十月初六，子时。
    夜深人静。
    朱由检坐在文华殿里，面前摊著一份刚刚送来的密报。骆养性的——锦衣卫在城西的一处废弃宅院里，发现了可疑踪跡。
    “据锦衣卫密探报，今夜戌时，城西甜水井胡同的一处废弃宅院，有黑影闪入。密探潜伏观察，发现先后有十七人进入该院。这些人皆著黑衣，戴斗笠，行跡诡秘。密探不敢靠近，只隱约听见院內有人说话，但听不清內容。”
    “亥时三刻，又有十三人进入。至此，院內共有三十人。密探確认，这三十人应该就是那封信中所说的『死士』。”
    “密探继续潜伏，发现院內之人似乎在商议什么。子时一刻，有人从院內出来，往东而去。密探尾隨其后，发现此人去了……”
    朱由检看到这里，眉头皱了起来。
    那个人，去了首辅来宗道府上——虽然来宗道已经被杀，但他的府邸还在，他的家人还在。
    朱由检放下密报，沉默了三秒。
    “传骆养性、魏忠贤。让他们立刻带人，把那座宅院围了。”
    王承恩愣住：“皇上，现在？”
    “现在。”朱由检站起来，“不等了。”
    半个时辰后，城西甜水井胡同。
    骆养性和魏忠贤各带人马，悄无声息地包围了那座废弃宅院。
    锦衣卫三百人，东厂番子二百人，把前后左右围得水泄不通。夜色中，只能看到影影绰绰的人影在移动，听不到一点声响。
    骆养性站在院门外，深吸一口气，然后一挥手。
    “上！”
    院门被撞开的瞬间，里面的人就炸了锅。
    “有人！锦衣卫！”
    “抄傢伙！”
    “往外冲！”
    但已经晚了。
    锦衣卫和东厂的番子潮水般涌进去，见人就拿。那些黑衣人虽然个个悍勇，但架不住人多。刀光剑影，喊杀声，惨叫声，在夜空中交织成一片。
    不到一炷香的功夫，三十个人，全部被按在地上。
    骆养性站在院子中央，看著这些人。
    三十个人，三十张脸。有的年轻，有的中年，有的甚至还有几分斯文。但此刻，他们都被五花大绑，跪在地上，脸上全是惊恐和不甘。
    “搜。”骆养性说。
    锦衣卫开始搜查。很快，从这些人身上搜出了各种各样的东西——匕首、短刀、毒药、绳索，还有几封没来得及销毁的信件。
    骆养性接过信，只看了一眼，脸色就变了。
    “把这些人的嘴堵上，押回去。一个都不许跑。”
    寅时，锦衣卫大牢。
    朱由检坐在牢房里，面前跪著一个人。
    那人是那三十个死士里看起来最年轻的，二十出头，脸上还有几分稚气。但他的眼神里，此刻全是惊恐。
    “叫什么名字？”
    那人咬著牙，不说话。
    朱由检也不急，就那么看著他。
    一秒。两秒。三秒。
    那人的额头开始冒汗。
    “朕再问你一遍。叫什么名字？”
    那人终於开口，声音发抖：“草民……草民周阿狗。”
    朱由检笑了。
    “周阿狗？好名字。”
    他站起来，走到那人面前。
    “朕问你，谁派你来的？”
    那人咬著牙，不说话。
    朱由检点点头，回到座位上。
    “骆养性。”
    “臣在。”
    “把那个年纪最大的带上来。”
    一个四十来岁的中年人被押了上来。他比周阿狗硬气多了，站在那里，一言不发，眼神里还带著几分不屑。
    朱由检看著他：“你叫什么？”
    那人冷笑一声，不说话。
    朱由检也不恼，只是看向骆养性。
    “从他身上搜出来的信呢？”
    骆养性把那几封信呈上来。
    朱由检一封封看过去。信的內容很短，但信息量很大——
    “张先生令：事成之后，每人赏银千两。若有不测，家人由復社供养。”
    “张先生令：目標有三。一为皇帝，二为孙承宗，三为李邦华。若能得手其一，便算大功告成。”
    “张先生令：动手之日，定在十月十五。届时京城会有內应，接应你们出城。”
    朱由检看完，把信放下。
    他看著那个中年人。
    “张先生，是张溥吧？”
    那人的脸色变了。
    朱由检笑了。
    “十月十五，还有九天。內应是谁？”
    那人咬著牙，不说话。
    朱由检点点头，看向骆养性。
    “把那个周阿狗带上来。”
    周阿狗又被押了上来。他跪在地上，浑身发抖，像筛糠一样。
    朱由检看著他：“你刚才不肯说，朕不怪你。但现在，朕再问你一遍——內应是谁？”
    周阿狗浑身发抖，看向那个中年人。
    那中年人厉声道：“阿狗！想想你老娘！”
    周阿狗浑身一震，低下头去。
    朱由检看著这一幕，忽然笑了。
    “你老娘？”他看向周阿狗，“你老娘在哪儿？”
    周阿狗不说话。
    朱由检看向骆养性。
    “去查。查清楚了，把他老娘带来。”
    周阿狗的脸色变了。
    “皇上！皇上！草民说！草民都说！”
    朱由检看著他。
    周阿狗跪在地上，浑身发抖，眼泪鼻涕糊了一脸：“內应……內应是首辅来宗道的儿子来泰！他恨皇上杀了他父亲，主动找到张先生，说要替他爹报仇！”
    朱由检沉默了三秒。
    来宗道的儿子。
    他记得这个人。来宗道被杀那天，来泰不在京城。据说去了外地，躲过了一劫。
    原来是去搬救兵了。
    “还有呢？”
    周阿狗咬牙：“还有……还有几个御史的家人，一共七个。他们都恨皇上，主动投靠了张先生。张先生让他们在京城做內应，接应我们。”
    朱由检点点头。
    “说完了？”
    周阿狗磕头如捣蒜：“说……说完了。”
    朱由检站起来，走到他面前。
    “你既然说了，朕就饶你一命。”
    周阿狗愣住了。
    “但你老娘，朕得先替你养著。等事情了了，再还给你。”
    周阿狗磕头如捣蒜：“谢皇上！谢皇上！”
    朱由检转身离开。
    走出大牢的时候，天已经快亮了。
    东方泛起鱼肚白，晨光一点点爬上城墙。远处的街道上，已经有早起的摊贩在准备出摊。
    他抬头看著天边泛起的鱼肚白。
    “来泰……有点意思。”
    辰时，早朝。
    皇极殿里，群臣肃立。
    朱由检坐在龙椅上，看著下面那群人。今天的早朝，和往常不一样。没有人弹劾，没有人爭吵，没有人闹事。所有人都低著头，大气不敢出。
    朱由检看了一圈，忽然开口。
    “来泰呢？”
    群臣愣住了。
    朱由检看向来泰平时站的位置——空著。
    “来泰今日没来上朝？”
    没人敢答。
    朱由检笑了。
    “传旨。锦衣卫即刻捉拿来泰，还有那七个御史的家人。一个都不许跑。”
    群臣跪了一地，脸色发白。
    朱由检站起来。
    “退朝。”
    他转身就走。
    身后，群臣跪送，一个个腿都在发软。
    回到乾清宫，朱由检刚坐下，骆养性就来復命。
    “皇上，来泰抓到了。还有那七个御史的家人，一个没跑。”
    朱由检点点头。
    “审。审完了，该杀的杀，该流放的流放。”
    “是！”
    下午，朱由检去了西苑。
    演武场上，李自成和曹变蛟正在对练。刀光闪烁，喊声震天。李过蹲在场边，手里拿著木棍，跟著比划。
    朱由检站在远处看了一会儿，没有说话。
    那些人，该死的人，都会死。
    该活的人，都会活。
    而他，要继续往前走。
    窗外，夕阳西下。
    崇禎元年十月初六。