十月初八，寅时。
    天还没亮。
    朱由检坐在文华殿里，面前摊著三份密报。他已经看了整整一个时辰，眉头越皱越紧。
    第一份，是骆养性的。
    “昨夜戌时，吏部侍郎张捷府上，有客到访。客人是都察院御史刘重庆、礼部侍郎王应熊，以及前尚书温体仁。四人在张捷书房密谈，直至亥时三刻。刘重庆离开时，神色凝重，怀里揣著一封信。”
    “锦衣卫密探设法接近，但未能得手。据书房外偷听的下人透露，他们提到了一个名字——『张溥』。还说『江南那边已经准备好了』，『只等京城动手』。”
    第二份，是魏忠贤的。
    “东厂密探回报，那三个留在京城的復社成员，昨夜再次与人接触。来人著便装，戴斗笠，从后门入內。密探认出，此人是都察院的书吏，名叫周文元，是刘重庆的同乡。”
    “周文元在客栈內待了半个时辰，出来时手里多了一个包袱。密探尾隨其后，发现他去了刘重庆府上。包袱里是什么，不得而知。”
    第三份，是影卫的。
    “那日离开京城、前往江南的两个復社成员，已经过了山东。按脚程算，再有七八日，就能到苏州。他们沿途换了三次马，似乎很急。”
    朱由检放下密报，揉了揉太阳穴。
    方正化端来参汤，轻声道：“皇上，您又是一夜没睡……”
    “睡不著。”朱由检接过参汤，喝了一口，“正化，你说这些人，是不是疯了？”
    方正化不敢答。
    “他们以为，联名上书不成，就派人去江南搬救兵。搬来了又能怎样？张溥带著三千门生打进京城？”
    朱由检冷笑一声。
    “他们真是把朕当软柿子了。”
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    “皇上……”方正化小心翼翼地说，“奴才不懂朝政。但奴才觉得，他们既然敢动，肯定是有倚仗的。”
    朱由检看著他：“什么倚仗？”
    方正化摇头：“奴才不知道。”
    朱由检沉默了一会儿，然后点点头。
    “你说得对。他们肯定有倚仗。不然不敢这么跳。”
    他站起来，走到窗前。
    “那就让他们跳。跳得越高，摔得越惨。”
    辰时，早朝。
    群臣跪拜，山呼万岁。
    朱由检坐在龙椅上，扫视著下面那些人。来宗道跪在最前面，脸色发白。杨景辰低著头，不敢看他。张捷、王应熊、刘重庆，一个个都垂著眼帘，大气不敢出。
    朱由检笑了。
    “眾卿平身。”
    群臣站起来，垂首而立。
    “有事起奏，无事退朝。”
    殿內安静得能听到呼吸声。
    没人说话。
    朱由检等了等，又问了一遍：“没有人有事要奏？”
    还是没人说话。
    朱由检点点头。
    “好。既然没事，那就退朝。”
    他站起来，转身就走。
    身后，群臣跪送，一个个脸色复杂。
    回到乾清宫，朱由检刚坐下，孙承宗就来了。
    “皇上。”孙承宗跪在面前，“老臣有话说。”
    朱由检看著他：“先生请讲。”
    孙承宗抬起头，眼神里带著担忧：“皇上今天在朝上，一句话都没说。老臣担心……”
    “担心什么？”
    “担心那些人以为皇上怕了。”孙承宗说，“他们现在不敢动，是因为被皇上嚇住了。但要是他们觉得皇上只是虚张声势，就会更疯狂。”
    朱由检笑了。
    “先生放心。他们不会觉得朕怕了。”
    孙承宗不解。
    “因为他们派去江南的人，朕已经知道了。”朱由检说，“他们以为朕不知道，所以还会继续动。等他们动得差不多了，朕再收网。”
    孙承宗愣了愣，然后磕头：“皇上圣明。”
    下午，曹文詔进京了。
    朱由检在文华殿见了他。
    曹文詔跪在面前，三十多岁，精壮结实，眼神锐利。他磕头行礼：“臣曹文詔，叩见皇上。”
    朱由检亲自扶起他：“將军辛苦了。一路可还顺利？”
    曹文詔站起来，垂首道：“托皇上洪福，一路顺利。”
    朱由检看著他，心里涌起一股复杂的情绪。
    这个人，歷史上在崇禎八年战死。那时候，他才四十出头。
    但这一世，他不会让曹文詔死。
    “將军。”朱由检开口。
    “臣在。”
    “京营的事，你都知道了吧？”
    曹文詔点头：“王尚书已经跟臣说了。整顿京营，编练新军。”
    “敢不敢接？”
    曹文詔愣了一下，然后跪下了。
    “臣敢。”
    朱由检笑了。
    “好。朕把京营交给你了。谁敢拦，杀谁。朕给你尚方剑。”
    曹文詔重重磕头：“臣遵旨！”
    晚上，朱由检去了西苑。
    李自成和曹变蛟还在演武场上练刀。月光下，两个人影交错，刀光闪烁，打得难解难分。
    李过蹲在场边，手里拿著一根木棍，跟著比划。
    朱由检走过去，李过先看见他，连忙跪下。李自成和曹变蛟也停了手，跪在地上。
    “起来。”朱由检看著李过，“今天练了什么？”
    李过低著头：“臣……臣练了刀法。”
    “练给我看看。”
    李过拿起木棍，一招一式地比划起来。动作比前几天更熟练了，已经有了几分模样。
    朱由检看完了，点点头。
    “不错。比你叔叔当年强。”
    李自成在一旁，不知道该说什么。
    朱由检看著他：“你也练得不错。曹变蛟说，你现在刀法、箭法、火器，都学得快。”
    李自成低头：“臣愚钝，还在学。”
    “愚钝的人，学不了这么快。”朱由检说，“好好练。以后有用。”
    他转身要走，忽然又停住。
    “李自成。”
    “臣在。”
    “你老娘那边，朕派人去看过了。”
    李自成猛地抬头。
    “还活著。”朱由检说，“朕让人给她送了粮食和银子。她让你好好干，別惦记她。”
    李自成的眼眶红了。
    他跪下去，重重磕了一个头。
    “臣……谢皇上！”
    朱由检看著他，没说话。
    月光下，那个跪著的背影，在微微发抖。
    他转身离开。
    那晚，朱由检回到乾清宫，看见案上又放著一份密报。
    是骆养性的。
    他拆开一看，眉头皱了起来。
    密报上说，刘重庆府上，昨夜来了一群人。都是都察院的御史，一共七个。他们聚在刘重庆的书房里，密谈了两个时辰。散会后，有两个人没有走，留在刘重庆家里过夜。
    那两个人的名字，骆养性也查到了——一个叫吴適，一个叫郑鄤。
    朱由检记得这两个名字。
    歷史上，他们都是东林党的人，后来都死在了党爭里。
    他放下密报，看著窗外的夜色。
    那些人，还在动。
    还在串联。
    还在谋划。
    但他不急。
    他要等他们全都跳出来。
    然后，一网打尽。
    窗外，月光如水。
    崇禎元年十月初八，曹文詔进京。
    那些人，还在动。
    但他知道，快了。
    快了。