孙悟空盯著那个扭曲的猴子图案，看了足足一分钟。
    夜风吹动他额前的碎发，带来远处隱约的车流声和货柜区某户人家电视的微弱杂音。他没有碰那个图案，也没有试图抹去它。只是缓缓转过身，走回货柜门口。推门进去前，他回头又看了一眼那个方向。黑暗中，刻痕在微弱的环境光下泛著冷冷的金属光泽，像一只沉默的眼睛，正在注视著他。
    他关上门，落锁。
    货柜內部重新陷入昏暗。他走到床边，没有立刻躺下，而是蹲下身，开始仔细检查床板下的每一寸木板。
    那个图案……
    孙悟空在黑暗中闭上眼睛，让那扭曲的猴子形象在脑海中重新浮现。蜷缩的身体，缠绕在脖子上的尾巴，捂著脸的双手，还有那两个空洞的眼睛。
    这不是普通的涂鸦。
    这种风格，这种透著一股诡异痛苦的表达方式，让他想起了一个古老的、擅长变化与刺探的妖族——六耳獼猴。
    当年真假美猴王那一场，六耳獼猴能变得与他一般无二，连观音、玉帝、托塔天王都分辨不出，最后是如来佛祖才道破真相。那猴子善聆音，能察理，知前后，万物皆明，最是擅长窥探虚实、模仿变化。
    难道“瘦猴”是……
    孙悟空睁开眼睛，瞳孔在黑暗中微微收缩。
    他伸手从床板夹层里取出破布包，打开，將那截牛魔王的断角拿了出来。
    断角在昏暗的光线下泛著暗沉的光泽，表面的符文纹路若隱若现。孙悟空將它举到眼前，一寸一寸地检查。
    没有新的刻痕。
    没有被涂抹的痕跡。
    没有附著任何异物。
    他闭上眼睛，调动起体內那微弱到几乎可以忽略不计的神力感知——在“火墙”的压制下，这点感知力连全盛时期的万分之一都不到，但用来检查一件物品是否被动过手脚，勉强够用。
    神力如丝线般从指尖渗出，缠绕上断角。
    断角內部，牛魔王残留的那一丝狂暴、蛮横、不屈的气息还在，微弱但纯粹。没有混杂进其他能量，没有被植入什么追踪印记或触发机关。
    对方只是確认了物品的存在和性质。
    只是看了。
    然后放了回去。
    但放回去时，没有完全还原摆放的角度——这是个失误，还是故意留下的信號？
    孙悟空將断角重新包好，这次没有放回床板夹层。
    他站起身，在货柜里环视一圈。目光扫过锈蚀的墙壁、简陋的家具、堆在墙角的纸箱。最后，他走到货柜最內侧的角落，蹲下身，用指甲在金属地板与墙壁的接缝处抠了抠。
    锈蚀的金属板边缘，有一道极其细微的缝隙。
    他用力一扳，一块大约三十厘米见方的金属板被撬了起来——下面是一个被锈蚀和灰尘掩盖的空洞，是货柜製造时留下的结构空隙，不大，但刚好能塞进一个布包。
    他將断角塞进去，重新盖上金属板，用脚踩实。又从墙角抓了一把灰尘，撒在接缝处，抹匀。
    做完这些，他开始布置预警机关。
    没有神力可用，就用最原始、最物理的方法。
    他从旧外套上扯下几根线头，很细，几乎看不见。第一根横拉在门內侧离地十厘米的位置，两端用口水粘在门框和墙壁上。第二根掛在门把手上，另一端系在桌腿的一个小凹槽里。第三根更隱蔽——他在门轴下方撒了一小撮从地上收集的、顏色特殊的铁锈粉末，如果有人推门，粉末会被门板底部刮乱。
    窗户那边，他在透气窗的插销上掛了一小片从纸箱上撕下来的硬纸片，纸片的一角牴在窗框上，只要有人开窗，纸片就会掉落。
    床板下，他在夹层入口处放了三颗从地上捡的小石子，按照特定的三角形排列。
    墙角，他將纸箱挪动了五毫米，在挪动前，用指甲在纸箱底部和地板接触的位置划了一道极细的记號。
    做完这一切，天已经快亮了。
    东方泛起鱼肚白，货柜区的轮廓在晨光中渐渐清晰。远处传来早起的人咳嗽的声音，还有自行车链条转动的嘎吱声。
    孙悟空躺回床上，闭上眼睛。
    他需要休息，哪怕只是一个小时。
    ***
    第二天早上七点半，铁熊的皮卡准时出现。
    孙悟空从货柜里出来时，左臂的绷带已经拆了，伤口结的痂顏色变深，边缘开始脱落。他活动了一下手臂，还有些僵硬，但已经不影响日常动作。
    “手好了？”铁熊坐在驾驶座上，嘴里叼著烟。
    “差不多了。”孙悟空拉开车门。
    瘦猴已经在副驾驶座上，正低头玩手机游戏，屏幕的光映在他脸上，手指在屏幕上快速滑动。听到孙悟空上车，他头也没抬，只是隨口问了句：“小空，昨晚睡得好吗？”
    “还行。”孙悟空繫上安全带，“就是有点冷。”
    “货柜就那样，晚上漏风。”瘦猴终於抬起头，转过脸，脸上是惯常的嬉笑，“要不今晚来我那儿挤挤？我那儿有暖气。”
    “不用了，习惯了。”
    “隨你。”
    皮卡发动，驶上公路。
    今天的任务是清理城南一片老居民区地下管道里的变异真菌。情报显示，那些真菌是从一处破裂的污水管里长出来的，能释放致幻孢子，已经导致三名管道维修工出现幻觉住院。威胁等级评估为d+，接近c级。
    “这次的任务地点比较特殊。”铁熊一边开车一边说，“地下管道，空间狭窄，光线不足。老木准备了强光手电和防毒面具，每人一套。毒牙，你的毒液对那些真菌可能效果不好，主要靠物理清除。瘦猴，你负责探路和標记安全路线。小空，你跟紧瘦猴，注意观察周围环境，有异常及时报告。”
    “明白。”孙悟空应道。
    瘦猴在副驾驶座上吹了声口哨：“老大，这次报酬多少？”
    “基础八千，如果清理得乾净，没有后续问题，再加两千奖金。”铁熊吐出一口烟，“老规矩，我抽三成，剩下的你们平分。”
    “一万块，四个人分，一人一千七百五。”瘦猴快速算著，“还行，够吃几顿好的。”
    毒牙在后排另一侧闭目养神，仿佛没听见。老木在检查工具箱，里面传来金属工具碰撞的清脆声响。
    孙悟空看著窗外飞逝的街景，余光却始终锁定在副驾驶座上的瘦猴身上。
    瘦猴今天穿了一件黑色的紧身运动衣，外面套著件迷彩马甲，脖子上掛著一个银色的哨子。他的坐姿很放鬆，身体隨著车子的顛簸微微晃动，手指时不时在手机屏幕上点几下，看起来和平时没什么两样。
    但孙悟空注意到几个细节。
    瘦猴的左手手腕上，多了一个黑色的运动手环，很普通的那种，但孙悟空记得昨天还没有。
    瘦猴的右耳耳垂上，有一个很小的、几乎看不见的穿孔，之前被头髮遮著，今天他把头髮撩到耳后，那个穿孔就露了出来——没有戴耳钉，只是一个空洞。
    瘦猴在玩手机游戏时，手指的滑动速度极快，反应时间短得不像正常人。而且他玩的是那种需要极高手眼协调和预判能力的射击游戏，屏幕上敌人刚露头就被爆头，一局打完，战绩是32杀0死。
    这不是普通人的反应速度。
    皮卡在城南一片老旧的居民区外停下。
    这里的建筑大多是上世纪七八十年代的红砖楼，外墙斑驳，窗户很多都用木板封死了。街道狭窄，路面坑洼，路边的排水沟里堆著垃圾，散发出一股酸腐的气味。几个穿著破旧棉袄的老人坐在巷口晒太阳，眼神浑浊地看著他们这辆外来车辆。
    铁熊下车，从后备箱里拿出装备。
    强光手电、防毒面具、橡胶手套、铲子、喷雾器、还有几瓶標註著“真菌抑制剂”的化学药剂。
    “每人一套，检查一下。”铁熊把装备分给大家。
    孙悟空接过防毒面具，面具是半面式的，覆盖口鼻，眼睛部分是两个圆形的透明镜片。他戴上去试了试，呼吸有些闷，但还能接受。强光手电是军规级別的，亮度可调，尾部有破窗锤。
    瘦猴戴上面具后，整个人看起来更瘦了，镜片后的眼睛显得格外大。他检查了一下手电，打开，一道刺眼的白光射出，在昏暗的巷子里划出一道光柱。
    “入口在那边。”铁熊指了指巷子深处一个半人高的圆形井盖。
    井盖是生铁的，边缘已经锈蚀，上面刻著“市政排水”四个字。铁熊用撬棍撬开井盖，一股浓烈的霉味和污水味扑面而来，即使戴著防毒面具也能闻到。
    井口下方是垂直的梯子，锈跡斑斑，一直延伸到黑暗深处。
    “我先下。”铁熊把手电咬在嘴里，双手抓住梯子，慢慢爬了下去。
    接著是毒牙，然后是老木。
    瘦猴看向孙悟空：“小空，你先下还是我先下？”
    “你先吧。”孙悟空说。
    瘦猴笑了笑，没说什么，抓住梯子爬了下去。
    孙悟空最后一个下去。
    梯子大概有七八米深，越往下，空气越潮湿，霉味越重。井壁是混凝土的，表面长满了滑腻的青苔。手电的光照上去，反射出湿漉漉的光。
    下到底部，是一个横向的管道，直径大概一米五，勉强能让人弯腰通过。管道底部有浅浅的污水流动，水是黑色的，里面漂浮著各种垃圾——塑胶袋、破布、腐烂的食物残渣。
    铁熊打开手电，光柱照进管道深处。
    管道向前延伸，消失在黑暗中。墙壁上，能看到一片片白色的、绒毛状的东西——是真菌。
    “就是这些。”铁熊说，“注意不要碰到，孢子会通过空气传播。先用抑制剂喷一遍，等它们萎缩了再用铲子清理。”
    他从背包里拿出喷雾器，装上真菌抑制剂，对著墙壁上的白色菌落喷去。
    药剂喷上去，那些白色绒毛立刻开始收缩、变黑，发出轻微的“嘶嘶”声，同时释放出一股更刺鼻的气味。
    “有效。”铁熊点点头，“按计划，两人一组，分头清理。我和毒牙往左，瘦猴和小空往右。老木留在入口处，负责接应和传递物资。每清理完一段，就回到这里匯合。注意时间，防毒面具的滤芯只能支撑两个小时。”
    “明白。”
    瘦猴拍了拍孙悟空的肩膀：“走吧，小空。”
    两人一前一后，弯腰走进右侧的管道。
    手电的光在管道內晃动，照亮了潮湿的墙壁、污浊的水流、还有那些在阴影中蠕动的白色菌落。空气闷热，呼吸在防毒面具里形成白雾，镜片很快起了一层水汽。
    孙悟空跟在瘦猴身后，保持著两米左右的距离。
    他的眼睛在黑暗中快速扫视，观察著管道內的每一个细节——墙壁的材质、水流的流向、菌落的分布规律、还有前方瘦猴的每一个动作。
    瘦猴走得很稳，脚步轻盈，几乎不发出声音。他左手拿著手电，右手握著一把短柄铲子，遇到菌落就停下来，先用抑制剂喷，再用铲子刮。动作熟练，效率很高。
    “小空，”瘦猴突然开口，声音透过防毒面具有些闷，“你以前下过这种地方吗？”
    “没有。”
    “第一次啊？那可得小心点。这种老管道，里面什么都有——老鼠、蟑螂、还有更噁心的东西。我上次在城东一个管道里，碰到一窝变异蟑螂，个个有拳头大，会飞，追著我跑了半条街。”
    孙悟空没接话。
    瘦猴也不在意，继续一边清理一边说：“不过你运气好，跟著我。我干这行三年了，什么管道都钻过，从来没出过事。知道为什么吗？”
    “为什么？”
    “因为我鼻子灵。”瘦猴转过头，镜片后的眼睛眨了眨，“不是比喻，是真的灵。我能闻到危险的味道——比如前面二十米，右拐的地方，就有一股淡淡的血腥味，虽然很淡，但逃不过我的鼻子。”
    孙悟空心中一凛。
    他集中注意力，果然，在管道污水的腐臭味和真菌的霉味中，捕捉到了一丝极其微弱的、铁锈般的血腥味。
    很淡，但確实存在。
    “你怎么知道是血腥味？”孙悟空问。
    “经验。”瘦猴笑了笑，“人血、动物血、变异生物的血，味道都不一样。前面这个，是人血，而且是不久前留下的，最多不超过二十四小时。”
    两人继续前进。
    二十米后，管道向右拐弯。
    拐过弯，手电的光照过去，眼前的景象让孙悟空瞳孔一缩。
    管道的地面上，躺著一具尸体。
    是一个中年男人，穿著市政维修工的橙色制服，脸朝下趴在水里，身体已经泡得有些发胀。后脑勺有一个明显的伤口，血就是从那里流出来的，已经凝固发黑。周围的墙壁上，溅射状的血跡已经乾涸。
    瘦猴蹲下身，检查了一下尸体。
    “死亡时间大概二十小时左右。”他站起身，“致命伤是后脑遭受重击，凶器应该是钝器。身上的钱包、手机都不见了，可能是抢劫。”
    “要报警吗？”孙悟空问。
    “报警？”瘦猴嗤笑一声，“小空，你太天真了。这种地方死个人，警察根本不会管。就算管，也是走个过场，最后档案一塞，不了了之。咱们的任务是清理真菌，別节外生枝。”
    他绕过尸体，继续往前走。
    孙悟空看了一眼那具尸体，又看了一眼瘦猴的背影，跟了上去。
    接下来的半个小时，两人又清理了三段管道。
    真菌的数量比预想的多，抑制剂很快用完了半瓶。瘦猴让孙悟空回入口处取新的抑制剂，孙悟空点头，转身往回走。
    他走得很慢，耳朵竖著，听著身后的动静。
    瘦猴没有跟上来，还在原地清理菌落。
    但孙悟空能感觉到，有一道目光，一直跟隨著他的背影。
    直到他拐过弯，那道目光才消失。
    回到入口处，老木正坐在一个摺叠凳上，手里拿著平板电脑，在看什么资料。看到孙悟空回来，他抬起头：“抑制剂用完了？”
    “嗯。”
    老木从物资箱里拿出一瓶新的递给他：“小心点，这玩意儿有腐蚀性，別溅到皮肤上。”
    “谢谢。”
    孙悟空接过抑制剂，没有立刻回去。
    他在入口处站了一会儿，看著老木平板电脑的屏幕——上面显示的是这片区域的地下管道结构图，密密麻麻的线条像蛛网一样交织。
    “老木，”孙悟空突然开口，“这片管道，有没有什么特別的地方？比如岔路特別多，或者有废弃的支线？”
    老木抬起头，推了推眼镜：“有。往右走大概两百米，会有一个三岔口，左边那条是主排水管，中间那条通往一个废弃的化工厂沉淀池，右边那条……地图上標註是『封堵』，但实际上有没有完全封死，我不清楚。怎么了？”
    “没什么，就是问问。”孙悟空说，“瘦猴说前面有血腥味，我们確实发现了一具尸体。”
    老木皱了皱眉：“尸体？什么情况？”
    “市政维修工，后脑被重击致死，可能是抢劫。”
    “嘖。”老木摇摇头，“这世道。你们小心点，清理完真菌就赶紧回来，別在下面待太久。”
    “明白。”
    孙悟空拿著抑制剂，重新走进管道。
    回到刚才的位置时，瘦猴已经清理完了那段管道，正坐在一个乾燥的水泥台上休息。看到孙悟空回来，他招了招手：“小空，过来坐会儿。”
    孙悟空走过去，在他旁边坐下。
    管道里很安静，只有污水流动的汩汩声，还有远处隱约传来的、铁熊和毒牙清理真菌的铲子刮擦声。
    瘦猴摘下面具，从口袋里掏出一包烟，抽出一根点上。火光在黑暗中一闪，映亮了他瘦削的脸。
    “小空，”他吐出一口烟，“你觉不觉得，咱们这行，挺没意思的？”
    “什么意思？”
    “就是……”瘦猴弹了弹菸灰，“每天钻这种脏兮兮的地方，清理这些噁心的东西，挣点卖命钱。运气好，平平安安；运气不好，就像前面那个维修工一样，死在这种地方，连个收尸的人都没有。”
    孙悟空没说话。
    “我有时候会想，”瘦猴继续说，“人活著到底图什么？图钱？图权？图女人？还是图个痛快？可钱再多，死了也带不走；权再大，也有失势的一天；女人……呵，更靠不住。痛快？怎么才算痛快？”
    他转过头，看向孙悟空：“小空，你觉得呢？”
    孙悟空沉默了几秒，说：“我不知道。”
    “不知道啊……”瘦猴笑了笑，“也是，你还年轻，想这些太早。不过我看得出来，你跟我们不一样。你不是那种为了混口饭吃才来干这行的人。你身上……有种特別的东西。”
    孙悟空的心跳微微加快。
    “什么东西？”他问。
    “说不上来。”瘦猴把菸头扔进水里，发出“嗤”的一声，“就是一种感觉。比如你的眼神——大部分新人第一次下这种地方，都会紧张、害怕，眼神是飘的，到处乱看。但你不是，你的眼神很稳，很沉，像是在观察，在分析，在……评估。”
    他重新戴上面具，站起身：“走吧，继续干活。前面就是三岔口，咱们走右边那条。”
    “右边那条不是封堵了吗？”孙悟空问。
    “地图上是这么標的。”瘦猴拿起手电和铲子，“但我上次来的时候，发现封堵的水泥墙裂了一道缝，能钻过去。里面空间更大，真菌也更多，清理完了，奖金能多拿点。”
    两人继续前进。
    果然，两百米后，管道分成了三条。
    左边那条最宽，水流声最大，是主排水管。中间那条通往一个向上的斜坡，隱约能看到尽头有微光，应该是通往地面。右边那条最窄，直径只有一米左右，而且入口处確实有一堵水泥墙，但正如瘦猴所说，墙上裂了一道缝，大概三十厘米宽，刚好能容一个人侧身通过。
    “我先过。”瘦猴侧过身，挤进裂缝。
    孙悟空跟了进去。
    裂缝后面，是一个完全不同的空间。
    这里不是標准的圆形管道，而是一个不规则的、像是天然形成的洞穴。洞穴很大，高度超过三米，宽度有五六米。墙壁是粗糙的岩石，表面长满了厚厚的、白色的真菌菌落，像一层蓬鬆的棉花，在手电光下泛著诡异的萤光。
    空气里瀰漫著浓烈的孢子味道，即使戴著防毒面具，也能感觉到鼻腔和喉咙有些发痒。
    “就是这儿。”瘦猴说，“这些真菌长得太快了，不清理掉，孢子扩散出去，整个片区的人都得遭殃。”
    他开始喷洒抑制剂。
    孙悟空也拿出铲子，开始清理墙壁上的菌落。
    菌落很厚，一铲子下去，能刮下一大块，掉在地上像腐烂的棉絮。刮掉的地方，露出下面黑色的岩石，岩石表面有细密的孔洞，像是被什么东西腐蚀过。
    两人埋头清理了大概二十分钟。
    洞穴里的菌落太多了，即使两人效率不低，也只清理了不到三分之一。
    “休息会儿。”瘦猴停下来，喘了口气。
    孙悟空也停下，靠在墙壁上。
    洞穴里很安静，只有两人粗重的呼吸声，还有抑制剂喷雾的“嘶嘶”声。
    突然，瘦猴转过头，看向孙悟空。
    手电的光照在他脸上，防毒面具的镜片反射出两个白点。他脸上的嬉笑消失了，取而代之的是一种锐利而好奇的目光，那目光像针一样，刺穿了面具和黑暗，直直地钉在孙悟空脸上。
    “孙小空，”他开口，声音透过面具，带著一种奇怪的、金属般的质感，“或者……我该叫你別的什么？”
    孙悟空的身体瞬间绷紧。
    “你身上，”瘦猴慢慢地说，每个字都咬得很清楚，“有种让我很熟悉又很討厌的味道。”