【吸收她。我可以变强。】
    鬼新娘冷淡的声音在陈默的识海中响起。
    陈默的眉头动了一下。他没有回头，身后的虚影像一层薄雾贴在他背上，盖头搭在他的肩头，凉意从那一小块布料渗进来，顺著肩膀往下淌。
    他的目光落在前方几步之外的“鬼新娘”身上。嫁衣，盖头，裙摆拖在地上，一动不动。
    他握紧刀柄，脚下发力，整个人像一支离弦的箭，朝“鬼新娘”衝过去。
    “鬼新娘”抬起手，五指张开，那股阴冷的风再次从她袖子里涌出来。陈默没有躲，刀锋横在身前，硬生生撞进风里。
    风撞在刀面上，发出“嗡嗡”的闷响。他的脚步慢了一下，但没有停。
    身后的虚影动了。他的鬼新娘从他背上飘起来，苍白的手从侧面探出去，直直抓向“鬼新娘”的手腕。
    “鬼新娘”的手缩了一下，那股风也弱了一瞬。就这一瞬，陈默的刀已经到了。
    刀锋划过“鬼新娘”的袖口，削掉一小片布料。那片布料在空中飘了一下，还没落地就化成一股黑气，被他的鬼新娘吸进口中。
    黑气入喉的瞬间，鬼新娘的虚影像被注了一滴墨，顏色深了一分。
    “鬼新娘”往后退了一步。她的裙摆从地上拖过去，划出一道弧线，嫁衣的边角在晨光下闪了一下。她的手缩回袖子里，整个人往后退，像是要退到月亮门后面去。
    管家的声音忽然响起来，沙哑，尖锐，像铁皮被撕开。
    “出来——都出来——！”
    他跪在地上，身体已经缩得只剩骨架，但那双手还抬著，指尖朝天空张开，像在抓什么东西。
    院子四周的纸人架子开始晃动。
    糊了一半的纸人从架子上挣脱下来，纸做的腿一瘸一拐地往前迈；画了半张脸的纸人歪著头，那只画完的眼睛直直盯著前方，嘴巴一张一合，发出“咔咔”的声响。
    还有那些只扎了骨架的，竹条做的骨架子哗啦啦地响，像有人在摇一棵枯树。
    护卫、侍女、厨房里的帮佣、门房、轿夫。
    一个接一个地从四面八方的架子上走下来，纸做的脚踩在青石板上，没有声音，只有纸页摩擦的沙沙声。
    它们越走越快，越走越多，密密麻麻的，把整个院子都填满了。
    程橙尖叫了一声，蹲在地上，双手抱住头。
    周媛靠在墙上，脸白得像纸，嘴唇哆嗦著，一个字都说不出来。
    苏婉从腰间掏出一把枪。枪身比正常的手枪长一截，枪管上刻著细密的纹路，纹路里嵌著暗红色的粉末，在晨光下一闪一闪的。
    她抬手，枪口对准最近的一排纸人，扣下扳机。
    子弹没有打穿纸人。子弹在空气中炸开，变成一张虚空中的嘴，没有嘴唇，没有牙齿，只有一个黑洞洞的洞口。
    那张嘴张开，朝纸人扑过去，一口吞掉了三个。
    纸人的纸片在嘴里碎成粉末，粉末又被那张嘴吸进去，什么也没留下。
    苏婉连开数枪。每一颗子弹都变成一张嘴，每一张嘴都吞掉好几个纸人。院子里的纸人少了一片，但更多的从架子后面涌出来，密密麻麻的，像被人捅了的蚂蚁窝。
    “陈默！”
    苏婉喊了一声，声音不大，但很清晰。
    “你那边快点！我撑不了多久！”
    陈默没有回头，他的刀已经再次举起来了。
    “鬼新娘”退到了月亮门边上，裙摆已经有一半消失在门洞里。
    陈默追上去，他的鬼新娘比他更快。虚影从他身后飘出去，苍白的双手抓住“鬼新娘”的袖子，猛地一扯。
    “嘶啦——”
    半条袖子被撕下来，在空气中化成一股浓稠的黑气。鬼新娘把那团黑气吸进去，虚影又凝实了一分。
    “嗬——”
    “鬼新娘”发出一声极轻的声音。她的身体颤了一下，另一只手抬起来，朝陈默的方向推了一把。
    陈默侧身躲开，那股风擦著他的肩膀过去，撞在身后的墙上，墙皮剥落了一大片。
    他没有退，刀锋一转，从下往上撩，削掉“鬼新娘”裙摆的一角。裙摆化成黑气，又被他的鬼新娘吸走。
    鬼新娘的顏色越来越深，轮廓越来越清晰，不再是那种半透明的虚影，而是像一张慢慢显影的照片，眉眼、髮丝、指尖，一点一点地浮现出来。
    陈默的眼前亮了一下。
    效果这么明显？
    他的嘴角弯起一个弧度，刀锋再次举起。
    “鬼新娘”往后退了最后一步，半个身子已经进了月亮门。陈默没有给她退走的机会。
    他的鬼新娘从侧面扑上去，苍白的双手抓住“鬼新娘”的另一只手臂，十根手指扣进嫁衣的布料里，指甲陷进去，掐出一道道褶皱。
    “过来。”
    陈默的声音很轻，像是自言自语。
    他的鬼新娘猛地一扯。“鬼新娘”的整条手臂被撕了下来，从肩膀处断开，断口处没有血，只有浓稠的、像墨汁一样的黑气在翻涌。
    那条手臂在空气中化开，黑气如潮水般涌向陈默的鬼新娘。鬼新娘张开嘴，把那些黑气一口一口地吞进去。
    黑气入喉，她的身体从虚变实，从半透明变成有顏色。
    嫁衣的红色先出来，那种红不是正红，是暗红，像乾涸的血。然后是盖头，红色的盖头垂下来，边角在风里轻轻飘。最后是手，苍白的手，指尖泛著淡淡的青，指甲修剪得整整齐齐。
    陈默看著眼前的变化，眼睛亮了一瞬。他的鬼新娘不再是虚影，站在他面前，嫁衣如火，盖头低垂，和月亮门那边那个几乎一模一样。
    唯一的区別是，她的手里没有茶盘，她的裙摆上沾著灰，她的盖头边角有一道被刀锋划过的痕跡。
    “鬼新娘”失去了整条手臂，身体歪了一下，像一棵被砍掉枝干的树。她没有再退，只是站在那里，红盖头朝著陈默的方向，一动不动。
    那条断臂的伤口处还在往外渗黑气，一缕一缕的，像被风吹散的烟。
    管家的声音又响起来，比之前更沙哑，更尖锐。
    “杀了他们……”
    他跪在地上，身体已经缩得只有拳头大，但那双手还抬著，指尖朝“鬼新娘”的方向。
    “鬼新娘”没有动。她站在那里，裙摆拖在地上，一只手垂在身侧，另一只手的断口处还在往外渗黑气。
    她的盖头微微动了一下，朝著管家的方向，又转回来，朝著陈默的方向。
    陈默握紧刀柄，脚下发力，再次衝上去。他的鬼新娘跟在他身侧，嫁衣的裙摆从他脚边扫过去，冰凉的手指搭在他握刀的手背上，和他一起握住刀柄。
    “鬼新娘”的另一只手抬起来，五指张开，朝著陈默的方向。那股风又涌出来了，但比之前弱了很多，像一个人用了最后的力气在推一扇很重的门。
    陈默的刀劈开了那股风。刀锋从风的中间切过去，把那股阴冷的气流劈成两半，一半从左边散开，一半从右边散开。
    他的鬼新娘从侧面伸出手，抓住“鬼新娘”抬起来的那只手，十根手指扣进她的手腕里。
    陈默的刀已经到了。
    刀锋停在“鬼新娘”的盖头前面，离那块红布只有一指的距离。风停了，纸人也不动了。
    整个院子安静得像被人按下了暂停键。