去往白溪城的商船。
    “雷克......”
    艾希利亚刚开口，雷克便竖起一根手指抵在唇边，“嘘~~”
    “我现在是盖略特·灰林。”他侧过头，目光扫过舱外晃动的人影，“你是南境公国新任伯顿伯爵的妹妹，罗莎琳德·伯顿。我是你的护卫。记牢了。”
    此时，用了变身卡的雷克，手里晃晃了一个令牌。
    艾希利亚那双翡翠绿的眸子里，浮起一层薄薄的疑云：
    “你这个南境公爵情报机构的穗影令牌，是真的假的？”
    雷克唇角微扬，露出狡黠的笑：“我从南特那儿查了资料，自己打了一块，你忘记我是铁匠出身了。”
    “再说，有你这位货真价实的伯爵贵族標籤顶著，谁敢追著问真假？”
    实际上，那令牌的真正来源於金沙山上那次三方猎杀。
    他从洛西雅手中拿到的东西，同时还拿走了圣光联邦科尔温的令牌。
    艾希利亚没有追问令牌的事，想起了什么，皱了皱眉，话像连珠箭一般射了过来：
    “那变身卡呢？上次在银象城我就问过你。这可是镇魔司和圣律仲裁所，才有的。”
    “铜像又是怎么回事？”
    “还有，你非要带瑞雯去北境，到底打的什么算盘？”
    “我们可是签了血影契的，结果你身上这些秘密，我一样都不知道。”
    雷克沉默了一瞬。
    他身上的秘密太多了，多到连他自己都理不清从何说起。
    他当然不会告诉她，我不告诉你是为你好，那话太虚偽。
    他要做的是堵住艾希利亚的嘴。
    而不是餵饱她的好奇心。
    “我做每一件事，都有我的理由。”
    雷克直视著她的眼睛，带著一种不容置疑的篤定，“血影契是让我们並肩作战，不是让你翻我的老底。你的秘密也不少，杀血狼帮九人时，你也没跟我交代过前因后果，对吧？”
    “当时，你也说了，你不是我妈妈。你可管不著我的秘密。”
    “这样，你告诉你的秘密，我也告诉我的。相互交换如何。”
    艾希利亚抿紧了嘴唇，没有反驳。
    雷克放缓了语气：“这次去白溪城，確实有风险。但我向你保证，我们俩，会安然无恙地回到黑石城。”
    他停顿了一下，露出自信的笑容：“相信我这位十星璀璨的制卡师。”
    “是见习制卡师。”艾希利亚白了一眼。
    话音未落，船头忽然传来船工粗獷的喊声：
    “马上进丰收堡了。停一晚，卸货装货，如有下船的客人，记得明天七点开船。”
    雷克和艾希利亚对视一眼，並肩走向船头。
    河风迎面扑来，带著岸上码头特有的气味。
    雷克的目光无意间扫过，临近码头的一家茶馆，眉头骤然拧紧。
    白衣，红带，红剑，白伞。
    维奥莱特坐在窗户边。
    她怎么不变身了？
    还没等他理清思绪，那道白衣忽然动了。
    她如同一片被风捲起的白叶，从窗口飘然而出，掠向茶馆外的半空。
    下一瞬就是维奥莱特，瀟洒的出手。
    过了一会儿，茶馆里炸开了一声嘶哑的惊叫：
    “杀人啦——！杀人啦——！”
    岸上的人群像被捅了的马蜂窝，尖叫声、奔跑声、桌椅翻倒声混成一片，朝码头两端涌去。
    雷克决心一探究竟，让艾希利亚在船上待著，毕竟还没有到白溪城，伯爵之女的身份不合適下船。
    而有血影契，方圆十里內，双方可以感应对方位置。
    雷克立刻去茶馆外面一看，已经有大批剑士围住茶馆。
    还有制卡师出现在现场。
    抬出四具尸体，听见有人喊：“海蒙大人，海蒙大人...”
    雷克来银鹰城前，详细阅读过南特给他准备的情报。
    海蒙是提亚伯爵四大分区的情报负责人之一，主要负责丰收堡粮食安全，以及白溪城一带，还有西部矿镇的安全。
    突然，有制卡师，食指卡戒一划，几道白光飞出。
    噗嗤几声，化作了数只白羽老鹰，发出刺耳鹰啸，嗖地如同离弦之箭，射向夜空。
    看来是报信的。
    不一会儿，传来几声惨叫。
    雷克定睛一看，南岸树林方向骤然迸出数道猩红寒芒，破空疾追。
    血色剑光转瞬追上白羽飞鹰，锋锐斩落，一只只凶禽应声坠落。
    唯有一只白鹰侥倖挣脱追杀，裹挟流光，朝著银鹰城方向疾驰遁走。
    在场剑士与制卡师个个面露忌惮，无人敢贸然追击。
    毕竟他们的老大，瞬间被杀，他们认为凶手起码是初阶制卡师。
    雷克立马转身，从围观人群里疾步离开，走到远处隱秘巷子里，戴上猫咪面具，翻墙后，触发【神行卡·快走踏清秋】。
    追了上去，不一会儿，就发现了维奥莱特走进一片树林。
    雷克如同上次在阿尔比恩国一般，触发初日卡，来到八荒曜真宫殿。
    端坐主位。
    殿里的白雾翻涌起来，像被一只无形的手铺开，化作一面巨大的光幕。
    树林的一切，清清楚楚地映在上面。
    听到维奥莱特和蒙海对白。
    两人各自离去。
    座位上的雷克没有想到，维奥莱特是这个蒙海请来弒兄的杀手？
    这个跟她发布採气任务有什么关联？
    白溪城及其附近西部矿镇的採气点，西北区安全负责人。
    雷克心里猛地跳出一个想法，维奥莱特在替他，清扫採气时候的风险？
    如果蒙海跳出来，维奥莱特可以拿捏蒙海，让手脚束缚。
    採气师必须是制卡师，一般是晋升无望的见习制卡师，采一丝炁一般一个小时足够，不过这一丝必须在採气师体內炼化大半天。
    所以，一天一般情况下採集炼化一丝炁是正常的。
    维奥莱特不是制卡师，她自己无法採气。
    她哪来的星点数？
    雷克压下翻涌的思绪，取出一张变身卡，从宫殿退出。
    待光芒散去，他已变回盖略特·灰林的模样。
    他摘下面具塞进怀中，快步返回码头。
    商船正在装货卸货，竟然没有受到刺杀的任何影响。
    回到船上，听艾希利亚说过，原来丰收堡守卫已经上来查过一次，因为艾希利亚亮出伯爵头顶標籤。
    即使她护卫不在身边，守卫也没有放在心上。
    ......
    半夜。
    雷克被一阵破空声惊醒。
    他翻身坐起，透过舷窗向外望去。
    天边三道流光。
    一道粉色、一道青色、一道暗金，正朝丰收堡方向飞来。
    他迅速起身，看了一眼熟睡中的艾希利亚，闪身出了船舱，贴著船舷的阴影向外窥视。
    码头上空，一道人影正御剑冲天而起，是蒙海。
    灰白色的衣袍在夜风中猎猎作响，直奔那三道遁光而去。
    三道遁光在半空中悬停，周围裹著一层翻滚的灰白云气，遮蔽了视野。
    他必须知道他们在说什么，无声退回舱內，从怀中抽出初日卡。
    两指夹住，灵力微吐，白光吞没视野。
    熟悉的失重感过后，他已端坐在八荒曜真殿的御座之上。
    白雾在脚下流淌。
    他心念一动，雾气翻涌，化作一面巨大的光幕。
    丰收堡码头上空的景象，清清楚楚地映在上面。
    四道身影悬在半空。
    蒙海御剑而立，对面三人各踩遁光。
    当先一人穿著提亚伯爵府的官袍，袖口绣著银翼白鹰纹章，面容清瘦，颧骨高耸。
    他两侧一女一男。
    女子一袭黑裙，宽檐帽压低，面纱垂落。、
    熟悉的身材。
    维罗妮婭。
    雷克瞳孔微缩。
    她，圣律仲裁所的人，怎么会出现在这里？她不是在黑石城附近活动吗？
    他压下翻涌的疑惑，目光移向另一人。
    男子三十出头，深紫色锦袍，腰间悬剑，面容冷峻。
    那人的头顶標籤上，不是寻常制卡师的银白色，而是金黄，在夜色中流转著淡淡的光泽。
    “帕拉维·阿多尼大人。”蒙海的声音从光幕中传来，带著恭敬，“属下蒙海，丰收堡及白溪城一带临时安全负责人。”
    那穿官袍的中年人微微頷首，侧身让开半步：“这位是圣律仲裁所的维罗妮婭阁下。这位是镇魔司的费茨·威廉大人。”
    蒙海浑身一颤，“威廉？”
    帕拉维·阿多尼微微点头。
    蒙海嗖地双腿跪下，行了一个大礼：“小人不知威廉大人驾临，死罪！”
    费茨·威廉抬手：“起来。这里不是王都，不必多礼。”
    威廉。
    雷克心中猛地一跳。
    他在黑石城堡的有限时间，翻阅城堡图书馆里一本小册子，叫歌德王国简史。
    记得歌德王国有三大血脉，阿斯特莱婭、威廉、阿斯特里昂。
    不过，近数千年来王座一直被阿斯特莱婭系占据。
    “说正事。”费茨·威廉开口，声音低沉，“你上报的疑似霜喉余孽现身，可有確凿证据？”
    霜喉。雷克从未听过这个名字。
    蒙海连忙躬身，將傍晚茶馆的刺杀前后说了一遍。
    “霜喉几十年没有出现过了。”维罗妮婭的声音透过光幕传来，清冷如霜。
    “正是因为几十年没有出现，伯爵大人才不敢怠慢。”帕拉维·阿多尼接过话头，“海蒙遇刺的消息传回银鹰城，伯爵大人即刻命我通知驻伯爵城的內政官，联络最近的镇魔司分处。威廉大人恰好在附近，最先赶到。”
    帕拉维·阿多尼忽然提起一个名字，赫伯特·维恩，提亚伯爵长子的护道者，初阶制卡师后期，几十年前曾与一名霜喉剑修交手，是少数活下来的人之一。
    “他现在何处？”费茨·威廉问。
    “隨塞德里克·提亚大人外出西部巡防，不在银鹰城。”帕拉维·阿多尼顿了顿，“要不要叫他回来？”
    费茨·威廉略一沉吟：“若真是霜喉余孽，仅凭我们几个未必能拿得下。叫他回来，多一个熟悉对手的人，总不是坏事。”
    维罗妮婭没有反对。
    帕拉维·阿多尼点了点头：“那我们立刻回银鹰城，请示伯爵大人。蒙海，你要负责好塞德里克·提亚大人安全。如果伯爵大人同意赫伯特·维恩回来，他会派另外一位护道者前来。”
    三人隨即各自催动遁光，朝银鹰城方向飞去。
    蒙海御剑飞回码头。
    光幕缓缓消散。
    雷克独坐在御座之上，久久没有动。
    霜喉，看来是一个对抗歌德王国的组织，估计和龙巢九狱一样，毕竟同时惊动镇魔司和圣律仲裁所。
    雷克从御座起身，白光吞没视野。
    他回到船舱时，艾希利亚还在熟睡。
    ......
    翌日清晨，一队士兵登上码头，手持伯爵府徵用令，將码头仅有两艘大商船调往北边的盛木城运送木卡原料。
    恰好包括雷克他们所坐那艘。
    船工头苦著脸嘆气，雷克一问才知，这一去至少多走六天水路，当即决定下船换小船。
    码头上已经站了不少人。
    都是被徵用商船的客人，有商人打扮的中年人，有带著家眷的妇人，还有几个穿短褐的散客，三三两两聚在一起，议论纷纷。
    雷克扫了一圈，目光落在码头西侧的那片小码头。
    那里泊著几艘两层高的小客船，船身窄长，吃水浅，是专门在银月河上游支流跑短途的。
    “走那边。”他朝艾希利亚偏了偏头。
    两人穿过码头拥挤的人群，走到那片小码头前。
    一个乾瘦的老船工蹲在栈桥上，嘴里叼著一根烟杆，正眯著眼看河面上的水鸟。
    “去白溪城？”雷克问。
    老船工抬起眼皮看了他一眼，又看了看他身后的艾希利亚，慢悠悠地吐出一口烟：“去。人满就走。”
    他用烟杆朝船的方向点了点：“船小，二层三个房间，一层通铺。住二层十枚银狮幣，一层一枚。”
    这个完全是坐地起价，普通人根本坐不起，只有那些对时间敏感的商人，可以承担。
    不过这个金额对雷克来说，是小钱。
    雷克从怀里摸出十枚银狮幣，递到老船工手中。
    老船工接过，正要揣进怀里。
    “慢著！”
    一个清亮的女声从岸上传来。
    雷克回头，只见一个少女从码头方向急匆匆跑来，深灰色兜帽半掩著脸，露出白皙的下巴。
    她喘著气衝到船边，將一把银狮幣塞进老船工手里：“十五枚。最后一间我要了。”
    老船工眼睛一亮，看看左手的十枚，又看看右手的十五枚，咧嘴笑了。
    雷克面不改色，內心是一震。
    这个少女，又是维奥莱特假扮的奥罗拉。
    她胆子真大，没走远，还敢跟来，看来是准备盯著自己去採气。
    “阁下，”雷克压下不快，儘量让声音平和，“钱我已经付了。”
    “那是你的事。”
    “要不我们三人挤一挤也行？如何？”
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