“崔老爷子在不？”
    “之前老爷子喜欢白沙的白叶茶，这一次我特地带了些。”
    张烈问出了钟玄想问的话。
    “爷爷闭关著书，已经三月未下过竹山，此次並未来云州。”
    张临春还未说话，少女崔宜就给出了答案。
    “这样呀。”
    张烈脸上露出遗憾。
    科举虽是由礼部主持，可文渊阁在其中也颇为重要，崔老爷子作为曾经的文渊阁大学士，若是愿意帮忙说说话，那自己儿子也能在乡试之中多得些优势。
    钟玄亦是如此。
    他鹤行太虚小成，原来还想著借这个上好的由头寻崔老爷子请教轻功，如此一来，说不得还能在乡试之前增长几分，现在看来是没机会。
    说话间。
    张临春余光扫过楼梯，眼中闪过一丝犹豫。
    他早就看到站在自己父亲身后的钟玄。
    因为上次之事，他对钟玄心里还是有些膈应，上次见面的时候钟玄尚且只是练皮，如今与他一样都是练骨武者。
    他虽说在府学求学多年，可心底里其实还是留了张家商贾的性子。
    很清楚得罪一个练骨武夫极为不划算。
    “钟相公，又见面了。”
    张临春主动拱手行礼。
    “张小相公，许久不见。”
    钟玄也呵呵笑著回了一礼。
    见到这场面，张烈嘴角咧得更大了几分，都快到耳朵根子了。
    “我儿长大啦。”
    他心中感慨。
    能屈能伸方为大丈夫。
    张烈很清楚那一日自家儿子招揽钟玄不妥，也晓得自家儿子清高的脾气，今日愿意主动放下面子，已是极大的长进。
    这时。
    之前来白沙县游学的微胖少年郭阳的声音传来：“钟相公，还记得我否？”
    “郭小相公长得俊朗，怎会不记得？”
    闻言。
    郭阳脸上顿时更加兴奋，话匣子也打开：“钟相公，今年乡试咱们云洲可是人才辈出。”
    “寒山府的吴子期，月华府的才女柳薇......都是二甲的大热门。”
    “当然。”
    “他们都没有咱们何师弟厉害。”
    何思齐？
    钟玄顺著眾人的目光望著站在中央的一个白净少年。
    若是没猜错，眼前这个少年便是永寧府学这一代天资最好的天才。
    “地阶上品！”
    正因为有一身不错的根骨，所以钟玄才清楚普通人与天才之间的差別。
    地阶上品的根骨练起武来真叫一个一日千里。
    “郭师兄，你又在取笑我。”
    少年何思齐有些靦腆的说著，一看就是涉世未深的模样。
    也不怪。
    谁教这少年如今才不过十五岁。
    但境界却已经到了可怕的练骨后期。
    出身好，根骨好，恐怕五六岁就已经练好了童子功，境界增长自然快。
    郭阳笑嘻嘻的说著：“何师弟不必谦虚，咱们永寧府能不能出解元就看你了。”
    听到解元二字。
    所有府学学子都露出嚮往神色。
    乡试第一，称作解元。
    地位与寻常的举人完全不可同日而语。
    一般的举人大多也就是做个县丞或者教諭。
    但要是成为解元，能够直入国子监！
    庆国官学最高之处。
    甚至能直接跳过会试，被礼部直接选拔为官，而且一般都是六部的京官，无需再通过层层选拔。
    “永寧府似乎已经十余年未曾出过解元了。”
    钟玄参加过太多次科举。
    每次乡试贴榜的时候都会去看看。
    世人常言连中三元为人间最得意。
    这所谓的三元，便是解元、会元、状元。
    根据某些好事之人的统计，庆国连中三元之人，有足足五成最后官居一品，阁老都有好几个。
    而解元便是那第一个元。
    钟玄虽在院试里名次不错，可廩生与解元之间不说是天堑，那也是差距极大。
    能中举便已经是上上籤。
    哪里还敢奢求？
    ......
    ......
    张烈豪爽。
    直接在永寧府学一眾学子所在的客栈开了两间天字头等的房间。
    钟玄也不客气住了下来。
    晃眼间就到了秋闈的日子。
    八月初九。
    丑时。
    天色昏暗，云洲城东南角的贡院前已经挤满了人。
    一县只有十余秀才，数量不算多。
    可此时匯聚的是一洲的人才，所以也足足有两千人之多。
    “听说中原一些大洲，参加乡试的人更是能有足足万人。”
    钟玄站在人群中，安静的排队等待著进入贡院。
    考生都是自西南角的贡院大门进入，大门外有城防武备司的士兵在点名厅和搜检厅进行搜身。
    科举舞弊，这可是重罪。
    “乡试果然要体面很多。”
    钟玄走进搜检厅，心中感慨。
    在院试的时候，可是要在大庭广眾之下脱光衣服检查，现在起码有一间屋子隔著。
    也对。
    能参加乡试的都是秀才，皆是有身份的体面人。
    要脸。
    武备司的士兵搜查完，就有人將钟玄领进贡院。
    熟悉的感觉。
    依旧是一间狭仄的隔间，至多也就是比院试的时候更宽敞些罢了。
    能坐在这里的，即便是年纪小，那也都是考场的老手。
    所以虽然人数眾多，却也没有太多骚乱。
    “乡试六科与院试大体一致，至多也就是因为主考官的脾性不同，出题的方向会有所差別。”
    钟玄心中想著。
    一场科举里，主考官的作用至关重要。
    “也不知今年的主考官是何人？”
    ......
    ......
    另一端。
    云洲知州是个年逾耄耋的老头子，亦是本次乡试的主考官之一。
    按照庆国的礼制。
    乡试有主考官两人，同考官四人，除此之外，还有提调官、监试官、供给官等等，算下来足足有几十人之多。
    也足见朝廷对乡试的重视。
    而主考官作为极为重要的一环，往往还会有礼部题名，皇帝钦派一位京官作为另外一名主考官。
    云洲知州望著身旁美髯、白衣的中年將军。
    “林大人，许久未见了。”
    云洲老知州望著这位完全可以称得上年轻的京官，心生感慨。
    “后生可畏。”
    眼前这个年轻人在科举一事上几乎可以说一个权威。
    虽不是连中三元。
    但也是万里挑一的两元。
    如今更是九江总督的左膀右臂。
    何止春风得意。
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