凉州，地如其名，满目荒凉。
    乾裂的土地上难见绿意，风中卷著沙砾，刮过脸颊带著刺痛。
    街道两旁的房屋多是断壁残垣。
    偶有几个衣衫襤褸的百姓蜷缩在墙角，眼神空洞地望著天空。
    或是爭抢著路人丟下的半块发霉的饼。
    马车碾过凹凸不平的土路，发出“吱呀”的哀鸣，最终停在城主府外。
    朱漆剥落的大门紧闭，门环上锈跡斑斑，透著一股久无人烟的萧索。
    苏辰率先下车，抬头望著这座落魄的府邸，眉头微蹙。
    楚青乐紧隨其后，目光扫过周遭，轻声道：“看来，这里比想像中更糟。”
    她抬手轻挥，一股柔和的灵力如流水般漫过府邸。
    门前的灰尘、蛛网瞬间被涤盪乾净，露出几分昔日的轮廓。
    几人走进府內，庭院里杂草齐膝，石板路上覆盖著厚厚的积灰。
    楚青乐的灵力再次涌动，杂草枯萎，灰尘消散，总算能看清路径。
    赵灵月在白杺儿的看押下走进来，目光复杂地打量著四周。
    最终落在楚青乐身上，带著几分不甘，却没敢多言。
    …………
    入夜，府內烛火摇曳。
    忽然，数十道黑影悄无声息地潜入，单膝跪地，动作整齐划一。
    他们身著夜行衣，气息沉稳，周身散发著迫人的威压。
    “见过主子！”低沉的声音在庭院中迴荡。
    苏辰看著这些人，心中暗惊。
    这些死侍，竟个个都有仙君修为！
    他不禁感嘆：
    “不愧是曾为皇后的人，即便家族败落，竟还藏著如此势力，果然是瘦死的骆驼比马大。”
    楚青乐微微頷首，目光转向苏辰：“这是我能调动的所有力量，你有什么想法？”
    苏辰沉吟片刻，道：“想要对抗大周，必须先在凉州站稳脚跟。
    这里之所以荒凉，定是士族盘剥所致，我们得先剷除这些蛀虫，才能让百姓信服，號令全城。”
    楚青乐眼中闪过一丝厉色：“你的意思是，今夜就动手？”
    “嗯。”苏辰点头，语气坚定。
    就在这时，一道苍老的声音突兀响起，打破了庭院的寂静：“你们要是想组建势力，我或许能帮上点忙。”
    轰！
    这道声音不属於在场的任何一个人！
    所有人瞬间警觉，纷纷抽刀握剑，武器直指声音来源的角落。
    那里本是空荡的阴影，此刻竟坐著一个老头。
    背靠著廊柱，手中握著个青葫芦，正仰头往嘴里倒酒，酒液顺著嘴角流下，打湿了衣襟。
    苏辰看清来人，瞳孔骤缩，失声惊呼：“你是……那个老先生？！”
    他实在没想到，在坤寧宫偶遇的神秘老者，竟会出现在这里，还如此悄无声息。
    老者放下葫芦，抹了把嘴，抬眼看向眾人，脸上带著几分玩味：“怎么，不欢迎？”
    苏辰连忙道：“欢迎，欢迎！”
    他压了压手，示意眾人收起武器。
    死侍们虽有不甘，但见苏辰態度坚决，还是缓缓將兵器归鞘。
    只是依旧保持著警惕姿態。
    楚青乐仍旧没有放鬆，目光如炬地打量著苍梧老。
    她身为仙王境强者，府邸內外皆有灵力布控。
    可这老者的出现，她竟没有丝毫察觉。
    仿佛对方本就存在於那里一般。
    这份隱匿手段，太过恐怖！
    苍梧老毫不在意她的审视，晃了晃手中的青葫芦。
    再次开口：“你们要是想组建势力，老夫可以帮忙，不过我有一个要求。”
    “什么要求？”苏辰急忙追问。
    这老者实力深不可测。
    若能得他相助，对抗大周的底气定然大增，压力也能减轻不少。
    苍梧老呷了口酒，慢悠悠道：“这个势力，就叫混沌城吧。”
    他心中打著算盘，让这混沌城將来归附混沌圣地，
    自己此刻出点力，本就是理所当然。
    “好！”苏辰几乎没有犹豫便果断同意。
    不过是个名號，叫什么都无关紧要，只要能成事便好。
    楚青乐看了苏辰一眼。
    见他主意已定，便也没有反对。
    只是对苍梧老的身份愈发好奇。
    …………
    深夜，月隱星沉。
    城主府內，数十道黑影如离弦之箭般潜出，身形快如鬼魅。
    他们迅速分成数个小队。
    按照事先规划好的路线，向著凉州城几大士族的府邸潜行而去。
    今夜，註定无眠。
    凉州城內的几大士族，平日里作威作福，盘剥百姓，此刻却在睡梦中迎来了终结。
    死侍们出手狠辣利落，没有留下一丝痕跡。
    待天快亮时，所有参与行动的人已悄然返回城主府。
    仿佛什么都没发生过。
    …………
    第二日，天刚蒙蒙亮。
    “张老爷家出事了！”
    “李府也……也没一个活口！”
    消息如同长了翅膀，迅速传遍整个凉城。
    当百姓们得知那些平日里欺压他们的士族一夜之间全部暴毙。
    先是震惊，隨即爆发出震天的欢呼，
    不少人甚至跑到街头，放起了积攒已久的鞭炮。
    只是，这份欢庆並未持续太久。
    士族虽除，但他们多年盘剥留下的恶果却难以立刻消除。
    无家可归的百姓依旧蜷缩在街角。
    飢肠轆轆的人们依旧捧著空碗，望著天空发呆。
    凉城的萧条，並非杀几个士族就能彻底改变。
    苏辰站在城主府的高台上，看著下方渐渐沉寂的街道，眉头紧锁。
    剷除士族只是第一步。
    接下来，如何解决粮食问题，如何让百姓有活干、有饭吃，才是真正的难题。
    “得想办法弄粮食，还要开垦荒地。”苏辰低声道，目光投向远方，“否则，这凉城终究还是扶不起来。”
    楚青乐走到他身边，轻声道：“我让死侍去搜了那些士族的粮仓，应该能找到一些存粮，先解燃眉之急。”
    苍梧老不知何时也来到高台，闻言笑道：“光靠搜来的粮食可不够。
    城西那片荒地，若能引水灌溉，种上耐旱的粟米，明年便能有收成。”
    苏辰眼睛一亮：“引水？那里距离水源很远吧？”
    “有老夫在，这点小事不难。”苍梧老拍了拍胸脯，“不过，得需要人手挖渠。”
    “人手不是问题。”
    苏辰道，“只要能让他们看到希望，百姓们会愿意出力的。”