一旁的林彩蝶看到这一幕，心痛地走上前，隔着窗户揉着云宝的头：“这么急做什么？看看，撞着了吧？”
    “嘿嘿！”云宝傻笑两声，享受着亲娘的揉搓，“娘你不知道，我们这纸做出来有多不容易！”
    云宝是从梦中得知造纸之术的。
    若是只让他从无到有造出纸张，其实还算容易。但他跟沈观颐说的是要改良造纸术，这就比较麻烦了。
    直接造出纸张，只要知道造纸术的简单原理便可；可想要改良造纸术，就得更深入地了解纸张的构成、造纸的流程等。
    云宝此前一年，其实已经做过好几版改良。
    可如今的造纸术本就不算太落后——当今造纸所用原材料，大多是生长较快的树皮，成本已经算是比较低的。
    云宝一开始尝试用稻草和竹子造纸，虽已压低了成本，但和市面上的纸张比起来，优势并不明显。
    云宝不想用这样的纸去敷衍沈观颐，于是他又实验了几次，最终选择从流程下手。
    冬日里，他努力研究了一番水碓，试图用水利实现机械化造纸，以此压缩时间成本。
    水碓早已做好，可惜之前因为河流结冰，云宝一直没办法验证水碓能节省多少成本。
    直到春天冰雪消融，他才叫哥哥们帮忙实验一番。
    如今成功用水碓造出了纸，而且出纸的日子比他预计中的还快，云宝怎么能不兴奋呢？
    林彩蝶静静听着云宝絮叨，虽然听得有些云里雾里，却不妨碍她为云宝感到骄傲，也不妨碍她心疼他这一年来的努力与辛苦。
    “云宝真棒。”她夸赞道。
    林彩蝶手心的温度渐渐缓解了云宝被撞到的疼痛。
    再加上娘亲夸奖，他不仅浑身都不痛了，还充满了活力。
    他用头蹭了蹭林彩蝶的手心，就从屋里跑了出来，要跟着柳狗儿一起去看新纸。
    造纸最费时费力的阶段就是打浆，要将浸泡软的草木打成浆，费的时间力气可比当初一家子磨糯米粉多多了。
    想靠纯人工完成这个阶段，几乎要花费上一整个月的时间。
    而用水碓打浆，只需要用三到五天。
    总体上而言，有了水碓，造一批纸的时间比用纯人工缩短了起码三分之一。
    在理想的情况下，利用水碓几乎可以三五天就出一批新纸。
    而且还不需要消耗多少人力，大大降低了造纸成本，并且提高了造纸的产量。
    这样的成果已经完全可以拿到沈观颐面前交差了。
    只是云宝喜欢尽善尽美，只确定提高了产量还不够，他还需要确定用这种方法造出的纸张，质量不落下乘。
    云宝跟着柳狗儿前去查看晒好的新纸。
    只见这批新纸纸面细腻，几乎很少看到杂色，摸上去厚度适中，闻上去自带一股草木芬芳。
    这批纸不是全然用草料或树皮制成的，而是按照云宝试验出的比例混合而成，既降低了成本又保证了纸张的韧性。
    看着眼前的纸，云宝颇为欣喜。
    不过纸张书写效果如何，还得再实际试试才知道。
    云宝抱着新纸屁颠屁颠地回自己书房。
    柳霁川看着他跑过来又跑过去。
    平常不会去擅自打扰云宝读书的他，这时候也不由扒在门框上问云宝：“哥哥做什么？”
    “哥哥试纸呢！”云宝头也没抬，取了自己最好的笔墨，就开始研磨。
    只是提笔的时候，他却有点不知道要写些什么。
    他用笔头抵住额头，四处张望一圈后，将视线落在柳霁川身上。
    看着柳霁川逐渐长开的小脸，云宝眼前一亮，终于落笔。
    不一会儿，一个扒着门框、但脸部有些扭曲的小人儿跃然纸上。
    云宝这一年依然会时不时地去找张三多学习书画，又有沈观颐在一旁提点，他的字画进步了许多。
    虽然笔触可能还有些稚嫩，但他的控笔已经十分稳当了。
    比起当年画全家福只能画出几团黑糊糊，如今云宝都能画出人模样了！
    实在可喜可贺！
    不过比起他自己画得如何，云宝此时更关注作画过程中，笔下纸张的表现。
    当线条顺着笔尖出现在纸上时，纸上却没有晕染的迹象，纸张也并未因此皱巴起来。
    与此同时，纸上的笔墨干得很快，不会出现手碰到纸上，线条就变脏的情况。
    这种纸张表现就算比不上那些上好的、专门作画用的宣纸，也足够用于出版印刷了！
    云宝对自己的最终成果满意极了。
    今日是休沐，他却迫不及待地想带着手中的新纸去见沈观颐。
    可惜沈观颐今天不在家中，好像是找明公去了。
    他只好按耐下心中的焦躁等待着。
    趁着这个时间，他特意写了一篇小文章。
    文章里仔细描述了他这一年来的实验过程，并且详细对比了他每次实验的成果。
    文章的最后有这一年研究成果的总结，还附上了造纸的配方和水碓的制作图纸。
    其文章之严谨，怕是比梦中一些所谓大学生的毕业论文都强上许多！
    云宝写文章的时候十分专心，柳霁川看不懂，只乖乖地坐在一边玩。
    说是玩，其实他只是拿着云宝的画细细打量着，心里疑惑——
    哥哥画的丑八怪是谁啊？
    长得好奇怪！
    *
    在次日上课前，云宝挑灯写好了文章。
    他的辛苦没有白费，当他拿着新造的纸和写好的文章交给沈观颐时，沈观颐着实被惊艳到了，甚至觉得自己手上的纸有千金重！
    为了避免给云宝压力，这一年来，沈观颐并没有去询问过改良造纸术的进程。
    实际上，他对云宝的造纸术并没有抱太多的期望。
    这不是说他不信任云宝，只是他知道改良技术的困难，他觉得云宝若能让纸张的成本降下一些就已经很了不得了。
    纸张成本只要降下一厘一毫，那对广大寒门子弟而言，都是福音。
    可没想到云宝不仅是改良了造纸的原料配方，还对这项技术真正做出了革新，弄出了水碓这样的东西——
    时下虽已经有了水车，但沈观颐从来没有想过，水车竟然还能够用来辅助造纸做工！
    沈观颐仔细看着云宝的文章，越看越震撼。
    云宝虽然只有八岁，但在看完他写的文章以后，沈观颐觉得他已经比朝廷上的一些官员还要能干了。
    科举给寒门子弟提供了鲤跃龙门的机会，也使朝廷能更方便地选拔合适的人才。
    可科举这样的考核还是不够全面，使得朝廷中不少官员都是一些只会纸上谈兵的绣花枕头。
    真要他们去做些什么实事，恐怕远远不如云宝！
    沈观颐心中充满了对云宝的骄傲，等了许久，他才平复下心中的澎湃。
    他看看云宝的文章，摸摸刚做出的新纸，最后才抬眼看向云宝。
    只见云宝正坐在椅子上，脊背挺得笔直，下巴微微扬起，一副等着夸奖的模样。
    若他有尾巴，现下应该摇晃得十分起劲。
    沈观颐心中前所未有得松快，此时瞧见云宝这副模样，他不由想逗逗他。
    放下文章后，沈观颐故意没说什么，只淡淡一句：“尚可。”
    云宝等了一会儿，确认沈观颐说完这两字后就没什么想说的，难以置信地瞪圆眼睛，无形的尾巴一下就耷拉了下去。
    “只是还行呀？”没得到夸奖的云宝，整个人都不得劲了，嘴巴撅起，看上去颇有几分委屈。
    一年的努力就得了这么两个字，云宝盯着沈观颐看了一会儿后，竟是要生气了！
    他站起身子，一跺脚，偏过身不想看沈观颐。
    沈观颐见状，才发觉自己逗过头了，连忙哄道：“水碓之法堪称妙绝，这份巧思连成年人都未必能及。更难得你做事条理清晰，研究过程中细致周全，毫无半分含糊。我当日设下赌约时，也未想到你能做到如此地步……”
    他夸得真挚，云宝听着动了动耳朵。
    沈观颐连忙再接再厉、掏心掏肺地夸着，云宝这才将身子慢慢扭过来，露出一副笑模样来。
    随着沈观颐的夸赞，他的“尾巴”不由自主便又翘了起来，手也叉在了腰上，瞧着得意极了。
    云宝并不因为造纸术是梦中所得，就觉得自己担不得这种夸奖。
    毕竟他从梦中看到的只是理论和图纸，许多细节都是他自己一步步慢慢摸索出来的——对于一个小朋友来说，这难道不值得老师夸赞吗？
    沈观颐说得口干舌燥，这才把云宝哄好，心里暗忖，以后可不敢再随意逗弄云宝了。
    这小家伙气性不小哩！
    云宝心安理得地听完沈观颐的夸赞，又变回了沈观颐的贴心小棉袄。
    他这才想起来赌约一事，凑到沈观颐跟前，和沈观颐确认道：“那老师，我们的赌约这就算完成一半了，对吗？”
    其实明眼人都看得出来，沈观颐收云宝为徒时提出的那个赌约，比起条件，更像是一场测验……
    他想看看这个敢在他面前大放厥词的小孩，到底能够做到什么地步。
    而事实证明，他当初决定为云宝留下，绝对不是个错误。
    沈观颐看着云宝，揉着他毛绒绒的脑袋，认真地说：“当然。”
    “好耶！”云宝听到这话，高兴地转了个圈！
    他对这个赌约可是认真的！
    一年前，他想沈观颐留下来，只是因为柳长青要他拜一个厉害老师。
    可经过一年的相处，他也早已经把沈观颐当成他真正的师长。