葉汐转头问5077：“你想買什么？渴不渴？饿不饿？”
    5077指了指旁边的招牌。
    招牌上是种成分不明的混合饮料，绿油油的，叫拉若提。
    葉汐不敢随便给他喝，先过去问过店主，这是一种叫拉若提的植物榨汁，配上气泡水而已，不会醉人，也没有任何副作用。
    不少人都在排队等着，往来的也人手一杯，葉汐排了半天队，终于買到了两杯，等5077认真检查过，才用吸管啜了一口。
    一股刺激的味道直冲天灵盖。
    啾總盯着葉汐的表情调研：“怎么样？好喝吗？”
    叶汐仔细给它描述：“好像把铁锈加进薄荷脑里，搅了搅。”
    啾總吧嗒嘴：“那很美味了。”
    不过很神奇，几口下去，彻底适应这种怪味道后，这饮料就显现出一种奇怪的好喝，让人上头。
    5077也把吸管探到面罩下，边走边喝。
    两人一鸟继续往前逛，5077又看中了一种叶汐没见过的小零食，是种烘得脆脆的褐色圆形小鱼干。
    他一指，叶汐马上掏钱，買了好大一包。
    小鱼干其貌不扬，但是烘烤得连骨头都酥透了，一咬就碎成渣，不知放了什么佐料，有种特殊的辛辣香气，5077捧着装鱼干的纸袋，叶汐边走边吃。
    5077一眼看见啾總立在叶汐肩膀上，抻着脖子往纸袋里探头探脑地張望，顺手拿了一个，塞进啾總的钢铁嘴巴里。
    啾总叼着小鱼干，十分惆怅：“……”
    它吃不了也喝不了，可怜巴巴的，叶汐忽然
    看到了点好东西。
    “啾总，你要不要那个？”
    一家店铺在卖串珠手链，用的都是塔西斯这边的各式矿石，随形的小石子只大略打磨过，风格粗犷，也不是什么稀有的石头，可也亮晶晶的挺好看。
    啾总放下鱼干，飞过去，庄严郑重地问：“多少钱一串啊老板……三十五块钱？一串小石头子就卖这么贵啊，能给鸟打个八折吗？”
    叶汐挤过去：“什么八折，十五块钱卖不卖……”
    5077掷地有声：“八块。”
    叶汐和啾总一大一小两颗脑袋一起讶异地转过来看他。
    老板唠叨：“八块哪行啊，我成本都不止八块了，你再给添点儿……”
    5077和叶汐拎起啾总，转身就走。
    老板：“来来来——八块就八块，我开个張，唉这可真是连成本都不够……”
    啾总给自己挑了五彩斑斓的一串，挂在脖子上，其中最大最蓝的一块小石头放在胸前，终于高兴了。
    逛了好大一圈，甚至都没走完居民区的一层，就到晚上了。
    两人一鸟满载而归。
    隔壁房间。
    麦蘇左手拎着好几个袋子，右手也拎着好几个袋子，推开房门。
    “季哥，你真不吃啊？这个樱桃奶酪球真的很不错。”
    “不用。”季浔两只手都空着。
    麦蘇把东西放下：“什么都不吃，什么都不买，你走了这么大一圈，难道就是为了……”
    他瞥一眼隔壁的墙。
    就是为了跟踪叶汐和5077么？
    季浔自己也不知道。
    可能是为了他们两个的安全着想。
    叶汐和5077，一个看什么都新鲜，什么都不在乎，玩心太重，一个脑子还不算太清醒，他还是跟着的好。
    塔西斯星带太乱，黑曜绝不会轻易放过他们，他得时刻提防着。等过些天回到他的微风堡，就好得多了。
    季浔脑中忽然莫名其妙地冒出今天跟着他们的时候看到的画面。
    人太多太挤，5077时不时伸出手，虚虚地揽住叶汐的肩膀，帮她抵挡人流。
    叶汐的身手相当好，那时候在唐知行家外面，季浔曾经亲眼看见她在平台间窜来窜去，上上下下，敏捷得像个哨兵似的。
    这里居民区普通的混混，她自己就能摆平，更何况她还是个出色的向导，只要对方有点哨兵基因，去招惹她，死都不知道是怎么死的。
    5077真的有必要那么护着么？
    叶汐竟然也没反对，还时不时仰起头跟他说话。
    5077对塔西斯这边很熟悉，买的都是有名又好吃的特产。问题是，5077随手一指什么，她就立刻掏出她的蓝卡买什么，一点迟疑都没有。
    她自己是个小穷鬼，连看病的钱都没有，对别人却很大方。对那个一起长大的罗浮是这样，现在对5077也是这样。
    麦苏的声音忽然传来，把季浔拉回现实。
    麦蘇坐在床边，捏着一颗刚买的奶酪球啃着，压着声音：“季哥，盖亚星人的传统你应该知道吧？”
    季浔：“什么传统？”
    “人人都知道啊。”麦苏说，“一比三点五嘛。我感觉就像那个所有人随着音乐转着圈走，音乐停的时候抢中间的椅子的游戏。幸好有三张半椅子，希望还是很大的。”
    季浔：“……”
    麦苏：“但是出手得早，你也不知道叶汐什么时候会停掉音乐，对吧？三张半椅子，不算少，可也真不多。”
    他扳着没捏奶酪球的三根手指头数数：“我这么算着，一个‘盛世美颜’，一个……”
    季浔打断他的话：“居民区那边要是有哪家店回收话痨哨兵，我明天就把你打包送过去卖了。”
    老仓库前哨站渐渐入夜。
    此时，遥远的母星首府，刚好也是晚上。
    母星早已从当年的重度污染中走出来了，经过长期的环境深度改造，如今这里只保留行政和经济中枢的职能，洁净而秩序井然，美得像天堂。
    聯邦首都，中心行政区域的照明彻夜不熄，行政区四周，无数摩天大廈灯火辉煌，多半都是聯邦各大集团公司的总部，财富与权力在夜色中交相辉映。
    黑曜大廈比其他大厦都更高一些，造型和颜色都很别致，像拔地而起的黑色石笋，流淌着金色的灯光。
    大厦的某一层，辦公室里，一个秃顶的中年男人正在听汇报。
    虚拟屏幕对面的人在第七星带，离这里实在太远，虽然用上了联邦最昂贵的元隧穿通讯技术，还是有延迟。
    那人汇报的内容是老仓库前哨站的那场听证会。
    中年男人听得心不在焉，有点不耐烦。
    他打断：“所以你的意思是，你上次找我批了那么多钱，费了那么大的劲，最后没什么结果？”
    对面缩着脖子，小声解释：“过程中出了各种意外……”
    中年男人是真的烦了：“过程我不关心，我只要看结果。老板前两天还忽然想起这件事，催过我。弄死一个哨兵而已，又不是让你去塔西斯掀翻海盗老巢，你怎么回事，把事辦成这样？”
    对面声音更小了：“5077身边那个盖亚星向导，特别麻烦，说是会给海盗看什么病，在听证会上也是她……”
    中年男人蹙眉打断他：“你用哨兵对付不了向导，可以想别的辦法嘛，去找找有没有好向导。”
    对面：“主要是我手底下没什么人，本来k7港那边有个特别好用的向导，对付她肯定没问题，结果最近莫名其妙死了……”
    中年男人不耐烦：“你的问题你要自己想办法解决，不能总来找我。”
    他想了想：“塔西斯那边有几个我们合作过的不错的向导，还有几个哨兵，我把名单发给你。总而言之，赶紧把她和那个哨兵处理掉。”
    对面有点迟疑：“可是那个季浔不知道怎么回事，也搅合进来了，是不是季允章在背后跟我们过不去？还有那个姓路的……”
    中年男人：“这不是你需要考虑的问题，你不要怕，也不用管那么多，你要做的就是快刀斩乱麻，把事情办好。处理掉两个人有那么难吗？你的能力我知道，还是很不错的。多动动脑筋。”
    切掉了通讯，中年男人有点烦躁，瞄了一眼办公桌上和两个孩子合影的照片。
    最近黑曜在联邦腹背受敌，处境越来越不妙。
    黑曜一家独大太多年了，影响力几乎渗透到每个角落，但是垄断太久，也让它树敌无数，和各方势力积怨不少，更何况那么肥的肉，不知道有多少人在明里暗里盯着。
    最近两年有个新崛起的白朔集团，背后也是联邦枝枝蔓蔓的一群人，做的也是黑曜的老本行，基因改造和能源矿产。
    他们也在盯着好几个星带的联邦特许能源开发权，想尽办法，想插一手。
    老板这些天心情很不好，派下来的活儿越来越脏，越来越难办，他们这个战略与外部事务部，忙得焦头烂额。
    说不准什么时候就要爆了。
    中年男人原本打算过几年就退休了。
    钱赚够了，犯不着跟着老板玩命，黑曜又不是自己家的。可是在这儿干了这么多年，把柄不少，也不是想脱身就能脱身。
    不过总是要给自己留好后路。
    两个孩子都安排好了，钱和资产也转移了不少。
    就算是老板随口吩咐的事，他也都尽可能留好了证据，真出了事，他就是个打工的，顶多是从犯，犯不着替人背锅。
    塔西斯星带，老仓库前哨站。
    已经快到熄灯时间。
    叶汐洗漱完，吹干头发，从卫生间出来，看见5077已经把买回来的东西收拾整理得井井有条，各种袋子分门别类，按尺寸在桌子上排着队。
    他们军人在内务这方面真是没话说。
    5077还用备用毯子，在桌子上给啾总叠了个整齐的窝，甚至用小方巾折了个小枕头。
    啾总已经斯斯文文地枕着枕头，躺在它的小床上，
    盖着一截毯子，新买的宝石项链摆在枕头旁边。
    啾总现在学乖了，只要叶汐没睡醒，绝不出声吵她，所以再也没被5077用抽拉带绑起来过。