临时指挥部是座被炮火削去一半屋顶的农舍，断墙上钉著张皱巴巴的作战地图，几个参谋正围著炉子烤手，看见克劳斯带著人进来，都停下了动作。
    少尉背对著门口，正对著地图比比划划，听见脚步声猛地回头，脸上的慌张一闪而过，隨即换上严厉的表情：“克劳斯？让你们来作证，磨磨蹭蹭干什么！”
    克劳斯没理他，径直走到炉子边，把冻僵的手凑过去烤了烤，才慢悠悠地说：“路上捡了个『宝贝』，耽误了点时间。”
    “什么宝贝？”旅部的督查官从角落里站出来，他是个戴著金边眼镜的中年人，手里捏著个信封——正是士兵说的那个后勤科信封。“少尉说，在你们阵地搜出了这个，是德军的加密信件，怀疑你们通敌。”
    少尉立刻接话，声音陡然拔高：“没错！我早就觉得你们班形跡可疑，每次巡逻都绕著德军阵地走，果然有问题！”
    马里斯气得脸通红，刚要开口反驳，被克劳斯用眼神按住了。
    “督查官先生，”克劳斯转向戴眼镜的中年人，“能让我看看那封信吗？”
    督查官迟疑了一下，把信封递了过来。克劳斯拆开一看，里面是张泛黄的信纸，上面用德语写著几行字，末尾还画了个奇怪的符號。
    “这符號眼熟吗？”克劳斯突然问那个五连的士兵。
    士兵探头看了一眼，立刻摇头：“不认识，但这信纸……我前天在少尉的桌子上见过一沓，一模一样的！”
    少尉的脸瞬间白了：“你胡说！一个溃兵的话能信吗？”
    “是不是胡说，查一下信纸来源就知道了。”克劳斯把信纸举到灯光下，“这纸边缘有个小缺口，是后勤科特供的办公用纸，每月只发十张给军官。少尉，您这个月的配额，用在哪了？”
    督查官显然懂行，立刻皱眉：“確实是特供纸。少尉，你的领用记录呢？”
    少尉支支吾吾说不出话，手指紧紧绞著制服纽扣。
    克劳斯没再逼他，转而掏出怀里的笔记本，小心地展开（之前用体温焐软了些）：“督查官还是先看看这个吧。五连阵地的铁丝网是自己人掰断的，脚印全是往后跑的，还有这个——他们的士兵日记，写著『少尉让我们不用抵抗，跑了有接应』。”
    他把笔记本递过去，又指了指跟来的士兵：“这位就是掉队的五连士兵，能证明少尉提前教唆撤退。”
    士兵立刻点头，把那天听到的“表哥”“接应”全说了出来，连少尉让传令兵带的话都学了个十成十。
    督查官翻著笔记本，又听士兵说完，脸色越来越沉，最后把信纸往桌上一拍：“少尉！这信纸到底怎么回事？你教唆士兵溃退，还偽造证据构陷友军，当旅部是摆设吗？”
    少尉双腿一软，差点瘫在地上，嘴里反覆念叨：“不是的……是他们陷害我……”
    克劳斯烤暖了手，往门口走：“督查官，证据都在这，剩下的该您处理了。我们班还得回阵地，晚了怕是要挨冻。”
    马里斯和伊利亚跟上他，出门时听见身后传来督查官的怒斥声，还有少尉带著哭腔的辩解。雪又开始下了，落在脸上凉凉的，克劳斯却觉得心里敞亮——刚才把笔记本递出去的瞬间，他清楚地看到，五连士兵眼里的恐惧变成了释然，就像雪地里终於透进了光。
    “队长，”马里斯踩著雪咯吱作响，“这下总算乾净了？”
    “乾净不了。”克劳斯回头看了眼农舍的方向，雪花在他睫毛上凝成细霜，“但至少让他们知道，想踩著別人往上爬，得先看看自己脚下有没有坑。”
    伊利亚笑著踹了脚雪：“那坑还是他自己挖的！”
    三人的笑声混著雪花落进战壕，远处德军阵地的探照灯扫过来，照亮他们踩出的新鲜脚印——这次，全是朝前的。