十月二十五日，晨光如瀑，倾泻在银象城上。
    这座温廷顿伯爵领的首府，依河谷盆地而建，呈南北走向的长方形布局。
    二十万常住人口，同时每日逾万流动人潮，让这座城池从清晨便开始涌动。
    护城河上，两辆马车宽的石桥被进城的人流车马塞得满满当当。
    来自枫露镇的马车缓缓驶过桥面。
    雷克掀开车帘一角，向外望去。
    城墙由灰白色巨石垒成，高达三丈，每隔百步一座箭塔。
    塔顶飘扬著温廷顿家族的银象旗帜。
    城门处有两队士兵值守，正在逐辆检查入城的马车。
    轮到雷克他们时，一名身穿银甲的士兵上前，目光扫过车厢。
    “进城何事？”
    “提交边境淬炼申请。”雷克从怀中取出石岩男爵出具的公文。
    士兵接过，看了一眼，瞳孔微微收缩。
    “你就是本届制卡师大会的雷克队长，十星璀璨？”
    他抬起头，重新打量了雷克一番，语气变得恭敬了几分，“大人请稍候。”
    他转身跑到城门內侧的一间石屋前，敲了敲门，低声说了几句。
    片刻后，一个身著深蓝色官袍的中年男人走了出来，接过文书仔细端详，然后点了点头。
    “雷克·奥恩阁下，欢迎来到银象城。”他將文书递迴，“政务厅在城东白象广场北侧，您沿主街一直走。”
    “多谢。”
    雷克回到马车上，缓缓驶入城门。
    绿蒂坐在他对面，怀里抱著白猫，正透过车窗向外张望。
    那双绿眸里满是惊讶。
    “这银象城的河谷区就比金荆城还要大啊。”她喃喃道，“街道这么干净，建筑也整齐。”
    雷克顺著她的目光望去。
    三层城区逐级抬升，最底层的河谷区烟火繚绕，中层的长鼻区楼阁林立，最高处的象牙区白色巨岩上，伯爵城堡巍然矗立，俯瞰著整座城市。
    “不愧是伯爵首府。”雷克收回目光，对绿蒂说，“你先去找家旅馆住下，带著白猫自行活动。我去政务厅提交申请，办完事来找你。”
    绿蒂点了点头：“那我住哪家？等你来了怎么找我？”
    “找一家离政务厅近的，办完事我去找你。”雷克想了想，“或者你安顿好后，让白猫来找政务厅我。它鼻子灵。”
    白猫从绿蒂怀里探出头，金色的竖瞳瞥了雷克一眼，发出一声慵懒的喵，算是应了。
    记住我们101看书网
    马车在一处十字路口停下。
    雷克跳下马车，目送马车消失在街角，然后转身沿著主街往正北方向走去。
    没走几步，他忽然停住了。
    街对面的人群中，一道熟悉的身影一闪而过。
    金色长髮，身形高挑，步伐矫健。
    艾希利亚。
    但今天的她与往日截然不同。
    那身蓝底银纹的轻便鎧甲不见了，取而代之的是一袭素雅的白色长裙。
    长发没有束成马尾，而是披散下来，用一根银色的髮带在脑后松松綰著。
    远远看去，像是一位普通家的漂亮小姐。
    雷克眉头微皱。
    她怎么会在这里？那日他从阿尔比恩国回来，见过一次后，她就不在玛拉夫人左右。
    雷克压下心中的疑惑，悄悄跟了上去。
    艾希利亚对银象城的街道似乎不太熟悉，每到一个路口都要停下张望片刻，像是在辨认方向。
    她没有走主街，而是拐进了一条向东的巷子，七拐八绕，越走越偏。
    两刻钟后，雷克跟著她来到了银象城西边的城区。
    这里的景象与主街截然不同。
    街道狭窄，石板路面坑坑洼洼，两侧的建筑低矮破旧，有些甚至只是用稻草和木板临时搭建的棚屋。
    空气中瀰漫著一股酸腐的气味，垃圾堆在墙角无人清理，几只瘦骨嶙峋的野狗在巷口翻找食物。
    这里应该贫民聚居的地方。
    雷克注意到，街道两侧支著不少帐篷，帐篷里住著人，衣衫襤褸、面黄肌瘦的人。
    他们的头顶清一色是平民標籤，有的甚至连標籤都没有，只有空白的框。
    雷克没有丝毫诧异。
    艾希利亚放慢了脚步，目光在人群中扫视，似乎在寻找什么人。
    这时，一个身材魁梧、满脸横肉的汉子从一条岔巷里探出头来。
    他穿著脏兮兮的灰色短袍，头顶標籤是平民，但那双眼睛精光四射，不像普通的市井之徒。
    艾希利亚喊了一声：“路奥特。”
    那叫路奥特的汉子，脸上露出笑容，招了招手：“艾希小姐，这边。”
    艾希利亚没有犹豫，跟了上去。
    路奥特领著她七拐八绕，钻进一条更加偏僻的窄巷。
    巷子深处光线昏暗，两侧是斑驳的石墙，地上散落著破碎的陶罐和腐烂的菜叶。
    艾希利亚刚走进巷子，脚步就顿住了。
    巷子深处，三个身形彪悍的打手正靠在墙边，手里提著短棍。
    看见艾希利亚进来，三人直起身。
    路奥特转过身，咧嘴笑了：“钱带了吗？”
    艾希利亚见到多了三人，脸色未变，从袖中取出一个钱袋，递了过去：“说好的，三十银狮幣。德科特的消息呢？”
    路奥特接过钱袋，掂了掂，揣进怀里。
    然后他嘿嘿一笑，摇了摇头：“不够。”
    “你什么意思？”艾希利亚的眉头皱了起来。
    “我说的是一百银狮幣，你再给七十，我才说。”路奥特抱著胳膊，朝那三个打手扬了扬下巴，“德科特那老东西藏得深，我费了老大劲才摸到线索。三十？连跑腿费都不够。”
    “你昨天明明说好三十。”艾希利亚的声音冷了下来。
    “昨天是我说的。”路奥特耸了耸肩，“可现在涨价了。你要是不给，那就走吧。德科特的消息，就別想知道了。”
    他嘴上这么说，脚却没有动，眼睛死死盯著艾希利亚，像在看一条已经入网的鱼。
    艾希利亚摸了摸衣袖一把匕首，干掉面前四人问题不大，但又想起玛拉夫人嘱咐，钱可以解决的事情，不要用暴力惹人注意。
    她开口说道：“我没有那么多。我回去再取点。”
    路奥特的笑容收了起来，“可以，你快去快回吧。我在这里等你一个小时。”
    艾希利亚点头转身离去。
    路奥特和打手突然戴上黑色面巾。
    他猛地伸进怀里，掏出一个黑乎乎的东西。
    鵪鶉蛋大小，表面粗糙，像是由某种泥土捏成的圆球，狠狠砸在地上。
    “嘭！”
    一团浓稠的黑雾炸开，瞬间笼罩了整条窄巷，带著一股刺鼻的腥甜气味。
    往巷外走去的艾希利亚屏住呼吸，但已经晚了。
    她的身体晃了晃，双腿一软，直接晕倒在地。
    三个打手上前，七手八脚地將艾希利亚抬了起来。
    “老大，这姑娘...”一个打手迟疑道，“不会是哪家的贵族小姐吧？要是被查出来，咱们全得吊死。”
    “你啥时候看到贵族小姐手上有老茧？”路奥特嗤笑一声，“我猜啊，她是德科特的私生女。那老东西在黑石城待了那么多年，有个私生女不稀奇。”
    他朝巷子更深处扬了扬下巴：“抬走，卖到银鹰城的妓馆去。这种货色，至少能卖五百银狮幣。”
    “走，走哪里去？”
    一道冰冷的声音从巷口传来。
    路奥特猛地转身。
    一个高大的年轻人站在巷口，黑髮，灰衣，腰间悬著一柄精钢长剑。头顶標籤是【银色剑士】。
    正是雷克。
    他没有拔剑。
    他隱约觉得艾希利亚此行另有隱情，审问完，再毁尸灭跡也来得及。
    雷克欺身而上，右拳如铁锤般砸在最近那个打手的太阳穴上。
    那人闷哼一声，软软倒地。
    第二个打手刚举起短棍，被雷克一记膝顶撞在腹部，弓成虾米，隨即后颈一掌，扑倒在地。
    第三个转身要跑，雷克抄起地上掉落的短棍，隨手一甩，棍身正中他后脑。
    那人眼前一黑，栽倒在地。
    不过三息，三人全晕。
    路奥特脸色煞白，从裤襠里又掏出一个黑球，还没来得及砸，雷克的剑鞘已经扫到他手腕上。
    咔嚓一声骨响，黑球脱手落地。
    路奥特捂著断腕惨叫，被雷克一脚踹翻，后脑磕在石板上，直接昏死过去。
    他走到艾希利亚身边蹲下，探了探她的鼻息。
    呼吸平稳，只是昏迷。
    那黑雾应该是某种强效的<i class=“icon icon-unie026“></i><i class=“icon icon-unie024“></i>，不致命。
    .......
    片刻后，昏迷的四人已被吊在巷子深处一间空屋的横樑上。
    雷克回到艾希利亚身边蹲下，给她服下从路奥特搜来的解药。
    一分钟后，艾希利亚的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼。
    那双翡翠绿的眸子先是茫然，隨即迅速聚焦，看清了眼前的人。
    “雷克？”她愣住了，撑著地面坐起来，环顾四周。
    横樑上吊著四个昏迷的男人。
    “你...你怎么在这里？”
    “提交边境淬炼申请。”雷克在她对面蹲下，语气平淡，“刚好看见你鬼鬼祟祟地往这边走，就跟过来了。”
    他从怀中取出一张【隔音卡·夜静春山空】，两指一夹。
    淡白色的光晕如水纹般盪开，將两人笼罩其中。
    “好了，外面听不见了。”雷克看著她，“说吧，你来银象城做什么？”
    艾希利亚沉默了片刻，然后低声开口。
    “玛拉夫人让我来杀一个人。”
    “谁？”
    “德科特。”
    雷克眉头一皱。
    这个名字他好像听过。
    “德科特...是个医生？”
    “对。”艾希利亚点头，“他在黑石城行医多年，不久前突然离开，带著全家消失了。玛拉夫人说，他来城堡看病期间，偷走了凯勒布大人生前的东西，让我找到他，杀了他。”
    “什么东西？”
    “没说。”艾希利亚摇头，“夫人只说他偷了东西，至於是什么，她没告诉我。”
    雷克没有说话。
    他想起了一件事。
    那日他在城堡的衣柜缝隙里，偷听到玛拉夫人和奥斯里克的对话。
    玛拉夫人说：“德科特医生，今天刚刚给我看过，只能说疑似，过几天才能確定。”
    那是在说怀孕的事。
    玛拉夫人要灭口。
    凯勒布男爵已死一年有余，玛拉夫人若怀上了奥斯里克的孩子。
    这不是滑天下之大稽吗？
    雷克当时误认为，玛拉夫人是骗奥斯里克。没有想到真怀孕了。
    但他没有把这些话说出来。
    他只是点了点头：“这个人我帮你找吧。等我提交完边境淬炼申请。”
    艾希利亚一怔：“你帮我？”
    雷克没有直接回答，而是问道：“对了，你跟我签下血影契，考虑如何？跟这些贵族手下做事，有时候会被要求，做些违背自己意愿的事。”
    “不是很麻烦吗？”
    艾希利亚没有听出他话里的弦外之音，只问了实际的问题：“我在玛拉夫人手下当护卫，是有军功点的。我护卫你去北境试炼，你给我多少军功点？”
    “什么军功点？”雷克一愣。
    “你不知道军功点？”艾希利亚看了他一眼，似乎在確认他是不是装的，“歌德王国通行的军功点制度。斩杀妖兽、护卫贵族、战场上斩杀敌人，都能获得军功点。军功点可以用来，向公国或是王室兑换修炼资源、装备，攒够了还能晋升爵位。”
    “我护卫比肩男爵的玛拉夫人一年，可以得到1000点基础军功，相当於斩杀十头四阶妖兽。”
    雷克明白了，“你不是伯爵之女，你不用晋升贵族头衔吧。你是要什么资源？”
    艾希利亚嘆了口气：“没错，霍斯家还有伯爵头衔，虽然没有领地了。但我们家也没有多少人，也不需要领地，去养那么多人。”
    “我需要军功点，交换王国军功典藏阁里的一个东西。对於我们霍斯家族很重要。”
    “我们西境王国承平几十年来，除了南部裂隙或是边境无人地带，三阶及以上妖兽不常见，最近一次西境打仗也是二十年前金荆城入侵。我们王国每一位贵族，每年只有1000军功点，可以赐予他人。”
    雷克心中恍然。
    难怪玛拉夫人能留住艾希利亚这样的精英剑士，是靠实打实的利益绑定。
    他沉吟片刻，说道：“你跟我去北境试炼，保护我，自然不是保护贵族，没有军功点。但是靠近源汗国啊，我保证让你斩杀足够多源汗国的敌人。”
    艾希利亚的眉头，微不可察地皱了一下。
    “如果路上斩杀掉四阶妖兽，军功点全归你。我不跟你分。”
    “年薪200银狮幣，比玛拉夫人给得多。”
    “我要年薪500银狮幣，我可是精英剑士。”艾希利亚重复了一遍，像是在心里盘算。
    “不过，你有钱吗？”
    “別狮子大开口，300银狮幣一年。”雷克说完，袖中掏出了一个金冠幣晃了晃。
    “看见没有，你以为我很穷吗？我是十星璀璨，很多人排著队，给我送钱。”
    艾希利亚看了他的手一眼：“不过，还要玛拉夫人同意才行。玛拉夫人当初也是看在我们家先祖，和她怀斯家有渊源，才接纳我的。”
    “做人要知恩。”
    “没有问题。”
    房樑上的路奥特醒了过来。
    他脸色惨白如纸，拼命挣扎著求饶：“大人、小姐...我真的不知道德科特在哪...我就是个骗子...求你们放了我...”
    “骗钱，罪不至死，银象城最讲律法了。”
    另外三个打手也陆续醒来，跟著求饶，声音此起彼伏。
    雷克站起身，拔出长剑，剑尖抵住他的咽喉。
    “我再问你一遍。德科特在哪？”
    “我、我真的不知道...”路奥特快哭了，“我就是想骗点钱...那姑娘出手大方，三十银狮幣眼都不眨一下...我就想多讹点...”
    雷克的剑尖往前送了一分，血珠从路奥特的脖颈渗出来。
    “大人，大人，我虽然不知道德科特在哪，但我认识一个人，他肯定知道！”路奥特急声喊道，“银象城有个人，外號『地老鼠』，河谷区没有他不知道的事！他肯定能找到德科特！”
    “地老鼠？”
    “对、对！他常年在白象广场东边的【遗卷与残剑】酒馆混，您去那儿准能找到他！”
    雷克收回剑，看向路奥特：“你们四个，绑架和转卖伯爵之女，按王国律法，该当何罪？”
    说完，他又看了艾希利亚一眼。
    路奥特还没反应过来，艾希利亚已经亮出了头顶的標籤。
    【伯爵·】
    紫色字体，黑点，第一顺位继承人。
    四个男人的脸瞬间白了，白得像死人。
    “伯、伯爵...”路奥特的舌头打了结，“温廷顿伯爵大小姐...我们不知道啊...我们以为您是、是私生女...”
    “私生女？”雷克冷笑一声，没有多言。
    长剑出鞘。
    寒光一闪，路奥特和三个打手从房梁掉落下来。
    他们顿时开心得不行，以为雷克要放他们走了，连忙感谢雷克，讚美雷克人品。
    结果银光一闪，他们四人的咽喉绽开一道血线，讚美声戛然而止。
    雷克收剑入鞘，搜走他们身上的东西后，隨即触发一张烧尸卡。
    苍白阴冷的火焰涌出，將四具尸体一併包裹住。
    火焰无声燃烧，一切化为细小的灰烬，慢慢渗入泥土，最后地面乾净如初。
    雷克转过身，看向艾希利亚：“你先去【遗卷与残剑】酒馆等我，我去政务厅提交完申请，就去找你。”
    偏爱玄幻小说？点击进入专属书库！