第二声铜铃余音在死寂的庭院里久久迴荡，如同催命符般缠绕在三人耳畔。
    陈松强压下心头窜起的寒意，目光快速扫过空中悬浮的规则文字与高墙彩绘，沉声道：“墙绘虽凶险，未必是必死之局。『一人出』或许指破阵只需一人踏出生门，未必代表要有人伤亡。”
    他又提及规则七：“寅时生门在东北，现在离寅时还有一个多时辰，我们尚有缓衝。当务之急是同时满足规则一和规则二：子时已过，鞦韆不能停，且必须有人坐在上面维持。”
    楚墨尘的目光落在那架绳索已开始绽裂的鞦韆上，金属微光在月光下若隱若现：“钥匙定然在那里，但规则四明確说铜铃响须闭目。若取钥匙时铜铃突然响起，闭眼状態下如何应对突发危险？”
    矛盾瞬间凸显，原本各自独立的规则开始互相掣肘，稍有不慎便会顾此失彼。
    “轮流值守。”岳凝霜当机立断，“一人坐鞦韆维持摆动，另外两人负责戒备並尝试取钥匙。铜铃若响，值守者立即闭眼，另一人保持睁眼预警，相互配合或许能化解风险。”
    方案看似周全，却被陈松指出的影子异常打破了平衡。
    楚墨尘下意识看向自己脚下，月光斜照之下，他的影子边缘竟也略微“臃肿”了些，像是有什么东西正悄悄附著其上。
    “规则六说影子里出现第二人时勿对视。”他声音发沉，“如果影子真的『活』了，闭眼时它趁机靠近，我们根本无从察觉。”
    三人瞬间意识到，这阵法的真正恐怖不在於单一规则的惩罚，而在於製造无解的选择困境。
    顾此失彼，每一步行动都可能触发未知的连锁危机。
    维持规则一、二所必需的睁眼观察，与规则四、六要求的闭眼、避对视完全衝突，连最稳妥的安全策略，都可能暗藏致命风险。
    短暂商议后，三人决定按轮守方案行动。
    岳凝霜主动请缨，先去查探那架断绳鞦韆。
    陈松坐上最近的一架鞦韆，双脚轻轻蹬地，鞦韆缓缓摇摆起来，目光始终紧锁岳凝霜的身影。
    楚墨尘则面朝西廊方向肃立，全神贯注警惕著铜铃声响。
    岳凝霜猫著腰，小心翼翼地朝著断绳鞦韆靠近，断裂处离地约一人高，半截金属物卡在麻绳內部，隱约能看出是铜钥匙的轮廓。
    她环顾四周，鞦韆摆动声如同潮汐般此起彼伏，忽觉自己的影子在青砖上微微扭动，动作竟与她本人相差半拍，像是在刻意模仿。
    强压下心悸，她伸出手欲抠出钥匙。
    指尖刚触及冰冷的金属表面，“啪嗒”一声轻响突然从身后传来。
    不是预想中的铜铃，而是另一个布偶落地的声音。
    三人循声望去，只见一只鲜红色的布偶落在东北角方向，正是规则七所指的生门方位。
    规则三再次被触发，必须立刻拾起掛回，可东北角的未知风险远比庭院其他地方更高。
    “楚墨尘，你去拾东北角的布偶！”陈松急声吩咐，“岳凝霜继续取钥匙，我维持鞦韆摆动，务必注意影子的动静！可乐小说读者票选最佳玄幻小说作品，《武道长生：从篤行开始》名列前茅！”
    楚墨尘应声快步走向红布偶，眼角余光却瞥见陈松所坐鞦韆的影子。
    在陈松前后摆动的间隙里，那道“第二影子”的轮廓愈发清晰，像是个蜷缩的小童，正贴在陈松影子的脖颈处。
    他心头一凛，弯腰拾起红布偶，入手瞬间，布偶的纽扣眼珠“咔”地一声转向他，同时掌心传来一阵刺痛，与陈松先前遭遇的一样，浮现出一个青黑瘀点。
    更让他心惊的是，他清晰地感到自己脚下的影子“沉”了一下，仿佛被无形之物拖住，移动变得滯涩起来。
    拾取布偶的標记效果正在累积，且精准针对执行规则动作的人，危险並非平均分摊，而是在逐步集中。
    岳凝霜终於將那金属物抠了出来，看清模样后心却猛地一沉。
    那不是完整的钥匙，只是半截锈蚀的铜片，断口崭新，显然是被人故意折断藏匿的。
    铜片上刻有细密纹路，似字非字，难以辨认。
    她將铜片揣入怀中，正欲转身返回，却听陈松急促的低呼：“岳凝霜，看你左边！”
    岳凝霜迅速侧目，只见左方一架无人的鞦韆上，绳索打结处垂下一小片褪色布条，上面隱约有字跡。
    走近细看，竟是用血写就的三个字：“真钥在数尽之处。”
    数尽？
    规则五明明严令警告“勿数鞦韆摆动次数”！
    这布条上的隱藏线索，与青石上浮现的官方规则直接衝突。
    该相信哪一个？
    或许两者都是陷阱，又或许需要结合解读才能找到真相。
    就在岳凝霜犹豫不决，是否要查看其他绳结时，“叮铃——叮铃——”西廊方向突然传来连续两声铜铃响，声音急促刺耳，远比前两次更加紧迫。
    陈松与楚墨尘反应极快，瞬间闭上双眼。
    岳凝霜因面朝东侧，並未直接目视声源，本能地眯眼瞥了一眼。
    西廊阴影中空无一人，连铜铃的踪影都没有，但廊柱上一道深深的磨痕映入眼帘，像是长期悬掛重物摩擦所致。
    难道铜铃曾经存在，后来被人移除了？
    规则四要求“铜铃响须闭目”，其真实意图究竟是躲避什么？
    闭眼的瞬间，楚墨尘突然感到脚踝被冰凉之物触碰！
    那触感滑腻阴冷，顺著小腿缓缓向上蔓延，仿佛是影子在攀附攀爬。
    他强行抑制住睁眼查看的衝动，可那冰凉感越来越清晰，已蔓延至膝盖。
    陈松虽闭著眼，耳边却响起极轻的孩童哼唱声，调子正是鞦韆摆动声里隱藏的童谣！
    他座下的鞦韆摆动开始失控，幅度越来越大，像是有无形之力在疯狂推送。
    两人猛然意识到，规则六的“勿对视”或许並非防止影子攻击，而是避免在影子异变的高峰时刻“確认”它的存在。
    一旦睁眼对视，某种不可逆的变化便会发生。
    楚墨尘再也无法忍耐，猛地睁开双眼。