“我……”赫拉底乌斯顿了顿，说道：“我不会忘记我的家乡的，我是花谷镇的赫拉底乌斯·锻锤，石匠巴托尔之子，我的哥哥是塞雷斯，我的母亲叫安娜，我的妹妹巴托丽婭，我有好多朋友在那里，麦格鲁、费茵、萨马迪乌斯，那是我出生的地方，我肯定要回去的。”
    “等你完成了学习，执行了两次以上的教团任务，再通过一次评测，你可以申请调换驻地到附近的地方——当然，你也可以学索西那样，立下誓言，然后脱掉灰衣步入世俗，至於是追隨世俗贵族协助一方诸侯。还是虔心隱修那是你的事情，只要你能够持续送来顶替你的学徒，骑士团也不会干涉你的生活。”
    灰斗篷说著，看著神色认真的赫拉底乌斯，说道：
    “你似乎对你的大哥感情很深？”
    “嗯。”
    赫拉底乌斯点点头，说道：
    “我的哥哥塞雷斯，他很厉害，他比我大一岁，不过个子没我高，也不怎么强壮。”
    鏘！
    塞雷斯举剑震开弯刀的劈斩，对方的手掌上扬，大拇指彆扭地弯曲，还不等他因虎口的震裂而哀嚎，塞雷斯猛地衝进对方怀里，抬手捏住对方的喉咙。
    钳紧、挤压、碾碎。
    “他的天赋怎么样？”
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    “索西骑士说他不怎么好，胆子小，害怕受伤，不擅长战斗。”
    咄噗、噗、咚！
    三发不同类型的箭头接连撞击在塞雷斯的后背，其中一发尖锐的锥型箭几乎射了个对穿，擦著塞雷斯的肩胛骨飞出去。
    塞雷斯僵硬地转过身躯，瞳孔中幽绿的业火立刻倒映在射击的弓手身上。
    “那他是个怎么样的人？”
    “塞雷斯不爱说话，他性格很柔弱，从来不想伤人，是个很善良的人，他肩负起了很多应该是爸爸和妈妈承担的责任……对我来说，他就是值得我敬佩的兄长。”
    刺啦！
    塞雷斯跪压在精灵的胸口，一手按住对方头颅，不顾对方的尖声哀嚎，將剑刃径直贯穿进对方的胸腔，向下撕扯切割，残忍地开膛破肚，完了站起身来，信手一甩，將肠子臟器倾倒在雪地里，满地都是。
    他擦了一下脸上的血跡，转头看向其他面带犹豫之色的精灵，双手抓著长剑，什么也不说，只是沉默地盯著他们。
    “既然有这样的哥哥，你为什么还要找到索西骑士，我们跟你说过好几回，披上灰衣的代价了。”
    “其实……就算我再也回不去花谷镇也没关係，花谷镇很小，几百户人家。出来了我这一个骑士团成员，其他人都会关照我的家人，他们在当地会安安稳稳地生活下去，塞雷斯守护了我们很久了，我想，也该让我来守护哥哥了。”
    呜————！
    沉闷的號角声响起，塞雷斯抬起头，山坡上的精灵鹿骑兵纷纷散开，一个全身披掛著厚重兽皮鎧甲的高挑身形瞬间跃过山头，跨越几十米的距离，落在塞雷斯面前。
    咚！
    大地震颤，溅起一阵雪粉泥浆，塞雷斯抱著剑，向后退开两步，將剑柄倾斜著拖在身后，注视著突然出现的披甲精灵武士。
    精灵不喜欢穿铁甲，他这一身鎧甲使用鞣製皮革製作，既不像扎甲，也不像板甲，更像是个满身口袋的武装衣，將经过浸油特殊处理的橡树皮塞入口袋中，用枝叶、苔蘚製作的披风遮掩住缝隙和吊带，又用野兽的利爪包裹住手臂。
    那武士的头盔也很奇怪，塞雷斯看不出来那是什么材质，像是一种浑浊的结晶，却不会反光，精灵持著一把双持弯刀，缓缓踱步来到前面，她抬头看了一眼塞雷斯，说道：
    “（精灵语）你看起来不像是湿地人，个子跟矮人一样，但力量却比一些岩石领主还要强大……没见过你这种东西。”
    她缓缓说著，歪了歪脑袋，眯起眼睛。
    “你到底是何方人物？半身人？是花谷镇的男爵派你来的？”
    塞雷斯没有开口，他握紧长剑，一动不动站在原地。
    “伊曼·诺瑞拉，他杀了八个骑手。”一个骑手喊道：“不能就这么放过他！把他带回去，让长老审讯。”
    “用不著你提醒，我当然清楚这些。”
    诺瑞拉眯起眼，看著塞雷斯：“你身上有尸鬼的气息，还有那双眼睛——是不净天的信徒吗？”
    塞雷斯没有开口。
    寒风卷过死寂的战场，吹动他破碎的衣角，空气中瀰漫著浓重的血腥味和精灵武士身上浓郁的草木气息，对方身上似乎涂抹了某种膏油，闻起来让人类感到晕眩和迷幻。
    他握紧剑柄的手指关节因为用力而微微泛白，剑身残留的粘稠血液顺著凹槽缓缓滴落，在雪地上绽开一朵朵暗红的花。
    “算了。”
    精灵武士似乎失去了耐心，或者说，她转动双持弯刀，瞬间化作两道交错的银弧，撕裂空气，带著刺耳的尖啸，一上一下，一虚一实，直取塞雷斯的咽喉与腰腹。
    这傢伙的速度之快，远超之前任何一名精灵骑手。
    塞雷斯瞳孔中的幽绿火焰骤然暴涨，一向仗著怪力的他这次没有选择硬撼，身体如同被狂风吹拂的落叶，以一种不可思议的柔韧和速度，猛地向后仰倒，几乎与地面平行。
    錚！
    划过上方的刀锋贴著他的鼻尖掠过，带起的劲风颳得脸颊生疼，塞雷斯硬生生压住脊背，拖在地上的长剑立刻切换为反手抓握，挡在身前，精准无比地格挡在斩向腰腹的弯刀轨跡上。
    鏘——！
    刺耳的金铁交鸣声炸响，火星四溅。巨大的力量顺著剑身传来，震得塞雷斯手臂发麻，尸鬼化的身体被硬生生撼动，向后踉蹌后退。
    “（精灵语）喔豁，真让人意外，你居然还能站著——”
    诺瑞拉瞬间拉过身躯，披甲丝毫没有对她產生任何机动性的阻碍，她咧开嘴角，眼中繚绕起青白的电光，她再度横斩出长刀。
    “（精灵语）那就试试这个！”
    塞雷斯后退借著这股力量，躲开攻击后仰的身体猛地向侧方翻滚。
    噼啪！
    电光擦著塞雷斯脊背落下，塞雷斯长剑在地上一撑，剑刃弯折，將他弹射后撤，重新拉开距离，抬头站定。