会稽郡山阴县。
    县城外，坐落著一座占地极广的庄园。
    庄园外环夯土围墙，墙高丈余，墙外是壕堑与篱柵，再往外，是成片的族业良田。临水处还建了私家码头，便利渔采与物资漕运。
    墙內自成一体，分作嫡支宅第、族学书舍、清谈静庐、仓廩库府与佃户庐舍，壁垒自固。
    这便是琅琊王氏在山阴的庄园了。
    庄园去城不远，既可安居兴业，乱时亦可自守。
    东晋望族大多住在自家庄园里，且庄园大多是坞堡式聚落。
    王氏庄园便是如此。
    这日，山阴县正是雪天。
    王氏庄园的静庐內，地上铺著藺席，席上设著几张矮几，几上摆著青瓷水盏与笔砚。庐中四角各设一只炭火盆，炭火正炽，满室如春。
    此刻，庐中正有四人。
    主位坐著的，是王凝之。他是王羲之的儿子，年约三旬。此刻手中正持著一柄清谈名士常执的麈尾。
    客位坐著两名宾客。一人年约四旬，面容清癯，目光沉静；另一人年约三旬，面容英朗，坐姿笔挺。
    庐中还另设著一道青綾布帐。帐薄如烟，隱约可见人影，將庐中一角与主室轻轻隔开。
    帐后茵褥之上，跪坐著一位二十多岁的美妇。她梳高髻，簪玳瑁云纹簪与素银步摇，耳垂明月玉璫，身著絳紫襦裙，上襦下裳，腰束锦带，肩披白罗帔。
    她便是谢道韞，王凝之的妻子。
    今日的清谈题目，是“隱显之辨”。
    王凝之主张士人当以隱逸为高，出仕不过是不得已的权宜。
    他轻摇麈尾，缓缓开口道：“君子立身，贵在守志。山林之远，自有至乐；朝堂之上，无非樊笼。《诗》云『考槃在涧，硕人之宽』，古之贤者隱於涧谷，独寐寤言，其心自得。可见隱逸是本，显达是末。”
    年长宾客微微一笑，问道：“王兄既主隱逸为本，那令尊一生仕宦，歷任江州刺史、会稽內史，王兄自己亦曾出仕。不知王兄一家，是守志还是违志？”
    王凝之面色微顿，麈尾停了停，道：“仕与隱，各隨其时罢了。天下有道则见，无道则隱。孔圣人亦云『道不行，乘桴浮於海』。如今北土沦丧，偏安江左，岂是行道之时？正该隱退守志。”
    年轻宾客眉头微皱：“王兄此言差矣。正因北土沦丧，朝廷偏安，才更需贤士出而匡扶。若人人隱居守志，谁復神州？昔祖豫州渡江击楫，中流誓师，岂是为了守一己之志？”
    王凝之一怔，勉强道：“祖逖是英雄豪杰，非常人可比。中人以下，当量力而行。况且隱居並非忘世，养志待时而已。”
    年长宾客道：“王兄说养志待时。敢问王兄，养志养了多少年了？待时又要待到何时？若人人皆曰『待时』，时又从何而来？”
    王凝之又一怔，稳了稳心神，道：“各人自有因缘，不可强求一律。”
    年轻宾客道：“既不可强求一律，王兄方才何以又说『正该隱退守志』？这是要一律呢，还是不要一律？”
    王凝之语塞，麈尾搁在膝前，接不下去了。
    静庐中安静下来。
    正当王凝之窘迫之际，青綾布帐后，传出了谢道韞的声音：“隱显之辨，不在山林与朝堂之间，在胸中。”
    她又道：“巢父洗耳，许由饮犊，是隱。伊尹负鼎，傅说版筑，后来出为王者师，也是隱。隱在胸不在山，仕在事不在朝。心有山林，虽居朝堂不害其志；心无归宿，虽入深山终是奔竞。”
    年长宾客神色微动。
    谢道韞继续道：“况且所谓隱逸，不在去就之名，在看所图何事。为一己清名而隱，是洁身自好，小隱也；为天下而出，是担当，非奔竞也。形显而志隱，也可以。君子只看胸中实处，不看形跡虚名。”
    年轻宾客听到此处，不自觉地正襟危坐，神情郑重。
    谢道韞最后道：“至於『待时』二字，昔太公八十钓渭滨，是待时；诸葛孔明躬耕南阳，也是待时。待时非不为，是待可为之时。若终无可为之时，独善其身也不失为本分。只是这『终无』二字，谁又敢轻下断语呢？”
    两名宾客听到这里，相顾默然。
    王凝之有些尷尬，又有些释然。尷尬的是，自己这个丈夫当著宾客的面被妻子解了围；释然的是，这围总算是解了。
    他重新摇了摇麈尾，轻咳一声，勉强挤出一个笑容，將话题往別处引了引。
    片刻后，两名宾客起身。
    年长宾客整了整衣襟，朝青綾布帐作了一揖，道了一句：“但闻清音，如见其人。”
    年轻宾客也跟著作了一揖，嘴唇动了动，想说什么，终究没有说出口。
    ……
    ……
    谢道韞回到自己的书斋时，天空正下著雪。
    书斋廊外种著几株腊梅，此时正值花期，枝头上缀著星星点点的鹅黄花苞，在白雪的映衬下格外清艷。冷风穿过迴廊，將腊梅的幽香一阵一阵地送进斋內。
    书斋门楣上没有匾额，只在门框上贴著一张素笺，笺上写著两个字：雪斋。字是谢道韞自己写的，用的是行书，笔画清秀，结构匀称。
    推门而入，四壁皆是书架。
    书架是楠木所制，髹以淡漆，高及屋顶。架上放满了书卷，次第排列，每捲轴头上都繫著一枚小小的木籤，签上写著书名，分门別类，井然有序。
    藏书千卷，经史子集，粲然齐备。
    空气中瀰漫著纸张的墨香、防虫的芸草香，还有一丝丝腊梅幽香。
    窗下设著一张檀木矮几，几面上放著笔墨纸砚。
    谢道韞在矮几前跪坐下来，將肩上的素白罗帔轻轻解下，递给身后的青綃。青綃双手接过，小心地叠好，放在一旁的衣桁上。
    青綃是贴身婢女，面容清秀，眉眼柔顺，跟了谢道韞已两载，对这位大家的脾性习惯都了如指掌。
    她將帔子放好后，正要转身去添炭，却听谢道韞唤了一声：“青綃。”
    青綃停住脚步，回过头来。
    谢道韞道：“把窗户推开。”
    青綃微微一愣：“大家，外面正下著雪呢，冷得很。”
    谢道韞道：“正因下雪，才叫你开窗的。推开罢，透透气。”