夜色依旧漆黑一片。
    姜邦德推开烂牙酒馆的活板百叶门。
    现在的柜檯后是一个黑人老头，正低头打著瞌睡。
    墙角的大落地钟，时针指著四的位置。
    已经凌晨四点了，这漫长的一夜啊……
    姜邦德揉揉太阳穴，依旧有些眩晕。
    灵性的剧烈消耗和长途奔袭，即使以他的身体素质，还是有些吃不消。
    回到相对安全的酒馆，心情陡然放鬆，姜邦德这才感觉到一阵疲惫席捲。
    “哈欠……”
    他边爬楼梯，边深深打了个哈欠。
    再坚持一下！
    等回到房间，研究完小盒子，料理了那个女鬼，完成狩猎仪式，再检查检查自身情况，就能好好休息了！
    想想就好忙……
    姜邦德一阵头疼。
    而且，明天还要早点出门，去一趟治安官办公室找海登。
    毕竟自己下午的时候还安排人传话了……
    姜邦德疲惫地推开房间门，回到自己的客房，隨手带上了门。
    该死的，他连反锁的力气都快没了。
    虽说知道还有一大摊子事等著自己，可当屁股挨到床的瞬间，姜邦德瞬间就感觉被疲惫淹没。
    整个人大字斜躺在床上。
    睡一会……
    就睡一会……
    呼嚕……呼嚕……呼嚕……
    昏暗的房间中，姜邦德翻了个身，他的后背却泛起柔和的乳白色光辉。
    光辉和胸前的圣三一护符呼应，隨著呼吸缓慢闪烁，延伸向全身。
    像是天使的温暖羽翼从背后包裹著他。
    当辉光蔓延到胸口时，银白色的火焰腾一下燃起，却没有灼烧到姜邦德的衣物和他身下的床单。
    火焰如同领地被入侵的野兽，撕扯圣洁辉光，双方以胸口为交界，拉扯不停。
    半晌，银白色火焰占据了上风。
    在火焰的灼烧下，圣洁光辉慢慢退缩，最终回到了姜邦德后背肩胛处，缓缓起伏。
    而姜邦德对此一无所知，在沉眠中咂咂嘴，含糊地嘟囔著。
    “就眯一会……一会……”
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    中午的阳光灼人刺眼。
    即使已经进入秋季，贫瘠西部依旧和北方的盛夏一样闷热烤人。
    姜邦德被从窗户投在脸上的耀眼阳光晒醒，脸上一片滚烫。
    “见鬼……”
    他含含糊糊地用手遮住了眼，翻了个身。
    余光模糊看到，客房的门敞开著，似乎还有人端著盘子经过。
    又过了片刻，他才反应过来。
    “见鬼！”
    姜邦德一个激灵，从床上跃起，因为动作太猛，眼前直冒金星。
    他先是摸向马靴，弥撒之刃安稳地插在其中，又摸了摸口袋。
    昨晚取回的小盒子也安然无恙。
    他几步走到门旁，砰一声把门带上，又拧上了旋钮，將房门反锁，这才长出一口气。
    昨夜竟然就那样睡著了！
    姜邦德心中一阵后怕。
    该死的，在这种小孩都在手心藏著刀片的鬼地方，他没被偷窃一空，或者在半夜被抹了脖子，已经算是幸运了。
    毕竟他只是个驱魔人，不是什么睡觉都睁著眼睛，有风吹草动就可以下意识拔枪的职业杀手！
    今后一定不能再犯这种错误了。
    姜邦德苦笑摇摇头，心中告诫自己。
    不过，昨天晚上他的確是油尽灯枯，身体和灵魂都到了极限。
    只能说，今后儘量避免再陷入这样的困境吧。
    昨天晚上的战斗还是怪自己过於轻敌，以为只是普通的鬼魂，便莽撞地一头撞进陷阱中。
    “咦？”
    正当姜邦德想要洗把脸，精神一下，处理后续事情时，他突然发现房间里的书桌上多出了一张纸。
    昨天回房的时候，他明確记得桌子上空无一物。
    姜邦德心里一沉。
    有人趁他昏睡时进来过。
    他几步走到桌旁，拿起纸张。
    “留言已收到，已与诊所人员前往杂货店探查现场，请您醒来后前往诊所匯合。”
    落款是治安官海登·拉塞尔。
    姜邦德这才鬆了口气，仔细看看这张纸，的確有些眼熟。
    似乎就是来黑水镇第一个晚上时，海登记录关於码头爆炸现场的那个笔记本上的纸张。
    他有些尷尬地挠挠头，似乎脑海中已经想像出来特斯拉和海登从杂货店赶来旅馆，急匆匆地来找自己，却发现他正躺在床上呼呼大睡的样子。
    没准人家还试图叫醒自己，结果失败了……
    再想想看，来黑水镇的两个晚上，自己似乎都是在昏睡中度过的……
    现在就希望他別莫名其妙多出什么类似『贪睡小子』这样的外號就好……
    姜邦德訕笑一声，把纸条叠好塞进口袋。
    既然平克顿侦探那边已经知道自己平安无事，他也就先不用太著急过去了。
    先处理好自己的事情再说！
    平心而论，作为偏僻西部小镇的旅馆，烂牙酒馆的服务已经相当不错。
    作为客房服务，门后盥洗架上的铁盆里已经打好了水，旁边还叠放著一条乾净的白毛巾。
    姜邦德把手放进水中，清冽凉爽，应该是早上新打的井水。
    他弯下腰，掬起一捧水，向脸上扑去，一阵畅爽。
    被阳光炙烤的有些发烫的麵皮无比舒服。
    简单洗了洗脸，姜邦德便恢復了精神。
    说也奇怪，以前灵性见底怎么也要两三天才能恢復，这次怎么睡一觉他就又神清气爽了？
    难不成升级了？
    姜邦德没有多想，只当自己多次与黑暗生物搏杀，不知不觉变得更强了。
    他谨慎地检查了下房门的確已经反锁上。
    然后走到窗边，向外看了一眼。
    中午的黑水镇还是比较热闹的，酒馆外的街道人来人往，时不时还有拉货的马车经过。
    一番观察下，姜邦德確认了窗外都是普通镇民，没有什么可能在盯梢的可疑人物。
    他將窗帘拉上，房间瞬间变得昏暗。
    姜邦德坐回窗边，深吸一口气，儘可能让头脑清醒。
    然后从口袋中拿出了昨天晚上的收穫之一。
    那只被埋在猪头人诊所门口的神秘小盒。
    和记忆中一样，巴掌大的纯金盒子熠熠生辉，上边鐫刻著精美繁复的花纹。
    天使的羽翼包裹著一个熟睡的婴儿。
    无论是天使还是婴儿，都栩栩如生，简直像是出自大师油画。
    姜邦德確信，不管里面是什么，光凭这个盒子都价值不菲。
    不要说美利坚，就是在他的故乡，那以精美艺术品出名的东方国度，这个小盒子的工艺都堪称一流！
    原主不是因为破產才成为驱魔人吗？他为什么千里迢迢来到西部，在这埋下这东西？
    他把这玩意卖了，恐怕都够东山再起了！
    不管如何，先看看里边有什么吧。
    姜邦德打开盒子外侧构造简单的搭扣，然后轻轻一掀。
    盒子纹丝未动。
    又用上点劲，可这小小的金盒子却像被水泥糊住一样，丝毫没有打开的跡象。
    隨著投入的力量越来越大，姜邦德的脸涨得通红，他已经是在用全力试图掰开盒子。
    这样的力量，別说纯金这种偏软材质，就是钢铁，恐怕也会留下痕跡了。
    可金盒子依旧纹丝未动。
    接下来，姜邦德尝试了各种办法，刀撬、油润、水泡。
    都没有一点作用。
    最夸张的是，他用行李中备用的猎刀，一阵劈砍。
    锻钢猎刀都弯折了，金盒子表面连一点刮花都没有。
    一番折腾下来，姜邦德暂时放弃了继续尝试的打算。
    他的手掌摩挲著盒子表面，若有所思。
    这玩意一定是超凡物品。
    不过，他的灵性还没有完全恢復，暂时还是不要冒险对其使用超凡力量为好。
    先好好观察下这玩意的外观，看看有没有什么线索。
    昨天晚上天色太暗，他没有看清这东西。
    现在把盒子拿在手里，姜邦德仔细查看。
    一种和记忆无关，源自灵魂的莫名熟悉感涌上心头。
    “姜，別去，求求你了……”
    恍惚中，曾在记忆里出现过的动听女声再次在他耳边响起。
    “不要再管它们了，你会死的。”
    清澈如山泉叮咚。
    “第一印快要被揭开了……我看见一匹白马……骑在马上的拿著弓，並有冠冕赐给他……他便出来，胜了又要胜。”
    姜邦德自己的声音却有些虚弱。
    “是瘟疫……已经死了太多人……我不能……”
    姜邦德猛地抬起头，旅馆客房的天花板扭曲变形，化作一道漩涡。
    骑著红色巨马的恐怖人形从中走出，拿著鲜血淋漓的刀。
    “战爭！”
    “去狩猎吧！去杀！我终將归来！”
    巨大的压力从人形身上传来，姜邦德连气都喘不上来。
    他拼命挣扎，抬起头，想要看清人形的脸。
    终於，在无尽的灰烬和血海中，他看见了。
    那张脸，是他自己。