灵武。
    李亨与李泌隔著棋盘对座。
    “陛下，臣以为。”
    李泌落下白子，正色道。
    “逆胡占据两京，兵力分散於河北、河东、关中各地。看似强大，实则首尾难顾。
    若能集结重兵，绕过两京，直捣燕军老巢范阳，安禄山的根基便会动摇。叛军不得不回师自救，则两京可不战而復。”
    李亨皱眉。
    “先生所言固然高明，但眼下情形，各地自顾不暇。郭子仪南下河东支援李光弼，顏真卿在河北苦撑，灵武兵力空虚。范阳远在千里之外，朕拿什么去直捣？”
    “若无法集结重兵，可退而求其次。”
    李泌思忖道，“遣一支轻骑出塞北，沿草原东进，骚扰范阳后方粮道。
    不求攻城拔寨，只求牵制。
    史思明若不回援，粮道被断则河北叛军不战自乱。史思明若回援，则河北正面压力骤减，顏真卿可趁势反攻。”
    李亨想了想，確实有道理，但问题是：
    “何来轻骑？又有哪位將领能胜此任？”
    李泌琢磨了片刻，道：
    “天德军节度使郭威。”
    “其人英武年轻，不逊色於卫霍。天德军驻防北线，出塞北骚扰范阳后方，正好顺路。”
    李亨正要开口，內室传来一个声音。
    “先生莫不是见我阿弟无人照拂，也想让他去送死？”
    李泌神色一僵。
    眼下张淑妃在外朝最大的助力就是郭威，她自然捨不得让郭威跑到千里之外的范阳去冒险。
    郭威要是死在塞外，她的儿子谁来保驾护航？
    李亨满脸尷尬，乾咳一声。
    “武威郡公尚与阿史那从礼交战，眼下离不开。待天德军战事结束，再议此事。”
    李泌没有再爭。
    他看了內室方向一眼，微微摇头。
    就在这时，殿外传来急促的脚步声。
    传令兵进来，扑通跪地。
    “陛下！天德军大捷！阿史那从礼已被生擒，现押至宫外候旨！”
    李亨猛地站起身。
    “快！宣进来！”
    丰州刺史张齐丘和同罗叶护设支，押著阿史那从礼进入殿內，后面还跟著几个草原首领。
    李亨打量这个贼心不死的突厥人，冷声下旨：“押出去。三日后公开斩首，以示天威。”
    张齐丘上前，双手呈上两卷文书。
    “陛下，这是天德军战报，以及郭节帅的请罪书。”
    李亨接战报的手转向请罪书，看了两行，表情变了，思索片刻又拿起了战报，把请罪书递给李泌。
    李泌接过，一目十行看完，眉头微挑。
    李亨看向张齐丘。
    “战报上所述之事，你从头说一遍。”
    张齐丘拱手，把事情的来龙去脉一五一十说了出来。
    隨著他的讲述，殿內安静了。
    李亨仿佛身临其境，看见了郭威处决康希铣果决，也看到了僕固怀恩杀子时的纠结与不忍。
    他长嘆，虎毒不食子啊！
    仆固將军，何至於此？
    便在这时，內室忽然传来张淑妃的声音，阴冷刺骨。
    “杀得好。临战离开军营，等同叛唐，当夷三族。仆固玢身为前锋，临阵退缩，致使敌酋遁逃，若非郭威运筹帷幄，此刻天德军怕早已被攻破！”
    张齐丘浑身一震。
    他早些时候听闻郭节帅与后宫有所勾连，彼时还不大相信。以为郭威不过是个能打仗的年轻人，顶多跟张淑妃有些旧谊，不至於深到哪里去。
    此刻他再无疑虑。
    淑妃在內室听政，替郭威说话，张口就是“夷三族”，这护犊子气势不输前线將领。
    难怪郭威面对僕固怀恩有恃无恐。
    这就是朝中有人好办事？
    李亨没有接张淑妃的话，转头看向李泌。
    李泌苦笑。
    “淑妃娘娘说的在理。军法无情，擅离职守、临阵退缩，確实该杀。”
    他顿了顿。
    “不过僕固怀恩已经斩子谢罪，此事不宜再追究。朔方军正在河东与李光弼並肩作战，此时若惩处僕固怀恩，只怕军心动摇。”
    李亨点了点头。
    “此事到此为止。仆固玢之事，朕予不追究，另赏三百匹帛於僕固怀恩，著其子仆固瑒代领。”
    他转向张齐丘和设支。
    “天德军大捷，將士有功，照此封赏。”
    他看了看战报上的封赏名单，唯独缺了郭威的名字。
    郭威將所有功劳让给了部下，从使者脸上就能看出，他已经获得了天德军將士的拥戴。
    这份笼络人心的能力，让李亨深感忧虑。
    张齐丘和设支叩首谢恩，退出殿外。
    李亨拿起那份请罪书又看了一遍。
    沉默了很久。
    ……
    房琯的宅院。
    房琯居中，身旁坐著御史中丞邓景山，户部侍郎李揖，给事中刘秩三位心腹。
    四人围著一张矮案，案上摆著琴棋茶酒，风雅得很。
    此时，正谈到诸葛武侯用兵之道，兴致颇高。
    刘秩忽然放下酒杯，打断了话题。
    “房公，这几日淑妃出现在朝堂上的次数越来越多了。每当政事堂议事，淑妃就从內室开口干预，这可不是什么好事。”
    房琯端著酒杯，不以为意。
    “一介深宫妇人，妄想復现武、韦旧事，简直痴人说梦。”
    李揖適时接话，笑道：“房公莫非早有妙计？”
    房琯捋了捋鬍鬚，从容笑道：
    “淑妃之势皆来自郭威。若无郭威，她就是拔了毛的凤凰。此次天德军之战，吾早已设下天罗地网，就等著那家奴跳进去。”
    邓景山举杯：“房公真乃先祖遗风，运筹帷幄，决胜千里。”
    “为房公贺。”
    三人齐齐举碗。
    房琯甚为得意，仰头饮尽，袖子一挥，正要再说什么。
    门外僕从匆匆走进来。
    “房公，宫里传詔，请房相即刻擬定天德军封赏旨意。”
    房琯放下酒杯，接过来人递上的封赏名单，醉眼朦朧地扫了一遍。
    名单很长，但没有一个熟悉的。
    房琯笑了一声。
    “仆固將军真乃大丈夫，功成不居，高风亮节。”
    他还以为这份名单是僕固怀恩打贏了仗，把功劳分给了底下人。
    邓景山凑过来看了一眼，指著名单上的一个名字。
    “设支？此人是何人部下？竟立了头功？”
    来报的僕从答道：“回邓公，设支乃同罗叶护，是郭节帅麾下的將领。”
    “当然是仆固……”
    房琯的声音卡住了。
    “谁？”
    “郭威。”僕从补了一句：“天德军大捷，阿史那从礼已被生擒押至灵武，三日后公开斩首。”
    房琯的酒醒了大半。
    他猛地坐直身子，一把抢过名单重新看了一遍，一目扫下来，竟全是天德军和郭威的部下。
    “僕固怀恩呢？”
    “为何没有他的功劳？”
    “吾不信朔方军毫无功劳。”
    “这是虚报军功！”
    “吾不能从命！”