夜里，秦宴辞回来得比往常晚些。
    寧馨已经用过晚膳，正靠在软榻上看书。
    听见脚步声，她抬起头，就看见秦宴辞走进来，官服还没换，眉宇间带著一丝疲惫。
    “回来了？”
    秦宴辞“嗯”了一声，在她身边坐下。
    寧馨放下书，看著他。
    “怎么了？”
    秦宴辞沉默了一会儿，忽然伸手，把她揽进怀里。
    寧馨愣了愣。
    “又怎么了？”
    秦宴辞把下巴抵在她发顶，声音闷闷的。
    “赵家的事，我知道了。”
    寧馨的身子微微一僵。
    “你怎么知道的？”
    秦宴辞笑了一声。
    “京城都传遍了，我能不知道？”
    “我一听，就知道是你出的手……”
    寧馨没有说话。
    秦宴辞把她搂得更紧了些。
    “馨儿总是如此心善。”
    他的声音里带著一丝感慨。
    寧馨抬起头，看著他。
    烛光里，他的眼睛亮亮的，认真得很。
    “若以后为夫有难，娘子也会如此费心吗？”
    寧馨愣了一下，隨即无语。
    “你不是向来都运筹帷幄的吗？”
    秦宴辞眨眨眼。
    寧馨继续说：“如今还有……”
    她顿了顿，把后半句咽了回去。
    还有重活一世的经验，还有上辈子的记忆，还有那些旁人不知道的先机。
    可这些话，不能说。
    她只笑了笑，靠回他怀里。
    “我跟石头，还是需要你保护的。”
    秦宴辞低头看著她，目光软得像春水。
    他低下头，在她额上轻轻印了一个吻。
    “好。”
    他的声音低低的，却郑重得很。
    “我定护你们周全。”
    ……
    寧馨没想到，秦宴辞这乌鸦嘴这么快就应验了。
    由於蝴蝶效应，这辈子的事情发展和上辈子的轨道逐渐偏离……
    三日后，朝堂风云突变。
    一封弹劾奏疏递到御前，告秦宴辞“结党营私，贪墨賑灾银两”。
    罪状列得详细，桩桩件件，有鼻子有眼。
    最要命的是，这桩案子牵连到一年前的旧事——
    当年洪灾，朝廷拨下賑灾银两，秦宴辞当时还是翰林院编修，被派去核查帐目，这是上辈子没出现过的。
    如今有人翻出旧帐，说他当时收了地方官员的好处，隱瞒了贪墨的实情。
    秦宴辞跪在金殿上，听著那些罪名，脊背挺得笔直。
    他知道这是诬告。
    可问题是，证据確凿。
    那些所谓的“证人”，那些所谓的“帐本”，那些所谓的“书信”，每一件都指向他。
    皇帝震怒。
    念在秦宴辞往日勤勉，没有立刻下狱，只下了一道旨意——
    “秦宴辞暂免官职，禁足府中，待查明真相，再做定夺。”
    秦宴辞回到府里的时候，天已经黑了。
    寧馨站在二门口等著他。
    他看见她的第一眼，心里就软了一下。
    她没有哭，没有慌，只是站在那里，安安静静地看著他。
    像上辈子无数个寻常的黄昏，她站在门口等他回来。
    可这一次不一样。
    这一次，他是戴著“罪臣”的身份回来的。
    秦宴辞走过去，在她面前站定。
    “我……”
    “先进去。”
    寧馨打断他，伸手握住他的手，“外面凉。”
    她的手很暖。
    握著他的手，稳稳的。
    秦宴辞的心忽然就定了下来。
    *
    正院里，碧痕端上热茶，悄悄退了出去。
    寧馨坐在秦宴辞对面，看著他。
    “说吧。”
    秦宴辞把朝堂上的事说了一遍。
    寧馨听完，沉默了一会儿。
    “一年前的旧案？”
    她问，“你当时去核查帐目，可曾发现什么？”
    秦宴辞摇头。
    “当时一切正常。”
    “帐目清楚，银两足额，没有发现问题。”
    寧馨想了想。
    “那现在这些证据，是哪里来的？”
    秦宴辞苦笑。
    “有人翻出了当时的底帐。那上面记著的数目，和我当时核查的不一样。”
    寧馨的眉头皱起来。
    “底帐？”
    “是。”秦宴辞点头，“地方官府里存的底帐，和上报朝廷的帐目对不上。底帐上少了三万两，而我当时核查后报上去的，是足额的。”
    寧馨懂了。
    有人做了手脚。
    把三年前的旧帐翻出来，改了底帐，然后诬告他当时隱瞒了贪墨。
    “告你的人是谁？”
    秦宴辞沉默了一瞬。
    “御史台的张怀安。”
    寧馨想了想这个人。
    上辈子，张怀安后来因为贪墨被罢官，死在流放路上。
    可这辈子……
    “他背后有人？”
    秦宴辞点头。
    “应该是。凭他自己，翻不出三年前的旧帐。”
    寧馨沉默了一会儿。
    她站起身，走到窗边，望著外面的夜色。
    月光很淡，院子里静悄悄的。
    她忽然开口。
    “一年前，你去核查的那个地方，是哪里？”
    “青州。”
    寧馨的手指轻轻敲了敲窗框。
    青州。
    上辈子，青州確实出过事。
    不是洪灾那年，是之后两年。
    当时的知府被人告发贪墨，抄家时搜出十几万两银子。
    可那案子还没查完，知府就死在了牢里。
    后来不了了之。
    寧馨转身，看向秦宴辞。
    “青州那个知府，叫什么名字？”
    秦宴辞愣了一下。
    “姓周，周文彬。”
    寧馨点点头。
    “他现在在哪儿？”
    秦宴辞想了想。
    “去年调任了，去了……湖广。”
    寧馨的嘴角微微弯起。
    “他贪了那么多，能活著调任，背后肯定有人。”
    秦宴辞看著她，眼睛慢慢亮起来。
    “你是说……”
    寧馨走回他身边，在他旁边坐下。
    “告你的人，是想借你的案子，把一年前的事翻出来。可他们敢翻，说明当年的帐目早就被处理乾净了。”
    “可如果他们处理得不够乾净呢？”
    秦宴辞看著她。
    “你知道什么？”
    寧馨笑了笑。
    “我知道的不多。”
    她顿了顿。
    “但我知道，周文彬有个小舅子，当年替他管著帐目。那小舅子后来跟周文彬闹翻了，带著一批帐本跑了。”
    秦宴辞愣住了。
    “你怎么知道？”
    “你以为家里的田產铺子只是单单做生意用的？”
    秦宴辞看著她，忽然笑了。
    他没有再问。
    他只是伸出手，把她揽进怀里。
    “馨儿。”
    “嗯？”
    “还好有你。”
    寧馨靠在他怀里，没有说话。
    ……
    接下来的日子，秦宴辞被禁足在府里，哪里都不能去。
    可他没有閒著。
    寧馨每日陪著他，把那些他知道的、不知道的事，一点一点梳理出来。
    “那个小舅子，叫什么名字？”
    “姓钱，叫钱大富。听说现在在江南，开了个当铺。”
    “他手里有帐本？”
    “应该有。当年他跟周文彬闹翻，就是因为分赃不均。他手里要没点东西，周文彬能让他活著离开？”
    秦宴辞点头。
    “我让人去查。”
    寧馨看著他。
    “你现在被禁足，怎么查？”
    秦宴辞笑了笑。
    “我出不去，可有人出得去。”
    ……
    三日后，李君灝悄悄来了秦府。
    他如今在刑部任职，手里有些人脉。
    “秦兄，你让我查的那个钱大富，有消息了。”
    秦宴辞看著他。
    “人在哪儿？”
    “在苏州，开了个当铺。不过……”
    李君灝顿了顿，“他几天前前突然失踪了。”
    秦宴辞的眉头皱起来。
    “失踪？”
    “是。当铺关了，人不见了，邻居说走得急，连东西都没收拾。”
    秦宴辞和寧馨对视一眼。
    有人抢先了一步。
    ……
    夜里，两人坐在灯下。
    秦宴辞沉默了很久。
    “他们抢在我们前面了。”
    寧馨没有说话。
    她也在想。
    钱大富失踪，是被人灭口了，还是自己躲起来了？
    如果是灭口，那线索就断了。
    如果是躲起来……
    “秦宴辞。”
    “嗯？”
    “你觉得，钱大富是个什么样的人？”
    秦宴辞想了想。
    “贪財，怕死，心眼多。”
    寧馨点点头。
    “那他会不会留后手？”
    秦宴辞看著她。
    “你是说……”
    “帐本。”寧馨说，“他手里既然有帐本，就不会只留一份。万一哪天周文彬要灭他的口，他总得有个保命的东西。”
    秦宴辞的眼睛亮起来。