们来打理。”
    二十车药材就得配二十个车夫，再加上二十名锦衣卫，擎云有著两世的记忆，却还从来没有过“统帅”这么多人的经歷。
    “呵呵，那敢情好，倒是又省却了贫道不少麻烦。”
    计议已定，擎云就没再停留，骑上朱九公子先前所赠的那匹白马，率队出福州城南门而去。
    ......
    “九公主，这个擎云可知道你的真实身份？”
    擎云离开之后，陆炳陪著朱九公子又回到了千户所。
    “陆叔，您还是像小时候一样，叫我一声『九儿』吧，顶著一个公主的头衔，似乎从来就没什么好处。”
    “有时候，我更想自己就做一个寻常的江湖人，自由自在，想做什么就做什么，不用为了那些劳什子糟心。”
    没有了外人在场，朱九公子整个人的气质都变了。
    如果说，他在东厂那些人面前是高傲的公主，在擎云面前是洒脱的朱九公子，那么在陆炳面前，还真就是一个小丫头而已。
    没错，眼前这位女扮男装的朱九公子，乃是当今皇帝陛下的亲女儿，闺名乃是“冰倩”二字，在一眾公主中排行第九。
    只可惜，这位公主虽是当今陛下亲生，她的娘亲却出身低微，只是当年王府上的一位寻常侍女而已。
    真论起身份来，朱九的娘亲远不如陆炳的娘亲当年在王府的地位。
    再加上朱九生下来之后，她的娘亲没几年就故去了，朱九从六七岁开始，实则是被陆炳的娘亲给带大的。
    因此，闔府都知道有这么一位九小姐存在，却很少有人见到过。
    话说机遇来了挡都挡不住，正德十六年，庙號为明武宗的朱厚照驾崩，身后却无子嗣承继大统。
    按照“兄终弟及”的祖训，兴王世子朱厚熜承统，就是当今嘉靖皇帝，也就是朱九的老爹。
    水涨船高，朱九就算娘亲身份再卑微，她也摇身一变成为了九公主。
    “你啊，不就是你父皇给你指了几门婚事吗？看看歷朝歷代这些公主，有哪一个像你这般敢『忤逆』你父皇的？”
    九公主的所答非所问，陆炳似乎早已经习惯了。
    他比九公主大了七八岁，当年九公主被他娘亲带入家门之时，陆炳已经十三四岁了，算是看著九公主长大的。
    比起九公主的老爹来，陆炳对这位九公主的感情更深，如兄如父，他也没少利用职务之便，替这位九公主遮掩过很多事情。
    过了十六岁生辰之后，为了拉拢或安抚朝中大臣，这位九公主就被皇帝指婚了，也就迎来了她的第一次逃婚。
    后来这几年，九公主更多的是在江湖上飘著，指婚的詔书又下过几次，她也习惯了。
    奇怪的是，皇帝陛下也並未派人將九公主押回京城去，即便她偶然逢年过节回那么两次，身为皇帝兼老爹的嘉靖反而似乎淡忘了此事？
    “擎云应该不知晓我公主的身份，不过，以他的聪明睿智，想必已经看透了我的女儿身吧？”
    终於，九公主还是对陆炳的问话做出了回答。
    妙目连连，低语丝丝，顾盼左右，芳心何处？
    “九儿，你是不是......已经喜欢上了他？......”
    看到九公主眼神中的那份异样，作为过来人的陆炳，还是问出了他最关心、也最担心的一句话。
    ......
    “驾——吁——”
    “道长，咱们已经赶了三天的路，前边就要进入莆田境內了，今日是否也早早觅地住下？”
    官道之上，由北向南走著一行车队，足有二十辆大车，装的满满当当的，车辙却不曾碾的太深。
    一名锦衣卫的总旗飞马而来，这是一名二十五六岁的男子姓章名毅，据他所说乃是山东“白马门”弟子，一手“六合刀法”已经有了七分火候。
    按理说擎云跟此人勉强也算是半个老乡，可擎云却从来没有听说过“白马门”这个门派。
    事实上，整个江湖中小门小派有很多，有些门派拢共也没几个人，像章毅这般的小门派，居然能够在锦衣卫中谋一份差事，也算是难能可贵了。
    章毅比擎云大了几岁，却从来不敢以道號称之，总是“道长”长“道长”短的，不仅因为临行时陆千户特意嘱咐过，更是因为擎云如今在江湖中的名声和地位。
    擎云没听说过“白马门”不要紧，章毅却是对泰山派和擎云知之甚深，说一句奉若神明都不算太过分。
    “也好，算来咱们也快走出两百里地了，若是按照这样的行程，最多还有六七日路程就能到达『镇海卫』。”
    “章毅，咱们並不著急赶路，派人到前边打探一下，可否能找到供我等食宿的地方。”
    四五十號人赶路，又带著二十大车药材，即便再怎么快也快不起来。
    因此，擎云每天索性让眾人早早歇息，也早早上路，好在已经是春天，越往南走天气越是暖和一些。
    “道长，咱们现在押著二十车药材呢，重任在身自然是不能隨意改变行程，若是......若是返程之时，道长可否带我等去『南少林』开开眼界？”
    三天相处下来，这位锦衣卫的总旗同擎云的关係还算是不错，他也是这二十名锦衣卫的统领，擎云自然对他更亲近一二。
    “哦，『南少林』就在这里吗？”
    两世记忆，擎云都是地地道道的北方人，对於这南方还真没太多的印象，更別说像莆田这样的地方。
    可是，当章毅说到“南少林”时，擎云忍不住想到了一人。
    “嘿嘿，当然不是在这里了，此处距离『南少林』少有七八十里地，可惜並不在咱们南下的路上。”
    十八岁那年，章毅在机缘巧合之下加入了锦衣卫，到现在也算是一名老锦衣了，没有任何靠山的章毅硬是从一名普普通通的小兵走到了总旗的位置。
    无他，唯有踏实干事，任劳任怨而已。
    他一开始就是在福州锦衣卫千户所任职的，之前那些年虽然也立下不少汗马功劳，奈何没有遇到一个识人用人的好上司。
    直到去年陆炳到来之后，章毅才逐渐脱颖而出。
    “好，若是回程之时有机会，贫道就带你走一趟『南少林』。”
    江湖中各门各派之间，其实也是经常有走动的。
    尤其是一些年轻的弟子，一旦功夫练到一定程度，门中师长觉得看过眼了，甚至还会亲自带著出去拜山门。
    美其名曰找人“切磋切磋”，实则就是想替自家弟子扬扬名，谁不希望自家门派之中出一个后起之秀啊？
    若是真有出类拔萃的弟子，那些门中师长甚至还会更加“纵容”。
    长辈们或许碍於面子不便出面，就让弟子一个挨一个上门去“求教”，就算是做的过分一些又如何？
    无非一句“年轻气盛”罢了。
    擎云自然不是想去扬名的，他甚至都不希望自己太出名了，要不然也不会只穿了一身寻常的道服。
    只是，“南少林”不比別处，那里有一个擎云神交了数年之人。
    擎云和章毅一边说著话，整个车队还正常向前走著，可是，又过去半个多时辰了，被章毅派去打前站的人居然还没回来？
    “章毅，再派出四人前去打探一下。四人分作先后两波，不要出去太远，二十里地就行。”
    平常像这种事情，都是章毅这个总旗在打理，一连三天也不曾出现过紕漏，只是今天擎云总感觉哪里不太对劲？
    这是一条南北向的官道，虽说比不上中原腹地官道修得那样宽敞，却也能够並排跑下三辆马车来。
    可是，他们从午饭后出发到现在，已经走出两个时辰了，对面愣是连一个人影都不曾出现过。
    这条官道，可是连同福州和莆田唯一的官道啊，难道就没一个北上的吗？
    “道长，您是担心他们二人出了意外吗？”
    看到擎云这般模样，章毅若是还意识不到出了问题，他就白在锦衣卫里混这么多年了。
    “小心驶得万年船，最多再有一个时辰天就要黑了，若是前方无处安排食宿，我等就要儘快找地方安营扎寨。”
    四十多人出行，其中还有二十名锦衣卫，自然准备有行军的那套设施，只是出来三天也不曾用上而已。
    ......
    “鬍子，前边发生了什么事？你怎么自己回来了？啊，你——”
    又往前走了两刻钟，大约出去了十里地，就看到前方一匹马飞驰而来，马脖子上正趴著一人。
    “切莫靠近他，此人中了毒——”
    章毅打马向前，想要將马脖子上趴的那名锦衣卫扶起来，却被擎云抢先了一步。
    出手如风，擎云先是封住了那名锦衣卫心口四大要穴，以防止毒气攻心，然后才伸手轻轻地將他放下马来。
    “快看，鬍子哥后背中箭了——”
    突发异变，车队就停了下来，其他锦衣卫也都围了过来，不知谁喊了一声。
    “將大车赶在一处，围成一座圆阵，所有车夫退到阵中去，锦衣卫三人一队，在四周警戒——”
    看到这名叫“鬍子”的锦衣卫呼吸越来越弱，擎云眉头皱起，“刺啦”一声，扯去了他上身的衣物......