筑堤的活计，一直干到三月底。
    那场大雨衝垮的堤段，又一点一点补了起来。老张头带著人，把堤加高了一尺，加宽了半丈。他说，今年雨水多，堤得比原来更结实。
    余钱每天去工地转，有时帮忙挑几筐土，有时就蹲在旁边看。那些人见了他，干活更卖力，但也不那么怕他了。偶尔有人敢跟他开句玩笑，余钱也不恼，笑笑就过去了。
    那天傍晚，他正蹲在堤上歇著，老张头走过来，在他旁边坐下。
    “当家的，俺有个事想跟你说。”
    余钱道：“张伯你说。”
    老张头沉默了一会儿，说道：“俺活了六十多年，没见过你这样的当家的。”
    余钱一怔，抬眼望著他。
    老张头说：“俺在河工上干过，给官府修过堤。那些当官的，来了也是指手画脚，从来不下手。但你不一样，你是真干活。”
    余钱说：“我不同，我也是庄户人出身，干活应该的。”
    老张头摇摇头。
    “不一样。俺活了这么大岁数，见过的人多了。有的人天生就是当家的命，干不干活都是当家的。你就是那种人。”
    余钱笑道：“张伯，你这是夸我还是损我？”
    老张头也笑了。
    “夸你。”
    两人蹲在堤上，看著远处的河。
    河水已经退下去不少，露出被淹过的地。那些地得重新整，但还能种。晚是晚了点，但总比荒著强。
    老张头忽然开口说道：“当家的，俺有个侄子，在河工上跟俺学过几年。后来黄巾乱了，跑散了。你能不能让人帮著打听打听？”
    余钱说：“行。他叫什么？哪的人？”
    老张头说：“叫张狗儿，汝南人。好认，左脸上有块疤。”
    余钱点点头，记下了。
    回到庄里，天已经黑了。
    周沅正在屋里餵余安吃饭，见他进来，头也不抬地说：“锅里给你留著饭。”
    余钱去灶房端了饭，回来坐在她旁边吃。
    余安已经会自己拿勺子，但舀得满桌子都是。周沅一边给他擦嘴，一边嘆气。
    “这孩子，吃顿饭跟打仗似的。”
    余钱笑著道：“像他爹。”
    周沅瞪他一眼，自己也笑了。
    余安吃完了，爬过来往余钱身上拱。余钱把他抱起来，举得高高的。余安咯咯的笑，口水流了他一脸。
    周沅在旁边看著，忽然说：“余钱，你说这孩子以后会怎么样？”
    余钱说：“不知道。反正饿不著。”
    周沅说：“就这点出息？”
    余钱说：“能不饿著就不错了。这世道，多少人连饭都吃不上。”
    周沅沉默了一会儿，点点头。
    这时，外面忽然传来敲门声。
    余钱放下余安，去开门。
    门口站著蔡琰，手里端著一个碗。
    “余当家，我今天带孩子们做了点糖糕，给你们尝尝。”
    余钱接过碗，往里一看，是几块黄澄澄的糕，还冒著热气。
    “蔡姑娘手艺这么好？”
    蔡琰脸微微红了红。
    “跟翠儿姐姐学的，第一次做，不知道好不好吃。”
    余钱飞快的说道：“肯定好吃。”
    蔡琰笑了笑，转身就要走。
    周沅从屋里出来，喊住她。
    “琰儿，进来坐坐。”
    蔡琰犹豫了一下，跟著进去了。
    余安看见她，伸手要抱。蔡琰把他接过来，余安在她怀里扭来扭去，嘴里咿咿呀呀。
    周沅说：“这孩子，见了你就亲。”
    蔡琰低头看著他，脸上带著笑。
    “余安乖。”
    余安咧嘴笑，露出几颗小米牙。
    三个人坐著说话，余钱在旁边吃糖糕。糕有点甜，有点软，確实好吃。
    周沅问起学堂的事，蔡琰一一说了。余念那孩子，认字最快，现在能背《论语》前五篇了。还有几个小的，也跟得紧，就是坐不住，老想往外跑。
    周沅说：“男孩子都这样。余安大了，估计也坐不住。”
    蔡琰笑了笑。
    坐了一会儿，蔡琰起身告辞。周沅送到门口，忽然拉著她的手说：“琰儿，往后常来。”
    蔡琰点点头，眼眶有些红。
    回屋的路上，她走得很慢。
    月亮很亮，照在归义坞的房舍上，一片银白。远处传来筒车吱呀吱呀的声音，像是有人在哼歌。
    她想起洛阳，想起父亲。
    父亲一个人在洛阳，不知道怎么样了。
    她低头看看自己的手。这双手，以前只握过笔，现在会做饭，会种菜，会抱孩子。
    她释然一笑。
    归义坞，很好。
    第二天一早，魏延来找余钱。
    “当家的，周仓想跟你说话。”
    余钱说：“让他来。”
    周仓进来，站在门口，有些侷促。
    余钱说：“坐下说话。”
    周仓坐下，半天不吭声。
    余钱说：“什么事？”
    周仓憋了半天，忽然说：“当家的，俺想跟你。”
    余钱愣了一下，这是怎么回事？
    周仓说：“俺跟著张勋打过仗，也跟別人打过。没见过当家的这样的。八百对三千，贏了。筑堤，亲自下地干活。收流民，给饭吃给活干。俺服了。”
    他站起来，忽然跪下去，磕了三个头。
    “当家的，俺这条命，以后就是你的。”
    余钱赶紧把他扶起来。
    “周仓，你別这样。归义坞的人，都是一家人，不分你我。”
    周仓眼眶红了，使劲点头。
    余钱想了想，说：“你现在跟著魏延，先练著。以后有机会，再给你安排。”
    周仓说：“中！”
    他转身要走，忽然又回头。
    “当家的，俺还有个兄弟，叫裴元绍，也想跟著你。”
    余钱大笑道：“一起来。归义坞，来多少收多少。”
    周仓咧嘴一笑，大步走了。
    魏延在旁边看著，说道：“当家的，这人能用。”
    余钱点点头。
    “你多带带他。”
    魏延说：“行。”
    余钱忽然想起一件事。
    “魏延，黑丫最近怎么样？”
    魏延愣了一下，说：“好著呢。孩子也乖。”
    余钱说：“让她別太累。刚生完孩子，得多歇歇。”
    魏延点点头，没说话。
    但他眼里，浮起了一丝暖意。
    那天下午，余钱去了一趟县城。
    满宠在县衙里等他，见他来了，开门见山。
    “余当家，郡里又来消息了。”
    余钱说：“怎么说？”
    满宠说：“袁术派人传话，说张勋那一仗，他不追究。但往后朗陵县得听他的，该交的粮得交，该出的兵得出。”
    余钱皱起眉头。
    满宠说：“你怎么看？”
    余钱想了想，说：“拖著。”
    满宠看著他。
    余钱说：“他让交粮，咱们说粮不够。他让出兵，咱们说兵没练好。拖著拖著，说不定就有变数。”
    满宠说：“什么变数？”
    余钱说：“董卓那边，不会閒著。袁术跟董卓不对付，说不定哪天就打起来了。到时候，他顾不上咱们。”
    满宠想了想，点点头。
    “有道理。”
    他站起来，走到窗边，看著外面的天。
    “余当家，你说这天下，什么时候才能太平？”
    余钱说：“不知道。”
    满宠回头看他。
    余钱说：“但我估摸著，至少得乱几十年。”
    满宠嘆了口气。
    “几十年，够咱们死好几回了。”
    余钱说：“所以得活著。活著，才能看见太平。”
    满宠笑了。
    “余当家，你这话，我爱听。”