晨曦微露，金色的光辉洒在紫禁城的琉璃瓦上，折射出令人不敢直视的威严。然而这份辉煌並未能驱散深宫內的肃杀之气，御书房前的汉白玉地砖在寒风中透著一股森冷的凉意。
    林凡身著靖夜司的黑色飞鱼服，双手托著那本厚重的帐册，静静地佇立在御书房外。昨夜的风暴虽已暂歇，但他知道，真正的惊雷此刻才要炸响。怀中这本帐册，是用无数边关將士的白骨和京城百姓的血泪凝结而成的利刃，今日，便要由他亲手递给那位坐在天下至尊位置上的男人。
    “宣，靖夜司林凡覲见。”
    太监尖细的嗓音划破了寂静。林凡深吸一口气，迈过门槛，走进了这间决定了无数人生死大权的屋子。
    御书房內並未点太多的灯，光线略显昏暗。御案后，当今圣上正低头批阅奏章，手中的硃笔在纸上划出沙沙的声响。那声音极轻，落在林凡耳中却重如千钧。並未急著让林凡起身，皇帝仿佛他並不存在一般，依旧自顾自地写著，直到將最后一笔落下，才缓缓抬起头来。
    那是一张歷经岁月沉淀却依旧威严的面孔，深不见底的眸子扫过林凡，不带丝毫情绪。
    “东西带来了？”皇帝的声音平淡听不出喜怒。
    “回陛下，带来了。”林凡躬身上前，將手中那本封皮微卷的帐册双手呈上，恭恭敬敬地放在御案的一角。
    皇帝並未立刻去拿，而是微微眯起眼，目光在帐册那暗红的封面上停留了片刻。那是乾涸血跡的顏色，即便经过擦拭，依旧隱约透著腥气。
    “朕听说了，昨夜京城很不平静。赵乾府上被抄，兵部几处要职被锁拿归案。”皇帝手指轻轻敲击著御案，节奏缓慢而压抑，“外头有人传，说你是要把这大乾的官场翻个底朝天。”
    “流言止於智者，臣不过是按律办事。”林凡低著头，声音平稳。
    “按律办事？”皇帝冷笑一声，终於伸手拿起了那本帐册。他翻得很快，但每一页的目光都停留得极久。隨著书页的翻动，御书房內的空气仿佛都在一点点凝固，一股无形的威压从龙椅上瀰漫开来，如同巨石般压在林凡的脊背上。
    良久，皇帝猛地合上帐册，“啪”的一声脆响，在空旷的大殿內迴荡。
    “好一个按律办事！”皇帝將帐册重重扔回案上，原本平淡的瞬间变得森冷刺骨，他居高临下地盯著林凡，语气中带著不容置疑的质问，“林凡，你看看这上面密密麻麻的名字！从户部主事到兵部侍郎，再到地方封疆大吏，牵扯之广，几乎囊括了半个朝堂！你是想让朕现在就斩了这满朝文武的半数脑袋，让这大乾的机器陷於瘫痪吗？”
    林凡感到一股寒意顺著脊背爬上头皮，但他並未退缩。他知道，如果此刻畏惧，不仅前功尽弃，更是对那些冤死者的背叛。他缓缓直起身，迎著皇帝那道仿佛能洞穿灵魂的目光，沉声道：“陛下，臣自知牵扯甚广。但臣更知道，这帐册上的每一个名字，背后都是成百上千条人命！”
    “户部掌钱粮，兵部掌甲冑，这两处若烂了，边关將士便是赤身裸体战於沙场。”林凡的声音鏗鏘有力，在御书房內迴荡，“他们吃著发霉的陈米，穿著不经穿的纸甲，拿什么去保我大乾江山？这烂肉若不彻底挖去，陛下即便换上一批新人，不出三年，这烂疮只会復发，甚至溃烂得更加彻底，直到侵蚀这皇权的根基！”
    “烂肉不挖，新肌难生！”林凡一字一顿，斩钉截铁。
    御书房內陷入了死一般的寂静。
    皇帝死死地盯著林凡，眼中怒火隱现。作为帝王，他最忌讳的就是臣子结党营私、甚至以下犯上，更討厌有人以“正义”之名逼迫皇权。林凡这一番话，无疑是在指责他这位天子用人不明，甚至是在逼他清洗朝堂。
    然而，在那怒火深处，却又有一丝不易察觉的复杂情绪在涌动。在这个位置上坐久了，听到的多是歌功颂德，少有这样直面淋漓鲜血的直言。他何尝不知道这官场烂透了？只是牵一髮而动全身，他是掌舵人，不得不顾虑风浪。
    不知过了多久，皇帝眼中的怒火渐渐平息，取而代之的是一种深不见底的幽深。他重新坐回龙椅，身体微微后仰，仿佛瞬间苍老了几分。
    “你可知，若是真的按这帐册清算，朝野震盪，国本动摇，朕这皇位恐怕都要坐不稳了。”皇帝的声音低沉，透著一丝疲惫。
    “陛下坐不稳，总好过边关失守，山河破碎。”林凡依然挺直著身躯，寸步不让。
    “好，好一个山河破碎。”皇帝闭上了双眼，手指在龙椅扶手上无意识地摩挲著。沉默在两人之间拉长，每一息都像是有一个世纪那么漫长。窗外的风似乎更大了，吹得窗欞呼呼作响，仿佛也在为这场博弈而战慄。
    终於，皇帝睁开了眼，那双眸子中的犹豫已尽数散去，只剩下一片冰冷的决绝。
    “朕给你这个机会。”
    他挥了挥手，语气恢復了帝王的淡漠，但那份冷意却比方才更甚，“这帐册上的人，既然敢动朕的军粮，那就要做好掉脑袋的准备。准你按律处置，该杀的杀，该抓的抓。”
    林凡心中一松，正欲谢恩，却听皇帝话锋一转，语气变得异常森寒：“但朕有一条死令。”
    “臣请陛下明示。”
    “別杀痛快了。”皇帝冷冷地看了林凡一眼，“朕要的是活口。把他们这张贪腐网背后的真正主子给朕供出来。赵乾不过是个看门狗，朕要知道，是谁在餵这条狗。若是死了个乾净，你拿什么来向朕交差？”
    林凡猛地抬头，心中凛然。这话的意思很明显，皇帝不仅是要杀人，更是要借这次清洗，去触碰那个在幕后若隱若现的庞然大物——那是连皇帝都忌惮三分的存在。
    “臣，遵旨！”林凡重重叩首。
    “去吧。”皇帝不再看他，重新拿起硃笔，继续批阅那份未完的奏章，“別让朕失望，也別让这京城百姓觉得，这世道真的没救了。”
    林凡起身，躬身退后至门口，才敢转身离去。
    走出御书房，外面的阳光依旧明媚，刺得人眼睛生疼。林凡深深地吸了一口气，只觉得这空气比来时更加沉重。他握紧了腰间的刀柄，指节因为用力而微微发白。
    准了。
    皇帝准了，但这也是一道催命符。挖肉刮骨，必先见血。接下来的京城，恐怕会比昨夜更加腥风血雨。但他已经没有退路，这道旨意就是他的尚方宝剑，也是他在即將到来的修罗场中唯一的依仗。
    他抬头望向远处，那巍峨的宫墙在阳光下如同一条蛰伏的金龙，正冷眼俯瞰著这座即將沸腾的城池。
    风起云涌，真正的杀戮，才刚刚开始。