黎明时分，青江市的夜空依旧笼罩著一层灰濛濛的烟尘。
    空气里瀰漫著硝烟和焦糊混在一起的味道，像是整座城市被架在火上烤了一夜。
    林越没有停歇。
    趁著天亮前最后一点夜色，他摸到了位於东城区废弃污水处理厂的第三个秘密据点。
    出乎意料的是，这里安静得有些反常。
    没有巡逻的守卫，没有暗哨。生锈的铁门大敞著，里面空无一人。
    林越端著枪，贴著墙角切入內部。
    巨大的污水处理池早已乾涸，池底被清理出一大片空地。
    一种暗红色的涂料画满了整个池底，，线条扭曲诡异，构成了一个极其复杂的六芒星阵图。
    法阵的几个阵眼处，零散地堆放著几只空木箱。
    东西已经被搬空了。
    血瞳会撤了。
    显然是得到了二號据点覆灭的消息，让他们选择了放弃。
    林越收了枪，没再多停留。
    端掉了两个血瞳会的据点，还升了一级，这趟不算白来。
    ……
    天色大亮。
    经过一整夜的戒严与铁血镇压，城防军和觉醒者协会终於控制住了失控的市区。
    四大家族高层覆灭带来的权力真空，引发了一场惨烈的內部倾轧。
    四大家族的內斗一直从半夜持续到天亮。
    柳家的情况最难看。
    柳振雄死后，直系血脉就剩个柳漫雨还在升学试炼副本里没出来。
    大权直接落到柳振雄一个八竿子打不著的远房表弟，不知道从哪个犄角旮旯里蹦出来，带著一帮人把持住了局面。
    那些平时见了柳振雄连大气都不敢喘的旁系亲戚，这会儿一个个昂著头，指手画脚清点著家族资產。
    王兰坐在別墅一片狼藉的客厅里，冷眼看著那些平时连屁都不敢放一个的旁系亲戚，现在个个耀武扬威的，噁心得直反胃。
    她没有出声，只是死死攥著衣角。
    这帮蠢货就算接管了柳家，也不过是替血瞳会看场子的一条狗，真出了事还得当炮灰。
    她现在要等的就是，女儿柳漫雨从升学试炼副本里出来，带著顶尖学府的光环和高级觉醒者的实力回归。
    到那个时候，这帮跳樑小丑，她会挨个清算。
    ……
    天蒙蒙亮的时候，林越回到地上世界。
    他没有回小旅馆，而是直奔天宝楼。
    杜老正在后厅的小茶室里泡著茶。
    老头子泡茶的动作不紧不慢，好像外面闹翻天的事跟他没半点关係。
    看到林越推门而入，他放下茶杯，微微挑眉。
    “哦，林小友，事摆平了？”
    林越在他对面坐下，一个字没说，直接从储物手环中取出一块幽冥血晶，放在茶桌上。
    暗红色的晶体在灯光下折射出一种诡异的光泽，像是凝固的血液被封在琥珀里。
    “杜老，帮我看看这是什么东西。”
    杜老拿起血晶，仔细端详。
    下一秒，他脸色剧变。
    “幽冥血晶？！”
    他猛地抬头盯著林越，语气完全不再是刚才那副云淡风轻的样子。
    “这东西是龙夏国的甲类禁物！是进行禁忌仪式才会用到的邪物！”
    林越眼神沉了下来。
    “什么仪式？”
    杜老把血晶轻轻放回桌面，靠回椅背，沉默了好一会儿才开口。
    “幽冥血晶，是用活人的血肉和灵魂活生生炼出来的。”
    “这一块，至少十条人命。”他伸出手指点了点桌上那颗血晶
    “任何人持有或使用，一经查实，都会被判处极刑。”
    杜老说到这里，停顿了一下，像是在斟酌措辞。
    “至於仪式……”
    杜老顿了顿，压低了声音。
    “传说中有一种名为『血门』的禁忌仪式，可以强行打开异空间的通道，召唤出某种极其恐怖的存在。”
    “而幽冥血晶，就是构建『血门』的核心材料。”
    杜老没有继续说下去。
    但他的表情已经说明了一切。
    林越心中一沉。
    血门。
    他的脑海里浮现出鸟嘴面具人口中所说的。
    “七天之后，这座城市將迎来真正的『门』。”
    原来，他们所说的“门”就是这个。
    杜老看著林越，眼神凝重。
    “你从哪里得到这东西的？”
    “一个废弃的地下地铁站。”林越简短地回答，並没有展开细说。
    杜老听完，若有所思地点点头。
    老江湖了，什么该问什么不该问，他自己心里跟明镜似的。
    他顿了顿，像是想起了什么。
    “对了，你身上的幽冥尸气，解了？”
    林越点头。
    杜老呼出一口气，靠回椅背。
    “还是那老鬼有本事。幽冥尸气这种要命的玩意儿，这世上能解的人一只手数得过来。”
    他端起茶杯抿了一口，隨口道：“他现在怎么样？好久没他消息了。”
    林越沉默片刻。
    “死了。”
    杜老的手停住了。
    茶杯悬在嘴边，半天没动。
    “……死了？”
    他慢慢放下茶杯，眼底的神色一点点沉下去。
    “怎么会……”
    林越这才將鬼蛊子以命换命，强杀血瞳会杀手的经过大致说了一遍。
    茶室里安静了很久。
    杜老低著头，枯瘦的手指一遍遍刮著茶杯边缘。
    良久，他抬起头。
    眼底的悲色已经被压了下去，取而代之的是凝重。
    他跟鬼蛊子交情不浅，当然听说过血瞳会的事情。
    鬼蛊子曾说过血瞳会捲土重来，试图以整个青江市为突破口，图谋蚕食整个龙夏。
    如今幽冥血晶重现於世，再加上鬼蛊子已死……
    杜老心里清楚，青江市接下来要面对的，恐怕不是一场普通的危机。
    面前这个年轻人，在过去几个小时里，已经以一己之力將血瞳会在青江市经营了数十年的布局，砸了个稀碎。
    杜老沉思片刻，开口道：“这件事我会上报给觉醒者协会。血瞳会的威胁太大，必须儘快解决，以绝后患。”
    “对了，你接下来有什么打算？”
    林越想了想。
    “先休整一两天再说吧。”
    杜老看了他一眼，点了点头。
    “你现在的实力虽说在同龄人里已经算出类拔萃，但若是面对血瞳会，依旧是螳臂当车。”
    他从怀里掏出一块泛著淡金色微光的晶石，推到林越面前。
    “这是试炼副本的秘钥，你拿去用吧。你现在这个年纪还是得以学业为重，荒野区终归不是你的出路，趁著这段时间各大院校还在招生，以你的实力绝对能在升学试炼中拿个好成绩。”
    林越也不客气接过秘钥，道了声谢。
    杜老又苦口婆心地叮嘱了几句，林越便告辞离开。
    ……
    同一时间。
    荒野深处，地下数百米。
    血瞳会总部。
    巨大的石室四壁刻满暗红色血纹。
    尽头矗立著一张黑色王座，表面的暗红纹路像活物的血管在缓慢搏动。
    王座上，一双猩红色的眼睛俯视著石室正中央。
    冥葬和鹰嘴跪在石室正中央。
    两个巔峰s级的强者，此刻几乎匍匐在地，额头紧贴冰冷的地面，连抬头看一眼的勇气都没有。
    “你的意思是——”
    王座上传来的声音，低沉而空洞，让两人的身体情不自禁地颤抖起来。
    “龙脊计划，毁在一个f级的枪炮师手里？”
    冥葬和鹰嘴的脑袋磕在地上，拼命点头，嘴唇哆嗦著，一个字都不敢蹦。
    “两个巔峰s级。”
    王座上的声音顿了顿。
    “搞不定一个f级。”
    又顿了顿。
    “你们，很好。”
    这两个字落下的瞬间，
    两道暗红色的光束从王座方向暴射而出，精准地轰在冥葬和鹰嘴身上。
    没有任何预兆。
    两人同时发出撕心裂肺的惨叫。
    那感觉像是把他们扔进沸油里，把每一寸骨头缝里的脊髓都榨出来一般。
    他们的身体在地上剧烈抽搐，四肢不受控制地痉挛扭曲。
    皮肤表面开始浮现出一片片暗红色的脓皰，鼓起、胀大、又猛地塌陷下去，紧接著新的一轮再次鼓起。
    血肉在皮下不断膨胀、炼化、重组。
    每一次循环，都是一场完整的酷刑。
    这是血瞳会最残酷的惩罚之一——血炼。
    不要命，但比死了更难受。
    它把人的血肉一寸一寸地炼化，再一寸一寸地长回来，然后再炼。
    让你在清醒状態下，完整地感受每一根神经被烧断又接上的全部过程。
    一个小时后。
    终於，光束消散。
    冥葬和鹰嘴瘫在地上，全身的衣物早已被血水浸透，地面上晕开两大片触目惊心的暗红。
    两个人浑身剧烈颤抖著，连喘气的力气都快没了。
    王座上，那双猩红色的眼睛淡淡扫了他们一眼。
    “仅此一次。”
    声音依旧平静。
    “下次，我要你们亲手把那个林越的脑袋拧下来。”
    “是……”
    冥葬咬著牙，从嗓子眼里挤出这个字。
    他强撑著抬起头，那深陷的眼窝里，是几欲癲狂的恨意。
    林越。
    这辈子，不死不休。