押著俘虏返回阵地的路上，气氛比来时沉了许多。马里斯扛著缴获的德军步枪，嘴里骂骂咧咧：“那少尉的脸都快绿了，一看就没安好心。”
    伊利亚用步枪捅了捅雪地里的枯草，冷哼一声：“这种货色我见多了，没本事打胜仗，整人的能耐比谁都强。咱们这次抢了他的风头，他能咽得下这口气？”
    克劳斯没说话，目光落在被绑著的德军文书身上。那小子嚇得浑身发抖，眼镜片上全是雾气，走路时总往克劳斯这边瞟，像是想要求饶又不敢。
    “他说什么了吗？”克劳斯问负责看守的列夫。
    “一路上就哼唧了两句德语，听不懂。”列夫踹了俘虏一脚，“软骨头一个，刚才在洼地嚇得尿了裤子。”
    克劳斯停下脚步，蹲在俘虏面前，用还算流利的德语问：“你们部队的番號？下一步要往哪推进？”
    俘虏哆嗦了一下，眼神躲闪：“我……我只是个文书，什么都不知道……”
    “不知道？”克劳斯捡起块冻得发硬的雪团，塞进他嘴里，“刚才在洼地，我听见你跟那个士官喊『快撤到森林东侧集合』——森林东侧有什么？”
    雪团在俘虏嘴里融化，冰水顺著下巴流下来。他呛得直咳嗽，脸涨得通红，终於扛不住了：“有……有炮兵阵地……还有两个连的预备队……”
    伊利亚眼睛一亮：“果然有后手！这小子没撒谎。”
    克劳斯继续问：“你们的炮兵什么时候开火？目標是哪？”
    “不知道具体时间……”俘虏的牙齿打著颤，“只知道要配合主力，在中午前拿下森林边缘的哨所……”
    克劳斯站起身，对列夫使了个眼色：“看好他，別让他冻僵了。”
    一行人加快脚步，终於在正午前回到了战壕。彼得和瓦西里赶紧把米沙抬进防炮洞，检查伤口时发现血已经彻底止住，人也哼唧了两声，似乎要醒了。
    “队长，现在怎么办？”马里斯把俘虏绑在胸墙的木桩上，“要不要把他送去旅部？”
    克劳斯还没说话，远处就传来马蹄声。这次来的不是少尉，也不是通讯兵，而是两个穿著参谋制服的军官，身后跟著四个卫兵，气势汹汹。
    “谁是克劳斯？”领头的参谋官嗓门洪亮，皮靴踩在战壕边缘的积雪上，发出咯吱的脆响。
    克劳斯往前站了一步：“我是。”
    “旅部命令，”参谋官展开一张纸，念得飞快，“你部抓获的俘虏，即刻交由我们带回。另外，命你部携带全部弹药，即刻转移至森林西侧的废弃磨坊，建立警戒哨。”
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    废弃磨坊？克劳斯心里咯噔一下。那地方他在地图上见过，孤零零地立在开阔地，四周无遮无挡，根本就是个活靶子。
    “报告长官，”克劳斯皱眉，“磨坊地势开阔，不利於防御。而且我们有重伤员，转移困难。”
    “这是旅部的决定，轮得到你置喙？”参谋官把纸一合，眼神像刀子似的刮过来，“少尉已经把你们在洼地设伏的『功绩』报上去了，旅部很『欣赏』你的战术能力，特意把这个重要任务交给你。”
    他的语气带著明显的嘲讽，克劳斯瞬间明白了——这哪是欣赏，分明是那少尉在背后使了绊子，想把他们往死地里推。
    废弃磨坊是德军推进的必经之路，让他们去那建立警戒哨，说白了就是当诱饵，吸引德军的火力，给旅部爭取撤退时间。
    “我们的弹药不多了。”克劳斯压下火气，儘量让语气平稳，“刚才设伏用了大半，剩下的只够防御，不够转移作战。”
    “旅部会给你们补充。”参谋官拍了拍手，身后的卫兵抬过来两个弹药箱，“五十发步枪弹，两枚手榴弹。够不够？”
    五十发子弹？还不够塞牙缝的。克劳斯盯著那两个箱子，指甲几乎要嵌进掌心——这哪是补充，分明是把他们往绝路上逼。
    “俘虏呢？”伊利亚突然开口，用步枪指了指被绑在木桩上的德军文书，“就这么给你们带走？”
    “自然。”参谋官身后的卫兵上前解绳子，动作粗鲁地把俘虏往外拖。那文书嚇得尖叫，拼命往克劳斯这边挣：“我说了情报！我还有情报！別把我交给他们！”
    “闭嘴！”卫兵一拳砸在他脸上，把他打晕过去，扛著就走。
    参谋官整理了下制服，居高临下地看著克劳斯：“给你们一个小时准备。下午一点，我要在磨坊看到你们的人。迟到一分钟，按抗命论处。”
    说完，他带著人扬长而去，马蹄声踏过积雪，像是在敲丧钟。
    战壕里死一般的寂静。
    “这群混蛋！”马里斯一脚踹在胸墙上，冻土被踢下来一大块，“明摆著要让我们去送死！”
    列夫攥紧了步枪：“要不我们跑吧？往东边的森林里钻，总比去磨坊强。”
    “跑？”伊利亚冷笑，“往哪跑？督战队就在后面，没等钻进森林就被打成筛子了。”
    克劳斯蹲下身，看著那两个可怜的弹药箱，突然笑了。不是笑別的，是笑自己居然还对旅部抱有一丝幻想。
    “准备转移。”他站起身，拍了拍身上的雪，眼神冷得像冰，“把米沙抬上，能带的物资都带上。”
    “队长，真要去磨坊？”马里斯急了，“那地方就是个坟墓！”
    “去。”克劳斯的声音很轻，却带著不容置疑的决心，“但不是去当诱饵。”
    他走到地图前，用刺刀在磨坊西侧的位置划了道线：“这里有片松树林，离磨坊三百米，能藏人。我们先去松树林隱蔽，等德军来了，看看情况再说。”
    “要是德军没来呢？”彼得小声问。
    “那就等旅部的人来找我们。”克劳斯的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“他们想甩锅，总得有人接。但接不接，怎么接，得看我们的。”
    伊利亚看著他的侧脸，突然觉得这少年比自己想像的更狠——他不是要逃，是想借著这趟送死的任务，看看能不能反將一军。
    “行。”老人把步枪扛到肩上，“我这把老骨头就再陪你疯一次。反正烂命一条，搏一搏，说不定还能活。”
    眾人不再犹豫，立刻开始收拾。彼得把仅剩的黑麵包分成七份，每人揣好；伊万和列夫加固担架，確保米沙不会掉下来；马里斯检查武器，把那五十发子弹小心翼翼地分发给每个人。
    克劳斯最后看了眼这片守了几天的战壕，地上的血跡已经冻成了黑块，角落里还有他们煮豆子时留下的炭火灰。这里虽然简陋，却曾是他们的生路。
    现在，他们要去一个更危险的地方，走一条更难的路。
    他深吸一口气，扛起步枪：“出发。”
    一行人抬著担架，踩著积雪，慢慢消失在通往废弃磨坊的方向。寒风卷著雪沫子，填平了他们的脚印，仿佛从未有人来过。
    只有那两个孤零零的弹药箱，还留在战壕里，像两个冰冷的嘲讽。