地球意志？
    陈不古望著眼前微微涨缩的乳白色光团，不由一怔。
    这与他预想中的睿智老者或恢弘虚影的形象相去甚远。这光团看起来毫无威严，甚至有些……柔软？
    光团表面泛起涟漪，一道细小的裂隙缓缓张开，磕磕绊绊地吐出了音节：
    “陈……不……古……”
    它的声音听起来略显稚嫩，磕磕绊绊，却又没有丝毫感情，就像是一个刚刚载入了人类语音库模型的机器。
    “你知道我？”陈不古反问道。
    光团没有直接回答。它笨拙地、试图做出一个鞠躬的动作，可圆滚滚的身子只是前后晃了晃，光晕隨之明灭，像在认真点头。
    “谢……谢你……”
    这突如其来的道谢，想来是因为陈不古破开了湮云。
    “地球上……有你……存在的痕跡，所以……我能获取与你有关……的信息。”
    虽然话语依旧有些不连贯，但比起此前一个字一个字地往外蹦，已经进步了不少。
    不仅如此，陈不古还敏锐地察觉到，这光团的声音正变得更加真实自然，甚至能听到话语中隱藏的庆幸情绪。
    果然，不过几句话的工夫，那起初稚嫩蹩脚的语调就已消失不见，仿佛一个意识正飞速適应著“交谈”这项能力。
    “我能感知到你们的回归，但是为什么，只有不到一万人？”
    地球意志的光晕柔和地波动著。
    “我们被传送去了另一个星球，目前你能感知到的，便是人族最后的倖存者，其余的，都已经直接或间接地死在了敌人手中。”
    “……”
    光团沉默了。
    它表面的光芒黯淡了不少，缓缓流转著，仿佛在消化这个事实。
    一种淡淡的悲伤，並不通过言语，而是透过那明灭的韵律，直接传递到周围的空气中。
    是地球意志的情绪？
    他在为死去的人类感伤？
    陈不古本以为，星球的意志会是更冰冷与宏观的存在。
    “你能感知到敌人是谁吗？”陈不古问。
    “不能。”
    “我只知道，那是一个十分强大的存在，若没有你破开这黑云一角，我甚至无法察觉……自己正被缓慢吞噬。”
    地球意志口中的强大存在，想来便是造就了这一切的神明。
    “你既然能感知地球上生物存在的痕跡，难道就不曾察觉到异样吗？”陈不古继续追问。
    “生態链中的任何一环消失，都会引起连锁反应，进而导致生態链的整体崩溃，这种情况我可以感知，可若是整条生態链瞬间消失，便不会有反应出现，我也难以察觉。”
    “整条生態链消失，这是什么意思？”
    “陈不古，你仔细观察一下四周，难道不觉得……太安静了吗？”
    闻言，陈不古皱起了眉，將视线重新投向周边，听觉和感知全面铺开。
    入耳，是风穿过高楼窗缝的呜咽，是远处gg牌摇晃的吱呀声，是雨水从锈蚀管道滴落的轻响……唯独没有，生命的声音。
    他仿佛意识到了什么，於是身形一晃，传送至附近一座三十几层的高楼顶部，俯瞰整座城市。
    曾经的千万人口的都会，如今只是一座巨大的钢铁坟场。街道空旷，楼宇沉默，远方的绿植枯萎成一片片灰褐色的剪影。
    半分钟后，陈不古的身形又出现在了五洋市最大的中心公园里。
    曾经葱鬱的林木，如今只剩枯槁的枝干，一触即碎。花坛里的泥土板结，没有丝毫根系活动的痕跡。
    他掀开一片花坛，下方只有死寂，没有蚯蚓，没有蚁穴，没有任何蠕动或深藏的生命。
    整座公园里，根本感受不到半点生机。
    不！不止是这座公园！
    这座城市、这片大陆、甚至这颗星球，或许都正在死去。
    “大灾变”带走的只有人类，地球上本该还存有其他动植物，可如今，都没了……
    天空中没有飞鸟，湖水中不见游鱼，花草凋敝，走兽消失，万物萧瑟。
    陈不古回到了地球意志身旁，他明白了那句“整条生態链消失”是什么意思。
    “它们去了哪里？”他问。
    “在人类被集体传送离开后不久，它们便被某种力量彻底『擦除』了。正是那次全球范围內生命痕跡的突兀断绝，惊醒了我。但很快，黑云蔽日，我的感知再次陷入长夜。”
    “这些湮云，在吸收你的能量，吞噬你的本源。”
    陈不古试著提醒道。
    “是。它们不仅是帷幕，更是吸血的蛀虫，缓慢，持续，难以察觉。若非你斩开那道裂缝，让阳光重新落下，我或许会在沉睡中被吞噬乾净。”
    “你现在能清除它们了？”
    “可以，但这会消耗大量能量，之后我將陷入约二十四小时的虚弱期。敌人不会放过这样的机会。”
    地球意志表面的光晕凝聚起来，似乎显得忧心忡忡，继而开口道:
    “我需要你们的保护。”
    “怎么做？”
    它伸出那有些滑稽的短手，四缕纤细的金色光丝从它掌心析出，在空中交织、缠绕，逐渐凝成四颗仅拇指大小、却流转著温润光泽的种子。
    它们悬浮著，就像四个微缩的星辰。
    “我会將主要意识分散藏入这四颗『星辰之种』，请你將它们种於不同地脉节点。二十四小时后，若能全部成功萌芽，我就能重新聚合，恢復全部力量，再次尝试孕育万物生机。”
    种子轻轻飘向陈不古，在他面前静止，散发著令人心境祥和的微光。
    地球意志收回光手，身形似乎略微黯淡了几分，继续平静地说道:
    “而这具化身，將留在此处，作为诱饵，也作为与你们沟通的桥樑。”
    可想而知，这个过程並不会一帆风顺。於是，陈不古询问了失败的后果。
    “无生灵延续的星辰，意志自会消散，星辰本源亦將沦为死物。”
    地球意志的声音平静，仿佛只是陈述著一场与它毫无关联的死刑。
    “所以，到了那时，神明就可以轻易地吞噬你背后的星辰本源，是吗？”
    “神明？”
    仿佛是第一次听到这个称呼，地球意志明显愣了一瞬，但隨即反应过来。
    “確实，在你们人族的文化中，那种强大的存在与神明无异。”
    “这不重要，你我都清楚，他並非什么神明。”
    虽然地球意志看似转移了话题，但陈不古想，问题的答案已经明了。
    “那么，陈不古，你可愿接下这份关乎此星存续的委託？”
    陈不古注视著眼前的光团。不久前，他还觉得对方如婴孩般稚嫩，可此刻，却发现它承载著一整颗星球最后的呼吸。
    他伸出右手，四颗种子落入掌心，温暖而沉重。
    “告诉我，地脉节点的位置。”
    这个回答，已经说明了一切。
    光团明灭了一下，一道清晰的、带著些许雀跃的情绪波纹荡漾开来。
    这位地球的古老意志，似乎比想像中要好懂得多。
    旋即，四道包含著具体坐標与景象的信息流，涌入陈不古的脑海：
    万山之祖——崑崙墟；
    天空之城——马丘比丘；
    极寒之库——罗斯冰架；
    生命之痕——东非大裂谷。